过了两日，便有侍女来东院通传，言温侯在书房，请二位夫人过去一叙。
这吩咐来得突然，却又在情理之中。大小乔互望一眼，都在对方眼中看到了一丝刚平复下去又骤然提起的紧张。她们仔细整理了仪容，确保一丝不苟，这才随着侍女，穿过几重庭院，走向吕布的书房。
与想象中堆满兵刃图册、肃杀之气弥漫的武将书房不同，吕布的书房颇为宽敞明亮。一面墙上悬挂着一幅巨大的山河舆图，上面零星标注着些符号，另一面则是书架，垒放着不少简牍和帛书。一张宽大的书案上，文书堆放得整齐，旁边还有一盏未熄的油灯，显是主人常在此处理公务至深夜。
吕布并未坐在主位，而是负手站在那幅舆图前，似在沉思。他今日未着甲胄，只穿了一身玄色常服，少了战场上的凛冽杀气，却多了几分居家的威仪。听到脚步声，他转过身来。
目光平静地扫过姐妹二人，并无审视，也无热切，平淡得像是在看两件新置办的、尚需了解其用途的器物。
“坐。”他指了指房中的坐榻，自己则走到书案后坐下。
姐妹二人依言坐下，姿态恭谨，垂眸敛目，等待着或许会来的训诫、或是宣告她们命运的安排。
然而吕布开口，问的却是极寻常的话：“弘农饮食与皖城差异颇大，这几日可还吃得惯？若有不惯，可让厨下调整。”
大乔微微一怔，谨慎答道：“谢温侯关怀，膳食甚好，妾等并无不适。”
“嗯。”吕布点了点头，手指无意识地敲了敲桌面，似乎也在思考接下来该问什么。这短暂的沉默让气氛显得有些微妙，既不威严，也不亲昵。
他忽然抬眼，目光落在她们因紧张而微微交叠的手上，问道：“在皖城家中时，平日除了诗书女红，可有什么消遣？听闻江南丝竹乃是一绝，你们可擅长此道？”
这问题依旧寻常，甚至带着点家常闲聊的意味。小乔悄悄松了口气，大乔则恭敬回答：“回温侯，略通音律，不敢称擅长。平日闲暇，偶与妹妹抚琴自娱，或于园中赏花散步。”
“抚琴…”吕布重复了一遍，眼神似乎飘远了一瞬，像是想起了什么，随即道，“音乐倒是好东西，能抒怀解意，好的曲子，大抵是能超越…地域之隔，引人共鸣的。”他中间微妙地停顿了一下，将某个更现代的词汇咽了回去，但“超越地域之隔，引人共鸣”这等说法，在这个时代听来，已足够新奇。
大小乔皆是一愣，不解其意。音乐自是雅事，何来“地域之隔”之说？又如何“共鸣”？
吕布似乎也没指望她们理解，转而评论道：“前些年听过一些流传至北地的吴地曲调，倒是婉转清新，与北音之苍凉遒劲颇不相同，别有一番韵味。”
他竟然评论起南北曲乐差异？而且用语…“婉转清新”、“苍凉遒劲”、“韵味”，这不像是一个只知厮杀的武将会说的话。姐妹二人心中的违和感愈发强烈。
看着她们脸上掩饰不住的困惑与惊讶，吕布嘴角几不可察地微微动了一下，似是觉得有趣，又似是了然。他不再继续这个话题，身体微微前倾，语气依旧平淡，却带上了几分明确的告知意味：
“乔公将你们送来，其中利害，你们当心中有数。天下纷乱，得一安身立命之所并非易事。”
他的话很直接，点明了她们政治联姻工具的本质。大小乔的心不由得一紧。
但吕布接下来的话却出乎意料：“在我这里，规矩不多。安分守己，不生事端，便是第一要务。除此之外，府中藏书、乐器，乃至城外山野，皆可自行取用，凭尔等喜好，无需终日困于闺阁之内。”
“困于闺阁”…他再次用了这个让她们心惊的词。女子不居于内帷，难道还能如男子般抛头露面不成？
吕布仿佛看穿她们所想，补充道：“自然，需有侍卫侍女跟随，保你们周全，也全府中规矩。”他顿了顿，像是忽然想起什么，“对了，洛阳那边，有一位蔡邕蔡大家，其女琰小姐，才学广博，尤擅诗文音律。日后若有机会，你们或可向其请教一二。”
蔡邕？那个名满天下的大儒？他不是被王允处死了吗？怎么会…在洛阳？又一个巨大的疑问砸在姐妹二人心头。
信息量过大，让她们一时难以消化。这位温侯的每一句话，似乎都在颠覆她们以往的认知。
吕布看着她们茫然中带着惊疑的神色，不再多言。他挥了挥手，语气恢复平淡：“便是这些。回去歇着吧。缺什么，直接告知管事或严夫人即可。”
这就…结束了？没有训诫，没有立威，甚至没有多少对新纳妾室应有的关注，只是告知了一些近乎“放任”的规矩，以及一些让人摸不着头脑的“许可”。
姐妹二人恍恍惚惚地起身行礼告退，直到走出书房，回到洒满阳光的庭院中，仍觉得有些不真实。
“阿姊…”小乔忍不住拉住大乔的衣袖，声音里充满了迷茫，“他…他方才说的话，都是何意？音乐…地域…蔡大家…还有，我们真的可以…出门去？”
大乔沉默着，回头望了一眼那紧闭的书房门扉，心中波澜起伏。恐惧确实在消散，因为今日所见所闻，吕布与传说中那个暴戾凶残、贪婪好色的形象截然不同。但他也绝非寻常诸侯。他的思维，他话语里透出的那些古怪念头，都让她感到一种更深层次的不安与困惑。
他仿佛在她们面前推开了一扇窗，窗外是一个她们从未想象过的、规则模糊的世界。那里似乎没有绝对的禁锢，但也看不到清晰的路径。
“不知…”大乔最终轻轻摇头，低声道，“这位温侯，心思深沉，非常理可度。且先…看看再说吧。”
至少，他给出的，并非是一条死路，或是一座金丝牢笼。前方迷雾重重，却隐约透出些许微光，引着人想去探看，那迷雾之后，究竟是怎样的天地。那份对吕布的恐惧，已然转化成为一种更为复杂的、掺杂着敬畏、好奇与一丝极微小期盼的情绪。