荒漠的烈日悬在头顶，像一枚烧红的铜盘，将滚烫的热浪泼洒在连绵起伏的沙丘上。风裹着沙砾呼啸而过，打在楚昭等人的盔甲上，发出“沙沙”的脆响，却带不走半分灼人的暑气。
可此刻，没人在意这能晒裂岩石的高温——他们疲惫地瘫坐在沙地上，汗水浸透了衣衫，黏在后背结成盐晶，剧烈的喘息声混着粗粝的沙砾在喉间滚动，每一次呼吸都像是在吞咽细小的刀片。
所有人的目光，都死死盯着面前那只通体莹白的玉盒。
玉盒本是上古遗物，盒身雕刻着繁复的星辰纹路，曾是他们从遗迹深处拼死带出的希望。
可此刻，那些精致的纹路已被蛛网般蔓延的裂痕取代，深褐色的裂痕像枯木的年轮，一圈圈向外扩散，每一道纹路中渗出的紫色光芒都像是活过来的恶魔触手，在空气中扭曲、缠绕，无声地侵蚀着周围的气息。
原本干燥的沙地，在紫色光芒笼罩的范围内，竟隐隐泛起一层诡异的湿滑，连吹拂而过的风，都带上了一丝令人作呕的腥甜。
“这玉盒不对劲。”叶星辰最先撑着地面坐起身，他的脸色比沙丘的白沙还要苍白，额角的冷汗顺着脸颊滑落，砸在沙地上瞬间蒸发。
他指尖流转着淡淡的银蓝色星光，那是星辰宗弟子独有的星辰之力，此刻却在微微颤抖，像是在畏惧着什么。
他缓缓将手伸向玉盒上方半尺处，指尖的星光突然剧烈闪烁起来，“我能感觉到，里面的力量正在与某种黑暗存在共鸣，而且……这共鸣越来越强了。”
话音未落，玉盒突然发出一阵尖锐的嗡鸣，那声音像是无数细针，直直刺向众人的耳膜。
紧接着，裂痕中喷涌而出的紫色雾气骤然暴涨，不再是之前的丝丝缕缕，而是化作一道道粗壮的烟柱，在空中盘旋、汇聚，最终凝结成一张张扭曲的面孔——那些面孔没有五官，只有不断蠕动的褶皱，却能让人清晰地感受到其中蕴含的怨毒与疯狂，它们张开无形的嘴，发出令人毛骨悚然的尖啸，声波扫过沙地，竟将周围的沙砾震得跳起半尺高。
“小心！”林月的反应最快，她猛地抬手，冰蓝色的灵力在掌心凝聚，瞬间化作一面半人高的冰盾，挡在众人身前。她是冰系法术的佼佼者，寻常妖物在她的冰盾前连靠近都做不到，可这一次，紫色雾气撞上冰盾的瞬间，竟没有被冻结，反而像是滚烫的岩浆遇上冰雪，冰盾表面迅速泛起一层细密的水珠，紧接着便开始消融，化作白色的水汽蒸腾而去，不过眨眼间，坚固的冰盾就只剩下半截残片，在雾气中摇摇欲坠。
“这雾气能腐蚀灵力！”林月惊呼声刚落，陈墨已经握着符文剑冲了上去。他的符文剑是师门传承的法器，剑身刻满了驱邪的符文，此刻正散发着金色的光芒。
他挥剑劈向最粗壮的一道紫色雾气，剑刃与雾气碰撞的瞬间，“滋啦”一声脆响，金色光芒与紫色雾气相互抵消，在空中迸发出点点火星。
可陈墨却感觉一股阴冷的力量顺着剑刃传来，震得他手臂发麻，再看那雾气，不过是被斩碎了表层，更多的紫色雾气立刻从玉盒的裂痕中涌来，像涨潮的海水般再次将他包围。
“这样下去不行！我们会被雾气耗死的！”楚昭握紧了手中的星辰剑，剑身上流淌着幽蓝色的光芒，那是他体内的星辰之力在不断凝结。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来——作为队伍的首领，他不能慌。他快速扫过眼前的局面：叶星辰的星辰之力能感知能量波动，或许能暂时困住雾气；林月的冰系法术虽然挡不住雾气，却能减缓它的扩散；陈墨的符文剑擅长破邪，最适合寻找弱点。
“叶星辰，你用星辰屏障困住雾气，尽量缩小它的范围！”楚昭的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“林月，你用冰系法术辅助，冻结雾气的流动速度，给陈墨争取时间！陈墨，你趁机寻找玉盒的弱点，看看能不能找到遏制雾气的办法！我来压制它的力量，给你们争取机会！”
“明白！”三人几乎同时应声，立刻行动起来。
叶星辰双手高举过头顶，银蓝色的星辰之力从他体内源源不断地涌出，在空中汇聚成一片璀璨的星幕，星幕逐渐下沉，最终化作一个半球形的屏障，将玉盒和周围的紫色雾气牢牢困住。
屏障表面闪烁着点点星光，像一层坚实的铠甲，每当紫色雾气撞上屏障，都会被星光弹回，发出“砰砰”的声响。
可叶星辰的脸色却越来越难看，额头上的青筋突突直跳——维持这样的屏障需要消耗大量的星辰之力，他能感觉到，体内的力量正在快速流失。
林月则绕到屏障的侧面，双手快速结印，口中默念咒语。
冰蓝色的灵力顺着她的指尖流淌而出，落在屏障内侧的紫色雾气上。
这一次，她没有凝聚冰盾，而是将灵力化作细密的冰丝，像一张网般缠绕在雾气上。虽然冰丝接触到雾气后依旧会消融，但却成功减缓了雾气的流动速度，原本狂躁扭动的雾气，此刻像是被束缚住的藤蔓，动作明显迟缓了许多。
陈墨趁机握紧符文剑，小心翼翼地靠近玉盒。他的目光死死盯着玉盒表面的裂痕，试图从那些蛛网般的纹路中找到破绽。
符文剑上的金色光芒越来越亮，剑身上的符文仿佛活了过来，在剑身上不断游走，指引着他寻找邪气最薄弱的地方。
楚昭则走到屏障的正前方，将星辰剑插进沙地，双手按在剑身上，闭上眼睛。他体内的星辰之力疯狂涌动，顺着手臂注入星辰剑中，剑身上的幽蓝色光芒骤然暴涨，透过星辰屏障，直直冲向玉盒。
幽蓝色的光芒与紫色雾气在玉盒上方激烈碰撞，两种力量相互撕扯、抵消，在空中掀起剧烈的能量风暴，周围的沙砾被风暴卷起，形成一个个小小的沙旋，围绕着屏障不断旋转。
就在这时，楚昭突然注意到，玉盒底部刻着一圈极为细小的符文——那符文太过隐蔽，之前被沙砾覆盖，此刻被能量风暴卷起的沙粒露出了真面目。
那些符文呈圆形排列，上面流淌着淡淡的金色光芒，可在紫色雾气的侵蚀下，这金色光芒正在逐渐黯淡，像是即将熄灭的烛火。
“找到了！这些符文是封印的关键！”楚昭心中一喜，立刻大喊起来，“叶星辰，再坚持一下！我们必须重新激活这些符文，才能彻底遏制雾气！”
林月听到这话，立刻调整了法术的方向，将冰蓝色的灵力集中在玉盒底部的符文上。冰丝落在符文上，凝结成一层薄薄的冰壳，虽然冰壳很快就被紫色雾气侵蚀得出现裂痕，但却成功减缓了符文光芒的黯淡速度。
陈墨也立刻绕到玉盒的底部，将符文剑的剑尖轻轻按在符文上。
他深吸一口气，将体内的灵力顺着剑身传导到符文上，金色的符文之力与符文本身的金色光芒相互呼应，像是两股溪流汇聚在一起，逐渐增强着符文的光芒。
叶星辰则咬紧牙关，分出一部分星辰之力，将其化作细细的星光丝线，小心翼翼地勾勒着符文的轮廓。
星光丝线落在符文上，像是给符文镀上了一层银边，原本黯淡的符文，在星光、灵力和冰系法术的共同作用下，终于重新亮起了微弱的光芒。
看到符文重新发光，众人心中都涌起一丝希望。
可就在这时，远处的沙丘突然剧烈起伏起来，像是有什么巨大的生物在沙丘下游动。
紧接着，“轰隆”一声巨响，一道黑影从沙丘中破土而出，扬起的沙砾像瀑布般从它身上滑落。
那是一只体型庞大的巨蝎，足足有两丈多长，浑身覆盖着坚硬的紫色鳞片，鳞片上闪烁着金属般的光泽，在烈日下泛着诡异的光芒。
它的两只巨大的螯钳上布满了尖刺，每一次开合，都能听到“咔嚓”的脆响，仿佛能轻易夹碎岩石。
最令人胆寒的是它的尾刺，尾刺细长而尖锐，尖端滴落着紫色的毒液，每一滴毒液落在沙地上，都会“滋滋”作响，将沙地腐蚀出一个个冒着黑烟的深坑，坑里的沙子瞬间变成了黑褐色的粉末。
“是黑暗联盟豢养的魔蝎！”陈墨的脸色骤变，他曾在宗门的典籍中见过这种魔蝎的记载——这种魔蝎以黑暗力量为食，极其凶猛，而且嗅觉极为灵敏，专门追踪蕴含黑暗力量的物品，“它肯定是嗅到了玉盒的气息，被吸引过来的！”
魔蝎似乎听到了陈墨的话，它抬起巨大的头颅，两只猩红的眼睛死死盯着星辰屏障中的玉盒，发出一声低沉的嘶吼。
紧接着，它的双螯猛地拍击地面，“轰隆”一声，整个沙丘都在颤抖，扬起的沙暴裹挟着浓郁的黑暗气息，像一张巨大的网般朝着星辰屏障扑来。
“不好！”叶星辰脸色大变，他能感觉到，沙暴中的黑暗气息与玉盒中的紫色雾气相互呼应，形成了一股强大的冲击力。
他立刻将全部的星辰之力都注入屏障中，可还是晚了一步——沙暴撞上星辰屏障的瞬间，屏障表面的星光剧烈闪烁，紧接着便“咔嚓”一声裂开了一道缝隙，更多的沙暴趁机涌入，瞬间冲散了星辰屏障。
失去了屏障的阻挡，紫色雾气立刻与沙暴中的黑暗气息融合在一起，变得更加狂躁。魔蝎张开布满獠牙的口器，喷出一团粘稠的紫色毒雾，毒雾在空中划过一道弧线，朝着楚昭等人扑来。
“快躲！”楚昭一把拉住身边的叶星辰，猛地向侧面扑去。
林月和陈墨也反应迅速，立刻朝着不同的方向躲避。
毒雾落在他们刚才站立的地方，“滋滋”作响，将沙地腐蚀出一道深不见底的沟壑，沟壑中冒着黑色的浓烟，散发出令人窒息的毒气。
战斗一触即发。
叶星辰从地上爬起来，来不及擦去脸上的沙砾，立刻再次凝聚星辰之力，银蓝色的光芒在他手中化作一把长剑，朝着魔蝎的头颅刺去。
楚昭也握紧星辰剑，紧随其后，幽蓝色的剑刃带着凌厉的风声，劈向魔蝎的螯钳。
“铛！”两声脆响几乎同时响起。叶星辰的星辰剑刺在魔蝎的紫色鳞片上，竟被鳞片弹开，只在上面留下一道浅浅的白痕；楚昭的星辰剑劈在魔蝎的螯钳上，虽然将螯钳震得微微一偏，却没能伤到它分毫，反而被螯钳上的尖刺划开了一道口子，鲜血瞬间流了出来。
“这魔蝎的防御也太强了！”楚昭倒吸一口凉气，他能感觉到，魔蝎的鳞片比他想象中还要坚硬，寻常的攻击根本无法伤到它。
林月在后方不断释放冰系法术，冰蓝色的冰箭像雨点般射向魔蝎，落在它的鳞片上，却只能留下一层薄薄的冰霜，很快就被魔蝎体内的黑暗力量融化。
但她没有放弃，依旧不停地释放法术——她知道，虽然她的攻击伤不到魔蝎，却能干扰它的行动，给楚昭和叶星辰创造机会。
陈墨则绕到魔蝎的侧面，目光死死盯着魔蝎的关节处——那里的鳞片相对薄弱，或许是一个突破口。
他握紧符文剑，找准机会，猛地一跃而起，剑刃带着金色的光芒，朝着魔蝎的关节刺去。