星界最高级别的警备令下达后，整座星界都进入了前所未有的运转状态。
风尊者亲自坐镇指挥，联盟总部各部门如精密的机械般开始高速运转。原本分散在各处修炼、执行任务的强者们被紧急召回，星界的护宗大阵——星辰周天守护阵被催发到极致，璀璨的星辰之光将整个星界笼罩，层层叠叠的防御符文在虚空中若隐若现。
“二哥的情况如何？”议事结束后，萧辰第一时间前往萧厉的疗养处。
韩月正在床前照料，见萧辰进来，轻声道：“夫君放心，二弟的气色已恢复许多。药老亲自为他调理，加上古族送来的‘九转回天丹’，体内的煞气反噬已基本被压制，经脉也在缓慢修复中。”
床榻上，萧厉面色仍显苍白，但呼吸平稳悠长，不似之前那般紊乱。那柄陪伴他征战四方的血煞战斧静静立于床旁，斧刃上流转的血光也显得温顺了许多。
萧辰点头，坐在床前，握住萧厉的手，一股温和的混沌斗气缓缓注入其体内探查。混沌之气的包容特性让他能清晰感知到萧厉体内每一处伤势的恢复情况。
“二弟……”萧辰轻声自语，眼中闪过复杂之色。
寂灵平原一战，萧厉为了保护联盟后辈，独自拖住魂族多名强者，最终重伤昏迷。这些年来，大哥早逝，父亲被掳，他与萧炎在外闯荡时，一直是萧厉在默默守护着萧家。如今大陆局势愈发险恶，连养伤的时间都显得奢侈。
“夫君不必过于担忧。”韩月温柔地握住萧辰的另一只手，“二弟性情坚韧，必能挺过来。倒是你，既要应对帝魂烙印，又要主持大局，切莫太过劳累。”
萧辰转头看向妻子，眼中流露出柔和：“放心，我心中有数。只是……辛苦你和其他姐妹们了。这些日子，星界事务繁忙，家中孩子还需照料。”
韩月摇摇头，清丽的容颜上露出坚定的微笑：“我们既是你的妻子，自然要为你分忧。颖姐姐统筹内务，晨儿协助药老研究，火儿姐姐训练护卫队，韵姐姐与紫妍在外行动，仙儿辅佐萧炎研究克制之法，而我掌管情报与资源调配……大家各有分工，同心协力，定能渡过难关。”
正说着，房门被轻轻推开，曹颖领着四岁的萧烬走了进来。
“烬儿想来看看二叔。”曹颖微笑道。今日她着一袭淡青长裙，发髻轻挽，虽为联盟内务总管，忙碌异常，但气质依然从容优雅。
“爹爹！”小小的萧烬扑到萧辰怀里，又好奇地看向床上的萧厉，“二叔什么时候能醒呀？烬儿想听二叔讲战斗的故事。”
萧辰抱起儿子，温和道：“二叔在养伤，很快就能醒来。到时候，烬儿要乖乖听二叔的话。”
萧烬用力点头，那双与萧辰颇为相似的眼眸中，隐约闪过一丝极淡的混沌光晕，但很快隐去。萧辰心中微动——儿子体内的“混沌火瞳”隐性血脉，似乎随着年岁增长，有了一丝若有若无的波动。
几人在房中待了片刻，萧辰吩咐韩月与曹颖好生照看萧厉，随后便前往星界中央的“研道殿”——那是药老、空衍长老等人进行研究的地方。
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研道殿内，气氛与议事殿的凝重不同，这里弥漫着一种专注而热烈的学术氛围。
大殿中央悬浮着一座巨大的立体阵法模型，正是根据萧辰等人带回的“镇魔古殿”阵法碎片信息，由空衍长老初步还原的部分封印阵图。阵图结构极其复杂，无数光点与线条交织，其中一部分区域黯淡无光，代表着已被破坏或失传的部分。
药老、空衍长老、萧炎、小医仙四人正围在阵图前讨论。
“……核心问题是，当年的陀舍古帝以自身帝火本源为基，结合‘九渊镇魔大阵’，方将那邪物镇压。”药老指着阵图中心一处燃烧着淡金火焰的区域，“如今帝火残影消散，核心火源被萧炎融合，这封印便失去了最重要的镇压之源。”
空衍长老捻着胡须，眉头紧锁：“阵法本身的损耗倒在其次，关键是‘镇压意志’的缺失。老夫从这些碎片中能感受到，古帝当年的封印并非单纯靠力量压制，更蕴含了一种‘净世’的规则意境，专门克制那邪物的‘吞噬’与‘污秽’本质。”
萧炎站在阵图前，周身有淡淡的暗金火焰自然流转。他伸出右手，指尖一缕帝火本源浮现，其色泽比之前更加深邃，隐隐有十二品莲台的虚影在其中沉浮。
“我能感觉到，”萧炎开口，声音沉稳中带着一丝火焰的灼热，“融合古帝核心火源后，我的帝火本源中确实多了一种‘净化’与‘镇压’的特性。但这特性需要完全消化后才能彻底掌控，而且……单凭我一人的火焰，纵使完全觉醒，恐怕也难以复现当年古帝以完整帝境修为布下的封印。”
小医仙轻声道：“或许不必完全复现。我们的目标不是重新封印——以如今的条件，这几乎不可能——而是寻找能克制、削弱那邪物的方法。既然萧炎的火焰对其有特殊克制，我们是否可以以此为基础，开发出专门针对‘九首天蚺’的功法、合击之术，或者简化版的净化阵法？”
“仙儿说得对。”药老眼睛一亮，“与其追求完美复刻，不如因地制宜。萧炎的帝火是核心，那么我们可以研究如何将这种克制效果最大化。比如……结合阵法，将火焰净化之力进行增幅、扩散；或者，寻找能与帝火相辅相成的其他力量属性，形成复合克制。”
空衍长老也开始在阵图上指点：“这里，这里，还有这几处节点，原本是存储、流转帝火之力的关键。我们可以尝试反向推导，设计一套‘引火’、‘储火’、‘释火’的辅助阵法，帮助萧炎长老在战斗中更高效地发挥净化之力。”
萧炎点头：“另外，我还需要实战验证。目前我对新力量的掌控还停留在理论层面，需要与真正的‘九首天蚺’之力交手，才能知道具体效果，并调整运用方式。”
“实战验证……”药老沉吟，“这倒是个问题。总不能直接去封印处挑衅。或许可以这样——小医仙的厄难毒体对污秽邪恶之力感知敏锐，我们可以尝试捕捉一些从封印泄露出来的‘黑暗触须’残余力量，或者寻找被那邪物气息侵蚀过的区域，进行模拟对抗。”
“此事交给我。”小医仙立刻应下，“我会带队前往冥煞之地外围，收集样本。不过需要紫妍或者韵姐姐协助，以防远古天蛇族偷袭。”
几人正商议间，萧辰走了进来。
“大哥。”萧炎等人停下讨论。
萧辰摆摆手，来到阵图前仔细观察片刻，问道：“进展如何？”
药老将刚才的讨论简要汇报。萧辰听后沉思道：“实战验证确实必要，但必须谨慎。仙儿，你带一队精干人手，由韵儿陪同前往。记住，只在最外围活动，一旦有异动立刻撤离。安全第一。”
“是，夫君。”小医仙应道。
萧辰又看向阵图：“关于复合克制……我在想，混沌之气具备包容、衍化之能，或许可以与三弟的帝火结合试试。火焰净化邪秽，混沌则可将被净化后的残存‘恶意’与‘怨念’进行分解、转化，甚至……反向利用。”
“反向利用？”众人皆是一怔。
萧辰眼中混沌之色流转：“那‘九首天蚺’窃取过世界本源，其力量本质虽邪，但层次极高。若能将其净化后的‘本源残渣’以混沌之气炼化，或许能提炼出一些对我们有益的东西。当然，这只是初步设想，风险极大。”
药老眼睛越来越亮：“有意思！风险与机遇并存！此事需从长计议，但确是一个研究方向。辰小子，你与萧炎可以尝试配合演练，看看混沌与帝火能否产生特殊的协同效应。”
萧炎也露出感兴趣的神色：“大哥的混沌之力与我的火焰本就同源而出，或许真能配合无间。”
研道殿内的讨论越来越深入，众人集思广益，一个个想法被提出、分析、筛选。虽然前路艰难，但至少，方向正在一点点变得清晰。
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与此同时，星界之外，大陆各方势力也因联盟发出的最高级别警报而暗流汹涌。
古族，议事大殿。
古道将玉简中的信息详细汇报给古元以及众位长老。大殿内一片寂静。
“‘九首天蚺’……远古时期的吞世邪物，竟然真的存在，而且封印即将崩溃？”一位古族长老声音发颤，“这……这比魂族的威胁更加迫在眉睫！”
古元面色凝重如水，良久才缓缓开口：“萧辰传来的信息应该属实。陀舍古帝的封印、冥煞之地的异变、远古天蛇族的异常举动……这一切都指向那个最坏的可能。”
“族长，我们该如何应对？”另一位长老问道。
古元站起身，走到窗前，望着古界之外的天空：“传令，古族进入二级战备状态。与星界联盟的情报共享提升至最高级别。另外……以我的名义，向炎族、雷族、药族发出密函，告知此事，建议召开远古八族紧急会议——不，现在是七族了，魂族除外。”
他顿了顿，继续道：“还有，联系石族、灵族，虽然他们如今式微，但毕竟是远古血脉，或许掌握着一些我们不知道的秘辛。大陆存亡之际，任何一丝力量、一点信息都不能放过。”
“族长英明！”
古元却摇了摇头，眼中闪过一丝忧虑：“英明什么……只是被逼到绝境罢了。魂族、帝魂、九首天蚺……这大陆，怕是真要迎来一场万年未有的大劫了。”
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南域某处隐秘山脉，远古天凰族的临时栖息地。
一座由七彩神木搭建的宫殿中，凤清儿的师尊，那位曾在星界出手的七彩通天凰一脉长老——凰九天，正端坐于主位。下方站着几名气息强大的天凰族人，其中便有曾与萧辰等人有过一面之缘的凰舞。
“星界联盟发来紧急情报，诸位都看过了吧？”凰九天声音清越，却带着一丝凝重。
“长老，那‘九首天蚺’当真如此可怕？”一名年轻天凰问道。
凰九天眼中闪过追忆之色：“我族古籍中确有零星记载。那邪物并非本界生灵，据说是从无尽虚空中漂流而来，曾在上古时期引发大祸，吞噬了不止一片大陆的生机本源。后被当时数位巅峰强者联手，由陀舍古帝主阵，方将其镇压。没想到……封印之地竟在我南域冥煞之地。”
凰舞上前一步：“长老，那我们是否应星界之邀，正式结盟？”
凰九天沉默片刻，缓缓道：“帝魂肆虐，非本界之福；邪物破封，更是灭世之灾。我远古天凰虽避世已久，但终究是这片大陆的生灵。传令，即日起，我族与星界联盟建立正式盟约，情报互通，守望相助。另外……通知其他几支天凰遗脉，大劫将至，该出世了。”
“是！”
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北域，冰灵族圣地。
万里冰封的宫殿中，冰主——那位曾在帝魂投影降临时释放敌意的女性强者，正凝视着手中一枚流转寒气的玉简。玉简中，正是萧辰传来的关于“九首天蚺”的信息。
“九首天蚺……原来当年先祖感受到的那股蛰伏于大地深处的邪恶悸动，竟是此物。”冰主低声自语，清冷的容颜上寒霜更甚。
“冰主，我们是否响应星界联盟？”身旁一位冰灵族长老问道。
冰主抬起头，眼中寒光一闪：“传令，冰灵族进入战备状态。与星界联盟建立正式联络通道。另外……派人前往‘永恒冰窟’最深处，请出三枚‘冰魄镇魔钉’。若那邪物真敢现世，我冰灵族纵使倾尽全族之力，也要让它尝尝极寒封镇的滋味！”
“遵命！”
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中州，丹塔。
玄空子、天雷子、玄衣三位会长齐聚密室，面色无比严肃。
“萧辰小友传来的消息，你们怎么看？”玄空子沉声道。
天雷子脾气火爆，猛地一拍桌子：“还能怎么看！大难临头了！魂殿那群杂碎还没清理干净，又冒出个远古邪物！丹塔必须全力支持星界联盟！”
玄衣则相对冷静：“支持是必然，但需讲究方法。丹塔的优势在于丹药与影响力。我建议，立刻启动‘丹道储备计划’，将所有库存的高阶疗伤、恢复、增幅类丹药进行统一调配，优先供应联盟及盟友。同时，以丹塔名义，向中州所有宗门、家族发出警示，呼吁组建抗魔联军。”
玄空子点头：“正该如此。另外，传讯给在外游历的所有丹塔长老、弟子，令他们即刻返回，或前往就近的联盟据点报到。大陆将乱，独行已不安全。”
三位会长迅速达成共识，一道道指令从丹塔总部发出，整个中州的炼丹界开始暗流涌动。
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然而，并非所有势力都选择团结抗敌。
中州西北，一座隐蔽的山谷中，黑袍人影悄然聚集。
“魂灭生大人，星界联盟正在四处联络，想要组建什么‘抗魔联军’，针对‘九首天蚺’与我族。”一名魂殿尊老恭敬汇报。
魂灭生负手而立，黑袍下的面容模糊不清，只有一双眼睛闪烁着幽冷的光芒：“‘九首天蚺’……没想到远古天蛇族那群长虫，竟然真的找到了唤醒那东西的方法。有意思。”
“大人，我们是否要阻止联盟的计划？”
魂灭生冷笑：“阻止？为何要阻止？让他们去折腾吧。‘九首天蚺’破封，必然先冲击离它最近的南域与中州南部，星界联盟首当其冲。届时，他们不得不将大部分力量投入对抗那邪物，我族正好可以……”
他话未说完，但意思已不言而喻。
“传令下去，‘蚀魂计划’第二阶段，加速推进。重点关注那些与星界联盟联络密切，但内部存在矛盾或摇摆不定的势力。另外……派人秘密接触远古天蛇族。”
魂殿尊老一愣：“接触它们？那群疯子在挖‘万蛇毒窟’，分明是想借助‘九首天蚺’的力量，未必会与我族合作。”
魂灭生淡淡道：“敌