他很快收敛了情绪，知道初次见面不宜久留，惹人生厌。
他又寒暄了几句关于孩子的话题，诸如“宝宝很乖”、“长得真像楚将军”之类，便主动提出告辞：
“不打扰戚小姐休息和楚将军照顾孩子了，我先告辞。”
楚砚巴不得他快走，立刻应道：
“我送你。”
他将季离送到门口，季离转身，笑容依旧完美：
“楚将军留步，照顾好戚小姐和孩子要紧。”
楚砚面无表情地点了下头，看着季离转身离开，直到他的身影消失在走廊转角，才立刻关上门。
他回到客厅，走到戚染染身边坐下，伸手揽住她的肩膀，语气带着一丝紧绷：
“以后他如果单独找你，或者说什么奇怪的话，不必理会，立刻告诉我或者陆珩他们。”
戚染染靠在他怀里，轻轻“嗯”了一声，仿佛并未将刚才的插曲放在心上。
然而，在她低垂的眼眸深处，一丝几不可察的流光悄然闪过。
季离离开了A-17套房，走在回自己住处的走廊上，方才在楚砚面前完美无缺的笑容渐渐收敛，转化为一种志在必得的深沉。
他微微勾起唇角。
没关系，来日方长。
他已经成功迈出了第一步，在她面前留下了礼貌、关切且无害的印象。
接下来，他有的是时间和耐心，慢慢让她习惯他的存在，直到……再也无法忽视。
…………
接下来的时间，戚染染的生活很规律。
每天白天，她都会回一趟A-18套房，看看厉战、陆珩、顾渊和他们的孩子们。
傍晚时分，再返回A-17套房，与楚砚和他们的龙凤胎相伴。
而每隔半个月左右，季离总会准时登门拜访A-17套房，
理由一如既往的充分，探望好友的孩子，送上精心准备的小礼物。
这日，季离刚离开，楚砚关上门，转身走到戚染染身边，状似随意地问道：
“染染，你觉得……季离这人怎么样？”
戚染染抬起头，想了想，唇角泛起一丝浅淡的笑意，语气带着几分纯粹的欣赏：
“他的歌很好听，嗓音很有感染力，在舞台上……很耀眼。”
这话如同一个小小的石子投入楚砚的心湖，激起了一圈酸溜溜的涟漪。
他俯身，将她拥住，下巴抵着她散发着清香的发顶，声音闷闷的，带着毫不掩饰的醋意：
“我有点吃醋，染染，他明显是对你有意思，每次看你的眼神……都不单纯。”
她侧过头，清澈的目光坦然地对上楚砚带着些许不安和委屈的深邃眼眸，语气平静却认真：
“阿砚，我不想骗你，我并不反感他的接近。”
她顿了顿，看着楚砚骤然紧绷的下颌线，继续道，
“如果他是和你一样，是真心待我，我不会拒绝。”
她抬起空着的那只手，轻轻抚上楚砚冷峻的脸颊，指尖微凉，声音轻柔：
“这样的我，你能接受吗？”
楚砚的心猛地一沉，像是被无形的手紧紧攥住，传来一阵闷痛。
他能怎么办？
愤怒地阻止？强硬地将季离排斥在外？
单是染染此刻坦诚的态度……他若强行反对，只会让她为难，甚至可能将她推远。
当初若非他以联盟项目为借口，季离也不会如此顺利地频繁出入希望号，更不会有机会接近染染。
某种程度上，是他自己亲手将这只“狼”引到了她的身边。
他了解她，她并非滥情，她只是……太缺乏安全感，不懂得拒绝任何一份可能真心实意的温暖与守护。
他怎能因此责怪她？
楚砚闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的情绪已被强行压下，只剩下深深的无奈和一丝认命般的宠溺。
他收紧手臂，将她更紧地圈在怀中，低头在她光洁的额头上印下一个重重的吻，声音沙哑：
“我明白了。”
他叹了口气，带着点自嘲，
“谁让我……离不开你，只要是你想要的，只要你觉得开心，我……我会试着接受。”
戚染染看着他眼中复杂的情绪，心中微微一动，主动凑上前，在他唇上印下一个轻柔的吻。
…………
自那次谈话后，楚砚虽然心中依旧酸涩，但面对季离的来访，态度明显缓和了许多，
不再像之前那样充满戒备和敌意，偶尔甚至能勉强维持表面的客套。
季离何等敏锐，立刻察觉到了这种微妙的变化。
他心中了然，知道自己的耐心“渗透”策略起了效果，定然是染染在其中起了关键作用。
他按捺住内心的狂喜，越发谨慎地扮演着温和有礼、才华横溢的艺术家形象，
绝口不提任何逾矩之言，只是将那份炙热的渴望更深地埋藏在完美的笑容之下。
他来的次数依旧保持着固定的频率，但停留的时间渐渐延长。
快了，就快了。
他一定能像楚砚他们一样，正大光明地站在她身边，拥有她。
这天，季离离开后，楚砚走到戚染染身边，忽然低声开口，
“染染，A-17套房很大，还有空房间，
如果他……如果他真的……你可以让他搬过来住。”
戚染染动作微微一顿，抬起头，有些惊讶地看向楚砚。
楚砚别开视线，耳根微微泛红，语气却努力维持着镇定：
“省得他总找借口跑来跑去。”
最后几个字，他说得极其艰难，仿佛用尽了全身力气。
戚染染看着他这副明明醋意翻天却还要强装大度的模样，眼中闪过一丝笑意。
她没有立刻回答，而是直起身，轻轻抱了抱楚砚。
“谢谢你，阿砚。”
她在他耳边轻声说，温热的气息拂过他的颈侧，
“他若有这个意向再说。”
楚砚僵硬的身体在她的拥抱和话语中缓缓放松下来。
他回抱住她，将脸埋在她颈窝，深深吸了口气。
…………
一个月后，希望号的接驳码头迎来了两位特殊的客人。
楚砚一身笔挺军装，身姿如松地等在通道口。
当看到父母在士兵护卫下走出来时，他立刻迎了上去。
“爸，妈，路上辛苦了。”