踏入国师府那方仿佛独立于世外的庭院，外界的喧嚣与弥漫的阴煞死气瞬间被隔绝。白沙依旧，浅池映月，八角小亭静立，一切都与云芷上次离开时别无二致，透着令人心安的恒定与超然。
袁天罡依旧坐在亭中，仿佛从未移动过。他背对着众人，银发如雪，素雅道袍纤尘不染。直到云芷背着婉儿，与搀扶着萧景珩的千面踉跄踏入庭院，他才缓缓转过身。
他的目光平静地扫过气息奄奄的萧景珩、重伤濒死的婉儿、以及几乎失去行动能力的千面，最后落在虽面色苍白但眼神依旧清亮坚定的云芷身上，古井无波的眼中并未露出丝毫意外。
“看来，潜龙渊一行，收获与代价皆是不小。”他声音平和，听不出喜怒。
“请国师援手，救治他们！”云芷将背上已然昏迷的婉儿小心放下，语气带着不容置疑的恳切。萧景珩也强撑着想要拱手，却被袁天罡抬手虚按止住。
“不必多礼。”袁天罡起身，走出小亭。他先来到萧景珩面前，指尖凝聚起一点纯净温和的星辉，点在其眉心与心口。“龙气透支，本源受损，经脉多处碎裂。需静养，非短时可愈。”星辉没入，萧景珩闷哼一声，只觉得一股清凉浩瀚的力量护住了他几近崩溃的心脉与神魂，那不断侵蚀身体的剧痛顿时减轻了大半，但虚脱感也随之涌上，让他几乎站立不稳。
袁天罡袖袍一拂，一股柔和的力量托住萧景珩，将其送至旁边一间早已准备好的静室榻上。“在此静卧，不可妄动真气。”
接着，他看向千面。千面伤势虽重，但多是外伤与内力耗尽，袁天罡取出一个玉瓶，倒出一枚清香扑鼻的丹药递给他：“服下，运功化开，可稳伤势，续接经脉。”千面感激接过，立刻盘膝坐下服药调息。
最后，袁天罡的目光落在了昏迷不醒的婉儿身上。他蹲下身，手指虚悬于婉儿眉心之上，那点星辉再次亮起，却并未立刻落下。他仔细感知了片刻，眉头几不可查地微微一蹙。
“魂魄受损，生机被强行抽取近九成，更有一丝‘圣种’的烙印盘踞神魂深处，不断侵蚀其本源灵光。”袁天罡收回手，看向云芷，“情况比老夫预想的更糟。常规手段，已难回天。”
云芷的心猛地一沉：“连国师您也……”
“非是不能救，而是需行险。”袁天罡打断她，目光深邃，“她神魂中的‘圣种’烙印是关键。此烙印不除，即便强行续命，她也终将被其同化，沦为行尸走肉，甚至成为‘圣种’降临的坐标。但强行抹除烙印，以她如今脆弱的神魂，稍有不慎，便是魂飞魄散的下场。”
他顿了顿，继续道：“唯有以精纯的星辉之力，护住其神魂核心，再以更高等阶的‘净化’之力，徐徐图之，方有一线生机。而此过程，需施救者心神高度集中，且对‘净化’之力的掌控要求极高，容不得半分差错。”
他的目光落在云芷身上，意思不言而喻。
云芷立刻明白了。袁天罡虽有星辉之力护持，但其力量属性更偏向于“守护”与“推演”，在“净化”一道上，未必及得上她这融合了寂灭本源与星辰新生、且道心坚定的混沌之力。
“我来！”云芷毫不犹豫，“请国师以星辉护住婉儿心脉神魂，我来负责净化那烙印！”
袁天罡深深看了她一眼，点了点头：“可。但需谨记，过程之中，你需引导你的力量，如同绣花针般精细，不可有丝毫狂暴。同时，你可能会感受到‘圣种’烙印的反扑与侵蚀，务必守住本心，不可被其恶念所趁。”
“我明白。”
两人不再多言。袁天罡将婉儿移至那间有着蒲团的石室，让她平躺于地。他盘坐于婉儿头顶方位，双手结印，周身散发出柔和而磅礴的星辉，如同潺潺溪流，缓缓注入婉儿体内，护住她那如同风中残烛的神魂核心与最后一线生机。
云芷则坐于婉儿身侧，闭上双眼，凝神内视，将自身状态调整至最佳。随即，她伸出右手食指，指尖一缕极其纤细、凝练、呈现出纯粹混沌色泽的灵力缓缓探出，如同最轻柔的羽毛，小心翼翼地探入婉儿的眉心识海。
一进入那片识海，云芷便感受到了一种无尽的冰冷、黑暗与痛苦。婉儿的意识几乎完全破碎，只剩下一点微弱的灵光在星辉的守护下顽强闪烁。而在那灵光周围，一道如同跗骨之蛆的、由无数扭曲符文构成的暗红色烙印，正不断散发着贪婪的吞噬意韵，试图污染、同化那最后的灵光。
那就是“圣种”的烙印！
云芷屏住呼吸，操控着那缕混沌灵力，如同最灵巧的医者手持手术刀，开始小心翼翼地接触、剥离那暗红烙印。
滋——！
就在混沌灵力接触烙印的瞬间，一股充满暴戾、怨毒与无尽贪婪的恶念，如同决堤的洪水，猛地沿着那缕灵力反向冲击向云芷的识海！同时，那烙印仿佛拥有生命般，剧烈挣扎起来，释放出更强的侵蚀之力！
云芷早有准备，道心坚定如磐石，那恶念冲击虽猛，却未能动摇她分毫。她稳住心神，混沌灵力中那“净化”与“归墟”的意韵缓缓释放，如同温暖的阳光照耀在冰雪上，那暗红烙印的边缘开始出现极其缓慢的消融！
这是一个极其耗费心神与力量的过程。云芷必须全神贯注，控制着力量的每一分输出，既要保证净化的效果，又不能伤及婉儿脆弱的神魂。豆大的汗珠从她额头渗出，顺着苍白的脸颊滑落。她的灵力在持续消耗，之前硬闯潜龙渊、中断仪式、净化万魂的损耗尚未完全恢复，此刻更是雪上加霜。
时间在寂静与煎熬中一点点流逝。
石室外，萧景珩强撑着不肯昏睡，目光紧紧盯着石门。千面也勉强压下药力，紧张地守在一旁。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许是更久。
石室内，婉儿眉心处那暗红色的烙印，终于在云芷不懈的努力下，被彻底净化、消散！最后一丝恶念也被混沌灵力吞噬、转化。
就在烙印消失的刹那，婉儿那微弱的灵光仿佛挣脱了所有束缚，猛地亮了一下！虽然依旧微弱，却多了一份属于她自身的、顽强的生机！
云芷长长舒了一口气，收回那缕消耗巨大的混沌灵力，身体晃了晃，几乎虚脱。但她脸上却露出了如释重负的淡淡笑容。
成功了！
袁天罡也缓缓收回了星辉之力，看着婉儿眉心那点重新焕发生机的灵光，微微颔首：“烙印已除，命算是保住了。但她魂魄与生机损耗过巨，需长时间温养，非一朝一夕可恢复。”
云芷点了点头，只要能保住性命，便有希望。她看着婉儿依旧昏迷但气息趋于平稳的苍白小脸，心中一块大石终于落下。
然而，就在她心神稍松的这一刻——
轰！！！
一声仿佛来自九霄云外、又似源自地心深处的、无法形容其庞大的巨响，猛地传遍了整个京城！甚至连国师府这方独立空间都为之剧烈一震！
紧接着，一股远比潜龙渊那阴影更加恐怖、更加浩瀚、仿佛代表着某种天地法则本源的恶意与威压，如同无形的海啸，瞬间席卷了天地！
天空之中，那轮终年不散的阴霾被一股蛮横的力量强行撕开！取而代之的，是一轮巨大无比、占据了小半个天空、缓缓旋转着的——血色漩涡！
漩涡中心，深邃如同通往九幽的眼眸，冰冷地俯瞰着整个京城，俯瞰着芸芸众生！
一股令人灵魂冻结的意志，伴随着那血色漩涡的显现，清晰地传递到每一个拥有灵觉的生灵心中：
“时……辰……已……到……”
“吾……将……归……来……”
石室内外，云芷、袁天罡、萧景珩、千面，所有人都在这一刻脸色剧变！
“圣种”……不是部分苏醒！
而是……即将彻底降临？！