太医院的药材库外，苏清鸢拿着药方，眉头微蹙地站在原地。负责发药的刘御医正低头整理药材，对她的存在视而不见，桌上的药方已放了近半个时辰，迟迟没有动静。
“刘御医，”苏清鸢耐着性子开口，“这张药方上的人参，是给户部侍郎夫人治气虚的关键药材，还请您尽快调配，以免耽误病情。”
刘御医这才抬起头，眼中带着几分轻蔑，慢悠悠地说：“苏医正，不是我不给你，实在是太医院的人参库存紧缺，只剩下几支，还得留给皇室用。你这药方，要不还是换些普通药材吧，反正都是治病，差不多就行。”
这话显然是托词。苏清鸢昨日还听闻药材库刚进了一批长白山人参，怎么可能突然紧缺？她心中清楚，刘御医这是故意刁难，想借着药材的事让她难堪。
“刘御医，户部侍郎夫人已气虚到咳血，非人参不能补，普通药材根本没用。”苏清鸢语气平静却坚定，“若是耽误了病情，侍郎大人问责下来，你我都担待不起。”
刘御医脸色一沉，正要发作，身后突然传来一个威严的声音：“药材库什么时候缺人参了？我昨日刚看过入库清单，长白山人参足足有五十支，你竟敢谎称紧缺，是想以私怨耽误诊疗吗？”
苏清鸢与刘御医同时回头，只见李院判身着深蓝色官服，面色严肃地站在不远处，身后跟着两名随从。刘御医见状，脸色瞬间变得苍白，连忙躬身行礼：“李院判，小的……小的只是记错了，不是故意的。”
“记错了？”李院判冷哼一声，走上前，拿起桌上的药方看了一眼，语气更加严厉，“太医院以治病救人为本，岂能因个人私怨耽误病人病情？苏医正需要的人参，立刻从内库调取最好的，若是再有人敢以‘紧缺’为借口阻拦，按太医院院规处置，轻则罚俸三月，重则革职查办！”
“是，是，小的这就去取！”刘御医吓得连连应下，不敢再耽搁，快步跑进药材库，片刻后就捧着一支品相极佳的人参出来，双手递给苏清鸢，脸上满是讨好的笑容。
苏清鸢接过人参，对李院判躬身行礼，语气真诚：“多谢李院判解围，不然臣女还真不知道该如何是好。”
“你不必谢我，我只是按院规办事。”李院判摆了摆手，语气缓和了几分，“不过是一支人参，却被人用来刁难，太医院这些年的风气，是该好好整顿了。你随我来，我有话跟你说。”
苏清鸢点点头，跟着李院判来到他的办公书房。书房陈设简单，书架上摆满了医书，桌上还摊着一本翻开的《本草纲目》，墨迹未干，显然李院判刚才还在研读。
“坐吧。”李院判指了指桌前的椅子，亲自为苏清鸢倒了一杯茶，“之前我质疑你的医术，是我不对，你别往心里去。”
苏清鸢有些惊讶，没想到李院判会主动道歉。她连忙说道：“李院判言重了，您也是为了太后的安危着想，臣女理解。”
“理解归理解，但我确实看走了眼。”李院判叹了口气，语气中带着几分感慨，“起初我以为你只是个懂些民间偏方的女子，靠着运气治好太后的头痛，却没想到你不仅医术精湛，性子还如此沉稳——被排挤不抱怨，治好病人不邀功，这在太医院里，实属难得。”
他顿了顿，继续说道：“我在太医院任职三十余年，见过太多为了名利勾心斗角的人，也见过不少有才华却心浮气躁的年轻医者。像你这样，既有真本事，又能沉下心做事的，还是第一个。”
苏清鸢心中一暖，对李院判的印象也彻底改观。她原以为李院判只是个守旧固执的老御医，却没想到他如此正直，还懂得欣赏人才。
“李院判过奖了，臣女只是做了医者该做的事。”苏清鸢谦逊地说，“其实臣女还有很多地方需要向您学习，比如您对《本草纲目》的研究，臣女就十分敬佩。”
提到医书，李院判眼中顿时闪过一丝光彩，他指着桌上的《本草纲目》，兴奋地说：“你也研究《本草纲目》？我最近正在琢磨里面关于‘活血化瘀’的章节，你治好太后的头痛用了当归、川芎、红花，这几味药材的配伍，与书中记载的‘血府逐瘀汤’有异曲同工之妙，却又更加精简，你是如何想到的？”
苏清鸢没想到李院判会如此坦诚地与自己交流医术，她也来了兴致，详细解释道：“太后的头痛是‘气血瘀滞+肝肾亏虚’，血府逐瘀汤虽能活血化瘀，却过于滋腻，不适合太后的体质。因此我减去了其中的生地、桔梗，加入枸杞、熟地滋补肝肾，让药方既能活血，又能固本，这样才不会损伤太后的元气。”
李院判听得连连点头，眼中满是赞赏：“原来如此！你这配伍思路，既遵循了古法，又能灵活变通，比我之前的想法更周全。看来我这把老骨头，还得向你这个年轻人学习啊。”
“李院判您太谦虚了，您的经验比臣女丰富得多，很多病例的分析，臣女都要向您请教。”苏清鸢真诚地说。
从那以后，苏清鸢与李院判的交流越来越多。每日诊疗结束后，苏清鸢都会去李院判的书房，两人一起研读医书，讨论病例——李院判会将自己几十年的临床经验分享给苏清鸢，教她如何应对复杂的病症；苏清鸢也会将自己在青溪行医时的独特方法告诉李院判，比如用针灸配合药膳治疗慢性病。
有一次，太医院接诊了一位患“顽固性湿疹”的小皇子，御医们用了各种药膏都无效，反而越来越严重。李院判与苏清鸢一起会诊，李院判提出“湿疹多因湿热所致，需清热利湿”，苏清鸢则补充“小皇子体质虚弱，不可过度清热，需兼顾健脾”。两人共同拟定了“清热利湿汤+茯苓粥药膳+针灸曲池、血海穴”的方案，不到半个月，小皇子的湿疹就痊愈了。
此事过后，太医院的御医们再也不敢轻视苏清鸢，连之前经常刁难她的刘御医，见到她也会客气地打招呼。而苏清鸢与李院判，也渐渐成了“忘年交”，彼此欣赏，相互扶持。
一日，李院判看着苏清鸢整理好的病例，笑着说：“清鸢，以你的医术，迟早会超过我。太医院的未来，还得靠你们年轻人。”
苏清鸢心中感动，轻声说道：“若不是李院判您的支持与教导，臣女也走不到今天。您不仅是我的前辈，更是我的良师益友。”
夕阳透过书房的窗棂，洒在两人身上，也洒在桌上的医书与病例上。在这座充满复杂人际关系的太医院里，苏清鸢终于找到了一位可以信任的伙伴，而这份跨越年龄的友谊，也成为她在京城立足的重要支撑，让她更加坚定地在行医路上走下去。