第一节：合围之势与困兽之搏
影五的命令，如同一道无形的敕令，穿透了黎明前最深沉的黑暗，瞬间激活了潜伏在废弃村落四周的死亡网络。那不是简单的声音，而是一种基于阴影能量和灵魂链接的意志传达，冰冷、高效，不容置疑。
在阿树的地脉感知画卷中，这幅景象变得无比清晰而恐怖。原本那些如同墨点般散布在山林间的阴影能量源，不再有任何掩饰，它们仿佛被唤醒的饥饿狼群，从东、西、北三个方向，同时启动。它们的移动轨迹并非直线，而是如同经验老到的猎人，充分利用着每一处断壁、每一片阴影、每一道沟壑，构成了一张巨大、精密且正在迅速收紧的扇形死亡之网。每一个能量源都保持着完美的战术间距，既能相互策应，又能独立封锁，展现出令人胆寒的协同作战能力。
而南面，那道看似唯一的生路——陡峭的岩壁与深邃的密林，此刻却如同一座无法逾越的丰碑，镇压着所有的希望。一股远比那些影蛛更加深沉、更加纯粹的阴影能量，如同一尊沉默的死神，静静地盘踞在那里。它没有剧烈的波动，却散发着一种“此路不通”的绝对意志。阿树的心沉到了谷底，那是影五本人！他以自身为锁，彻底封死了最具可能性的突围方向。
“他们来了！”阿树猛地睁开双眼，瞳孔中倒映着地窖顶部的潮湿石纹，声音因精神的高度集中而显得沙哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，“三个方向，至少六组，每组两人以上。影五在南面，亲自断后！”
地窖内的空气仿佛在这一瞬间被抽干，又随即凝固成了沉重的铅块，压得人喘不过气。黑暗中，每个人的反应都彰显了他们的本色。
山猫的眼神骤然锐利如刀，仿佛能刺穿这无边的黑暗。他身形微微下沉，肌肉线条瞬间绷紧，整个人如同一张拉满的弓，进入了最佳的临战状态。一柄通体漆黑、仅有寸许长的匕首无声无息地滑入掌心，冰冷的锋刃在昏暗中反射出一抹幽冷的、如同毒蛇之牙的微光。他的呼吸变得悠长而细微，心跳也随之平缓下来，这是顶级刺客在杀戮前夜的绝对冷静。
木婆深吸一口气，那口气息仿佛抽干了她肺部的最后些许力气。她强行压下身体因透支而产生的剧烈颤抖，浑浊的老眼深处，却爆发出最后、也是最璀璨的生命光彩。她那双干枯如同鸡爪的手，以一种奇异而庄重的速度，艰难地结出一个古朴而繁复的法印。随着法印的成型，一缕缕微弱却精纯至极的翠绿色光芒，开始在她干瘪的指尖萦绕、汇聚。那不是普通的草木灵气，而是她燃烧自己生命本源所凝聚的“青木之精”，是她最后的底牌。
小石头虽然无法像阿树那样感知到具体的威胁，但那弥漫开来、几乎要渗透进骨髓的冰冷杀意，让他本能地感到了前所未有的危险。他喉咙里发出一阵低沉的、如同幼兽被侵犯领地般的咆哮，全身肌肉不受控制地贲张起来，滚烫的气血在他体内如同沸腾的岩浆般奔涌。皮肤下，一道道赤红色的血管脉络清晰可见，让他整个人看起来像一头被逼到绝境、即将疯狂反扑的幼年凶兽。
“计划变更。”阿树语速极快，大脑在生死压力下以前所未有的速度飞速运转，“固守地窖是死路一条，这里空间狭小，一旦被入口封住，我们就是瓮中之鳖。我们必须趁他们的合围圈尚未完全收紧，用最快的速度，撕开一个口子！”
他的目光如电，迅速扫过山猫之前用石子划在地上的简易地图，手指毫不犹豫地点向了村落西侧：“西面！那里靠近干涸的河床，地势相对开阔，但乱石林立，障碍物极多。这有利于我们利用地形进行周旋，可以最大限度地削弱他们协同作战的优势。而且，根据之前的感知，这个方向的影蛛小队，是三组中力量最薄弱的一环！”
他迅速分配任务，此刻的他，已经完全褪去了少年的青涩，眼神中透着超越年龄的沉稳与决断，成为了这支小小队伍无可争议的核心。
“山猫大哥，你的速度和隐匿能力是我们的眼睛。你负责侦查和袭扰，不必硬拼，利用你的优势，干扰他们的判断，制造混乱，为我们创造突围的时机！你的每一次出现，都要像一根针，精准地刺在他们最痛的地方！”
“小石头，你跟紧我，保护好婆婆！你的力量是我们的箭头，是最锋利的矛！待会儿突围，需要你用你的拳头，强行为我们打开一条通道！不要怕受伤，你的身体比想象中更坚固！”
“明白！”山猫言简意赅，只吐出两个字，身影却已经如同青烟般融入了通往地面的狭窄通道口，没有带起些许风声。
“阿树，俺听你的！”小石头瓮声瓮气地应道，他用力握了握拳头，骨节发出一阵噼里啪啦的脆响，眼中充满了野兽般的战意与对阿树全然的信任。
木婆看着阿树，苍老的脸上露出一丝欣慰的笑容，她缓缓点了点头，没有多言，只是将那团凝聚了许久、几乎耗尽了她所有生机的翠绿色光团，屈指轻轻弹入阿树的体内。
“小心。”
那团“青木之精”入体的瞬间，阿树只觉得一股温暖而磅礴的生命洪流涌入四肢百骸，精神上的疲惫感被迅速驱散，原本因过度催动地脉之力而产生的刺痛感也缓解了不少。他感激地看了木婆一眼，那眼神中传递的信息远比言语更重。随即，他深吸一口气，将所有的意志都沉入丹田。
“走！”
阿树低喝一声，一手护着木婆，另一手拉着小石头，紧随山猫之后，冲出了那座庇护了他们一夜、却也即将成为他们坟墓的地窖。
外界，黎明前最深沉的黑暗已然过去，天际泛起一抹病态的鱼肚白，但山林间依旧被浓重的雾气笼罩，光线晦暗不明。废弃的村落死寂一片，只有寒风吹过断壁残垣时发出的、如同鬼魂呜咽般的声响。
然而，在这片死寂的表象之下，致命的杀机已然临身！
咻！咻！咻！
数道几乎微不可闻的破空声，从三个不同的方向，如同毒蛇般悄无声息地袭来！那是淬有麻痹神经毒素的影镖！它们的目标并非直射阿树几人的要害，而是以一种极其刁钻的角度，封堵了他们所有可能闪避的路线，配合之精妙，算计之毒辣，堪称杀戮的艺术。
“小心！”山猫的警告声如同鬼魅，从前方侧翼的阴影中传来，精准而及时。
几乎在同一时刻，阿树猛地向前踏出一步，双掌向前虚按！青金色的光芒骤然从他掌心爆发，但并未形成固若金汤的盾牌，而是如同投入平静湖面的巨石，激起一圈圈凝实无比、带着沉重压迫感的能量涟漪，以他为中心，向前方呈扇形急速扩散！
“大地脉动·震波！”
这是他在生死一线间，将地脉之力的“厚重”与金鳞道果的“爆发”特性临时结合，构思出的全新应用。那圈无形的能量涟漪所过之处，空气发出低沉的嗡鸣，地面也随之微微震颤。飞射而来的影镖仿佛撞上了一堵充满弹性的无形气墙，轨迹纷纷发生诡异的偏转，叮叮当当地射入了周围的碎石和泥土之中，失去了威胁。
然而，这仅仅是序曲。第一波攻击被化解的瞬间，四道如同鬼魅般的黑色身影，已经从西面乱石堆的阴影中闪现而出！他们手持造型奇特的弧形短刃，刃身漆黑，仿佛能吸收所有光线，行动间悄无声息，只有那冰冷的、仿佛能冻结灵魂的杀意，如同实质般笼罩过来。
“吼！”小石头不等阿树吩咐，早已按捺不住胸中的狂暴战意，发出一声如同受伤野兽般的咆哮，全身气血轰然爆发，赤红色的光芒透体而出，让他整个人看起来都膨胀了一圈！他不管不顾，如同一尊人形攻城锤，朝着最近的一名影蛛猛冲过去，双拳带着撕裂空气的恶风，狠狠砸下！
那名影蛛显然没料到小石头的打法如此蛮横霸道，身形诡异地一扭，如同没有骨头的软体动物般避开了拳风的正面锋芒，手中短刃却如同毒蛇吐信，划向小石头暴露出的肋下软肋。但小石头根本不闪不避，在生死关头，他只信奉阿树的判断和自己的拳头！任由那锋利的短刃划破衣衫，在皮肤上留下一道浅浅的白痕——他的肉身强度，早已远超寻常武者的想象！他的拳头去势不减，“砰”地一声结结实实地砸在了影蛛匆忙格挡的手臂上！
咔嚓！令人牙酸的骨裂声清晰地响起！那名影蛛发出一声压抑的闷哼，整个人如同被狂风扫中的落叶，倒飞出去，沿途撞碎了一堵残破的矮墙，激起漫天烟尘。
小石头的悍勇，暂时震慑住了另外三名扑来的影蛛，但也彻底暴露了他们的位置和突围方向。
“目标确认！在西侧！请求支援！”一名影蛛用一种特殊的、仿佛腹语般的音节低吼，声音不大，却通过某种秘术清晰地传遍了整个战场。
更多的破空声从其他方向急速靠近！合围正在加速！
“不能恋战！冲过去！”阿树厉声喝道，同时双手连连挥动，一道道凝练的青金色能量如同飞梭般射出。他的目标并非影蛛的本体，而是他们脚下借力的地面，以及那些被他们用作掩护的乱石。
轰！轰！轰！
被能量击中的地面骤然塌陷，或瞬间变得如同沼泽般泥泞粘稠；那些坚固的乱石则猛地炸开，或被无形的力量推动移位！这突如其来的地形改变，极大地干扰了影蛛们诡异灵动的身法，让他们如同陷入了泥潭，速度骤降，配合也出现了破绽。
山猫的身影则如同真正的幽灵，在战场的边缘游走。他从不与任何一名影蛛正面交锋，每一次出现，都伴随着一抹致命的寒光——或是匕首的虚晃，袭向影蛛必救之处，逼迫其回防，打断其攻势；或是精准地投出匕首，击飞射向木婆和阿树的冷镖。他的存在，像一根无形的、淬毒的针，不断刺激、扰乱着影蛛们那原本紧密无间的配合网络。
阿树、小石头、山猫，三人以一种奇特的、在生死磨砺中形成的默契，构成了一个以阿树为战术核心、小石头为正面强攻、山猫为侧翼袭扰的三角突击阵型，护着中间的木婆，如同一个高速旋转的钻头，拼命向着西面那片乱石河床撕扯而去！
然而，影蛛的数量和个体实力毕竟占据着绝对优势。尽管被阿树诡异的地形操控和山猫神出鬼没的袭扰打乱了节奏，但他们毕竟是身经百战的精英杀手，很快就调整过来。两名影蛛不再试图近身强攻小石头，而是开始游斗，利用他们鬼魅般的速度和诡异的身法，不断用淬毒暗器和阴影束缚类的术法进行远程骚扰，持续消耗小石头的气血和阿树的精力。另外两名则放弃了与小石头的缠斗，身形交错，试图绕过正面这个最硬的钉子，从侧翼攻击看起来最弱的木婆和阿树本人。
压力骤增！阿树不仅要维持“地衣潜行术”收敛众人气息（虽然效果在激烈战斗中大打折扣），还要分心操控地脉之力改变地形、防御冷箭，精神力如同开闸的洪水般疯狂倾泻。小石头身上的白痕越来越多，虽然未能真正破防，但气血的消耗和毒素的轻微侵蚀，已经开始让他的动作出现些许迟滞。山猫的袭扰空间被不断压缩，险象环生，好几次都差点被影蛛的合击所伤。
最可怕的是，南面那股如同深渊般的阴影能量，开始动了！影五，终于不再坐镇，他要亲自出手，终结这场在他看来早已注定的猎杀！
绝望的气息，如同冰冷的雾气，开始丝丝缕缕地渗入每个人的心头。他们就像落入蛛网的飞虫，虽然拼命挣扎，但那致命的丝线，却越缠越紧，仿佛下一秒，就要被彻底吞噬。
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第二节：血火交织与王者之怒
影五的移动，并非急速狂奔，而是一种如同阴影在地面蔓延般的、带着绝对掌控感的迫近。他所过之处，光线仿佛都被无形的力量吞噬，周围的雾气变得更加冰冷刺骨，甚至连风声都似乎被他周身散发的恐怖气息所压制，变得呜咽而微弱。
这股如同实质般的威压，尚未真正抵达战场，就已经让正在激斗中的阿树几人感到了窒息般的压力。小石头赤红的双目中，那纯粹的野性本能第一次闪过一丝惊惧。山猫的身影在阴影中穿梭时变得更加飘忽谨慎，每一次闪避都惊险万分。连木婆燃烧本源凝聚的绿芒，都在这股威压下黯淡了几分，仿佛随时都会熄灭。
“必须在他赶到之前冲出去！”阿树心中发出一声怒吼，丹田内的青金色光旋以前所未有的速度疯狂旋转，甚至隐隐发出了风雷之声。他知道，这是生死一线的关头，任何保留都是自取灭亡，任何犹豫都意味着死亡。
“小石头！左边，那块巨岩，轰开它！”阿树的目光如鹰隼般扫过前方，发现在乱石河床的左侧，一块房屋大小的巨岩如同天然的屏障，挡住了去路，但巨岩后方，似乎是一条相对狭窄但可以通行的缝隙。
小石头闻言，想也不想，发出一声震耳欲聋的咆哮，将全身剩余的气血如同燃烧般全部沸腾起来，赤红的光芒凝聚于右拳之上，让他整条手臂都仿佛变成了烧红的烙铁。他整个人如同一枚出膛的炮弹，带着一往无前的决绝，冲向那块巨岩！
“给俺开！”
轰隆！！！
突然间，一阵震耳欲聋的巨响划破了山谷的宁静，仿佛是平地之上响起了一道惊雷，这声音在整个山谷间不断回荡，久久不散！
只见小石头的拳头如同闪电一般迅猛，带着令人心悸的恐怖怪力，狠狠地砸在了巨岩的正中央！
那坚硬无比的岩石表面，在这一瞬间像是被蛛网覆盖一般，密密麻麻的裂痕迅速蔓延开来，仿佛这岩石已经承受不住这股强大的力量，即将崩溃！
紧接着，只听得一阵令人毛骨悚然的崩裂声响起，这声音如同恶鬼的咆哮，让人不寒而栗！
在这阵崩裂声中，巨岩终于无法承受这股巨大的压力，轰然炸开！无数的碎石像是被惊扰的蜂群一般，疯狂地向四周激射而出，速度之快，犹如暴雨倾盆！
这些碎石如同子弹一般，在空中呼啸而过，所过之处，烟尘滚滚，遮天蔽日！
一时间，整个山谷都被这漫天的烟尘所笼罩，形成了一道壮观的幕墙，让人根本无法看清里面的情况！
这一拳之威，甚至暂时压过了战场上的所有厮杀声，让几名围攻的影蛛都为之侧目，攻势不由自主地一滞。
巨岩后方，果然是一条狭窄的通道，通往更深的乱石区和远处的山林！
“走！”阿树抓住这转瞬即逝的机会，一把拉住有些脱力、气喘吁吁的小石头，同时催动地脉之力，在身后制造出更多的塌陷和地刺，用尽最后的手段延缓追兵。
山猫如同鬼魅般率先掠入通道，木婆紧随其后。
然而，就在阿树护着小石头即将踏入通道的刹那，一股极致的冰冷与死寂，如同无形的冰潮，从四面八方瞬间将他淹没！
影五，到了！
他甚至没有显露出完整的身形，只是如同一团凝聚到极致的、纯粹的黑暗，如同君王般降临在通道入口前方十丈之外。没有言语，没有多余的动作，他只是缓缓抬起了一只手，对着阿树和小石头所在的方向，虚空一握。
刹那间，阿树感觉周围的空气仿佛变成了凝固的胶水，沉重无比，每一次呼吸、每一个动作都变得异常艰难。更可怕的是，他脚下的影子，以及小石头那庞大的影子，仿佛拥有了自己的生命，如同无数条黑色的触手般疯狂扭动、蔓延，顺着他们的脚踝向上缠绕！
阴影束缚！而且是源自影五这位顶尖杀手、蕴含其强大本源力量的阴影束缚！远比之前那些影蛛施展的更加恐怖、更加难以挣脱！那不仅仅是物理上的禁锢，更带着一种侵蚀灵魂的阴寒之力。
小石头发出愤怒的吼叫，浑身气血再次爆发，赤红光芒试图震散那些阴影触手，但那些阴影如同附骨之疽，被震散一部分，立刻有更多的从地面滋生出来，越缠越紧，并且散发出侵蚀生命力的阴寒气息，让他皮肤表面开始凝结出淡淡的黑霜。
阿树疯狂催动融合力量，青金色光芒剧烈闪烁，试图净化这些阴影。但影五的力量层级太高，他的净化速度远远跟不上阴影滋生的速度！青金色光芒与漆黑阴影在他体表激烈交锋，发出令人心悸的“滋滋”声，却无法彻底摆脱。
“蝼蚁的挣扎，到此为止了。”影五那毫无感情波动的声音，如同来自九幽地狱的审判，直接在阿树和小石头的心底响起。
他另一只手抬起，指尖凝聚起一点极致的黑暗，那黑暗仿佛连光线和灵魂都能吞噬。他要发出致命一击，彻底终结这两个让他耗费了不少心思的目标。
山猫在通道内回头看到这一幕，目眦欲裂，想要返身救援，却被两名趁机追上来的影蛛死死缠住。木婆更是心急如焚，不顾一切地想要施展某种禁忌之术，哪怕同归于尽。
绝望！彻底的绝望笼罩了阿树。
不！不能死在这里！婆婆和小石头还需要他！他还没有弄清楚自己的身世，还没有看到金鳞道果最终的奥秘！
强烈的求生欲望，对同伴的守护执念，以及内心深处那股与生俱来的、不屈的傲气，如同沉睡了亿万年的火山，在他心底轰然爆发！
“啊——！”
阿树发出一声不似人声的怒吼，瞳孔瞬间被渲染成了璀璨夺目的金色！他不再去试图净化那些阴影束缚，而是将所有的意志、所有的力量、所有的情感，孤注一掷地，全部灌注到了丹田之内那团金鳞道果所化的光团之中！
仿佛某个沉睡的临界点被彻底打破，又像是沉睡在血脉最深处的远古帝王，被蝼蚁的挑衅彻底激怒！
轰！！！
一股无法形容的、浩瀚而威严的力量，如同沉睡了万古的太阳，自阿树体内喷薄而出！这一次，不再是夹杂着青辉的金光，而是纯粹无比、耀眼夺目的金红色光芒！这光芒如同初升的太阳，瞬间驱散了周围的黑暗与阴冷，那些缠绕在阿树和小石头身上的阴影触手，如同遇到烈阳的冰雪，发出凄厉的（能量层面的）尖啸，瞬间汽化、消散！
阿树悬浮离地半尺，周身被那煌煌的金红色光芒笼罩，发丝无风狂舞，双眸如同两轮缩小的金色太阳，漠然地注视着前方那团凝聚的阴影。一股凌驾于众生之上的、古老而尊贵的气息，以他为中心，向着四面八方席卷开来！
在这股气息的压迫下，那几名正在围攻山猫和试图靠近的影蛛，如同被无形的巨锤当胸击中，动作瞬间僵直，眼中充满了难以言喻的惊骇与恐惧，仿佛看到了某种生命层次上的天敌！连山猫和木婆，都在这股气息下感到心神摇曳，生出一种想要俯首跪拜、顶礼膜拜的冲动！
首当其冲的影五，那团凝聚的阴影剧烈地波动起来，仿佛受到了巨大的冲击。他指尖那点极致的黑暗，在金红色光芒的照耀下，竟然变得极不稳定，隐隐有溃散的迹象！
“这……这是什么力量？！”一直古井无波的影五，第一次发出了带着震惊和难以置信意味的声音。他感受到了一种本质上的压制，仿佛对方的力量位阶，远远超越了他所认知的范畴！这绝不是一个刚刚踏入修行路的少年所能拥有的力量！
阿树——或者说，此刻被道果本源意识暂时主导的阿树——缓缓抬起了手，对着影五，以及他身后那些被震慑的影蛛，轻轻一挥。
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂夺目的光效。只有一道柔和却无可抗拒的金红色波纹，如同水银泻地般，无声无息地扩散开来。
波纹所过之处，空间仿佛都微微扭曲。那些影蛛如同被投入炼钢炉的冰块，连惨叫都未能发出，身体就在金红色的光芒中迅速消融、分解，化为最精纯的天地能量，回归本源。他们的一切存在痕迹，包括武器、衣物，都在瞬间被抹除，仿佛从未在这个世界上出现过。
唯有影五，在那金红色波纹及体的瞬间，发出一声尖锐的嘶鸣，整个阴影之躯猛地炸开，化作无数道细小的黑烟，向着四面八方疯狂逃窜，速度快的不可思议，甚至连一句狠化都来不及留下，便彻底消失在黎明前的山林阴影之中。
他选择了最彻底的遁术，付出了惨重的代价，才勉强从那股恐怖的净化之力下逃得一丝生机。
金红色的光芒缓缓收敛，阿树从离地状态落下，双脚触地，一个踉跄，险些摔倒。他眼中的金色迅速褪去，恢复了原本的黑色，但脸色苍白如纸，气息微弱到了极点，仿佛随时都会油尽灯枯。刚才那一下，几乎抽干了他所有的力量，连同木婆渡给他的那团生命绿芒也消耗殆尽。
现场，一片死寂。
原本激烈的战场，此刻只剩下满目疮痍。巨岩的碎片，地面上的坑洞，以及……那几名影蛛彻底消失后留下的、一片片异常干净的空地。
山猫扶着通道的石壁，剧烈地喘息着，看着阿树的眼神充满了前所未有的震撼与敬畏。木婆快步上前，扶住摇摇欲坠的阿树，浑浊的老眼中泪水盈眶，既是后怕，又是难以言喻的激动。小石头瘫坐在地上，看着阿树，张大了嘴巴，半天说不出话来。
他们，活下来了。在影五亲自出手的绝杀之局中，活下来了！
然而，阿树心中却没有丝毫喜悦。他感受着体内空空如也的丹田和几乎枯竭的精神力，以及那股虽然暂时沉睡，却仿佛与自己联系更加紧密的道果本源，一股巨大的不安感笼罩了他。
刚才那股力量的爆发，动静太大了！如同在寂静的夜空中点燃了最耀眼的烟花。他可以肯定，此刻，黑石城方向的所有强者，甚至更远地方的某些存在，恐怕都已经感应到了那股凌驾于凡俗之上的、独特的威严气息！
真正的危机，或许才刚刚开始。
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第三节：余波震荡与潜龙入海
黎明终于挣脱了黑暗的束缚，将金色的光辉洒向群山。废弃村落中的硝烟与能量残余在晨风中缓缓消散，只留下战斗后的狼藉，无声地诉说着不久前那场短暂而惨烈的交锋。
阿树在山猫和木婆的搀扶下，强撑着几乎虚脱的身体，与小石头一起，迅速穿过被小石头轰开的通道，消失在西面更加茂密、地势也更复杂的山林之中。他们不敢有丝毫停留，影五虽然败退，但谁也不知道他是否还有后手，或者其他势力是否已经被刚才的动静吸引而来。
就在阿树他们离开后不到一炷香的时间，数道强大的气息便如同流星般从不同方向赶至这片废弃村落。
最先抵达的，是战神殿的“狂狮”奥克斯。他如同一尊金色的战神，从天而降，沉重的脚步让地面都为之一震。他环顾四周，感受着空气中尚未完全散去的、令人心悸的能量残余，尤其是那股让他都感到有些压抑的煌煌威严之气，以及阴影之力溃散后的阴冷碎片，粗犷的脸上写满了震惊与凝重。
“好可怕的力量对撞……阴影之刃的影五，竟然被逼退了？还有这股威严的气息……到底是什么？”奥克斯蹲下身，触摸着那片影蛛消融后异常干净的空地，那里连些许尘埃都没有，仿佛被某种力量彻底净化过。他身为战神殿的强者，见多识广，却也无法理解眼前发生的一切。
紧接着，秘法会的“炎法师”费伦也驾驭着火焰降临，他周身环绕着炽热的元素波动，但此刻，那火焰却显得有些摇曳不定，显然也是被残留的能量场影响了。
“阴影与……一种从未记录过的、带着神圣与生命极致气息的高等能量？”费伦伸出法杖，顶端的水晶球闪烁着迷离的光芒，试图分析残留的能量信息，但水晶球内的景象却一片混乱，仿佛受到了某种高层次的干扰，“能量层级极高，本质……无法解析！这不可能！”
两人的目光在空中交汇，都从对方眼中看到了同样的骇然与疑惑。他们之前虽然也重视金鳞道果，但更多是出于组织的任务和对未知宝物的贪婪。然而此刻，亲身感受到这股力量的余波，他们才真正意识到，这次的目标，可能远远超出了他们的预估。
随后，几道如同幽魂般的身影也悄然出现在村落边缘，是镇国公府“幽影卫”的人。他们更加谨慎，没有靠近核心区域，只是远远感知，但那份情报通过特殊渠道，已然迅速传回黑石城内的替身女子那里。
而暗月商会的两名使者，则如同真正的阴影，甚至没有完全显露出行迹，只是在极远处用某种秘宝窥探了一番，便悄无声息地退走了。他们的声音在密语中交流，充满了前所未有的兴奋与贪婪：
“没错！是‘圣种’的气息！而且是被初步激活的本源气息！远比我们想象的还要纯粹、还要强大！”
“立刻向总部最高权限汇报！‘圣种’复苏，等级：‘禁忌’！请求增援，最高级别！”
“找到他！不惜一切代价！”
整个黑石城及其周边区域的势力格局，因为阿树体内道果力量的这次爆发，被彻底搅动！原本或许还有些模糊的目标，此刻在那些真正强者的感知中，如同黑夜中的灯塔般清晰（至少是那股独特的力量气息）。阿树的价值，在他们心中瞬间提升了无数个层级，从“值得追捕的目标”变成了“必须掌控的绝世机缘”！
一时间，更多的暗流开始向着阿树他们消失的西面山林汇聚。追踪的力度、投入的力量，都将远超之前。
……
山林深处，一处天然形成的狭窄岩缝内，阿树四人暂时藏身于此。阿树服下了木婆珍藏的最后一点保命灵药，正盘膝而坐，全力运转功法，恢复着几乎枯竭的力量。他的脸色依旧苍白，但气息总算平稳了一些。
山猫在外警戒，木婆则忧心忡忡地看着阿树。
“阿树，刚才那股力量……”木婆欲言又止。
阿树缓缓睁开眼，眼中充满了疲惫，但也有一丝明悟：“是道果的本源力量，在生死关头被激发了。婆婆，我感觉到，它……它好像有某种意识，或者说，本能。”
木婆神色凝重：“远古道果，神异非凡，有灵性自存并非不可能。但福兮祸所伏，这股力量太过惊人，方才的动静，恐怕已经惊动了所有人。我们接下来的路，会更加难走。”
阿树点了点头，他早已料到这一点。他内视丹田，发现那团金鳞道果的光团似乎缩小了一些，光芒也略显黯淡，显然之前的爆发消耗巨大。但它与地脉灵种的融合却似乎更加紧密了，旋转之间，一丝丝微弱的、新的青金色能量正在缓慢滋生，比之前更加凝练，带着一丝若有若无的金红纹路。
“力量消耗很大，需要时间恢复。而且，道果本源似乎也因此陷入了一段沉寂期，短时间内恐怕无法再动用那种程度的力量了。”阿树冷静地分析着自身状况，“我们必须利用这段时间，尽快远离黑石城区域，找到一个真正安全的地方。”
“去‘坠龙渊’。”一直沉默的山猫忽然开口。
阿树和木婆都看向他。
“坠龙渊？”木婆眉头微皱，“那里是帝国与蛮荒的交界地带，传说有上古龙族陨落，形成了极其复杂诡异的地形和能量场，环境恶劣，妖兽横行，甚至空间都不稳定，是一处绝地。”
“正因为是绝地，才是生路。”山猫冷静地道，“各方势力的触角，在坠龙渊的影响下会大大削弱。那里的混乱环境和异常能量场，也能最大程度地干扰追踪，掩盖阿树身上独特的力量气息。而且，我早年执行任务时，曾偶然发现过一条相对安全的、通往坠龙渊外围的隐秘小路。”
阿树沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“绝地求生，险中求存！就去坠龙渊！”
他看向西方，目光仿佛穿透了层层山峦，看到了那片被称为生命禁区的神秘之地。
“我们需要更多的信息，关于坠龙渊，关于追击我们的各方势力，以及……如何更好地隐藏和掌控我的力量。”阿树对山猫道，“山猫大哥，恐怕还要辛苦你一趟，设法弄到更详细的地图和情报。”
山猫点了点头：“明白。你们在此隐蔽，我快去快回。”
看着山猫再次消失在岩缝外的阴影中，阿树缓缓握紧了拳头。
他知道，离开黑石城区域，前往坠龙渊，并不意味着安全，只是从一个已知的险地，踏入一个更加未知的绝地。但他没有选择。
体内的力量既是灾祸之源，也是安身立命之本。他必须尽快变得更强，才能真正掌握自己的命运，保护身边的人。
潜龙在渊，或有腾飞之日。但在此之前，他必须在这片更加广阔、也更加危险的天地中，挣扎求生，于绝境中，杀出一条血路！
岩缝之外，阳光透过茂密的枝叶，投下斑驳的光点，山林间鸟鸣清脆，仿佛之前的追杀与血战从未发生。但阿树知道，这短暂的宁静，不过是更大风暴来临前的间隙。
【感谢大家送的礼物，感谢催更，现在流量不好，全靠大家的喜欢，让我有动力写下去，呜呜．.】
（未完待续）