熙宁六年的秋天，陕西延州大营里，老将种谔盯着手中的兵符直发愣。这枚调兵虎符他用了二十年，今天却被告知要交还给朝廷。
\"什么意思？\"他问前来传令的枢密院特使，\"老夫这个安抚使，往后连自己的兵都调不动了？\"
特使陪着笑脸：\"种老将军，这是朝廷新规。往后打仗的管打仗，练兵的管练兵，各司其职。\"
种谔气得把虎符往案上一拍：\"胡闹！这是要自毁长城！\"
一、百年积弊
此时在汴京皇宫里，王安石正在给赵顼讲解军制改革的必要性。
\"陛下可知我朝军制最大的弊端何在？\"
赵顼想了想：\"莫非是兵不识将，将不识兵？\"
\"正是！\"王安石击节赞叹，\"太祖皇帝为防止藩镇割据，定下'更戍法'，让将领轮流驻防，士兵轮流戍边。这固然避免了军阀坐大，却也导致将领不熟悉部队，士兵不服从指挥。\"
他拿出一份战报：\"去岁西夏犯边，我军明明人数占优，却屡战屡败。为何？就是因为主将刚到任三个月，连手下将领都认不全！\"
赵顼神色凝重：\"先生说得对。这个问题，确实该解决了。\"
\"所以臣拟定《将兵法》。\"王安石展开一份奏章，\"在全国设立一百多个'将'的编制，每将统兵三千到一万人。将领固定带兵，士兵固定归属，再也不会出现临阵换将的窘境。\"
赵顼仔细看着奏章，突然指着一处问：\"这个'监军'制度为何保留？\"
\"这是为了制衡。\"王安石解释，\"将领权力过大也不行。监军由文官担任，负责监督，但不干涉作战。\"
年轻皇帝沉吟片刻，终于点头：\"好！先在陕西四路试行。\"
二、西军震荡
诏书传到西北，立即在边军中掀起轩然大波。
最受震动的要数种家。种氏三代为将，在西北根基深厚。如今新法一下，种谔被任命为\"鄜延路第一将\"，听起来威风，实际权力却大不如前。
\"荒唐！\"种谔在府中大发雷霆，\"我种家经营延州二十年，现在让我只管五千人？其他部队都不归我调遣？\"
更让他恼火的是，朝廷派来的监军是个叫徐禧的年轻文官，才三十出头，连战场都没上过。
\"让个书生来监督老夫打仗？\"种谔觉得这是奇耻大辱。
与种谔的愤怒不同，一些中下层将领对新法很是欢迎。
游击将军杨惟忠在接任\"环庆路第七将\"时，兴奋地对部下说：\"好事啊！往后咱们就是固定编制，再也不用三个月换一个地方了！\"
他手下的士兵也很高兴。一个老兵说：\"终于能跟着熟悉的将军打仗了！以前每换个将军，就得重新适应，太折腾了。\"
但监军制度的设立，让所有人都感到别扭。
三、文武之争
徐禧到任第一天，就与种谔发生了冲突。
\"种将军，\"徐禧拿着花名册，\"这些士兵的籍贯为何没有详细记录？\"
种谔强压怒火：\"徐监军，当兵打仗，问那么细做什么？\"
\"这是朝廷规定！\"徐禧寸步不让，\"每个士兵的来历都要登记造册，这是为了防止吃空饷！\"
\"你！\"种谔拍案而起，\"你在怀疑老夫吃空饷？\"
\"下官不敢。\"徐禧不卑不亢，\"只是按规矩办事。\"
类似的情景在各个军营上演。文官监军拿着朝廷的令箭，对军中事务指手画脚。将领们觉得束手束脚，监军们则认为自己在履行职责。
消息传到京城，文彦博忧心忡忡地对同僚说：\"要出事啊！让文官干涉军务，这是取乱之道！\"
四、初露锋芒
尽管争议不断，将兵法还是展现出它的优势。
这年冬天，西夏再次犯边。与往年不同，这次宋军的反应快得出奇。
杨惟忠率领他的\"第七将\"迅速出击，在横山一带设伏。因为部队都是跟他多年的老兵，配合默契，一举歼灭西夏骑兵五百人。
\"痛快！\"得胜归来的杨惟忠兴奋地说，\"要是往年，光熟悉部队就得一个月，哪有这么顺当！\"
更难得的是，这次作战中监军制度也发挥了作用。徐禧虽然不懂军事，但他严格监督粮草补给，确保前线将士没有后顾之忧。
\"这个书生，倒也不是全无用处。\"连种谔都不得不承认。
捷报传到京城，赵顼大喜过望：\"好！看来这将兵法确实有效！\"
王安石趁热打铁：\"陛下，应该立即推行到全国！\"
五、暗流汹涌
然而，改革的阻力比想象中更大。
以曹太后为首的后宫势力首先发难。这位经历过仁宗、英宗两朝的老太后，对改变祖制深感不安。
\"皇帝，\"她在一次家宴上说，\"太祖皇帝定下的规矩，自然有他的道理。兵权之事，关乎社稷安危，可不能儿戏啊！\"
赵顼恭敬地回答：\"皇祖母放心，孙儿心中有数。\"
更强大的阻力来自军功世家。
这天，几个将门之后聚在种谔府上喝酒，个个义愤填膺。
\"这分明是要削咱们的权！\"
\"什么将兵法，就是信不过咱们这些老将！\"
\"再这么下去，大宋就没有咱们的立足之地了！\"
种谔一直沉默不语，最后才说：\"且看吧。若是新法真能强军，咱们受点委屈也值得。\"
但他心里明白，这些将门世家绝不会善罢甘休。
六、监军乱政
就在将兵法看似顺利推行时，危机不期而至。
在河东路，监军李舜举与主将王韶的矛盾激化。李舜举仗着是王安石的门生，对军务横加干涉。
\"王将军，这次的作战计划不行！\"李舜举指着地图说，\"应该从东面进攻！\"
王韶强压怒火：\"李监军，东面是悬崖，部队展不开。\"
\"我不管！\"李舜举蛮横地说，\"这是王相公的意思！\"
迫于压力，王韶只好改变计划。结果可想而知——宋军大败，损兵两千。
消息传来，朝野震动。
\"看看！看看！\"文彦博在朝堂上痛心疾首，\"外行指挥内行，岂有不败之理？\"
王安石脸色铁青：\"这是个别监军的问题...\"
\"又是个别问题！\"司马光的门生刘挚打断他，\"王相公，你的新法怎么到处都是'个别问题'？\"
赵顼也很生气：\"这个李舜举，立即革职查办！\"
但损失已经无法挽回。
七、艰难前行
经历这次挫折，王安石不得不对将兵法进行调整。
他重新明确监军的职责：只管监督，不得干涉作战。同时加强将领的培训，提高他们的指挥能力。
这些措施起到了一定效果。到了熙宁七年底，边境的战事明显好转。宋军胜多负少，西夏不再敢轻易犯边。
一天，赵顼巡视西郊大营，看到士兵们正在认真操练。与往年不同，现在的训练更有针对性，将士之间的配合也更加默契。
\"看来将兵法还是有效的。\"赵顼对陪同的王安石说。
王安石却不敢居功：\"这都是将士用命。\"
但他心里明白，真正的考验还在后面。将兵法触动了太多人的利益，反对的声音从未停止。
这天晚上，王安石在书房里翻阅各地将领的履历。儿子王雱进来，见他愁眉不展，忍不住问：\"父亲在为何事烦恼？\"
\"在为大宋选将。\"王安石叹了口气，\"既要懂军事，又要忠心耿耿，还要能应付那些监军...难啊！\"
窗外秋风萧瑟，变法之路依然漫长。但无论如何，军事改革的序幕已经拉开，再也不能回到从前了。
（第四卷 第十四章 终）