云绮月的手还停在半空，指尖残留着方才那一瞬的灼热。她望着那生物低垂的头颅，听见它喉咙里挤出几个字：“快……离开这里……它……还在……”话音未落，它的身体猛地一颤，像是被无形之手扼住咽喉，独眼翻白，四肢剧烈抽搐。
“它要撑不住了。”柳萱儿低声道，手指已摸向袖中符纸。
云绮月没有迟疑，立刻上前半步，从怀中取出玉佩。裂痕仍在，但清光未灭。她将玉佩轻轻覆上那生物额头，一股温和灵力缓缓渗入。对方的身体微微一震，抽搐渐缓，呼吸也趋于平稳。
叶凌轩站在她身侧，剑虽未出鞘，掌心却始终贴在剑柄上。他目光扫过四周岩壁，又落在上方残存的符管——那黑气已凝滞不动，可空气中仍有一丝极细微的波动，像水底暗流，不易察觉却真实存在。
“别让它再受刺激。”他说，声音压得极低。
云绮月点头，闭目凝神，将体内最后一丝清灵之力顺着玉佩送出。片刻后，那生物睁开了眼。
这一次，眼中再无猩红，也没有混沌。只有一片深沉的疲惫，和一丝终于得以喘息的清明。
“你能说话吗？”云绮月问。
那生物喉结滚动了一下，声音干涩如砂石摩擦：“能……勉强。”
“你是谁？为何会被困在这里？”
它没有立刻回答，而是缓缓抬起手，再次指向胸口那道环形伤疤。这一次，动作不再颤抖，而是带着某种确认般的坚定。
“我叫守渊者。”它说，“曾居北冥极渊之下，听地脉流转，观星轨更迭。三百年前，魔族破封，闯入渊底，以黑气贯脑，夺我神志。他们需要能镇守通道的存在……而我，通晓地势，识得隐径。”
柳萱儿瞳孔微缩：“你是被他们抓来当看门的？”
守渊者嘴角扯动了一下，似笑非笑：“不止是看门。我是活阵眼。七条通往禁地的秘道，每一条都设傀儡阵，以我这类生灵为核，受控于主阵。只要主阵不毁，哪怕我身死，也能被重新唤醒。”
云绮月心头一紧：“七条？其余六处也有像你一样的……守卫？”
“有。”守渊者闭了闭眼，“一处在西漠沙眼，一处在南岭毒瘴林，还有三处在东海上三浮岛……最后一处，在你们修真界腹地，一座废弃古观之下。”
叶凌轩眼神骤冷：“他们在我们眼皮底下布了这么久的局？”
“他们等的就是这一刻。”守渊者喘了口气，“主阵一旦激活，所有通道同时开启，受控之物尽数苏醒。里应外合，防不胜防。”
洞室内陷入短暂沉默。空气仿佛变得更重，压得人呼吸都慢了几分。
云绮月忽然想到什么：“你说‘主阵’，那东西在哪？谁在操控？”
守渊者的目光缓缓移向她，嘴唇微动：“我不知道具体位置。但我被控制时，意识深处总有一道影子……它不说话，也不露面，只是看着。无论我挣扎多狠，它都在。就像……一根扎进魂里的针。”
“它还在看。”云绮月低声重复。
守渊者点头：“所以我说……快走。你们不该来。我已被解控，它一定已经察觉。再待下去，不只是我，你们也会成为它的目标。”
柳萱儿皱眉：“可你现在清醒了，难道不能告诉我们更多？比如怎么毁掉主阵？”
“我只知道路径。”守渊者声音越来越弱，“真正的破法……不在阵本身，而在那个‘它’。若不斩断源头，哪怕拆尽七阵，也会再生。”
云绮月握紧玉佩：“可你怎么会认得这块玉佩？你刚才说……你记得我？”
守渊者盯着她，眼神忽然变得复杂：“我不是认得你……我是认得它。这玉佩背面的刻痕，与当年锁住我的那根锁链纹路相同。那是‘缚灵锁’的印记，专用于压制高阶生灵。你这玉佩……本就是从那种锁链上取下的吧？”
云绮月心头剧震。
她没回答，可手指已不受控制地抚过玉佩背面。那道环形纹路，她从小看到大，师父只说这是护身之物，从未提过来历。
原来，它也曾是枷锁的一部分。
守渊者似乎耗尽了力气，身体一点点下滑，靠在岩壁上。“我撑不了多久了。”他说，“魔气残留在经络里，正在腐蚀我的根本。刚才那一挣，已是最后清醒。”
“我们会记住你说的一切。”云绮月蹲下身，直视他的眼睛，“也会去查清主阵所在。你放心。”
守渊者嘴角微微扬起，像是释然，又像是遗憾：“谢谢……能死在自己意识里，比活成傀儡强。”
话音落下，他的呼吸陡然一滞。
紧接着，皮肤开始泛灰，如同风化的石料，从指尖蔓延至整条手臂。他的身体逐渐僵硬，色泽转为灰白，最终完全失去生机。
三人静静看着。
不到半盏茶工夫，那具身躯竟缓缓化作碎石，与地面岩层融为一体。唯有胸口那道环形伤疤留了下来，烙印般刻在石面上，纹路清晰，与云绮月手中玉佩背面的刻痕，严丝合缝。
柳萱儿走上前，从袖中取出一枚传音符，贴在岩壁上轻抚几下，确认内容已完整记录。她将符纸收回符囊，动作谨慎。
叶凌轩则抽出长剑，在地上划出一道浅痕，随即以剑尖点地三处，结成简易反侦阵。灵力流转一圈后，他才收剑归鞘。
“我们现在怎么办？”柳萱儿看向云绮月。
云绮月仍跪坐在原地，掌心紧握玉佩。那刻痕烫得惊人，仿佛回应着地上的印记。她缓缓站起身，将玉佩重新贴身收好。
“不能回去。”她说，“这条通道只是七处之一。如果我们现在撤离，只会让魔族有时间准备下一波行动。”
叶凌轩点头：“那就继续往前探。至少先确认这条通道的尽头通向何处。”
柳萱儿看了看前方幽深的岔路：“可刚才它说‘它还在看’……我们的一举一动，会不会已经被发现了？”
云绮月望向通道深处。雾气弥漫，看不见尽头。
“如果真有人在看着，”她声音很轻，“那就让它看个清楚。”
她迈步向前。
叶凌轩紧随其后，一手按剑，目光如刃扫过两侧岩壁。柳萱儿走在最后，手指悄然掐算方位，每走十步便在壁上留下一道极淡的符痕，以防迷途。
通道越往里，岩层颜色越深，近乎墨黑。脚下的地面不再粗糙，反而光滑如镜，映出三人模糊的倒影。
走了约莫一炷香时间，前方豁然开阔。
一座圆形石室出现在眼前，中央立着一根断裂的石柱，柱底残留着半圈符阵痕迹。四周墙壁上凿有七个凹槽，其中六个空置，唯有一个嵌着一块暗红色晶石，正散发着微弱的脉动光芒。
云绮月走近那块晶石，伸手触碰。
刹那间，玉佩在怀中剧烈震动。