林舟起身推开窗缝，潮湿的夜风裹着江水的腥气扑面而来，带着深秋特有的寒凉，吹得他鬓角碎发微微飘动。他目光越过渡口摇曳的渔火，落在不远处矗立的水亭门——那座老城门裹在浓得化不开的夜色里，青灰色城砖像冻硬的兽骨，泛着森冷的光，连月光落在上面都似要被吸走暖意。城门上悬挂的旧灯笼早没了火光，残破的灯架在风里吱呀晃荡，铁钩与木架摩擦的声响，倒像只蛰伏的巨兽在低喘，沉默地守着衢州城埋在江底的过往与隐秘。
正沉凝间，隔壁房间突然传来“嗒”的轻响，声音极轻，却在寂静的客栈里格外清晰，像是有人赤足踩在木地板上，每一步都刻意放轻。林舟指尖瞬间绷紧，悄无声息地摸到门把，指腹贴着冰凉的铜环，刚要推门，就见走廊尽头晃出个纤细身影——苏云汐背着琴囊，月白色裙摆被悄悄撩起别在腰间，露出半截素白小腿，脚踝处还沾着点客栈庭院的湿泥，显然是刚从后院过来。她脚步轻得像落在荷叶上的露水，连裙摆摩擦的声响都压到最低，一看就是不想惊动任何人。
“这么晚了，你要去哪？”林舟的声音突然从门后飘出，苏云汐吓得浑身一僵，手“唰”地按在琴囊上，像是怕里面的琴被惊扰。她转身见是林舟，才捂着胸口松了口气，鼻尖微微泛红，带着点嗔怪：“你走路怎么跟猫似的？一点声响都没有，差点把我魂儿吓飞了。”她拢了拢鬓边被风吹乱的碎发，语气又沉下来，眼神里满是认真：“我总觉得江底不对劲——刚才弹镇魂曲时，那道修士的呼救声太清晰了，像就贴在琴弦上喊的，连灵力波动都能摸到，绝不是幻觉。”
她踮脚往窗外瞥了眼，确认楼下伙计已经睡熟，声音压得更低，几乎贴在林舟耳边：“我想顺着江岸去水亭门，听客栈老掌柜说，老城门下有暗渠通江，说不定能找到修士的踪迹。”又怕林舟担心，连忙拽住他的衣袖晃了晃，蹭得他手腕发痒：“我就在岸边看，绝不沾水。音潮琴的清音能护我，寻常邪祟近不了身的，你放心。”
林舟看着她眼底未散的忧色，又瞥了眼窗外黑沉沉的水亭门，知道这姑娘认死理的性子劝不住。他抬手将背后合一兵器的系带紧了紧，金属扣环发出清脆的碰撞声，在夜里格外分明：“我陪你去。水亭门那片老街区岔路多，夜里连巡夜的都绕着走，万一撞上黑水教的余孽，也好有个照应。”
他往苏云汐身边凑了凑，温热的气息扫过她耳畔，带着淡淡的松木香气：“刚才那老者说黑衣怪人往北方去了，说不定他们就是从水亭门出的城，咱们正好顺藤摸瓜，总比在客栈里瞎猜强。”
苏云汐眼睛一亮，用力点头，眼底的忧色散去几分，像被点亮的星辰。两人悄悄推开客栈后门，踏着月光往水亭门走。夜色里的江岸静得吓人，只有江水拍打着石阶的“哗啦”声，偶尔有夜风吹过，卷起地上的枯叶，在石板路上滚出“沙沙”响动，那声音在空荡的江岸回荡，倒比人声更让人头皮发麻。
走了约莫半柱香的功夫，快到水亭门时，苏云汐突然停下脚步，指尖隔着琴囊按在琴弦上，原本柔和的眉眼瞬间沉了下来，连声音都带着凉意：“有邪气！比渡口时浓三倍，像是从老城门底下渗出来的，黏在皮肤上都发凉，还带着点腐味。”
林舟立刻凝神戒备，目光扫过水亭门黑漆漆的城门洞——那洞口像巨兽张开的咽喉，深不见底，隐约能看到地面上拖出的两道深痕，边缘还沾着些黏稠的黑色黏液，和白天水祟留下的一模一样，甚至更浓稠些。他从怀中摸出张黄符，指尖凝聚起一缕蓝白净水之力，符纸瞬间亮起微弱的白光，照亮了周围的湿气：“是水祟残留的邪气，还有新鲜的脚印，泥印没干，看来有人刚从这里进出过，说不定就是黑水教的人。”
两人轻手轻脚走进城门洞，潮湿的气息混着霉味扑面而来，呛得人喉咙发紧。刚走到一半，苏云汐突然蹲下身，不顾地面潮湿，指尖轻轻碰了碰地面上的黏液。她闭上眼睛，睫毛微微颤抖，指尖传来细微的震颤，像是在感知邪气里的线索，片刻后猛地睁开眼，声音都发颤，带着急切：“这邪气里的修士灵力更浓了！还有新的波动，是今晚刚留下的——说不定有修士被从这里拖进了暗渠！再晚一步，恐怕就来不及了！”
林舟顺着她指的方向看去，果然见城门洞角落有个被杂草掩盖的暗渠入口，铁栅栏早已锈得断裂，歪歪斜斜挂在洞口，黑黢黢的洞口里飘出淡淡的黑气，还夹杂着若有若无的腐臭，比江水的腥气更刺鼻。他握紧合一兵器，蓝白光芒在兵器上缓缓流转，像一道微弱的屏障：“我进去探探。你在城门洞外接应，遇危险就弹三声响琴，我立刻出来，别自己冒险。”
不等苏云汐说话，他弯腰就往暗渠里钻。苏云汐连忙拉住他的衣角，声音带着急颤，指尖都在发抖：“小心点！暗渠里窄，转身都难，要是遇袭别硬拼，我在外面用琴音帮你牵制，咱们一起走，别分开！”林舟回头冲她笑了笑，指尖在她手背上轻轻拍了下，像在安抚，又带着点坚定：“放心，我很快就出来。”说罢，便钻进暗渠，身影瞬间被黑暗吞没。