红雾在溪面铺开，像一层薄纱贴着水面滑行。叶凌轩站在洞口石棱后，手指扣住剑柄，指节微微泛白。他没有动，只是盯着那块突出的岩石——脚印还在，边缘已被夜露浸软，但痕迹未乱。
云绮月从身后轻轻走来，脚步极轻，落地时膝盖微弯卸力，没发出一点声响。她手里攥着一张符纸，边缘已被指尖摩挲得有些发毛，那是她昨夜画好的无痕探查符。
“你去布阵。”她低声说，“我来换药。”
叶凌轩侧头看了她一眼，目光落在她袖口露出的一角黄纸。他点头，转身沿着岩壁外侧低身前行，身影很快没入林间暗处。
云绮月返回洞中时，柳萱儿仍在昏睡，呼吸平稳。她走到角落，取出药箱，打开时发出轻微的咔哒声。那声音在寂静的山洞里显得格外清晰。她故意放慢动作，将几瓶药剂依次摆出，又拿起一块干净布条，折了两折，才起身走向那个背对着她的身影。
那人正靠着石壁假寐，听到动静睁眼，眼神清明，语气自然：“云师妹，这么晚了还要换药？”
“是。”她蹲下身，伸手探向他绑带，“伤口渗血了，得重新包扎。”
他抬起手臂配合，神情坦然。云绮月低头检查，手指触到他腕部时顿了一下，顺势将符纸夹在指间，借着衣袖遮掩，迅速贴进他玉佩内侧的凹槽。那玉佩温润，符纸嵌入后几乎看不出异样。
“好了。”她收手，把旧布条卷起放进药箱，“明早再看情况。”
他点头致谢，语气温和，“辛苦你了。”
云绮月笑了笑，回到原位坐下，闭目调息。可她并未真正入定，而是将一丝神识悄悄缠上那张符纸。时间一点点过去，火堆噼啪响了一声，火星溅出，在地上熄灭。
子时三刻，她忽然察觉掌心一颤。
极细微的震动，像是水底沉石被轻轻敲了一下。她不动声色，却在心中记下方向——正是溪边那块岩石所在的位置。
她睁开眼，看向洞口。叶凌轩还未回来。
半个时辰后，他悄然回返，脚步比去时更轻。他在她身旁坐下，声音压得极低：“隐息符裂了，一道在上游石滩，一道在树根凹处。不是自然损耗，是被人触发后强行压制过波动。”
云绮月点头，低声道：“我也感应到了。有人在用灵息传讯，频率很短，像是回应某种指令。”
“现在能确定是他？”
“还不能。”她摇头，“我们需要看见。”
叶凌轩沉默片刻，“那就设局。”
第二日清晨，云绮月当着几人的面翻看地图，眉头紧锁。她指着南岭方向，语气迟疑：“这条道偏僻，但绕得太远。若走北谷，虽近却易埋伏……我们到底该往哪边？”
那人站在稍远处，原本正在擦拭佩刀，闻言抬眼扫了一眼地图，随即低头继续磨刃，仿佛毫不在意。可就在云绮月收起图纸的瞬间，她眼角余光捕捉到他的右手停顿了一下，刀锋在石上划出半道歪斜的痕迹。
傍晚，他独自走出山洞，说要去透口气。
云绮月与叶凌轩早已等在上游石林。两人藏身于两块巨岩之间，屏息凝神。月光洒在溪面上，映出碎银般的波光。风吹过草丛，发出沙沙声。
约莫一炷香后，那人缓步走来，步伐比平日缓慢，像是在确认四周是否有人跟踪。他在岩石前站定，左右环顾，随后从怀中取出一块玉牌，轻轻放在石上。
不多时，岸边树影晃动，一名黑袍人从林中走出。他身形瘦削，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛，瞳孔泛着暗红。两人对视片刻，黑袍人递出一枚漆黑令牌，表面刻着扭曲纹路，像是某种古老咒文。
那人接过令牌，迅速收入袖中。黑袍人低语几句，声音太轻，听不真切。接着，他抬手打出一道灰光，直射空中，瞬间消散。
云绮月指尖掐住掌心，强迫自己冷静。她看见叶凌轩的手已按在剑柄上，肌肉绷紧。
交易结束，黑袍人转身离去，身影很快融入林间。那人停留片刻，才将玉牌收回，快步返回山洞方向。
等两人彻底离开视线，云绮月才缓缓吐出一口气。她正要起身，却被叶凌轩按住肩膀。
他目光紧盯下游。
她顺着他的视线望去——溪水表面浮着一层极淡的涟漪，本不该引人注意，可在月光折射下，那涟漪竟呈现出规则的同心圆状，一圈接一圈，缓缓扩散。
这不是水流自然形成的波纹。
她立刻明白过来：这是某种标记残留的痕迹，用来确认联络是否完成。若有人追踪至此，这波纹会引导对方发现更多线索。
“他们留了记号。”她低声道。
叶凌轩缓缓抽出半截剑刃，剑锋映着月光，冷光流转。他没说话，只是将剑尖指向下游另一侧的浅滩——那里有几块石头排成弧形，看似随意，实则构成了一个指向东南的箭形图案。
“不止一处。”他说。
云绮月眼神微凝。这意味着对方不仅在此交接，还规划了后续路线。这个内奸，不是临时叛变，而是早有预谋，甚至可能还有接应点。
“今晚不能回洞。”她低声说，“如果他察觉我们在查他，可能会提前行动，甚至对柳萱儿下手。”
“那就守在这里。”叶凌轩靠在岩壁上，剑横膝前，“我去把上游的符阵重新布一遍，防止有人再来。”
云绮月点头，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一粒丹药吞下。这是她仅剩的恢复灵力的药丸，服下后胸口一阵灼热，像是有火线顺着经脉蔓延开来。她强忍不适，将神识再次连接探查符，确认那玉佩仍在原处，没有移动。
叶凌轩离开后，她独自坐在石后，听着溪水流动的声音。时间一点点过去，山风渐凉，吹得衣袂轻扬。
约莫一个时辰后，叶凌轩回来，脚步比之前更谨慎。他在她身边蹲下，声音极轻：“我绕去了下游，发现了新的东西。”
“什么？”
“一棵枯树，树干被削去一块，里面嵌着一枚铜钉，钉头朝西。这不是自然形成的，是信号桩。”
云绮月心头一紧。信号桩意味着固定联络点，通常用于长期潜伏者传递情报。这说明魔族在这片区域已有布局，而他们的行踪，很可能早就被监控。
“这个人……”她声音低哑，“不是孤身一人。他背后有一整套传递系统。”
叶凌轩点头：“所以不能打草惊蛇。我们现在最缺的不是证据，是证据链。单凭一次交接，不足以让他暴露。”
“那就继续盯。”云绮月盯着山洞方向，“明天我会再提一次路线变更，看看他会不会再去报信。”
“我来守夜。”叶凌轩握紧剑柄，“你休息一会儿，天亮前我叫你。”
云绮月靠在石壁上，闭上眼。可她没有睡，脑海中反复回放刚才的画面——那枚漆黑令牌，那道灰光，那规则的涟漪。
她忽然想起一件事：黑袍人临走前，曾低头看了溪水一眼。那一瞬，他的目光并非在看水面，而是在确认某种反馈。
她猛地睁眼，扭头看向叶凌轩：“那道灰光……不是传讯，是解封。”
“什么意思？”
“他在解除某个封锁。”她声音微颤，“我们以为他们在传递消息，其实他们是在激活什么。”
叶凌轩神色一凛。
就在这时，远处山洞方向传来一声轻微的响动——像是石块滚落。
两人同时抬头。
云绮月迅速起身，指尖已扣住一张新画的追踪符。叶凌轩拔剑出鞘三寸，寒光乍现。
他们还没来得及动，便看见一个人影从洞口走出，脚步缓慢，朝着溪边走来。
是那个同伴。
他手里拿着一只空水囊，像是来取水。
可他的路线，正直直地朝着那块岩石走去。