又过几日，今儿沈美人，因怀孕被晋位了，噢如今该称沈修仪了，诊出喜脉的消息，竟也是一月有余。
陛下子嗣不丰，如今接连有孕，自是喜事。皇后依例厚赏，又添派了妥当人手过去伺候。
妫修仪也因着身孕晋为妫昭容，算是稍稍慰藉了她近日来的惶惶不安。
揽月宫偏殿内，柳御女听得这接连的喜讯，先是怔忡，随即那点不甘和野心又被勾了起来。
她对着镜子照了又照，摸了摸自己年轻娇嫩的脸颊。妫昭容有孕不能侍寝，沈修仪如今刚有孕更要静养，那陛下身边……岂不是又空了？
她心思活络起来，重新描眉画目，换上一身鲜亮的衣裙，便想去寻智妃讨个主意。
智妃看着眼前这个眼神里藏着算计却又明显不够聪明的柳御女，心中冷笑，面上却露出温和赞许的神色：“嗯，这般打扮才衬你。青春正好，何苦总是学那病西施的模样。”
柳御女受到鼓励，忙道：“婢妾愚钝，还请娘娘指点迷津。如今妫昭容和沈修仪都有孕在身，臣妾是否……”
智妃悠悠道：“机会嘛，自然是有的。只是……这宫里啊，有时候太安静了，反而显不出谁的好处。若有些什么动静，能承托出你的懂事、你的体贴，那才是好时机。”
柳御女听得似懂非懂：“娘娘的意思是……”
“本宫能有什么意思？”
智妃轻笑：“不过是觉得，沈修仪初初有孕，听闻夜间时常惊梦，睡得不安稳。若是此时，有个贴心人儿，能去宽慰宽慰，说不定……还能遇上关心则乱的陛下呢？”
她说着，意有所指地看了一眼柳御女：“当然，若是宽慰的方式特别些，令人印象深刻，那就更好了。”
柳御女眼睛一亮，自以为领悟了智妃的“深意”。
宽慰？令人印象深刻？
她想起自己为了争宠，私下里也曾偷偷模仿过那些志怪话本里凄艳女鬼的装扮，以求别出心裁。
若是夜里扮上，去沈修仪宫外“偶遇”陛下，岂不是既显出自己的别致，又能衬出沈修仪的胆小无能？
她被自己的妙计冲昏了头，完全没听出智妃话里的陷阱和利用，只觉得智妃娘娘真是为她着想。
她千恩万谢地走了，回去便翻箱倒柜地找那些白衣、红胭脂，还特意戴上了智妃先前赏她的一对点翠珍珠耳坠，以她的份例，可用不上这么精致的东西。
是夜，月黑风高。
柳御女果真穿着一身素白裙衫，脸上涂得惨白，嘴唇却抹得鲜红，鬼鬼祟祟地摸到了沈修仪居住的柳月轩附近，躲在一处假山后，等待着“偶遇”陛下的机会。
她等得手脚发凉，心里七上八下。正忐忑间，却见柳月轩门开，出来的不是陛下，竟是挺着还不显怀的肚子的刘采女。
原来刘采女今日新得了一个龟兹幻术的故事，讲的是西域艺人能口吞数十钢针，再从口中拉出时，针已全部穿好在一条线上。
她兴奋难耐，想着沈修仪也怀孕了，正好可以一起进行胎教，便兴冲冲地跑来分享故事。
刘采女讲完故事，心满意足地告辞出来，边走边回味着故事里的神奇之处。经过假山时，忽听旁边窸窣作响，她下意识扭头一看——
只见月光下一个白影晃晃悠悠，脸色惨白，红唇泣血般，正紧张地望着她。
柳御女本想吓对方一跳然后娇弱倒地，塑造自己被冲撞的假象。
谁知刘采女看清之后，非但没吓到，反而眼睛一亮，凑近几步，仔细打量起来，嘴里还啧啧有声：“哎呀！你这扮相……是学的《幽魂录》里那个跳井而死的丫鬟小翠吧？
像！真像！不过你这白粉扑得不够均匀，下巴底下都没盖住黄气。
还有这口脂，涂得太实了，应该晕开一点，显得更凄惨才对！
血泪呢？怎么没画血泪？那可是点睛之笔！”
她一边说，一边甚至伸手想去摸摸柳御女的衣料：“这料子也不行，太新太挺括了，鬼魂的衣服得飘逸一点，旧一点……”
柳御女彻底懵了，被她这番专业点评弄得不知所措，下意识地后退一步，脚下一滑，“哎哟”一声摔倒在地，头上的素银簪子也掉了，发髻散乱，那对点翠珍珠耳坠在月光下格外显眼。
刘采女见她摔倒，这才后知后觉地“啊”了一声，挠挠头：“你……你不是鬼啊？是哪个宫的妹妹？大晚上在这儿练唱戏吗？”
柳御女又羞又气又怕，手忙脚乱地爬起来，也顾不上捡簪子，捂着脸跌跌撞撞地跑走了，那狼狈的模样，倒真有几分像是落荒而逃的女鬼。
刘采女看着她逃跑的背影，摇摇头：“宫里的姐妹，爱好真是越来越特别了。”
她完全没把这事往心里去，哼着不成调的小曲回自己宫继续研究鬼故事去了。
柳御女偷鸡不成蚀把米，回去后就真的吓病了，缩在被子里瑟瑟发抖，总觉得黑暗里有刘采女那双好奇又挑剔的眼睛在盯着她评头论足。
而那枚遗落的点翠耳坠，很快便被巡夜的侍卫捡到，呈了上去。
皇后看着那枚明显超出御女份例的精致耳坠，又听了侍卫描述捡到的地点和时间，再结合柳御女突然“病倒”和刘采女那稀里糊涂的禀报，心下便明白了七八分。
她雷厉风行，以整肃宫规、杜绝邪祟流言为由，下令彻查各宫逾制之物和不当言行。
很快，柳御女私受重赏、夜间扮鬼惊扰孕妃之事便被查清。
皇后毫不留情，直接将其贬为最末等的御侍，迁入冷宫旁最偏僻的院落，严加看管。
智妃闻讯，只是淡淡一笑，弃了一枚棋子而已，无足轻重。
她甚至派人送了些不痛不痒的补品给柳御侍，做足了表面功夫。
对于刘采女，皇后倒是有些哭笑不得。她将刘采女召来，温言告诫了一番，中心思想是：胎教甚好，但鬼故事还是少讲为妙，以免惊扰皇嗣。为表安抚，也顺势晋了她为才人。
刘采女，现在是刘才人了。她对皇后娘娘的贤明大度敬佩得五体投地，乖乖保证日后定当谨言慎行，绝不再给娘娘添乱。
只是回了流萤阁，关起门来，她摸着肚子，又忍不住小声嘀咕：“宝宝乖，母妃小声给你讲哦，刚才娘亲说的不算，咱们继续……
今天讲个蜂群报仇的故事！
说有一个叫陆知言的小公子啊，可贪吃了，休沐回家看见树上的果子长得好啊，就爬上去摘，结果不小心捅了马蜂窝。
哎呀呀，那蜂群追着他蜇了三天三夜（并不），把他蜇得浑身肿肿，像个球一样……”
翌日，南书房下学，大公主、二公主、三公主姐妹仨正约着一同回宫，恰巧遇见上书房也散了学。
阿瑞和他的伴读谢临正一左一右扶着一个……嗯，一个脸蛋肿得眼睛都快眯成缝、走路似乎都有些困难的胖乎乎身影。
三公主郗明媚眼尖，好奇地指着问：“那是谁呀？他的脸怎么了？”
那“胖球”闻言，羞愧地想把脸藏起来，却是陆知言。
他昨日被蜂蜇的肿未全消，又痒又痛，来上学已是鼓足了勇气。
阿瑞挡在陆知言身前，对三位公主解释道：“三位妹妹，这是陆知言，他不小心被蜂蜇了，过几日便好了。”
谢临也沉稳道：“太医看过了，并无大碍，只需静养。”
大公主了然地点点头，温声道：“原来如此。那快些回去休息吧，莫要吹风。”
二公主也细声安慰：“抹了药膏就不疼了。”
三公主看看陆知言那滑稽又可怜的样子，捂着小嘴笑了笑，但也乖巧地没再多问。
陆知言感动又羞窘，含糊地道了谢，被阿瑞和谢临搀扶着走了。
是夜，思政殿内。
郗砚凛揉着发胀的额角，近日朝务繁忙，西北军报、漕运改制、南方税赋……事事都需他亲自决断，已是连熬了几夜，身心俱疲。
他信步走到明曦宫时，蔺景然早已歇下，薄纱襦裙寝衣透着她白皙细腻的皮肤，乌黑顺滑且带着淡淡香气的青丝铺了满枕。
郗砚凛挥退宫人，悄声上床，将她温香软玉的身子揽入怀中。多日疲惫与压力似乎找到了宣泄口，他埋首在她颈间，深深吸了口气，带着薄茧的手掌有些急切地抚过细腻的肌肤。
蔺景然被惊醒，迷迷糊糊间感受到他的气息和动作，因好梦被扰，生出几分娇气的不满。
她推拒着他的胸膛，声音带着睡意咕哝：“陛下……几日不见，力气怎地小了……没吃饭么……”
郗砚凛动作一顿，被这嫌弃激得又好气又好笑，手上便加重了些力道。
蔺景然哼唧：“唔～轻点……糙得很……细皮嫩肉……经不起……陛下磋磨……”
郗砚凛低头去吻她，带了些许惩罚的意味，吻得又深又重。
蔺景然偏头躲开，气息不稳地抱怨：“不……要啦……你……胡渣……扎人……”
郗砚凛简直拿她没办法，放缓了力道，细细亲吻她的脖子，她又不满意了，扭着身子嫌不够。
她手掌抚过他因连日伏案而稍显松懈的腹部肌肉，她竟还敢嘀咕：“往日里瞧着还行，如今摸着怎么软塌塌的像块松弛的五花肉……”
他眸色一沉，翻身将她牢牢压住，用了些力道制住她所有挣扎。
蔺景然挣又挣不脱，说又说不过，满心的委屈和那点被粗暴对待的嗔怒涌上来，眼圈一红，晶莹的泪珠就那般无声无息地，一滴接一滴，顺着她眼角滑落，恰好滴在郗砚凛的眼角上。
那微凉的触感让郗砚凛动作瞬间停住。
他撑起身，借着微弱的光线看到身下人泪眼朦胧、委屈巴巴的模样。
“哭什么？”他叹口气，指腹有些笨拙地去擦她的眼泪：“朕不过……”
“陛下就是欺负人！”蔺景然带着哭腔控诉：“忙起来就把人丢在一旁，来了就又凶又莽……还不许人说……”
郗砚凛自知理亏，放缓声音哄道：“是朕……不好。近日朝事繁多，冷落你了。”
他越是温柔，蔺景然反而越觉得委屈，眼泪掉得更凶，扭过头去不理他。
郗砚凛无法，只得将人重新搂进怀里，轻轻拍着她的背，像哄阿瑞那般：“好了好了，不哭了。你说，要如何才肯消气？”
蔺景然抽噎了几下，闷闷道：“明日……明日臣妾要出宫去看弟弟家新生的那双侄子侄女……陛下陪臣妾一起去。”
郗砚凛闻言蹙眉：“明日朕还有……”
话未说完，蔺景然的眼泪又涌了出来，大有他不答应就哭到天亮的架势。
郗砚凛看着她孩子气模样，终是妥协：“罢了，朕明日挪出半日功夫陪你。”
蔺景然这才渐渐止了哭泣，许是哭累了，又或许是心满意足，没多久便抓着他的衣襟，抽抽噎噎地睡着了。
郗砚凛看着怀中人恬静的睡颜，脸上还挂着未干的泪痕，不由得苦笑摇头。
他轻轻拭去她的泪痕，将人搂紧，多日来的疲惫似乎也找到了归宿，沉沉睡去。
只是他未曾看见，怀中本该睡熟的人，嘴角极快地弯起一个得逞的细小弧度。