晨光穿透密林，在铺满落叶的地面洒下斑驳的碎金，林间的雾气尚未完全消散，带着几分湿润的凉意。云韵站在溪边，望着水中自己倒映出的身影——素白衣裙已换去沾染血迹的旧衫，肩头的伤口虽还残留着淡淡的疤痕，却已能自如活动，灵力流转间，再无往日的滞涩。她回头看向不远处正逗弄着小紫狮的萧炎，少年眉眼间满是鲜活的朝气，可她的眼神却复杂得如同缠缠绕绕的藤蔓，有不舍，有牵挂，更有一份难以言说的决绝。
“萧炎。”她轻声开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，像是被晨风吹得有些干涩。萧炎闻言抬头，目光落在云韵手中——那并非寻常物件，而是一个巴掌大小的锦盒，锦盒上绣着精致的鸾鸟纹，银线勾勒的羽翼仿佛要从锦缎上振翅飞起，边缘镶嵌的细碎晶石在晨光下闪着微光，一看便知价值连城。小紫狮似是察觉到气氛不对，从萧炎掌心跳下，小短腿哒哒地跑到云韵脚边，蹭了蹭她的裤腿，发出委屈的呜咽声，圆溜溜的眼睛里满是不舍，还伸出小舌头舔了舔她的鞋面。
“云芝姐，你要走了？”萧炎快步走上前，语气里带着藏不住的失落。这些天朝夕相处，从疗伤时的相互照料，到共同面对紫金翼狮王的凶险，早已让他对这位温柔又强大的女子生出了深深的依赖。他知道，云韵绝非会长久停留在山林间的人，她的身上，藏着属于更广阔天地的责任与身份，可真到了离别时刻，心头还是像被什么东西堵住了一般，沉甸甸的。
云韵轻轻点头，将手中的锦盒递到萧炎面前，指尖微微收紧，似是在斟酌着措辞，最终化作郑重的叮嘱：“这是‘海心内甲’，你收下。”她抬手打开锦盒，霎时间，一抹柔和的淡蓝色光晕从盒中溢出，内甲静静躺在锦缎之上，材质似绸非绸，似甲非甲，入手冰凉却不刺骨，表面布满了细密的水波纹路，在晨光下泛着如同深海般的幽光，仿佛将一汪深海凝缩其中。“它是用深海万年海心蚕丝编织，再以冰魄玉髓浸泡三年炼制而成，不仅能抵御斗师境界以下的全力一击，还能在战斗时自动吸收周围的水汽，形成一层护罩，减轻你受到的伤害。你性子跳脱，日后在外闯荡，难免会遇到危险，有它在，也能多一分保障。”
萧炎低头看着锦盒中的海心内甲，能清晰地感受到其中蕴含的温润能量，触手间那股奇异的暖意顺着指尖蔓延，显然是件极为珍贵的宝物。他抬头看向云韵，张了张嘴，想说“这么贵重的东西，我不能收”，可话到嘴边，却被云韵眼中的坚定打断。他知道，此刻拒绝，反而会辜负她的心意，只是关于自己修炼《焚诀》的事，到了嘴边又咽了回去——这功法太过特殊，以吞噬异火为生，在大陆上极易引来觊觎与忌惮，他不愿让云韵为自己担忧，更不想因此暴露彼此的行踪。
“你修炼的功法似乎与火焰格外契合，之前疗伤时，你掌心凝聚的斗气火焰，便带着不凡的温润力量。”云韵似是察觉到他的迟疑，轻声补充道，却并未深究火焰与功法的关联。她只当萧炎掌控的是寻常火系斗气凝练的火焰，却不知那看似普通的火焰，是《焚诀》初步运转时，以斗气模拟异火特性催生出的火种，虽不及真正异火霸道，却比寻常斗气火焰更具淬炼与疗伤之力。说着，云韵从储物戒中取出一个玉瓶，塞进萧炎另一只手中，“这里面是三枚‘护脉丹’，紫金翼狮王的兽火本源霸道，你炼化时，火焰定会灼烧经脉，此丹能护住你的经脉，避免你在炼化时走火入魔。”
萧炎握着锦盒与玉瓶，指尖触及到云韵微凉的掌心，心中一紧，那些到了嘴边的挽留话语，最终还是化作沉默。他清楚地知道，以自己现在斗者五星的实力，根本无法留住这位实力深不可测的女子，唯有变强，才能有资格站在她身边，而《焚诀》与兽火，便是他变强的最大依仗，这份秘密，他必须独自守护。
“我身有宗门要事，不能久留。”云韵避开萧炎的目光，望向远方云雾缭绕的山峦，那里是云岚宗的方向，是她无法推卸的责任，“你天赋异禀，又能掌控那般特别的火焰，日后定能闯出一番天地。若有缘，咱们还会再见。”说罢，她不再停留，足尖轻轻一点，身形如同一片羽毛般飘起，衣袂在晨风中舒展，宛如谪仙临凡，裙摆扫过溪边的青草，带起一串露珠，很快便消失在层层叠叠的树影之中，只留下一缕淡淡的、如同兰草般的清香，萦绕在萧炎鼻尖，久久不散。
萧炎站在原地，紧紧握着手中的锦盒与玉瓶，直到云韵的气息彻底消散在林间，才缓缓松开手。小紫狮蹭了蹭他的脚踝，发出低低的吼声，似在安慰。他深吸一口气，将那份失落与不舍压在心底，眼神重新变得坚定，像是淬了火的钢铁：“云芝姐，等我变强了，定会去找你，到那时，换我来护你。”至于《焚诀》的秘密，他暗暗下定决心，待日后掌控真正的异火、实力足够，再向她坦诚一切。
回到之前疗伤的山洞，萧炎将小紫狮安置在铺着干草的石台上，小家伙似是累了，蜷起身子，把脑袋埋进毛茸茸的尾巴里，很快便发出了轻微的鼾声。随后，萧炎从锦盒中取出海心内甲，小心翼翼地穿在身上。内甲贴合着肌肤，冰凉的触感瞬间蔓延全身，却又在灵力运转时，化作一股温润的能量，缓缓流淌在四肢百骸，让他原本因炼化准备而有些紧绷的身体，瞬间放松了不少。
做好准备后，萧炎从储物戒中取出那团紫金翼狮王的兽火。火焰呈淡紫色，边缘泛着金属般的冷光，悬浮在掌心时，能感受到一股霸道却又不失凝练的能量——这是狮王修炼数百年的本命之火，也是萧炎接触到的第一团真正意义上的异火类火焰（兽火虽不及异火本源纯粹，却也属于异火旁支），对尚未见过真正异火的他而言，这团兽火已是极为珍贵的修炼资源，更能成为《焚诀》第一次吞噬炼化的“养料”，助他彻底激活功法的吞噬特性。
“该开始了。”萧炎盘膝坐下，将护脉丹含在口中，舌尖轻轻一抿，丹药便化作一股清凉的药力，顺着喉咙缓缓下滑。他闭上双眼，运转起《焚诀》功法，丹田内的斗气如同沉睡的火山骤然苏醒，顺着功法特有的经脉路线奔腾流转。很快，他掌心凝聚出一团淡红色的斗气火焰——这是他平日修炼时惯用的火焰形态，虽无真正异火之名，却因《焚诀》加持，比寻常斗者的斗气火焰更具韧性与吞噬力。当这团淡红色火焰与紫色兽火相互映照时，山洞内的温度瞬间升高，石壁上凝结的水珠瞬间蒸发，化作白色的雾气，在洞内缭绕盘旋，宛如仙境，却又带着灼人的热浪。
《焚诀》最擅吞噬炼化各类火焰能量，萧炎小心翼翼地引导着掌心的淡红色斗气火焰，如同驯服猛兽般，一点点靠近并包裹住紫金兽火。起初，紫色兽火似是有自己的意识，不断挣扎扭动，火焰尖端甚至化作狮爪的形状，想要撕碎斗气火焰的束缚。火焰跳动间，竟在山洞内掀起阵阵热浪，周围的石块被烤得微微发红，甚至发出了细微的“滋滋”声，表面渐渐融化成半流质的状态，仿佛下一秒就要彻底崩塌。
萧炎额头渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片深色的痕迹。他紧咬牙关，不断加大《焚诀》的运转力度，丹田内的斗气如同决堤的洪水，疯狂涌入掌心，支撑着斗气火焰的吞噬。他能清晰地感受到，紫色兽火的高温正透过斗气火焰，灼烧着他的掌心经脉，阵阵刺痛顺着手臂蔓延至全身，让他忍不住颤抖。就在这时，口中的护脉丹彻底化开，那股清凉的药力如同及时雨般，顺着经脉蔓延至全身，护住了那些被火焰灼烧得隐隐作痛的血管，原本有些紊乱的气息，重新稳定下来。而身上的海心内甲也仿佛感受到了他的困境，表面的水波纹路亮起淡淡的蓝光，将周围的水汽凝聚成一层薄薄的水膜，贴在他的肌肤上，进一步缓解着火焰带来的灼烧感。
一旁的小紫狮不知何时醒了过来，趴在石台上，睁着圆溜溜的眼睛，紧紧盯着萧炎掌心的两团火焰，时不时发出低低的吼声，似在为他鼓劲。萧炎感受到小紫狮的善意，心中一暖，更加专注于炼化——他知道，这团兽火不仅是提升实力的机缘，更是云韵离开前，留给自己的一份期许，而《焚诀》的潜力，也需要借助这团兽火彻底激活，他不能辜负这份信任，更不能浪费这来之不易的机会。
时间一点点流逝，从清晨到正午，再到夕阳西下，山洞内的火焰始终在剧烈翻腾，淡红色与紫色的火光交织在一起，映得整个山洞忽明忽暗，石壁上的影子如同鬼魅般扭曲舞动。斗气火焰与紫金兽火的碰撞越来越激烈，时而淡红色火焰凭借《焚诀》的吞噬力，将紫色火焰逼得不断缩小，如同被驯服的野兽；时而紫色火焰突然反扑，火焰暴涨数尺，如同暴怒的巨兽，将淡红色火焰逼得节节后退，甚至在萧炎的手臂上留下几道浅浅的火痕，灼烧得他皮肤发烫。
萧炎的脸色也随着火焰的争斗不断变化，时而涨得通红，像是被火焰灼烧一般，额头上的青筋突突直跳；时而变得苍白，嘴唇都失去了血色，额头上的冷汗越来越多，顺着下巴滴落，砸在地面的碎石上，发出轻微的声响。体内的斗气如同奔腾的河流，在经脉中疯狂运转，每一次火焰的吞噬与融合，都让他的经脉承受着巨大的压力，仿佛下一秒就要断裂。若不是海心内甲的蓝光与护脉丹的药力相互配合，形成双重守护，恐怕他早已支撑不住，更别提继续炼化兽火。
“给我融！”萧炎猛地暴喝一声，眼中闪过一丝狠厉与决绝。他将全身的斗气尽数灌入淡红色火焰，甚至调动了丹田深处尚未完全稳固的斗气本源，淡红色火焰瞬间暴涨，如同一条苏醒的狂龙，将紫色兽火彻底包裹。火焰外层甚至浮现出淡淡的金色纹路，那是《焚诀》全力运转、开始强行剥离兽火本源的迹象。紧接着，两股火焰开始缓缓交织、融合，紫色兽火的本源力量被《焚诀》不断抽离，化作一丝丝、一缕缕的能量，如同溪流汇入大海，融入萧炎的斗气与火焰之中。
随着兽火本源的融入，萧炎掌心的淡红色火焰渐渐染上了一层淡淡的紫晕，火焰的温度与破坏力，都在悄然提升。他能清晰地感受到，自己的丹田在不断扩张，经脉也在火焰的淬炼下，变得更加宽阔坚韧，体内的斗气如同滚雪球般，越来越雄厚。更让他惊喜的是，《焚诀》在吞噬兽火本源后，运转愈发顺畅，原本只是初步激活的功法，此刻仿佛打破了某种桎梏，开始展现出更强的吞噬与炼化特性，甚至能让他更精准地掌控融合后的火焰。
当最后一丝紫色兽火被彻底吞噬炼化时，萧炎掌心的火焰已化作淡红与紫色交织的形态，火焰跳动间，带着一股既霸道又灵动的气息，虽不及真正异火那般恐怖，却比之前的斗气火焰强盛数倍，且能被他随意掌控。他能清晰地感受到，体内的斗气如同被点燃的干柴，疯狂暴涨，原本停留在斗者五星巅峰的壁垒，在这一刻轰然破碎！
一股强横的气息从萧炎体内爆发而出，震得山洞内的石块簌簌掉落，那些被烤红的石块更是直接碎裂成齑粉，扬起一阵烟尘。他周身的斗气如浪潮般翻滚，淡红色的斗气中夹杂着点点紫光，在体表形成一层淡淡的光晕，海心内甲上的水波纹路也随之亮起，与斗气相互呼应，散发出耀眼的光芒，将整个山洞照得如同白昼。
小紫狮兴奋地跳起来，从石台上跑下，围着萧炎转圈，发出欢快的吼声，时不时还用脑袋蹭蹭他的腿，甚至跳到他的肩头，用小舌头舔了舔他的脸颊，像是在为他庆祝。
萧炎缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝锐利的精光，如同划破黑暗的星辰。他握紧拳头，能清晰地感受到体内澎湃的力量，那是属于斗者六星的实力，比之前强盛了数倍不止。不仅如此，融合了兽火本源的斗气火焰，威力大涨，无论是疗伤、淬炼，还是战斗，都多了一份强大的助力，而《焚诀》也在这次炼化中，真正展现出了吞噬火焰、提升实力的恐怖潜力。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来噼里啪啦的声响，每一个动作都充满了力量。看着掌心跳动的紫红交织火焰，又想起云韵离开时的背影，萧炎嘴角勾起一抹坚定的笑容，声音不大，却带着不容置疑的决心：“云芝姐，我做到了，我突破到斗者六星了。等我找到真正的异火，变得足够强，定会去云岚宗找你，到那时，我不仅能护你周全，也会告诉你所有的秘密。”
小紫狮蹭了蹭他的脸颊，似在赞同。萧炎弯腰将它抱在怀里，大步走出山洞。夕阳的余晖洒在他身上，将他的身影拉得很长，海心内甲上的蓝光与掌心火焰的紫红光晕交相辉映，在林间留下一道绚丽的光影。密林之中，少年的身影渐渐远去，只留下一串坚定的脚步声，与掌心那团愈发璀璨的火焰，昭示着他踏上强者之路的决心，也承载着他对未来的期许，以及那份尚未说出口的秘密。