跟踪鸠摩智的队伍已有多日，这一日，行至一处荒僻山道。忽然，前方传来阵阵嚣张的狂笑和女子的怒斥声。
只见山道中央，四个奇形怪状的人正围住一辆看似普通的马车。为首的是个面容丑陋的矮胖汉子（岳老三），旁边站着个手持鳄嘴剪的怪人（南海鳄神），一个身形飘忽如同竹竿叶二娘，另一个则是手持铁爪钢杖的凶恶老者（段延庆未直接出面，可视为其手下）。正是恶名昭彰的“四大恶人”其四
他们正在戏弄马车旁一个看似护卫模样的男子，那男子已然受伤倒地。而马车帘子掀开，露出一张惊恐的少女脸庞。
木婉清本就性情刚烈，嫉恶如仇，见此情形，黑纱下的双眸瞬间寒光四射。她甚至没看慕容复一眼，冷叱一声：“无耻之徒！” 身形一动，已如一道黑色闪电般掠出，手中长剑化作点点寒星，直取离马车最近的岳老三！
“哟呵？哪来的小娘皮，敢管老子的闲事！”岳老三怪叫一声，挥动兵器迎上。木婉清剑法精妙，出手狠辣，一时间竟将岳老三逼得手忙脚乱。
但四大恶人岂是易与之辈？其余三人见同伴被袭，立刻围拢上来。木婉清顿时陷入以一敌四的不利局面。她虽勇猛，但双拳难敌四手，尤其南海鳄神的鳄嘴剪势大力沉，叶二娘的身法诡异，几次险象环生。
激斗中，她为了躲开袭向那少女的一击，手腕一颤，被岳老三的兵器边缘扫过左手手指，顿时沁出鲜血，虽只是皮肉伤，但动作明显一滞。
就在这一刹那——
一直静观其变的慕容复动了。
他原本打算继续隐匿，不愿节外生枝。但看到木婉清受伤，那双清冷的眸子因疼痛和愤怒而微微收缩时，他心中那点因连日追踪而产生的躁动，瞬间化为冰冷的怒意。
“婉清，退下。”
一个平静却不容置疑的声音响起。声音不高，却清晰地传入在场每个人耳中，带着一股无形的威压。
木婉清闻声，几乎是本能地剑势一收，向后飘退半步。
与此同时，慕容复身形未动，只是并指如剑，隔空向前轻轻一点！
咻！咻！咻！咻！
四道凌厉无匹的破空剑气（以参合指力模拟，威力更强）如同实质般激射而出，并非攻向四人要害，而是精准无比地击打在他们的手腕或兵器受力点上！
“哎呦！”
“什么鬼？！”
“好强的内力！”
四声惊呼几乎同时响起！岳老三只觉手腕剧痛，兵器险些脱手；南海鳄神的鳄嘴剪被一股巨力荡开；叶二娘诡异的身法被硬生生打断；那凶恶老者的铁杖也被震得嗡嗡作响！
四人齐齐后退数步，骇然望向慕容复。只见那青衫公子依旧负手而立，神色淡然，仿佛刚才只是拂去了衣袖上的尘埃。
他们都是江湖上一流的高手，瞬间明白，眼前这个年轻人的内力之深、指力之精准，已臻化境，远非他们所能敌！更何况旁边还有一个剑法狠辣的黑衣女子。
岳老三色厉内荏地吼道：“你……你是什么人？敢管我们四大恶人的事！”
慕容复目光扫过四人，眼神冰冷，语气却依旧平淡：“滚。或者，死。”
没有多余的废话，却带着绝对的自信和杀意。
四大恶人互相对视一眼，都从对方眼中看到了惊惧。好汉不吃眼前亏，那矮胖汉子撂下一句“小子，我们记住你了！”便狼狈地带着其余三人，迅速消失在密林之中。
山道瞬间恢复了平静。
慕容复这才走到木婉清身边，目光落在她受伤的手指上。他轻轻握住她的手腕，动作自然而不容拒绝。从怀中取出金疮药，小心翼翼地为她涂抹。
木婉清身体微微一僵，下意识想抽回手，但感受到他指尖传来的温凉和那份不容置疑的专注，竟一时忘了动作。黑纱下的脸颊微微发热。
“下次出手，先看清形势。”慕容复的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的关切，“你的剑很快，但若因此受伤，便不值了。”
他没有责怪她莽撞，而是点出关键。这话听在木婉清耳中，比任何安慰都更让她心动。他是在乎她的安危，而非嫌她多事。
她看着慕容复低垂的、专注为她上药的侧脸，看着他长而密的睫毛，心中那股莫名的躁动，似乎找到了归宿。她第一次没有出言反驳，只是轻轻地、几不可闻地“嗯”了一声。
那辆马车的少女和受伤的护卫连忙过来道谢。慕容复只是淡淡点头，并未多言。
处理完伤口，慕容复松开手，仿佛做了一件再平常不过的事。“走吧，莫要跟丢了目标。”
他转身继续前行，背影依旧挺拔从容。
木婉清看着他的背影，又低头看了看被细心包扎好的手指，心中那片冰封的湖面，仿佛被投入一颗暖石，涟漪阵阵。
他刚才出手，并非为了行侠仗义，仅仅是因为……她受了点轻伤。
这个认知，让木婉清的心，在那一刻，彻底偏向了这个深不可测的男人。