经过月余艰难跋涉，武泽苍的队伍终于抵达了和州地界。时值深秋，北风凛冽，荒凉的原野上只有枯草在风中瑟瑟作响。
“殿下，前面就是和州城了。”林惊羽指着远处地平线上隐约可见的城墙轮廓。
武泽苍勒住马缰，极目远眺。所谓的“城”不过是一段低矮的土墙，几个了望塔歪歪斜斜地立着，仿佛随时都会倒塌。城门口稀稀拉拉地有几个行人进出，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。
这与武泽苍想象中的“王府封地”相去甚远。虽然早有心理准备，但眼前的破败景象还是让他心中一沉。
“这就是和州？”小福子张大嘴巴，难掩失望，“连京城的贫民窟都不如啊！”
云彩姑姑叹气道：“老奴听说和州贫瘠，没想到竟到这种地步...”
杨小七插嘴道：“我走镖时来过一次和州。这里土地贫瘠，又多风沙，庄稼难长。加上连年战乱，能跑的人都跑了，就剩下些老弱病残。”
武泽苍沉默不语，催马向前。既来之则安之，再艰苦的环境也要面对。
靠近城门，才发现连守城的兵丁都无精打采地靠在墙根打盹，直到队伍走近才懒洋洋地起身。
“干什么的？”一个老兵丁打着哈欠问，眼睛却盯着队伍的马匹，闪烁着贪婪的光。
林惊羽上前亮出文书：“安定王府的人，前来就藩。”
兵丁们闻言一愣，面面相觑。那老兵丁结结巴巴道：“安、安定王？就藩？小的没接到通知啊...”
林惊羽冷哼一声：“王爷就藩还需要通知你们不成？让开！”
兵丁们被他的气势所慑，慌忙让开道路。但武泽苍敏锐地注意到，其中一个年轻兵丁悄悄溜走了，似乎是去报信。
进入城中，景象更加凄凉。街道泥泞不堪，两旁房屋大多破败不堪，许多已经空置。偶尔有开门的店铺，货架上也是空空如也。行人稀少，且个个面带菜色，眼神麻木。
几个面黄肌瘦的孩子蹲在路边玩泥巴，见到马队过来，吓得一哄而散，只有一个瘦小的男孩因为腿脚不便，踉跄着摔倒在地。
武泽苍下马上前扶起男孩：“别怕，我们不是坏人。”他注意到男孩左腿有些畸形，行走不便。
男孩怯生生地看着他，突然伸手道：“老爷给点吃的吧...俺娘病了，三天没吃东西了...”
武泽苍心中一酸，让云彩姑姑取些干粮给男孩。男孩接过饼子，不敢相信地看了又看，突然跪下磕了个头，抱着饼子一瘸一拐地跑走了。
“这地方...真是...”小福子眼圈发红，说不下去了。
林惊羽面色凝重：“殿下，情况比预想的还要糟糕。我们需要尽快接管府衙，了解具体情况。”
按照惯例，皇子就藩应先到府衙交接，然后入住王府。但当他们找到府衙时，却发现大门紧闭，门前积着厚厚的灰尘，似乎很久没人来过了。
“怎么回事？”武泽苍皱眉，“和州没有府衙吗？”
林惊羽下马上前敲门，敲了许久才有个老衙役慢悠悠地开门探出头来：“谁啊？大晌午的吵什么吵？”
“安定王驾到，还不快叫你们知府出来迎接！”林惊羽厉声道。
老衙役愣了一下，揉揉眼睛打量众人，突然笑道：“诸位别开玩笑了！安定王？哪来的安定王？我们和州这种地方，王爷会来？”
林惊羽亮出文书和印信：“看清楚了！这位就是新封的安定王，武泽苍殿下！”
老衙役仔细看了看印信，脸色顿时变了，扑通跪地：“小的有眼无珠！不知王爷驾到！可是...可是知府大人他...他三个月前就告老还乡了，现在府衙里没人主事啊！”
武泽苍心中一沉。知府空缺三个月？朝廷怎么会允许地方官位空缺这么久？
“现在府衙谁在负责？”他问。
老衙役道：“是刘通判暂代。但刘通判...唉，王爷还是自已看吧。”
在老衙役带领下，众人进入府衙。只见院内杂草丛生，公文散落一地，几个衙役正聚在廊下赌钱，见到有人来才慌忙收起赌具。
“成何体统！”林惊羽怒喝。
衙役们认出老衙役身后的武泽苍等人衣着不凡，吓得跪地求饶。
武泽苍摆摆手，现在不是追究的时候：“带我去见刘通判。”
后堂中，一个肥胖的官员正伏案大睡，鼾声如雷，身边散落着几个空酒坛。老衙役尴尬地推醒他：“刘大人，刘大人！王爷来了！”
刘通判迷迷糊糊地睁开眼，看到武泽苍等人，还以为是在做梦，嘟囔道：“哪来的王爷...老子还是玉皇大帝呢...”说完又倒头睡去。
林惊羽忍无可忍，一把将他提起，按到水缸里浸了浸。刘通判顿时惊醒，哇哇大叫：“谁！谁敢动本官！”
待看清眼前形势，又看到林惊羽手中的王府印信，刘通判顿时酒醒了大半，扑通跪地：“下官不知王爷驾到！罪该万死！罪该万死！”
武泽苍冷冷道：“刘通判，和州府衙就是这般模样？知府空缺三月，你就如此代职？”
刘通判冷汗直流：“王爷明鉴！不是下官不尽职，实在是...实在是和州这地方，要钱没钱，要人没人，下官也是巧妇难为无米之炊啊！”
武泽苍不再理他，令其取出府衙账册和人口簿籍查看。这一看更是心惊：府库空虚，存粮不足百石，银两不足千两；人口簿上记载的三万户，实际能查到的不足八千户，且多是老弱妇孺。
“赋税呢？”武泽苍问，“每年上缴的赋税从何而来？”
刘通判支支吾吾道：“这个...大多是摊派到还在籍的人头上...实在收不上来的，就...就虚报数目...”
武泽苍大怒：“所以你就在账册上做手脚，欺上瞒下？”
刘通判吓得连连磕头：“王爷饶命！下官也是不得已啊！若是如实上报，朝廷怪罪下来，下官脑袋不保啊！”
武泽苍强压怒火。他知道这种现象在封建王朝并不罕见，但亲眼见到还是令人愤慨。
“带我去王府。”他暂时不想处理这些烂账，当务之急是安顿下来。
所谓的王府位于城内西北角，比府衙更加破败。围墙多处坍塌，大门上的漆皮剥落殆尽，牌匾歪斜地挂着，勉强能认出“安定王府”四字。
推开吱呀作响的大门，院内荒草齐腰，房屋破败，窗纸破烂，一派凄凉景象。
“这...这就是王府？”小福子声音发颤，“连京城的马厩都不如啊！”
云彩姑姑抹着眼泪：“这怎么住人啊...殿下万金之躯...”
武泽苍却异常平静。他早就料到和州贫瘠，但没想到会到这种地步。这哪里是王府，分明是废墟！
“惊羽，带人检查一下房屋结构，看哪些还能用。”他下令，“云姑，清点可用房间，安排住宿。小福子，带人打扫院落。”
众人见王爷如此镇定，也纷纷振作起来，开始忙碌。
检查结果令人稍感安慰：主屋结构尚可，修缮后能够居住；东西厢房损坏严重，需要大修；后院有口井，水质尚可；厨房的灶台还能使用。
“殿下，今晚恐怕只能暂时在主屋歇息了。”林惊羽回报，“其他房屋需要时间修缮。”
武泽苍点头：“无妨。大家辛苦一下，先收拾出能住的地方。”
众人忙碌起来，清扫房屋，铺设寝具，生火做饭。武泽苍也亲自参与，搬拾杂物，清扫院落。
杨小七看着这一幕，忍不住对林惊羽低声道：“王爷真是与众不同。我见过的那些官老爷，哪个不是衣来伸手饭来张口？”
林惊羽眼中闪过欣慰：“殿下确实与众不同。”
傍晚时分，王府总算有了些生气。主屋打扫干净，铺上了寝具；厨房升起了炊烟，粥香四溢；院中的杂草也被清除了一大片。
武泽苍站在院中，望着渐渐落山的夕阳，心中感慨万千。从金碧辉煌的皇宫到这座破败的王府，落差不可谓不大。但他没有后悔，反而有一种前所未有的踏实感。
这里虽然破败，但却是完全属于他的天地。在这里，他可以按照自已的想法去建设，去改变。
“殿下，用膳了。”云彩姑姑端来简单的粥菜，“条件所限，只能先凑合了。”
武泽苍接过粥碗，笑道：“很好了。大家辛苦了，都来用膳吧。”
众人围坐在一起，虽然食物简单，环境简陋，但气氛却格外温馨。经过一路上的同甘共苦，这支小队伍已经如同一家人般亲密。
饭后，武泽苍召集核心人员开会。
“情况大家都看到了，和州比预想的还要糟糕。”武泽苍开门见山，“但我们没有退路，只能向前走。”
他看向林惊羽：“惊羽，明日开始，你带人彻底检查王府结构，制定修缮计划。同时巡视城防，了解守军情况。”
林惊羽领命：“属下明白。”
“云姑，你负责内务，清点物资，制定用度计划。我们要精打细算，这些银两必须撑到明年秋收。”
云彩姑姑郑重道：“老奴一定尽心尽力。”
“小福子，你机灵，多在市井走动，听听百姓疾苦，了解实际情况。但要小心，不要暴露身份。”
小福子兴奋道：“殿下放心！打听消息奴才最在行了！”
武泽苍最后看向杨小七：“小七，你熟悉江湖，帮我留意地方上的势力分布。特别是那些地头蛇，我们要做到心中有数。”
杨小七拍胸脯：“包在我身上！这种地方我最熟了！”
安排妥当后，武泽苍独自走出房间，登上王府唯一完好的了望台。夜幕下的和州城几乎没有灯火，只有零星几点光亮，如同鬼城般寂静。
寒风吹过，带来远处隐约的哭声和犬吠。武泽苍裹紧衣袍，心中却燃起一团火焰。
是的，这里贫穷、破败、绝望。但正因为如此，才更需要改变。他有现代人的知识和智慧，有忠诚能干的伙伴，有改革的决心。
“就从这里开始吧。”他轻声自语，“让和州成为真正的‘安定’之地。”
远处，一颗流星划破夜空，仿佛在回应他的誓言。
第二天清晨，武泽苍早早起床，准备开始新一天的工作。却发现云彩姑姑和小福子已经等在门外。
“殿下，有百姓求见。”云彩姑姑面色古怪。
武泽苍一愣：“百姓求见？这么早？”
来到前院，只见十几个衣着破烂的百姓跪在地上，为首的是个须发皆白的老者。
“小民参见王爷！”老者颤巍巍地磕头，“听说王爷来了，小民们特来请安！”
武泽苍忙扶起老者：“老人家请起。诸位请起。不知诸位前来所为何事？”
老者老泪纵横：“王爷，和州百姓苦啊！赋税沉重，官吏贪暴，年年饥荒...听说王爷是皇上派来的，求王爷为我们做主啊！”
其他百姓也纷纷磕头哭诉：“求王爷做主！”
武泽苍心中酸楚，郑重道：“诸位放心，我既来到和州，就一定会为大家做主。从今日起，和州赋税减半，过往欠税一律免除！”
百姓们惊呆了，不敢相信自已的耳朵。减税？免欠税？这是真的吗？
武泽苍继续道：“不仅如此，本王还会整顿吏治，兴修水利，鼓励垦荒。只要大家齐心协力，一定能过上好日子！”
百姓们激动得热泪盈眶，连连磕头：“青天大老爷！青天大老爷啊！”
消息很快传遍全城。更多的百姓涌向王府，想要亲眼看看这位“青天王爷”。武泽苍索性在王府门外设桌受理民情，亲自听取百姓诉求。
一天下来，他听到了无数疾苦：赋税沉重、官吏贪暴、豪强欺压、天灾不断...每一条都让人心痛，每一条都需要解决。
傍晚，武泽苍疲惫但充实地回到书房，开始整理今天的记录。问题很多，困难很大，但他没有气馁。
“殿下，”林惊羽悄声进来，“今天来的百姓中，恐怕混有各方眼线。您宣布减税免赋，恐怕会引来麻烦。”
武泽苍平静道：“我知道。但有些事，明知有麻烦也要做。”他看向窗外渐渐亮起的星光，“若是怕麻烦就什么都不做，那和那些贪官污吏有何区别？”
林惊羽眼中闪过敬佩之色：“属下明白了。无论殿下作何决定，属下誓死相随！”
夜色渐深，武泽苍仍在灯下工作。他制定了详细的计划：整顿吏治、减轻赋税、兴修水利、鼓励垦荒、发展工贸...
路很长，困难很多。但他已经迈出了第一步。
在和州这片贫瘠的土地上，一场变革正在悄然开始。而引领这场变革的，是一个来自现代的灵魂，和一个王子的责任与决心。
黎明将至，武泽苍吹灭油灯，走出书房。新的一天即将开始，而他的征程，也进入了新的阶段。