枯荣大师在前引路，林天、段誉以及本相本参二僧紧随其后。一行人并未返回大理城，而是径直朝着点苍山深处行去。天龙寺并非一座单独的寺庙，而是点苍山十九峰中散落的诸多寺院的总称，其核心乃是位于圣应峰深处的崇圣寺，而枯荣大师平日清修之处，则更在后方一处人迹罕至的幽静禅院。
沿途，段誉经过调息，气色恢复了不少，虽内力总量大减，但运行间再无滞涩胀痛之感，反而觉得身体轻灵，对自身那点微薄的北冥真气基础掌控更精微了些。他天性豁达，很快便从之前的惊惧中摆脱出来，又开始对周遭景致和林天方才那神乎其技的表现产生了浓厚兴趣，只是见枯荣大师神色肃穆，不敢多言。
本相本参则始终保持着警惕，一方面提防鸠摩智去而复返，另一方面，他们对林天也存了更深的忌惮。方才林天吞噬内力、临阵突破的景象太过骇人，其功法诡异强大，绝非正道常见路数，偏偏他又数次相助段誉，让人难以界定是敌是友。
唯有林天，神色最为平静。他一边行走，一边默默体悟着宗师中期境界的奥妙。体内无极真气如江河奔涌，浩浩荡荡，比之前强大了何止数倍？更重要的是，经过星辰之力和北冥神功的共同淬炼，真气精纯凝练，运转心念动，收发由心。《凌波微步》、《无极劫指》等武学施展起来，威力也必将水涨船高。
“系统，调出当前状态。”他心中默念。
【宿主：林天】 【境界：宗师中期】 【功法：无极真气（精通）、北冥神功（接近大成）、凌波微步（精通）、无极劫指（熟练）、破煞拳（融合星辰引气法，略有小成）…】 【能量：22.05%】 【备注：体内真气总量与质量显着提升，对武学理解加深。北冥神功吸纳效率与炼化速度大幅增强。】
感受着体内澎湃的力量，林天对即将到来的天龙寺之行更添了几分期待。枯荣大师这等先天宗师圆满高手，其武学见解必然不凡。
约莫半个时辰后，眼前豁然开朗。一座小小的禅院依山而建，掩映在古松翠柏之中，清幽寂静，唯有潺潺溪流与偶尔的鸟鸣声点缀其间。禅院门楣上并无匾额，显得朴素无华。
“此处乃老衲清修之地，简陋之处，诸位勿怪。”枯荣大师推开柴扉，引众人入院。
院中只有三间茅屋，一方石台，几个蒲团，除此之外再无长物，果然简单到了极致。
众人分宾主落座于石台旁的蒲团上。本相本参侍立在一旁。
枯荣大师目光再次落在林天身上，缓缓开口：“林少侠，方才老衲观你破那火焰刀，拳意之中似蕴含星辰运转之浩渺，又兼有北冥纳川之磅礴，然其核心真气至精至纯，刚柔并济，老衲孤陋寡闻，竟看不出根底，不知少侠师承何方？”
他终于还是问了出来。林天所展现的武功太过奇特，尤其是那核心的“无极真气”，迥异于世所皆知任何一门内功，由不得他不好奇。
段誉和本相本参也立刻竖起了耳朵。
林天早知有此一问，从容答道：“回大师，晚辈功法乃山中奇遇所得，并无师承。核心功法名为《无极真气》，乃晚辈于一处古洞所得残篇自行补全修炼而成，旨在融汇万物，衍化太极，追求真气之无暇无极。至于北冥之功与星辰引气法，亦是另有机缘。”
他将系统所得推给“山中奇遇”、“古洞残篇”，自行补全则解释了他功法与所知原版可能的不同，并点出“无瑕无极”的特性，半真半假，最难分辨。
果然，枯荣大师闻言，眼中闪过一抹惊异：“自行补全？融汇万物？无暇无极？”他细细品味着这几个词，再看林天年轻的面容，不禁叹道：“少侠之天赋机缘，实在令人惊叹。真气追求纯而不杂，乃武林共识，然少侠之功法竟反其道而行，意在海纳百川而后提炼至纯，此等理念，闻所未闻，却又暗合天道包容之至理，妙，甚妙！”
他修为高深，武学见识广博，虽未亲身体验无极真气，但通过观察林天运功和描述，已隐隐触及其核心奥义的一部分，不禁大为赞叹。
林天谦逊道：“大师过誉，晚辈只是误打误撞。”
“非是误打撞。”枯荣大师摇头，“功法可机缘而得，然能练至少侠这般境界，并能融汇多种绝学于一身而毫无冲突，反增威力，此非大智慧、大毅力不可为。适才少侠所言‘衍化太极’，不知是何奥妙？老衲对道家太极之理亦略有涉猎，却从未听闻能融入真气修炼之中。”
枯荣大师竟似起了论武之心，开始探讨起来。
林天心中一动，这正是一个验证自身所学、汲取高人见解的绝佳机会。他略一沉吟，便结合前世对太极的理解和此世修炼无极真气的体会，择其能言者，缓缓道：“晚辈浅见，太极者，阴阳之母，动静之机。万物负阴而抱阳，冲气以为和。真气修炼，亦不外乎此理。孤阳不生，孤阴不长，刚不可久，柔不可守。晚辈所修无极真气，便是力求化纳万气，调和阴阳，使之趋于平衡圆融之境，乃至衍生造化，近乎于‘道’。故而其性可刚可柔，可攻可守，变化由心……”
他言辞清晰，阐述的理念虽源自道家，却又带有自身独特的理解和升华，尤其是结合了“星辰引气”的浩大与“北冥纳川”的包容，听得枯荣大师目光越来越亮，时而颔首，时而沉思。
段誉在一旁听得云里雾里，只觉得深奥无比，却又莫名觉得很有道理。本相本参二僧也是面露震撼，他们修炼一阳指，追求的是将阳刚指力练至纯熟精深，何曾想过真气阴阳平衡、衍化万物的道理？
枯荣大师抚掌轻叹：“妙哉！少侠年纪轻轻，于武学之道竟有如此深刻见解，恍若修行数十载之大宗师！‘化纳万气，调和阴阳，趋于平衡圆融’，此言直指武学至高妙境！老衲所参枯荣禅功，蕴含枯荣生死之变，亦含阴阳流转之意，今日听少侠一席话，竟有豁然开朗之感！当浮一大白！”
他竟显得有些激动，到了他这等境界，每进一步都难如登天，林天的话语虽源于不同体系，却给了他新的启发和印证。
林天忙道：“大师言重了，晚辈班门弄斧罢了。大师的枯荣禅功，于生死寂灭中感悟生机，意境高远，晚辈亦是钦佩不已。”
两人一番交谈，竟有些惺惺相惜之感。枯荣大师不再追问林天功法具体来历，转而探讨起一些武学共通的道理，林天也乐得与这位高僧交流，汲取其百年修为的智慧沉淀，许多修炼中的细微之处，经枯荣大师轻轻点破，便有茅塞顿开之感。
段誉和本相本参完全插不上话，只能在旁静静聆听，虽不能尽解其意，却也觉受益匪浅。
直至红日西沉，暮色降临，小沙弥送来斋饭，二人方才意犹未尽地停下。
用过斋饭，枯荣大师安排林天和段誉在禅院客房住下。本相本参则告退返回寺中处理事务，并加强戒备。
是夜，月明星稀。
林天盘坐榻上，继续巩固修为，消化白日与枯荣大师论武所得。无极真气在体内生生不息地运转，感知也变得异常敏锐。
忽然，他心念微动，察觉到一丝极不寻常的微弱波动从禅院后方深处传来。那波动并非内力，也非杀气，更像是一种……奇异的能量共鸣？带着一丝古老、晦涩，甚至有些熟悉的气息？
“嗯？”林天睁开眼，眸中闪过一丝疑惑。这波动极其微弱，若非他灵魂感知远超常人，又刚刚突破境界灵觉大增，绝难发现。
他想起枯荣大师白日所言，此地乃其清修之所，莫非后面隐藏着什么秘密？
沉吟片刻，林天收敛全身气息，如同鬼魅般悄无声息地滑出客房，循着那丝微弱的波动，向着禅院后方探去。
绕过茅屋，后面是一片陡峭的山壁，山壁下似乎有一个被藤蔓遮掩了近半的洞口。那奇异的波动，正是从洞内隐隐传出！
越是靠近，那股熟悉的感觉越是明显。
林天轻轻拨开藤蔓，洞口仅容一人通过，里面黑黝黝的，深不见底。而那波动，此刻感知起来，竟与他体内那丝星辰之力，以及……系统能量，有着某种难以言喻的相似同源之感！
“这里面……到底有什么？”林天目光微凝，心中升起强烈的好奇。
他略一思忖，决定入内一探。身形一闪，便没入了黑暗的洞穴之中。
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