清晨五点半，天色未亮，昆仑星的太阳“盘古”尚未完全映照出晨曦的光芒，只有天际线泛着一丝鱼肚白。
2901室的智能闹钟准时发出了轻柔的嗡鸣。
林风从舒适的被窝中醒来，缓缓睁开双眼。
昨晚睡前修炼了一下寂核炁循环修炼，充足的时间带来的睡眠让他精神饱满。
他利落地起床洗漱，换上蓝白色的训练服。
客厅里，李奥正打着哈欠，睡眼惺忪地被虎彻从房间里“提溜”出来。
灵芝已经准备好了高能量的营养早餐棒和热饮。墨凰则早已穿戴整齐，优雅地坐在餐桌旁，仿佛不是要去参加严酷的早训，而是去参加一场晨间沙龙。
“唉~腰酸背疼的……就不能让我多躺几分钟吗……”李奥吃着鸡蛋，含糊不清地抱怨。
“早训是培养纪律性和体能的重要环节，指挥官。”虎彻一丝不苟地整理着李奥的训练服领口，“尤其是‘卫士-I型’训练甲，对寂核炁消耗和体能要求更高。”
“知道啦……”李奥无奈地应着。
五人迅速解决早餐，离开“星辉苑”，搭乘通勤车前往指定的早训场地——第7训练区的大型露天装甲训练场。
开始恢复日常的早训。
大部分新生都已经逐渐适应这种仿佛要把人吸干的训练用装甲，只有个别等级稍低的学生，训练过程依旧很吃力。
当早训结束。还有上午的《寂核炁深度引导与精控理论》和下午的《舰队战术基础与案例分析》。
这些都是重要的理论基础课，林风打起精神，认真听讲，汲取着知识。
傍晚时分，结束了最后一堂课的林风和李奥，并肩走在返回“星辉苑”的路上。夕阳将他们的影子拉得长长的。
“上课真是累死我了……”李奥揉着酸胀的胳膊，“还有那‘卫士-I型’简直就是个寂核炁吞噬兽！我感觉每次早训下来，比给我家虎彻号主炮充能开火十多次还累。”
“是你控制得太粗糙了，”林风毫不客气地指出，“能量输出忽高忽低，浪费严重。这些特制的训练装甲，需要你把同步率提升上去，才会轻松很多。”
“说得轻巧，那玩意儿需要静心凝神，跟我性格不合嘛。”李奥撇撇嘴，随即又兴奋起来，“不过，老林，你看到课程表了吗？下周开始，有机甲课了！”
“嗯，看到了。”林风点点头，他也在期待这个。
“哈哈，终于能玩真正的大家伙了！”李奥双眼放光，“动力装甲不过瘾，机甲才是男人的浪漫！嘿嘿，机甲啊，我家老头子一直不给我买，现在终于能玩上了！”
林风笑了笑，没打击他的热情。机甲操控应该远比动力装甲复杂，对寂核炁等级、精神负荷和战术意识的要求更高，绝非易事。
回到2901室，灵芝已经准备好了丰盛的晚餐，墨凰则在一旁帮忙摆放餐具，虎彻正在拖地，温馨的氛围冲淡了训练的疲惫。
餐桌上，大家的话题自然也离不开即将开始的机甲课程。
“指挥官，机甲训练风险较高，请务必注意安全。”灵芝关切地说，小脸上满是担忧，“我虽然不能直接参与机甲作战，但我会机甲维护制造知识，到时候有什么不会的，可以问我！”
“谢谢灵芝。”林风心中一暖，揉了揉她的头发。
墨凰优雅地用筷子夹起一块鸡腿肉，放到林风碗里，微笑道：“机甲是行星地表和接舷战的重要力量。指挥官若能熟练掌握，在未来复杂的战场环境中，将能更明确的分析、布置战场。或许，我可以在战术层面，为指挥官提供一些机甲协同作战的分析建议。”
“墨凰姐姐说得对！”李奥塞了满嘴食物，含糊地说，“虎彻，你也得学学怎么配合机甲作战！”
虎彻瞥了他一眼地回应道：“战列巡洋舰的主要战场是星空，对地表单位的支援需视情况而定。不过，了解盟友的作战方式，倒也是基本战术素养。”
饭后，林风没有休息，而是打开了个人终端，连接到盘古防大的内部资料库，开始预习机甲课程的相关内容。
资料库中关于机甲的信息浩如烟海。从最轻型的10-25米级突击机甲，到26-60米级的主战机甲，再到61-200米级、堪称移动要塞的泰坦级机甲，种类繁多，用途各异。
课程简介显示，他们新生阶段接触的，将主要是10-15米级的“基础训练用轻型机甲”，代号“铁兵”。这种机甲结构相对简单，火力配置基础（通常只有一挺速射磁轨炮和一柄近战格斗刃），主要用于让学员熟悉机甲的基本操控、行走、奔跑、简单战术动作以及最基础的武器运用。
操控方式与动力装甲一脉相承，都是通过“灵犀贴片”进行非侵入式的寂核炁感应操控。
但机甲的体积、重量和复杂程度远超动力装甲，对使用者的寂核炁输出功率、精神集中力、多线程处理能力（同时控制移动、姿态、武器、传感器等）有了质的飞跃。
“寂核炁等级是基础，Lv.5以上才能勉强驱动‘铁兵’，但要想灵活操控，至少需要Lv.7以上的稳定输出和精神容限。”林风浏览着要求，暗自评估，“我和李奥的等级都达标了，关键在于操控技巧和适应性。”
他还注意到，资料中特别强调了机甲在战舰上的守卫作战。当护盾立场能量消耗完毕，敌方作战单位突击到舰船上，在这种紧急情况下，机甲可以为舰娘在舰船表面、内部进行清理作战。
“这应该是机甲在太空战中的主要作用之一。”林风若有所思。
预习完理论知识，林风又调出了一些“铁兵”机甲的模拟操控视频。
看着画面中那些钢铁巨物在学员笨拙又努力地操控下，或蹒跚学步，或做出滑稽的动作，他不禁莞尔。
但也有一些天赋出众者，能让机甲做出流畅的战术机动，展现出强大的潜力。
关闭终端，林风走到窗边，望着窗外璀璨的校园夜景。远处，大型机甲训练场的轮廓在灯光下若隐若现。
从维修舰灵芝开始，再到航母舰娘墨凰，如今又将踏入机甲驾驶员的领域。他的成长路径，似乎正在一步步覆盖人类联邦军事力量的各个层面。
“星尘战士的机甲，舰娘的巨舰……无论是依靠自身的力量，还是指挥伙伴的力量，最终的目的，都是为了在这片残酷的星海中生存下去，守护想要守护的东西。”
林风握了握拳，对即将到来的机甲课程，充满了挑战的欲望和期待。
“‘铁兵’吗？让我看看，你这具钢铁之躯，能在我手中发挥出怎样的力量。”