七月的西宁，仿佛被架在烈日的烤炉上炙烤。戈壁滩蒸腾着滚滚热浪，连戍守的将士盔甲都被晒得发烫，泼在地上的水瞬间化作白烟。
胤禵站在帅帐前，望着天边翻滚的火烧云。
“十四爷！皇上的旨意……皇上宣您回京！”成宇一路狂奔而来，盔甲缝隙间渗出的汗水早已将衣襟湿透，脸上却洋溢着抑制不住的喜色。
帅帐外的亲兵们听到消息，纷纷交头接耳，原本被酷暑蒸得蔫头耷脑的士气，瞬间如遇甘霖般振奋起来。
胤禵缓缓展开康熙苍劲的朱批在夕阳下泛着金光：“西宁事毕，着胤禵即刻返京，西北军务暂交马尔泰将军署理……”他的目光在“返京”二字上停留许久，喉结不自觉地滚动，自离京那日起，他日夜盼着这道旨意\/
“哈哈哈！”爽朗的笑声从帐内传来，九阿哥摇着折扇迈步而出，十阿哥紧随其后，
两人脸上都带着畅快，“可算等到这一天了！再在这鬼地方待下去，骨头都要被烤酥了！”十阿哥一把揽住胤禵的肩膀，粗粝的手掌重重拍在他背上，“走，今日定要痛饮三大坛！”
胤禵收嘴角扬起一抹真切的笑意，转头看向远处。
“九哥、十哥，咱们确实该好好喝一场。”他的声音带着几分感慨，“只是这西北军务交接，还需谨慎。”
正说着，马尔泰将军身披铠甲大步走来，古铜色的脸上沁满汗珠，却难掩眼中的欣慰：“恭喜十四爷！”抱拳行礼，目光扫过三人，“不过卑职斗胆进言，西北初定，各方势力仍在观望。十四爷此番回京，不如先让成宇携军册先行，一来可让皇上尽早知晓军情，二来……”他压低声音，“也能留出时间妥善交接防务，三来也看看京城的心思。”
九阿哥折扇轻敲掌心，若有所思地点头：“马尔泰将军所言极是。十四弟如今是皇阿玛眼前的红人，这一路进京，保不准有多少双眼睛盯着。若是带着大军浩浩荡荡，难免惹人猜忌。”
十阿哥挠了挠头，虽有些不情愿，却也明白其中利害：“那咱们就先让成宇那小子打前站！不过说好了，等回京摆庆功宴，他小子一滴酒都不许少喝！”
胤禵沉思片刻，最终颔首：“就依将军所言。成宇！即刻挑选二十名精锐，携带军报与西北布防图，八百里加急进京。务必将折子亲手交到皇阿玛手中！”
“末将领命！”成宇单膝跪地，眼中闪烁着激动的光芒。
夜幕降临，帅帐内灯火通明。胤禵铺开西北舆图，与马尔泰将军逐一对防务交接细节进行确认。烛光摇曳间，两人的影子在牛皮地图上忽明忽暗，宛如跳动的火焰。“将军，青海部族那边……”胤禵的指尖划过地图上的青海湖，“还需多加留意。”
马尔泰将军点头：“卑职明白。已命人加强巡查，一旦有异动，即刻飞鸽传书。”他看着胤禵疲惫却坚毅的面容，心中涌起一丝不舍，“十四爷放心，卑职定会守好西北。”
“都小心着点！”十阿哥扯着嗓子喊道，“这可是从凉州运来的三十年陈酿，碎一坛你们拿脑袋赔！”
九阿哥慢条斯理地擦拭鼻烟壶，时不时抬头望向帅帐，嘴角噙着若有若无的笑意。
胤禵走出帅帐望着满天星斗，想起临行前若曦的模样，想起弘春软糯的奶音，心中泛起阵阵暖意。
“十四酒备好了！”胤?的大嗓门在夜色中格外清晰。胤禵迈步走向篝火堆，那里已摆满烤得金黄的羊羔肉，酒香混着肉香在空气中弥漫。
“来！”胤禵端起酒碗，火光映得他眼眸发亮，“敬这来之不易的太平，敬咱们早日回京！”
“好！”三人的酒碗重重相碰，酒水飞溅在篝火上，腾起一簇簇蓝紫色的火焰。
胤?仰头饮尽，抹了把嘴角的酒渍，大笑道：“等回了京城，我定要去醉仙楼包下整层，叫上所有兄弟痛饮三天三夜！”
胤禟摇晃着酒碗，眼中闪过一丝狡黠：“那我得多喝点。”
这一夜，篝火熊熊燃烧，直到天边泛起鱼肚白才渐渐熄灭。
成宇率领的快马队已在破晓时分出发，马蹄声踏碎晨雾，向着京城疾驰而去。
盛夏的京城，蝉鸣聒噪得仿佛要掀开紫禁城的琉璃瓦。敏敏身着镶金边的玫红蒙古袍，腰间的银铃随着颠簸叮当作响，她身后跟着佐鹰，两人的坐骑鬃毛上都沾着长途跋涉的尘土，却难掩眉眼间的英气。
“吁——”敏敏猛地勒住缰绳，仰头望着朱红宫门上方的鎏金匾额，睫毛在阳光下投出细碎的阴影。
乾清宫内，康熙将请安折子重重拍在龙案上，震得砚台里的墨汁微微晃动。“好个敏敏，倒是脚程够快！”他捋着胡须，嘴角却噙着笑意，“李德全，传旨下去，明日在畅春园设接风宴，让诸位阿哥、福晋都来见见这草原上的明珠！”
消息传到恂亲王府，若曦正蹲在荷塘边让弘春看喂鱼。
“福晋！敏敏格格进京了！”巧慧气喘吁吁地跑来，鬓角还沾着几片柳叶，“皇上特意下旨设接风宴。”
次日黄昏，畅春园灯火通明。敏敏在一众珠光宝气的福晋中显得格外醒目。她昂首踏入殿内，目光扫过满堂皇亲，最终落在若曦身上，眼眶瞬间红了。
“姐姐！”她不顾礼仪，张开双臂扑过去，带起的风掀动了桌案上的纱幔。
若曦稳稳接住她，鼻尖萦绕着熟悉的奶香与草原特有的青草气息，恍惚间仿佛回到了初见的那日。
弘春吓得“哇”地哭出声，却被敏敏一把抱过，在他肉乎乎的脸颊上亲了个响亮：“瞧瞧这小崽子！长得比草原上的小马驹还壮实！”
康熙端着茶盏，看着这热闹的一幕哈哈大笑：“敏敏啊，想若曦这丫头了？”
“回皇上的话，草原上的奶茶再香，也比不上京城的热闹！再说……”她狡黠地瞥了眼若曦，“我还没喝上弘春的周岁酒呢！”
殿内顿时响起一阵轻笑。胤禩摇着折扇，目光在敏敏与佐鹰之间流转；胤禛端坐在阴影里，指尖无意识地摩挲着杯沿；唯有胤祥笑得开怀。
康熙抬手示意众人安静，目光落在佐鹰身上：“佐鹰王子此次随敏敏进京，可是有要事？”
佐鹰起身抱拳，身姿挺拔如青松：“回皇上，臣与敏敏此番前来，一是向皇上请安，二是……”他停顿片刻，眼神坚定，“蒙古各部都盼着能与大清永结盟好，共守边疆安宁。”
若曦敏锐地察觉到暗流涌动，悄悄握住敏敏的手。敏敏却满不在乎地晃了晃她的胳膊，凑到耳边低语：“放心！”
康熙抚掌大笑，打破了微妙的沉默：“好！好！蒙古与大清本就该亲如一家。敏敏啊，你这次就住在恂亲王府，陪陪若曦！”
殿内气氛骤然凝重。几位阿哥交换着意味深长的眼神，佐鹰与敏敏同来，皇上又特意将敏敏安排在恂亲王府，这其中深意不言而喻。
胤禵远在西北主持军务，此刻蒙古贵族进京示好，莫不是朝廷在向西北势力释放信号？
敏敏眼睛一亮，转头看向若曦：“若曦，你可要我这个麻烦精？”
若曦笑着捏了捏她的脸颊：“就怕你住不惯京城的规矩。”
接风宴在欢声笑语中继续，美酒佳肴流水般端上桌。