圣旨宣读完毕的余音还在药膳坊门口萦绕，李氏就从人群中挤了进来，一把抓住苏清鸢的手，滚烫的泪水瞬间浸湿了苏清鸢的衣袖。她的声音带着颤抖，眼眶红肿得像核桃，死死攥着女儿的手不肯松开：“清鸢啊，那京城是什么地方？是皇宫禁地啊！你一个姑娘家孤身去了，要是被宫里的人欺负，要是太后的病治不好……娘想起来就心慌！咱不去行不行？娘宁愿你一辈子守着药膳坊，平平安安的就好！”
周围的百姓听见李氏的哭诉，也都跟着沉默下来。是啊，京城虽好，可皇宫里的规矩比天大，太后的病连御医都束手无策，苏清鸢这一去，要是成了，便是一步登天；可若是败了，怕是连性命都难保。大家看着苏清鸢年轻的脸庞，都忍不住替她捏了把汗。
苏明轩和苏明玥也挤到姐姐身边，两个孩子红着眼圈，小手紧紧拽着苏清鸢的衣角，像是怕一松手姐姐就会消失。苏明玥的眼泪已经掉了下来，哽咽着说：“姐姐，我不要你去京城，我不想跟你分开……你走了，谁教我认药材？谁给我做荠菜鸡蛋饺？”
苏明轩虽然没哭，可嘴唇抿得紧紧的，眼眶也泛着红，他仰起头看着苏清鸢，声音带着少年人特有的倔强：“姐姐，要不我跟你一起去京城吧！我能帮你搬东西，能保护你！”
苏清鸢看着眼前慌乱的家人，心中的忐忑也像潮水般涌来。她何尝不知道京城的风险？何尝舍得离开朝夕相处的亲人？可圣旨已下，抗旨便是死罪，她没有退路。她深吸一口气，强压下心中的不安，先轻轻拍了拍李氏的手背，用尽量温和的语气说：“娘，您先别着急，听我说。圣旨不能抗，这是咱们做百姓的本分；而且能为太后治病，是天大的机缘，若是治好了，不仅我能得朝廷的赏赐，咱们家也能沾光，以后明轩读书、明玥学医术，都会顺利很多，这是咱们家的体面啊。”
她顿了顿，握着李氏的手又紧了紧，眼神坚定：“您放心，我不是空手去的。我有医术，能治好太后的病；我也懂规矩，柳先生教了我那么久的京城礼仪，不会出错的。等我把太后的病治好，拿到朝廷的赏赐，就立刻回来看您，到时候咱们一家人还像现在这样好好过日子。”
李氏听着女儿的话，眼泪还是止不住地流，可攥着苏清鸢的手却松了些。她知道女儿说得对，圣旨难违，而且这确实是难得的机缘，只是做母亲的，总免不了为孩子担忧。
苏清鸢又蹲下身，伸手擦了擦苏明玥脸上的眼泪，笑着说：“明玥乖，姐姐又不是不回来了。你在家要好好跟着柳先生学礼仪，跟着周伯昌认药材，等姐姐在京城站稳脚跟，就把你和哥哥、娘还有柳先生都接过去，咱们在京城住大房子，姐姐天天给你做荠菜鸡蛋饺，好不好？”
苏明玥吸了吸鼻子，看着姐姐认真的眼神，轻轻点了点头：“那姐姐一定要早点回来接我们，不许说话不算数。”
“拉钩。”苏清鸢伸出小拇指，和苏明玥的小拇指勾在一起，“姐姐说话算数，一定早点回来。”
她又看向苏明轩，摸了摸他的头：“明轩，你是家里的男子汉，姐姐走了以后，你要好好照顾娘和妹妹，还要跟着柳先生好好读书。你不是说要考去京城的国子监吗？姐姐在京城等你，等你将来考中了，咱们在京城汇合，一起保护娘和妹妹。”
苏明轩用力点头，眼眶里的泪水终于没掉下来，他挺直脊背说：“姐姐放心，我一定会好好读书，好好照顾娘和妹妹，等我考去京城，就帮你一起打理‘清鸢牌’，让咱们的生意在京城也做得红火！”
柳先生这时也走了过来，拍了拍李氏的肩膀说：“李嫂子，你别太担心。清鸢这孩子聪明、稳重，又有医术傍身，到了京城不会吃亏的。老朽会帮你照看明轩和明玥，有什么事咱们一起商量，等清鸢回来。”
周围的百姓也纷纷劝道：“李嫂子，苏姑娘是有福气的人，肯定能治好太后的病，风风光光地回来！”“是啊，苏姑娘是咱们青溪的骄傲，咱们都等着她的好消息呢！”
李氏看着大家真诚的眼神，又看了看女儿坚定的模样，终于慢慢止住了眼泪。她擦了擦眼角，对苏清鸢说：“那你去了京城，一定要好好照顾自己，要是受了委屈，千万别憋着，记得给家里捎信。娘在家给你祈福，盼着你早点回来。”
“嗯，娘，我会的。”苏清鸢用力点头，心中满是温暖。她知道，有家人的牵挂和支持，无论在京城遇到多大的困难，她都能咬牙挺过去。
当天晚上，李氏给苏清鸢收拾行李，把家里最好的布料做成新衣，把攒下的银子都塞进苏清鸢的行囊，嘴里还不停地叮嘱着：“京城冷，这几件厚衣服你带着，早晚穿；银子你放好，别露财；遇到事多忍让，别跟人起冲突……”
苏清鸢坐在一旁，耐心地听着母亲的叮嘱，时不时应一声。月光透过窗户洒进来，照在母女俩身上，温馨而又带着一丝离别的伤感。苏清鸢知道，这一去京城，前路未知，但她一定会平安回来，不辜负家人的期盼。