凌尘刚从长老殿返回住所，玄铁铭文笔还带着殿内檀香的余温。他将那柄染有血蚀纹的凡铁剑放在案上，指尖刚触到剑身残留的阴寒，房门就被人从外踹得粉碎。木屑飞溅中，李三带着郑凯、孙浩等四名张强心腹撞了进来，五人手里的凡铁铭器泛着冷光，郑凯更是挺着胸膛嘶吼：“凌尘！强哥说了，就算你突破铭士，今天也要把你废在这里！”
他攥紧玄铁铭文笔，笔身灵光与体表淡金色的铭士灵光交织成光网。识海中的春秋铭典已标出几人的破绽：郑凯手里的仿铁纹刀是凡纹铭器，攻击值虽有280点，刀柄与刀身衔接处却有铭文断层；李三腰间藏着腐骨草粉末，那气息与张强之前用的阴毒材料如出一辙。
“废我？”凌尘冷笑一声，指尖凝出赤焰淬体纹的火种，“张强都被我打趴了，你们这些跟班也敢来送死？”话音未落，周胖子已挥着短刀扑来，刀身“裂石纹”灵光暴涨，显然想趁他刚突破状态不稳抢占先机。
林浩这时从门外冲进来，手里还攥着半块避尘纹玉——那是他父亲留下的凡铁道具，能屏蔽铭文波动。见周胖子偷袭，他当即捏碎腰间的青风符，淡青色灵光裹着身形绕到周胖子身后，拳头按上对方背心。这一拳他特意按凌尘教的手法，将仅存的锐石纹凝在拳面，周胖子惨叫一声，短刀脱手飞出，撞在墙上溅起火星。
“还愣着干什么！一起上！”李三见周胖子被秒，慌忙掏出藏在袖口的腐骨草粉末，扬手就朝凌尘撒去。黑色粉末在空中散开，细小的黑虫在里面蠕动，刚触到凌尘身前的赤焰火墙，就被高温烧得“滋滋”作响，空气中弥漫开刺鼻的腥气。
郑凯趁机挥刀砍向凌尘脖颈，仿铁纹刀的刀风带着破空声，却在距离三寸处被一道金色光罩挡住——那是凌尘刚画出的“灵纹·金刚守护”，融入了地脉灵纹的稳定属性，正是从之前解析环境灵纹时悟来的手法。光罩上的纹路亮起，郑凯的刀被弹开，虎口震得发麻：“不可能！你刚突破怎么能画出灵纹防御！”
“没什么不可能的。”凌尘指尖灵力涌动，赤焰淬体纹分裂成四道火焰刃，“张强没教过你们，铭文师的成长速度，从来不是按境界算的。”火焰刃同时飞出，精准命中孙浩、吴磊等人的胸口，火焰烧穿他们的外门服，在皮肤上留下灼烧纹痕——这是灵纹的残留印记，后续宗门检测阵能凭此快速确认身份。
现场只剩李三一人，他看着满地倒地的同伙，双腿发软得几乎站不住。凌尘步步逼近，玄铁铭文笔的笔尖对准他的咽喉：“张强让你带腐骨草粉末来，是想在我突破后撒进房间吧？还有你袖口里的纸条，写着‘引凌尘去蚀骨窟’，是谁让你这么做的？”
李三浑身一震，下意识想捂袖口，却被凌尘快一步抓住手腕。纸条被抽出来时，墨迹还未干透，上面的字迹扭曲如蛇，正是青铜面具人给的指令。他眼泪混着冷汗往下流：“凌兄！我错了！是张强逼我的！他抓了我娘关在黑风谷据点，我要是不照做，他就把我娘赶出宗门驻地！”
凌尘盯着他的眼睛，能清晰感知到对方心底的恐惧——那不是伪装，是真切的绝望。他松开李三的手腕，却没收回铭文笔：“把张强抢过弟子的材料都交出来，跟我去见执事，我可以饶你一次。”
李三如蒙大赦，慌忙从储物袋里掏出一堆材料：有张毅的冰蚕丝、小平头的青纹石，还有其他弟子被抢的铁纹碎片。他捧着材料的手不停发抖：“我早就不想跟张强混了，他上次为了抢血纹石，把一个老铭文师活活打死……”
门外突然传来脚步声，外门执事带着两名护卫走进来。看到地上捆着的四人，又看了看李三手里的材料，执事的脸色瞬间沉了下来：“好啊，张强不仅自己作恶，还敢指使你们偷袭新晋铭士！”他转头对凌尘道，“你做得好，这些人我会带回执法堂审问，张强抢的材料也会还给各位弟子。”
凌尘点头，将李三推到执事面前：“他知道张强在禁林藏了腐骨草，或许还能问出更多阴谋。”这句话让执事的眼神变了变，指尖悄悄捏了个传讯印诀，淡白色符文飘向长老殿——那是给赵坤长老的消息，早在发现张强与黑风域商贩勾结时，他们就暗中关注此事。
林浩这时才敢上前，看着满地的材料，脸上满是激动：“凌兄，我们真的把他们都打退了！以后外门再也没人敢欺负我们了！”他掏出怀里的疗伤药，塞到凌尘手里，“这是我攒了半个月钱买的，你刚打完架，肯定用得上。”
凌尘接过药瓶，指尖触到瓶身温热的触感，心里微微一暖。他刚想说话，就听到巷口传来弟子的喊声：“凌兄！苏海老板派人来说，黑风域的王商来了，想跟你谈冰系灵纹的合作，还带了高阶冰魄石！”
他抬头望向巷口，阳光穿过云层，在远处的铭市方向投下光斑。周胖子掉落的仿铁刀还插在墙缝里，刀鞘内侧的“骨”字隐约可见——那是蚀骨堂的标识，与王商手指上的青铜戒指材质一模一样。
凌尘握紧玄铁铭文笔，突然想起李三刚才的话：“张强说蚀骨窟有能控制阴虫的东西……”他低头看了看手里的疗伤药，又望向铭市的方向，心底突然升起一丝警惕。王商此刻来找他，恐怕不只是为了合作，更像是在打探他的实力，为后续的阴谋铺路。
巷口的脚步声越来越近，苏海的伙计阿福已跑至院门口，手里捧着的锦盒里，淡蓝色的冰魄石正泛着冷光。凌尘看着那抹蓝光，又看了看案上染血的凡铁剑，突然明白——清理了张强的残余势力只是开始，真正的对手，藏在黑风域的迷雾里，正一步步向他靠近。