紫宸殿内，时间的流逝仿佛都变得缓慢而粘稠，浸染在一种混合着希望与煎熬的奇异氛围里。自皇子萧承稷康复，并展现出与皇后林晚夕之间那玄妙的能量交互后，萧承烨几乎将所有的闲暇，不，是所有的喘息之机，都耗费在了这内殿之中。
案几上堆积如山的奏折，关乎北境狄戎的蠢蠢欲动，关乎南疆部落的不安分，关乎朝堂之上某些暗流下的清洗，这些曾让他殚精竭虑的帝国重担，此刻似乎都暂时退居次位。他的整个世界，近乎偏执地缩小在了这张凤榻，以及榻上沉睡的人与身边茁壮成长的婴孩之间。
小承稷的确在以肉眼可见的速度变化着。不过短短十余日，他已能靠着软垫稳稳坐上一小会儿，那双酷似林晚夕的清澈眼眸，灵动得不像一个才数月大的婴孩。他对能量波动的敏感度与日俱增，每当萧承烨运转体内浩瀚的真龙内力，或是沈昭引动医道真气时，小家伙便会停止咿呀，专注地“望”向力量流转的方向，小嘴微张，仿佛在观摩、在学习。偶尔，他甚至会无意识地模仿着内力运行的某种韵律，挥舞小手，带起周遭空气中微不可查的涟漪。
这种非凡的早慧与特质，既让萧承烨感到骄傲，也让他心头那根名为“谨慎”的弦绷得更紧。紫宸殿的守卫森严到了极致，影卫的数量和轮换频率增加了一倍，所有接触皇子的人员都经过沈昭的亲自筛查和萧承烨的最终确认，确保万无一失。
然而，所有的严密防护，所有的殷切期盼，都无法阻止另一件令人心惊的事情发生。
那是一个午后，窗外下着淅淅沥沥的小雨，雨丝敲打在琉璃瓦上，发出清脆而寂寞的声响。萧承烨刚将一本关于狄戎部族近期异动的密折批阅完毕，眉宇间带着挥之不去的冷厉。他揉着眉心，习惯性地走向内殿，想要在晚夕和儿子身边汲取片刻的安宁。
沈昭正坐在榻前的绣墩上，为林晚夕行针。一套九九八十一根细如牛毛的银针，闪烁着寒光，精准地刺入她头面、颈项、手臂的各大要穴。这是沈昭结合古医术与对文明蛊种之力的理解，新研究出的“醒神开窍针法”，旨在刺激林晚夕沉寂的识海，配合她与承稷之间的能量交互，加速复苏的进程。
萧承烨放轻脚步，走到摇篮边。小承稷刚刚吃饱奶，正睁着乌溜溜的大眼睛，自己玩着手指，不哭不闹。看到父亲过来，他立刻咧开没牙的小嘴，露出一个灿烂无邪的笑容，伸出小手求抱。
萧承烨冰冷的心湖仿佛被投入一颗暖石，瞬间柔软。他俯身将儿子抱起，感受着那小小身体里蓬勃的生机和依赖，目光却不由自主地飘向凤榻。
沈昭行针已至关键，额角渗出细密的汗珠，神情专注至极。他指尖萦绕着淡青色的医道真气，引导着银针微微震颤，试图撬动那坚固的沉睡壁垒。
就在这时，异变陡生！
没有任何预兆，林晚夕那一头原本乌黑亮泽、如同上好绸缎般铺陈在玉枕上的青丝，自鬓角开始，以一种肉眼可见的速度，迅速失去了所有色彩！那失去颜色的过程并非缓慢褪色，而是如同被无形的冰雪瞬间浸染，从发根到发梢，极快地蔓延开来！
不是灰白，而是那种毫无杂质的、刺目的雪白！
不过几个呼吸之间，她那头曾经让萧承烨爱不释手、无数次缠绕指尖的如云秀发，已尽数化为银丝！雪白的发丝映衬着她苍白得近乎透明的肌肤，有一种惊心动魄的、近乎妖异的美，更带着一种令人心碎的脆弱与沧桑。
萧承烨瞳孔骤缩，抱着儿子的手臂猛地收紧，力道之大，让怀中的小承稷不舒服地扭动了一下，发出不满的哼唧。
“这……这是怎么回事？！”萧承烨的声音像是从喉咙深处硬挤出来，带着他自己都未曾察觉的颤抖和恐慌。他一个箭步冲到榻前，几乎要伸手去触摸那刺目的白发，却又在即将触及时猛地顿住，生怕自己的触碰会带来更坏的变化。
沈昭也被这突如其来的变故惊得脸色发白，他迅速起针，手指搭上林晚夕的腕脉，屏息凝神，仔细探查。他的眉头越皱越紧，眼神中充满了难以置信和深深的困惑。
“脉象……脉象并无恶化！”沈昭的声音也带着惊疑，“反而……反而比行针前更显浑厚有力了一丝！陛下，娘娘体内的生机并未衰减，文明蛊种的力量运转似乎……似乎更加流畅了？”
“那这头发！”萧承烨低吼，目光死死锁住那片雪白，“一夜白头？这是油尽灯枯之兆！你告诉朕她脉象更好？！”
沈昭深吸一口气，强迫自己冷静下来。他再次仔细感应，甚至分出一缕极细的真气，小心翼翼地探入林晚夕的头部经络。
“陛下，臣以性命担保，娘娘的身体绝无衰竭迹象。这白发……并非气血亏虚、精元耗损所致。”沈昭的语气逐渐变得肯定，眼中闪过一丝明悟，“更像是……一种蜕变！一种能量层面的极致转化！”
他组织着语言，试图向处于暴怒和恐慌边缘的帝王解释：“陛下可还记得，臣曾推断，娘娘昏迷是因意识被困于自身识海深处，与文明蛊种的本源核心进行着某种我们无法理解的融合或对抗？这个过程，必然伴随着巨大的能量消耗和精神冲击。”
“青丝变白，在医道古籍中，除却哀伤过度、精血枯竭外，亦有极少数记载，提及当人体承受超越极限的精神力冲击，或体内能量发生质变飞跃时，毛发可能会褪去旧色，焕发新生。这并非衰亡，而是……一种涅盘的征兆！”
沈昭越说思路越清晰：“娘娘身负的文明蛊种，乃是天地间最本源的生命力量之一，其层次远超我等理解。如今殿下与娘娘之间的能量交互，如同一个温和的引子，不断刺激着娘娘体内沉寂的蛊种之力。这力量在复苏，在壮大，甚至在……进化！而这个过程所需的海量能量和灵性，恐怕远超我等想象。头发，在相学乃至一些古老的秘术传承中，被视为‘血之余，肾之华’，亦与人的精神灵性息息相关。此刻褪去黑色，或许正是其内部能量质变、灵性升华在外表留下的烙印！”
萧承烨死死盯着林晚夕安详的睡颜，以及那头刺目的白发，胸膛剧烈起伏。沈昭的解释合情合理，甚至与他内心深处某种模糊的感应隐隐契合——他握着晚夕的手时，确实能感觉到她体内那股力量越来越磅礴，越来越精纯。
但理智的理解，无法完全抵消视觉带来的强烈冲击和那份刻骨的心疼。
他的晚夕，他记忆中那个巧笑嫣然、青丝如瀑的姑娘，如今却……
“可有办法恢复？”萧承烨的声音沙哑。
沈昭沉默片刻，缓缓摇头：“臣……不知。这并非病症，而是能量层面自发的变化。或许待娘娘彻底苏醒，与文明蛊种完全融合后，会有转机。也可能……这便是她获得新生力量所必须付出的代价之一。”
代价？萧承烨的心像是被一只无形的手狠狠攥住。为何要是她付出代价？为何承受这些的不是他？
小承稷似乎感应到父亲剧烈波动的情绪，不安地在他怀里扭动，小嘴一瘪，眼看就要哭出来。
萧承烨深吸一口气，强迫自己冷静。他不能乱，尤其不能在儿子面前失态。他轻轻拍抚着儿子的后背，目光却依旧无法从林晚夕的白发上移开。
“此事，严禁外传。”萧承烨的声音恢复了帝王的冷硬，“紫宸殿内所有宫人，今日当值者，全部暂扣，由你亲自审查，若有半点可疑，或口风不严者，你知道该怎么做。”
“臣明白。”沈昭肃然领命。他清楚，皇后娘娘一头白发的消息若传出去，不知会引来多少恶意的揣测和风波。无论是“妖异”之说，还是“不祥”之论，都足以对昏迷中的皇后和刚刚稳固的朝局造成冲击。
然而，宫闱秘事，尤其是关乎帝后这般引人注目的存在，想要完全封锁，谈何容易。
尽管萧承烨和沈昭反应迅速，处置果断，但“皇后一夜白头”的消息，还是如同长了翅膀一般，悄无声息地飘出了紫宸殿，在偌大的宫廷之中泛起了微澜。
起初只是些模糊的低语，在宫女太监们交换眼神和窃窃私语中流传。
“听说了吗？紫宸殿那位……头发全白了！”
“真的假的？怎么会……”
“谁知道呢？说是操劳过度？还是……唉，皇子之前病得那么重，娘娘又一直昏迷不醒，这心力和精元，怕是熬干了吧……”
“嘘！慎言！不要脑袋了？”
“可我听说，皇子不是已经大好了吗？怎么娘娘反而……”
“天家的事，谁说得准呢？或许是之前为了保住皇子，动了什么根基……”
流言在阴暗的角落里滋生、发酵，带着种种猜测和同情，甚至还有一些隐秘的恶意。很快，这股风便吹到了前朝。
一些官员在私下聚会时，难免会谈及此事。态度各异，有真心忧虑国母凤体的忠直之臣，也有暗中观望、思量此举是否意味着后宫乃至国运有变的投机者，更有一些原本就对林晚夕“蛊女”出身心存芥蒂的守旧派，暗中将“白发”与“妖异”、“不祥”联系起来。
数日后的一次常朝之后，几位内阁辅臣被留了下来。为首的王阁老，是三朝元老，须发皆白，面容清癯，一向以稳重耿直着称。他斟酌着词语，向萧承烨进言：
“陛下，老臣近日听闻宫中有些……关于皇后娘娘凤体的流言。臣等深知陛下与娘娘鹣鲽情深，忧心不已。只是，娘娘凤体关乎国本，若真有恙，还望陛下保重龙体，亦让太医院全力诊治。若有需要，或可张榜天下，广求名医……”
萧承烨端坐于龙椅之上，面容平静，看不出丝毫情绪，只有熟悉他的人，才能从他微微收紧搭在扶手上的指节，窥见一丝他内心的不平静。
“王阁老有心了。”萧承烨开口，声音平稳，却带着不容置疑的威严，“皇后凤体并无大碍，只是前些时日为了皇子，耗费了些心神，需要静养。些许外貌变化，不过是休养过程中的正常现象，太医院自有论断，不劳阁老挂心，更无需惊动天下。”
他目光扫过其他几位欲言又止的辅臣，淡淡道：“至于坊间流言，朕不希望再听到任何人以讹传讹，扰乱视听。众卿当以国事为重，北境、南疆，乃至吏治漕运，哪一件不是燃眉之急？”
皇帝已将话说到这个份上，几位阁老自然不敢再多言，纷纷躬身称是，将满腹的疑问和担忧压回心底。
然而，帝王的权威可以压制朝堂的议论，却无法完全堵住天下悠悠之口。更何况，这流言在传播过程中，悄然发生了奇异的转向。
不知从何时起，由谁开始，民间关于皇后白发的解读，逐渐脱离了宫廷秘闻的猎奇与揣测，转向了一个充满敬仰与同情的方向。
茶楼酒肆间，说书人将皇子重病、皇后忧心忡忡、乃至呕心沥血的故事编成了段子，说得绘声绘色。
“话说咱们这位皇后娘娘，那可是菩萨心肠，神明转世！当初皇子殿下身中奇毒，命悬一线，娘娘是日夜不休，亲尝汤药，以自身精血为引，沟通天地灵气，为殿下祈福续命！这才熬干了一头青丝，换得殿下康健！此乃慈母之大爱，感天动地啊！”
坊间的百姓们，尤其是那些身为父母者，听得唏嘘不已。
“原来是这样！怪不得皇后娘娘会白了头！”
“真是为难娘娘了！听说娘娘自己个儿也一直昏迷着，这定是耗尽了心神啊！”
“可不是嘛！为了孩子，当娘的什么都舍得！皇后娘娘这是为民操劳，为皇子操心，才青丝成雪啊！”
“皇后娘娘千岁！定要早日康复啊！”
更有一些受过林晚夕当年以蛊术平息瘟疫、救治灾民恩惠的地方，百姓们自发地为皇后立起了长生牌位，祈求上苍保佑这位为国为民耗尽心力的贤后。
“皇后娘娘为民操劳，青丝成雪”的说法，如同野火春风，迅速席卷了整个天昱王朝，甚至压过了之前所有关于“蛊妃”、“妖异”的负面传闻。林晚夕的形象，在民间被无限地拔高和神圣化，她不再仅仅是一个拥有奇异力量的皇后，更是一位承载了母性光辉、为国为民牺牲自我的伟大女性象征。
这股强大的民意，甚至反过来影响了朝堂。那些原本还想借“白发”做些文章的官员，见到民间如此拥戴，也不敢再贸然开口，生怕触犯众怒。
消息传回紫宸殿时，萧承烨正拿着温热的玉梳，动作轻柔地为沉睡的林晚夕梳理那头雪白的长发。白发如银瀑，握在手中，凉滑如丝，带着一种独特的韧性与光泽，仿佛每一根发丝都蕴藏着不凡的力量。
听到影卫汇报的民间舆情，萧承烨梳发的手微微一顿。他低头看着林晚夕安宁的睡颜，指尖拂过她冰凉的鬓角，心中百感交集。
他未曾想到，事情会如此发展。那些他试图压制和隐瞒的，最终却以这样一种方式，将他的晚夕推上了神坛。这究竟是福是祸？
“晚夕，你听到了吗？”他低声呢喃，声音里带着难以言喻的复杂情绪，“如今，天下百姓都在感念你的恩德，为你祈福。他们说，你的白发，是为承稷，为江山，为黎民百姓而白。”
“若你知晓，是会感到欣慰，还是觉得负担？”他轻轻将一缕白发绕在指尖，那刺目的白色，此刻在民间舆论的渲染下，似乎不再仅仅象征着伤痛和代价，更增添了一份悲壮与神圣。
“无论如何，”萧承烨俯身，在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻，语气坚定，“我都会守在你身边。无论你是青丝如墨，还是白发如霜，你都是我的晚夕，是我萧承烨唯一的皇后，唯一的妻子。”
似乎是感应到他的话语和触碰，林晚夕的睫毛极轻微地颤动了一下，如同蝶翼掠过水面，留下几乎难以捕捉的涟漪。
一直守在旁边的沈昭立刻注意到了这细微的变化，他眼中闪过一丝惊喜，但并未出声打扰这静谧的一刻。他知道，娘娘的苏醒，或许真的不远了。而这头惊世的白发，究竟是福是祸，或许只有等到她醒来那一刻，才能真正知晓。
萧承烨也感受到了那微弱的颤动，他心中一震，狂喜如潮水般涌上，却又被他强行压下，生怕惊扰了这来之不易的征兆。
他只是更紧地握住了她的手，将那冰凉柔软的柔荑包裹在自己温热的掌心，仿佛要将自己的力量和温度，毫无保留地传递给她。
殿外，关于“白发皇后”的传说正愈演愈烈，民心所向，如江河汇海。
殿内，帝后无声，唯有晨曦透过窗棂，洒落在那一头霜雪般的白发上，折射出一种动人心魄的、宛若神迹的光芒。
（第三百一十八章 完）