盛夏的正午，太阳像个烧红的火球悬在半空，工地的黄土地被晒得发烫，脚踩上去能清晰地感受到热气透过鞋底往上冒。厉沉舟穿着洗得发白的工装裤，上身赤裸着，古铜色的肌肤被晒得黝黑，汗水顺着他的脸颊、胸膛往下淌，在身上留下一道道蜿蜒的水痕。他双手攥着一块沉甸甸的红砖，弯腰放进身旁的手推车里，每一个动作都显得格外吃力——曾经养尊处优的厉氏集团董事长，如今成了工地上最普通的搬砖工人，这所谓的“体验生活”，不过是苏晚对他新一轮的折磨。
不远处的树荫下，苏晚坐在折叠椅上，手里把玩着那根镶着铁刺的皮鞭，眼神冰冷地盯着厉沉舟。她穿着精致的连衣裙，脚踩凉鞋，与周围尘土飞扬的环境格格不入，像个高高在上的监工，随时准备对厉沉舟施加惩罚。
“动作快点！磨磨蹭蹭的，想偷懒吗？”苏晚突然站起身，扬起皮鞭朝着厉沉舟的后背抽去。皮鞭带着呼啸的风声，“啪”的一声脆响，在厉沉舟的背上留下一道鲜红的鞭痕。厉沉舟的身体猛地一颤，搬砖的动作顿了顿，却不敢停下，只能咬着牙，加快了手里的速度。
周围的工友们看到这一幕，纷纷停下手里的活，眼神里满是同情和无奈。他们早就知道厉沉舟和苏晚的关系不一般，也见过苏晚多次用皮鞭抽打厉沉舟，却没人敢上前劝阻——苏晚每次来工地，都会带着几个身材高大的保镖，谁要是多管闲事，轻则被赶走，重则会遭到一顿毒打。
厉沉舟继续搬着砖，后背的鞭痕火辣辣地疼，汗水渗进伤口里，更是疼得他几乎喘不过气来。他看着手推车里堆积如山的红砖，又看了看苏晚悠闲的模样，心里的愤怒和屈辱一点点积累。他想起自己当年在厉氏集团发号施令的场景，想起自己挥金如土、众星捧月的日子，再看看如今的自己，像条狗一样被苏晚肆意打骂，连基本的尊严都没有，一股压抑已久的怒火终于快要冲破理智的防线。
“还敢分心？”苏晚见厉沉舟放慢了动作，再次扬起皮鞭，朝着他的肩膀抽去。这一鞭比刚才更重，铁刺划破了厉沉舟的皮肤，渗出细密的血珠。厉沉舟再也忍不住了，他猛地转过身，眼神里满是血丝，死死地盯着苏晚，声音沙哑地嘶吼道：“苏晚！你够了！别太过分！”
苏晚被厉沉舟的反应吓了一跳，随即冷笑一声，走上前，用皮鞭的鞭柄拍了拍厉沉舟的脸颊，语气轻蔑地说道：“怎么？想反抗？你别忘了，你现在就是我的奴隶，我想怎么对你就怎么对你，你有什么资格跟我谈过分？”
“奴隶？”厉沉舟的情绪彻底失控，他一把抓住苏晚手里的皮鞭，用力一扯，将皮鞭夺了过来，扔在地上。然后，他弯腰从地上捡起几块红砖，双手紧紧攥着，眼神里满是疯狂的杀意，“苏晚，我忍你很久了！你以为我真的怕你吗？今天，我就让你知道，惹恼我的下场！”
苏晚被厉沉舟的模样吓得脸色惨白，她往后退了几步，想要喊保镖，却已经来不及了。厉沉舟猛地冲上前，将手里的红砖狠狠砸向苏晚的脑袋！
“砰——！”
红砖砸在苏晚的额头上，瞬间碎裂开来，鲜血顺着她的脸颊往下流。苏晚闷哼一声，身体晃了晃，想要站稳，却被厉沉舟再次举起的红砖砸中了太阳穴。
“砰！砰！砰！”
厉沉舟像是失去了理智，一块接一块地将红砖砸在苏晚的脑袋上，嘴里不停地嘶吼着：“我让你打我！我让你羞辱我！我让你把我当奴隶！苏晚，你给我去死！”
周围的工友们被这血腥的一幕吓得目瞪口呆，有的甚至忍不住闭上了眼睛。苏晚的身体很快就软了下来，径直倒在了滚烫的黄土地上，鲜血染红了她白色的连衣裙，也染红了身下的泥土。
厉沉舟终于停了下来，他喘着粗气，手里还攥着半块带血的红砖，眼神里的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种茫然和空洞。他看着倒在地上的苏晚，看着她额头上的伤口，看着地上的鲜血，突然意识到自己刚才做了什么，身体不由自主地颤抖起来。
就在这时，苏晚的手指突然动了动，她缓缓睁开眼睛，看着厉沉舟，嘴角竟然缓缓勾起一抹笑容。那笑容很淡，却带着一丝解脱，一丝释然，还有一丝难以捉摸的复杂情绪。
“厉沉舟……你终于……敢反抗了……”苏晚的声音很微弱，像是随时都会消失，“我……等这一天……等了很久了……”
厉沉舟愣住了，他看着苏晚嘴角的笑容，心里充满了疑惑和不解。他不明白，苏晚为什么会笑？为什么会说等这一天等了很久？
苏晚似乎看出了他的疑惑，她用尽最后一丝力气，抬起手，想要触碰厉沉舟的脸颊，却在半空中垂落下来。她的眼睛缓缓闭上，嘴角的笑容却依旧保持着，仿佛在诉说着某种无人知晓的秘密。
周围的工友们终于反应过来，有人拿出手机拨打了报警电话，有人则小心翼翼地走上前，想要看看苏晚的情况，却被厉沉舟凶狠的眼神吓退。
厉沉舟蹲下身，看着苏晚冰冷的身体，心里五味杂陈。他恨苏晚对他的羞辱和折磨，恨她毁了他的一切，可当苏晚真的死在他面前时，他却没有想象中的快感，反而感到一阵莫名的空虚和痛苦。
他想起自己和苏晚的过往——曾经，他是高高在上的厉氏集团董事长，苏晚是他身边温顺的下属；后来，他建立“大唐帝国”，封苏晚为皇后；再后来，他回归商界，给苏晚十个亿成立苏氏集团，却被苏晚背叛；最后，他沦为苏晚的奴隶，遭受无尽的羞辱和折磨。这一切，像一场荒诞的梦，如今，随着苏晚的死亡，终于画上了一个血腥的句号。
警笛声很快从远处传来，越来越近。厉沉舟站起身，看着渐渐逼近的警车，没有选择逃跑，而是静静地站在原地。他知道，自己杀了人，等待他的必将是法律的制裁。但他并不后悔，因为从苏晚用皮鞭第一次抽打他的时候，他就知道，自己和苏晚之间，总有一天会走到这一步。
警车停在工地门口，警察们从车上下来，迅速包围了厉沉舟。当警察用手铐铐住厉沉舟的手腕时，他回头看了一眼倒在黄土地上的苏晚，看着她嘴角那抹诡异的笑容，心里突然明白了什么——或许，苏晚从一开始就没想过要活着，她所做的一切，就是为了逼厉沉舟反抗，逼厉沉舟杀了她，让她从这场荒诞的纠葛中彻底解脱。
厉沉舟被警察押上警车，警车缓缓驶离工地。他透过车窗，看着渐渐远去的黄土地，看着倒在地上的苏晚，心里充满了复杂的情绪。他不知道自己的未来会怎样，也不知道这场闹剧最终会以怎样的方式收场。但他知道，从这一刻起，他终于摆脱了苏晚的控制，也终于摆脱了那段不堪回首的过往。
工地恢复了平静，只有地上的血迹和破碎的红砖，还在诉说着刚才发生的血腥一幕。工友们纷纷回到自己的岗位上，却再也没有了之前的热闹，每个人的脸上都带着沉重的表情。他们知道，这件事将会成为他们心中永远的阴影，也将会成为这座城市里一个流传许久的话题。
而厉沉舟，这个曾经不可一世的商业巨子，这个曾经荒诞称帝的“歪把子皇帝”，这个曾经沦为奴隶的可怜人，最终因为一场失控的杀戮，走向了自己命运的终点。他的故事，充满了荒诞、暴力、羞辱和痛苦，也给所有人留下了深刻的教训——欲望和仇恨，只会让人迷失自我，最终走向毁灭。
深夜十二点的钟声刚过，厉沉舟独居的顶层公寓里一片死寂，只有落地窗外的霓虹偶尔透过百叶窗，在地板上投下几道斑驳的光影。他穿着一身黑色丝绸睡衣，独自坐在客厅的真皮沙发上，面前的茶几上放着一条定制的牛皮鞭——鞭身泛着冷光，鞭梢还残留着上次自虐时干涸的血迹。
他抬手解开睡衣领口，露出脖颈上尚未消退的鞭痕，眼神空洞地盯着前方的白墙，仿佛在酝酿着某种仪式。片刻后，他拿起牛皮鞭，手腕微微用力，让鞭身在空中划过一道弧线，然后猛地抽向自己的左脸！
“啪！”
清脆的响声在寂静的公寓里回荡，鞭梢落在脸颊上，瞬间留下一道鲜红的印子。厉沉舟闷哼一声，却没有停下，反而勾起嘴角，露出一丝近乎病态的笑容。他喜欢这种疼痛带来的刺激，喜欢看着自己的皮肤从泛红到渗血，喜欢感受血液顺着脸颊滑落时的温热——只有这样，他才能暂时摆脱内心的空虚和绝望，才能感觉到自己还“活着”。
他继续挥动皮鞭，一鞭接一鞭地抽在自己的脸上、脖颈上、手臂上。起初，只是皮肤发红、发烫，随着力道加重和次数增多，鞭梢划破皮肤，细密的血珠开始渗出，顺着脸颊往下流，滴落在丝绸睡衣上，晕开一朵朵暗红色的花。
客厅里的时钟滴答作响，时间从凌晨一点走到两点，再到三点。厉沉舟的脸颊已经布满了交错的鞭痕，有的地方皮肉外翻，鲜血淋漓，左眼下方甚至因为反复抽打而肿胀起来，布满了血丝，看起来狰狞又可怖。他的手臂也没能幸免，一道道鞭痕从手腕延伸到肘部，与旧伤叠加在一起，像是缠绕着无数条丑陋的蜈蚣。
他的呼吸渐渐变得急促，额头上布满了冷汗，握着皮鞭的手也开始微微颤抖，但他依旧没有停下。每一次挥鞭，每一次疼痛，都像是在惩罚过去的自己——惩罚那个曾经不可一世却最终众叛亲离的“歪把子皇帝”，惩罚那个被苏晚肆意羞辱却不敢反抗的“恋人奴”，惩罚那个亲手毁掉一切却无力挽回的失败者。
凌晨四点，窗外泛起一丝微光，天快要亮了。厉沉舟终于停下了挥鞭的动作，他瘫坐在沙发上，大口喘着粗气，看着茶几上被鲜血染红的皮鞭，眼神里充满了疲惫，却又带着一丝满足。他抬手摸了摸自己的脸颊，指尖触碰到破损的皮肤，传来一阵刺痛，他却笑了起来，笑声沙哑又诡异。
他起身走到浴室，打开水龙头，用冷水冲洗着脸上的血迹。镜子里的男人脸色惨白，脸颊上布满了红肿的鞭痕和未干的血迹，左眼因为充血而布满血丝，看起来像个刚从地狱爬出来的恶鬼。他盯着镜中的自己，看了很久，然后拿起毛巾，用力擦拭着脸上的水珠和血迹，动作粗鲁得像是在对待一件无关紧要的物品。
擦干脸后，他没有选择休息，而是回到客厅，打开电脑，开始处理厉氏集团的残余事务。虽然他早已不再是集团的董事长，但凭借着早年积累的人脉和股份，他依旧能参与一些决策。电脑屏幕的光映在他布满伤痕的脸上，显得格外阴森。他一边看着文件，一边时不时地抬手抚摸脸上的鞭痕，仿佛那是某种荣耀的印记。
凌晨五点，他处理完文件，又拿起茶几上的皮鞭，开始轻轻抽打自己的手背。这一次，他的力道轻了很多，更像是在享受疼痛带来的余韵。他闭上眼睛，感受着鞭梢落在皮肤上的轻微刺痛，脑海里不断回放着过去的种种——苏晚倒在黄土地上的笑容、赵虎屈辱的眼神、联合国会议上飞来的皮鞋、核电站爆炸时的蘑菇云……这些画面像走马灯一样在他脑海里闪过，让他的情绪再次变得激动起来。
他猛地睁开眼睛，用力挥起皮鞭，朝着自己的大腿抽去！这一鞭力道十足，瞬间在大腿上留下一道深可见骨的鞭痕，鲜血立刻渗了出来，染红了黑色的丝绸睡衣。他疼得浑身一颤，却又忍不住笑出声来，笑声里充满了疯狂和绝望。
凌晨六点，第一缕阳光透过落地窗照进公寓，洒在厉沉舟的身上。他终于放下了皮鞭，瘫倒在沙发上，身体因为失血和疲惫而微微颤抖。他看着窗外渐渐明亮的天空，眼神里没有丝毫对新一天的期待，只有无尽的黑暗和空洞。
他缓缓抬起手，看着手背上的鞭痕和血迹，嘴角勾起一抹自嘲的笑容。他知道，自己的这种自虐癖好很奇怪，很病态，可他却无法控制自己。只有在疼痛中，他才能暂时忘记过去的失败和屈辱，才能感觉到自己还存在于这个世界上。
他起身走到冰箱前，拿出一瓶冰水，一口气喝了大半瓶。冰冷的液体顺着喉咙滑下，稍微缓解了身体的燥热和疼痛。他看着冰箱里倒映出的自己——满脸是伤，眼神疯狂，像个疯子。他笑了笑，然后关上冰箱门，回到沙发上，蜷缩起身体，准备短暂地休息一下。
然而，他刚闭上眼睛，就被一阵剧烈的疼痛惊醒。原来是脸上的伤口因为长时间暴露在空气中，开始发炎、肿胀，疼得他无法入睡。他皱了皱眉，起身走到浴室，拿出医药箱，开始给自己处理伤口。他没有用温和的消毒液，而是直接用酒精擦拭伤口，剧烈的疼痛让他忍不住倒吸一口凉气，却又让他感到一阵莫名的兴奋。
处理完伤口后，他回到卧室，躺在床上，却依旧无法入睡。脑海里不断回放着昨晚自虐的场景，感受着身体各处传来的疼痛，他的嘴角再次勾起一抹病态的笑容。他知道，到了今晚，他还会拿起那条牛皮鞭，继续抽打自己，继续在疼痛中寻找存在的意义。
日子一天天过去，厉沉舟的自虐癖好越来越严重。他不再满足于用皮鞭抽打自己，开始尝试用更极端的方式——用烟头烫伤自己的手臂，用刀片在大腿上划出一道道伤口，甚至在寒冷的冬天故意打开窗户，让自己冻得浑身发抖。他的身体上布满了各种伤痕，旧伤未愈，又添新伤，看起来触目惊心。
周围的人渐渐发现了他的异常。曾经的下属偶尔见到他，都会被他脸上和身上的伤痕吓一跳，却没人敢多问；医生劝他停止自虐，好好治疗伤口，他却置若罔闻，甚至在医生面前用刀片划伤自己的手臂，吓得医生再也不敢管他。
厉沉舟对此毫不在意，他依旧每天晚上进行着自己的“自虐仪式”，从半夜十二点抽到凌晨六点，看着自己的身体被折磨得千疮百孔，却依旧乐此不疲。他知道，自己可能这辈子都无法摆脱这种病态的癖好，也知道自己迟早会因为过度自虐而付出生命的代价，但他不在乎。对他来说，疼痛就是他的救赎，是他对抗内心绝望的唯一武器。
又是一个深夜，厉沉舟再次拿起那条沾满血迹的牛皮鞭，开始抽打自己的脸颊。鲜血顺着他的脸颊滑落，滴落在地板上，形成一个个暗红色的小水洼。他看着镜中那个满脸是血、眼神疯狂的自己，突然笑了起来，笑声在寂静的公寓里回荡，显得格外凄凉和诡异。
窗外的霓虹依旧闪烁，城市渐渐陷入沉睡，只有厉沉舟一个人，在黑暗中，用疼痛书写着自己荒诞而绝望的人生。他不知道这样的日子还会持续多久，也不知道自己最终会走向何方，他只知道，只要还能感受到疼痛，他就还“活着”。