从前厅分开后，林野四人回到5号院，院子里的歪脖子槐树不知何时落了满地的叶子，青石板缝里的青苔又深了些，透着股潮湿的腥气。没人说话，各自找了个石凳坐下，脑子里都在翻腾着刚才的对话——鬼的诡异行径、张老爷的叵测居心、真假新娘的谜团，像一团乱麻，越缠越紧。
“那个高冷的女声，和昨晚猎杀新手的红影，真的是同一个人吗？”苏九璃揪着片槐树叶，指尖把叶子掐出了道道印子，“如果她是真新娘，为什么要杀我们？按说她和张老爷是敌对的，我们说不定能成为盟友。”
孟瑶从布包里翻出爷爷的笔记，指尖划过泛黄的纸页：“笔记里说，‘阴亲成，则煞气聚；亲不成，则煞气散’。说不定她杀我们，是为了破坏冥婚？可杀两个新手有什么用？”她抬头看向林野，“还是说，她在筛选？留下有本事的，除掉没用的？”
阿吉蹲在地上，用树枝画着张府的布局图，画到祠堂时顿了顿：“我总觉得祠堂不对劲。张老爷不让我们靠近，新娘的影子往那边去，王虎又听到哭声从祠堂传出来……那里肯定藏着关键，说不定军阀鬼的棺材就埋在祠堂底下。”
林野望着紧闭的院门，耳边似乎还能听到昨夜新娘疯癫的咒骂声。“不管她想做什么，至少有一点能肯定，”他开口，声音打破了院子的沉寂，“她的目标不是单纯的杀戮，否则不会只杀两个新手。更像是在传递信息——告诉我们，她有能力杀我们，也有能力破坏张老爷的计划。”他指尖在石桌上敲了敲，“现在就等中午汇合，看看王虎他们在祠堂附近有没有发现。”
就在这时，院外传来熟悉的拐杖声，“笃笃”地由远及近。四人对视一眼，起身开门，果然是张老爷，脸上依旧挂着那副和蔼的笑，只是眼角的皱纹里藏着些不易察觉的疲惫。“各位贵客，午时的宴席备好了，请移步前厅。”他顿了顿，目光扫过院子里的落叶，“今天的菜比昨天丰盛些，算是给各位赔个罪——昨晚有些小意外，让大家受惊了。”
来到前厅，林野一眼就注意到了戏台。幔帐重新拉开，昨天那对“新人”还站在台上，只是新娘的姿态变了——背脊挺得笔直，头微微扬着，虽然依旧盖着红盖头，却透着股说不出的清冷，和昨天那个瑟缩、恐惧的假新娘截然不同。
是她。林野心里瞬间有了答案。这股高冷的气场，和昨晚院门外那个女声带来的感觉如出一辙。看来昨天那个又哭又怕的新娘，真的是假的，眼前这个，才是真正的张府小女。
他不动声色地观察着，发现新娘的手垂在身侧，指尖似乎握着什么东西，红嫁衣的袖口沾着点暗红色的痕迹，像没擦干净的血。而旁边的鬼新郎，依旧一动不动，盖头下的“脸”对着前方，却给人一种空洞的感觉，不像昨天那样透着股压迫感。
“今天这气氛，怎么怪怪的？”苏九璃凑到林野耳边，“张老爷笑得太假了，台上的新娘又太僵了，总觉得要出事。”
林野还没来得及回应，张老爷已经走到戏台边，清了清嗓子：“各位，人都到齐了，开席吧。”他拍了拍手，后厨的下人端着菜陆续上来，果然比昨天丰盛，有整只的烤鸡、炖得油亮的肘子，甚至还有一壶看起来不错的白酒。
诡客们却没什么胃口，眼神都在戏台和张老爷之间打转。就在这时，戏台上突然传来“嗤”的一声轻响，像布料撕裂的声音。众人循声望去，只见新娘抬起了手，动作快得像道闪电，一把抓住了旁边鬼新郎的头！
没等众人反应过来，她手腕猛地一用力——“噗”的一声闷响，那颗用符咒扎成的纸人头，竟被她硬生生捏爆了！纸絮混着暗红色的粘液溅开，像一片血雾，落在她的红嫁衣上，分不清是纸浆还是真血。
整个前厅瞬间死寂，连呼吸声都听得见。诡客们吓得纷纷后退，王虎握紧了玉佩，方晴的手按在了腰间的匕首上，所有人都盯着戏台上的新娘，心脏狂跳。
新娘扔掉手里的纸人残骸，动作干脆利落，盖头下的目光扫过众人，带着股冰冷的漠然，仿佛只是捏碎了一块无关紧要的泥巴。
张老爷却异常平静，甚至没看新娘一眼，只是对旁边的下人挥了挥手：“收拾一下。”几个下人赶紧跑上台，用布擦拭着地上的污渍，动作麻利，像是早就习惯了这种场面。
等戏台清理干净，张老爷才转过身，脸上的笑容淡了些，语气却依旧平稳：“看来李公子不太合小女的意。”他看向众诡客，目光像带着钩子，“既然如此，就得麻烦各位帮个忙了——这是新任务。”
“三日内，你们得为小女再寻一位‘新郎’。”张老爷伸出三根手指，“要求不多，必须是‘阴身’，也就是枉死之人的魂魄，还得是男性，生前有过官职或功名的最好。找到了，就带到祠堂，让小女过目。”
他顿了顿，加重语气：“别想着拒绝。这任务完不成，后续的冥婚大典根本没法办，你们的任务自然也完成不了，最后只能困死在这扇门里。”
“而且，”张老爷的眼神扫过众人，带着威胁，“新新郎的事，不能让小女自己动手，必须由你们亲自‘请’来。这是规矩，破了规矩，谁都讨不到好。”
方晴皱起眉：“去哪找枉死的男性阴身？我们连这锁龙镇的地形都不熟。”
“张府后院有片乱葬岗，以前是处决犯人的地方，埋着不少枉死的官差和秀才。”张老爷慢悠悠地说，“你们可以去那里碰碰运气。当然，镇上的城隍庙、土地庙，也可能有游荡的魂魄，就看你们有没有本事‘请’动了。”
林野看着戏台上依旧站着的新娘，她盖头下的目光似乎正落在自己身上。他心里清楚，这哪是找新郎，分明是张老爷借刀杀人——让他们去招惹那些枉死的阴魂，不管成不成，都会损耗他们的实力，甚至可能再死几个人。
而那个捏爆纸人头的新娘，自始至终没说一句话，像个精致却危险的木偶，让人猜不透她的心思。
（未完待续）