民宅内的死寂被云芷粗重的喘息声打破。她瘫倒在冰冷的地面上,汗水与嘴角的血沫混合,在脸颊边洇开一小片暗色。体内那场短暂却凶险万分的内斗虽然平息,但残留的虚脱感和经脉中隐隐的刺痛,无不在提醒她方才距离彻底失控仅有一步之遥。
阴钥传来的那丝清凉已然消退,婉儿的暗号景象也沉入记忆深处,唯有夜岚那张冰冷扭曲的脸,如同烙印般顽固地残留了一瞬,才被她以莫大的意志力强行驱散。
她挣扎着坐起身,背靠冰冷的墙壁,缓缓调息。这一次,她不敢再轻易深入探索寂灭本源,只是小心翼翼地引导着星辰之力流转,温和地滋养着受损的经脉,平复着激荡的神魂。那丝黑暗气息似乎也因刚才的消耗而暂时蛰伏,但云芷能感觉到,它并未消失,反而像被打磨过的毒牙,更加隐蔽,也更加危险。
时间在寂静与煎熬中缓慢流逝。窗外依旧漆黑,距离黎明尚早。她对萧景珩的担忧,如同逐渐收紧的绳索,勒得她几乎喘不过气。往生堂那种地方,每多待一刻,便多一分危险。
就在她心神不宁,几乎要按捺不住外出查探的冲动时,院门外终于传来了约定好的、三长两短的轻微叩击声。
云芷精神一振,强撑着站起身,悄无声息地掠到门后,凝神感应片刻,确认外面只有两道熟悉的气息后,才迅速拉开了门闩。
两道身影闪入,正是易容后的萧景珩和千面。萧景珩的脸色在昏暗光线下显得有些苍白,但眼神锐利,带着一丝尚未完全平复的惊悸与彻骨的寒意。千面则依旧沉默,但紧抿的嘴角和微微急促的呼吸,显露出此行绝非顺利。
“怎么样?”云芷压低声音急问,目光迅速扫过两人,确认他们身上没有明显外伤,才稍稍松了口气。
萧景珩反手关上房门,靠在门板上,深吸了一口气,似乎在平复心绪。他看向云芷,注意到她略显狼狈的模样和嘴角未擦净的血迹,眼中闪过一丝心疼,但此刻显然有更重要的事情。
“消息……很糟糕。”萧景珩的声音带着一丝沙哑,他示意千面警戒四周,自己则走到桌边,甚至来不及坐下,便沉声道,“往生堂内部比想象的更复杂,我们差点栽在里面。幸好,千面机警,我们伪装成对‘古阵法’感兴趣的海外商人,花费了不小的代价,才从一个快要老死的‘引路人’嘴里,撬出了一些零碎的信息。”
他顿了顿,眼神变得无比凝重:“那老家伙提到,近半年来,往生堂暗地里经手过数批特殊的‘材料’,流向不明。这些材料并非金银珠宝,而是……蕴含极阴之气的活人生魂,以及大量刻画着诡异符文的幽冥金!接收方要求极其苛刻,必须在特定的时辰,送往京城周边几个特定的方位。”
云芷的心猛地一沉:“特定的方位?是不是……类似我们之前发现的荒村那种地方?”
“不止。”萧景珩摇头,眼中寒光闪烁,“那老家伙临死前,或许是为了换取我们承诺照顾他孙子的性命,吐露了一个关键的词——‘九阴聚煞’!”
九阴聚煞?
云芷对这个词并不陌生,在前世的玄门典籍中有所涉猎。这是一种极其恶毒古老的大阵,并非简单的血祭,而是以九个至阴之地为基,汇聚天地间的阴煞死气,辅以大量生魂与极阴材料,其目的……往往是孕育某种至阴至邪之物,或者……逆转阴阳,强行催化某种存在的诞生或蜕变!
“难道……‘圣种’就是指这个?”云芷的声音有些发颤。如果幽冥殿是在布置“九阴聚煞阵”,那他们所需要的“养料”之巨,波及范围之广,将远超想象!这绝非针对她个人,而是足以倾覆一界根基的惊天阴谋!
“极有可能!”萧景珩重重一拳砸在桌面上,发出沉闷的响声,显示出他内心的震怒,“那老家伙还模糊地提到,阵法似乎与京城龙脉有所关联,目的……是为了‘唤醒’或者‘替换’什么。但他层次太低,无法知晓核心机密。”
与龙脉关联?唤醒或替换?
云芷只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖!幽冥殿的野心,竟然大到了如此地步!他们不仅仅是要窃取个人道果,而是要动摇此界的根基,窃取一国之运,乃至……取而代之?!
“我们必须阻止他们!”云芷斩钉截铁,眼中燃起冰冷的火焰。这已经不仅仅是私仇,而是关乎天下苍生的存亡!
“当然要阻止!”萧景珩语气同样坚决,“但对方布局已久,阵法恐怕已接近完成。我们力量单薄,必须找到阵眼,或者关键节点,才能予以重创。”
他看向云芷,目光深邃:“袁天罡提及,待你道心稳固,掌控力量,方能告知更多。现在……你感觉如何?”
云芷迎上他的目光,嘴角泛起一丝苦涩。她方才险些在心魔与力量反噬下彻底崩溃,谈何道心稳固?但眼下局势,已容不得她慢慢调整。
她深吸一口气,强行压下心中的波澜与身体的虚弱,眼神重新变得坚定:“我还撑得住。当务之急,是尽快找到更多关于‘九阴聚煞阵’的线索,确定那九个节点的具体位置,尤其是……可能与龙脉相连的核心阵眼所在。”
她顿了顿,看向千面:“千面,往生堂那边,还能挖到更多信息吗?”
千面摇了摇头,声音低沉:“那个老引路人死后,我们已被盯上,勉强脱身。往生堂短期内不能再去了。不过……属下在探查时,偶然听到两个醉酒的底层喽啰提及,近期有一批特殊的‘阴料’,要送往城北的‘乱葬岗’。那里是前朝古战场,阴气极重,或许……是九个节点之一?”
乱葬岗?城北?
云芷与萧景珩对视一眼,都看到了对方眼中的决断。
“我去查探乱葬岗。”云芷立刻道。她需要行动,需要在外界的压力下转移对内心魔障的注意力,更需要验证这“九阴聚煞阵”的线索。
“不行!”萧景珩立刻反对,“你状态不稳,乱葬岗若真是节点,必有重兵把守,太过危险!”
“正因是节点,才必须尽快确认!”云芷语气坚决,“我的力量对幽冥死气有克制之效,纵然不敌,自保应当无虞。而且,”她看向萧景珩,眼神不容置疑,“你需要坐镇中枢,调动一切可以调动的力量,核实其他可能的节点方位,并设法联系……或许可以信任的朝中力量。我们不能再单打独斗了。”
萧景珩看着她苍白却坚毅的脸庞,知道她说的有道理。分头行动,效率更高,但风险也更大。他沉默片刻,最终沉重地点了点头:“好。但你答应我,只在外围探查,确认即可,绝不可贸然深入!若有任何不对,立刻撤回!”
“我答应你。”云芷点头。
“千面,你随阁主同去,负责警戒策应。”萧景珩吩咐道。
“是!”
决议已定,不容耽搁。云芷稍作调息,压制住身体的虚弱感,便与千面再次易容改装,准备趁着黎明前最黑暗的时刻,前往城北乱葬岗。
萧景珩站在门口,看着他们消失在夜色中的背影,拳头紧紧握起。他知道,云芷此去,不仅要面对外部的凶险,更要与她内心的魔障同行。
而他,必须在她身后,为她撑起一片尽可能稳定的天。