北境的天空依旧昏沉，但那令人窒息的恶化趋势已被强行扼住。山谷中，残存的士兵们抓紧这宝贵的喘息之机，包扎伤口，恢复体力，眼中重新燃起的火焰驱散了之前的绝望麻木。他们的目光不时投向巨岩之下那道静坐调息的身影，充满了劫后余生的感激与近乎信仰般的敬畏。
陆沉盘膝而坐，双目微闭，体内奔腾的人皇之力如同潮水般缓缓平复，修复着方才强行沟通地脉带来的反噬创伤。万鳞辟劫甲下的胸膛微微起伏，脸色虽仍有些苍白，但气息已趋于沉凝厚重。方才那逆天之举消耗巨大，却也让他对自身新生的力量有了更深的体悟和掌控。
就在他运转周天，心神沉入体内世界之时，身旁一直安静沉睡的长公主，那浓密如蝶翼的长睫，极其轻微地颤动了一下。
意识的回归，如同从无尽黑暗的深海缓缓浮向水面。
首先感知到的，是身体前所未有的……轻松。那如同附骨之疽、时刻侵蚀着她本源、带来彻骨冰寒与剧痛的诅咒之力，竟然消退到了一个几乎微不可察的程度！虽然本源依旧亏空严重，神魂依旧脆弱，但那种压得她喘不过气、仿佛随时会彻底熄灭的沉重负担，奇迹般地减轻了。
发生了什么？
她艰难地、一点点地掀开沉重的眼皮。模糊的视线逐渐聚焦，映入眼帘的是昏沉的天空、嶙峋的怪石，以及……空气中虽然依旧稀薄却不再那么狂躁暴戾的灵气。
这里……不是阴冷的地下祭坛，也不是凤鸣号温暖的医疗舱。这是……北境战场？
记忆的碎片如同潮水般涌来——黑石河谷的惨败、妖族的突袭、内部的背叛、陆沉背着她亡命奔逃、坠入深渊……之后，便是一片无尽的黑暗与冰冷。
自己……还活着？
是谁……
她的目光下意识地转向身旁那散发着令人安心气息的源头。
然后，她看到了他。
陆沉。
他静坐在那里，仿佛与周遭的天地融为一体。暗青色的奇异轻甲贴合着他挺拔的身形，流淌着微光。玄色的袍服旧而不破，更添几分沧桑。他的侧脸轮廓似乎比记忆中更加棱角分明，透着一股难以言喻的坚毅与……威严？
但真正让长公主心神剧震、几乎要怀疑自己是否仍在梦中的，是他周身那若有若无、自然散发出的气息！
那是一种她从未在任何人身上感受到过的气息！
浩瀚、磅礴、如同星空般深邃，却又带着一种润泽万物、统御八荒的煌煌堂皇之意！那气息之中，似乎还隐隐夹杂着一丝令她皇室血脉都为之悸动、甚至想要亲近臣服的古老威仪！这绝非他之前那虽然奇特却略显驳杂的力量所能比拟！
这……这真的是陆沉？那个来自异界、智慧卓绝却总带着一丝与世间疏离感的科学家？那个需要她时时维护、在朝堂上艰难周旋的军师？
短短时间，一个人的气质和力量怎么可能发生如此天翻地覆的变化？！这简直是脱胎换骨！不，甚至可以说是……涅盘重生！
就在她震惊失神之际，陆沉似乎察觉到了她的苏醒，缓缓睁开了眼睛。
当那双眼睛看向她时，长公主感觉自己的呼吸猛地一窒！
那是怎样的一双眼睛啊！
左瞳纯粹如熔金，流淌着无尽的智慧与理性，仿佛能洞穿世间一切虚妄；右瞳深邃如紫渊，倒映着宇宙的生灭与混沌，蕴含着难以测度的神秘力量。而在这双重瞳的最深处，是一种沉淀下来的、经历了极致痛苦与抉择后的平静与坚定，一种……让她都感到有些陌生的、属于上位皇者的深沉与威仪。
这绝不是她认识的那个陆沉！至少，不完全是！
“殿下，您醒了。”陆沉开口，声音平稳温和，却自然带着一种令人心安的力量感。他伸出手，指尖萦绕着淡淡的、充满生机的金色光晕，轻轻搭在她的腕脉上，“感觉如何？诅咒之力暂时被压制了，但本源之伤还需慢慢调养。”
他的动作自然而关切，但那举手投足间流露出的、对力量的精准掌控和那深不可测的气息，却让长公主心中掀起惊涛骇浪。
她任由他探查，一双美眸死死盯着他，试图从那张熟悉的脸上找出些许往日的痕迹，声音因虚弱和震惊而微微发颤：“陆沉……你……你到底经历了什么？这里是什么地方？我们……怎么会在这里？你的力量……”
问题如同连珠炮般问出，显示着她内心的极度不平静。
陆沉收回手，对于她的震惊似乎早有预料。他简略地将她昏迷后发生的事情道来：如何坠崖，如何意外发现人皇遗迹，如何经历试炼觉醒血脉，如何获得传承，以及方才如何强行延缓灵脉污染。
他的叙述平静而简洁，但其中蕴含的信息却如同一个个重磅炸弹，轰得长公主头晕目眩，几乎无法思考！
人皇遗迹？上古秘辛？血脉觉醒？获得传承？强行沟通地脉？！
这一切，听起来如同天方夜谭！任何一件都足以震动整个天穹星！而这一切，竟然发生在了短短时间内，发生在了他的身上！
她终于明白，他那翻天覆地的变化从何而来！那不是简单的奇遇或突破，那是继承了一个失落的文明、一个辉煌时代最后的遗产！那是真正意义上的……人皇再世！
巨大的震惊过后，是一种难以言喻的复杂情绪。有欣喜，有天穹绝境逢生的希望；有恍然，解开了对他力量变化的疑惑；但更深处的，还有一丝连她自己都未曾察觉的……微妙的距离感与敬畏。
眼前的男子，依旧是他，却也不再仅仅是那个她可以相对平等对话、甚至偶尔可以施加压力的军师陆沉。他的身上，背负了太多太重的东西，承载了一个时代的重量。
她挣扎着，想要坐起身。
陆沉伸手欲扶，动作却在她微微僵硬的瞬间停顿了一下，随即自然地将一股柔和的力量托住她的后背，助她靠坐在巨岩上。
这细微的停顿，让两人之间那丝微妙的变化更加清晰。
长公主垂下眼帘，避开他那过于慑人的目光，深吸一口气，努力让自己的声音恢复往日的冷静，尽管心跳依旧急促：“如此……甚好。天穹……有救了。”她顿了顿，抬眸看向山谷中正在休整的残兵，以及更远处那昏沉压抑的天空，眉宇间凝聚起忧色，“但眼下局势……你方才所为，必已激怒妖皇，此地不宜久留。”
“殿下所言极是。”陆沉点头，目光也投向远方那正在汇聚的妖云，“妖皇的反扑转眼即至。我们必须立刻突围，与其他残存力量汇合。”
他站起身，目光扫过整装待发的士兵，最后落回长公主身上。那双异瞳中的光芒柔和了些许，却依旧深邃。
“殿下，您伤势未愈，还需静养。突围之事，交由我便可。”他的语气带着不容置疑的决断，那是源于绝对实力和责任的自信。
长公主看着他，看着这个仿佛一夕之间成长为参天巨树的男子，心中百感交集。曾几何时，还需要她屡次庇护于朝堂纷争之中的他，如今已能毫不犹豫地将她护在身后，独面万千妖潮。
她缓缓点了点头，没有坚持，只是轻轻道：“一切……小心。”
这一刻，她清晰地意识到，主导权已经悄然易位。她不再是那个需要独自支撑局面的监国公主，而是成为了他需要守护的、同时也是他力量与责任象征的一部分。
陆沉微微颔首，转身面向山谷出口，幽暗的“断因果”短剑悄然滑入掌心。
就在这时，远处天际，滚滚妖云之中，一道极其强大的、充满了暴虐与嗜血气息的身影，率先撕裂云层，以一种恐怖的速度直扑山谷而来！
其威压之盛，远超之前的妖将祭司，赫然达到了元婴后期大圆满的境界！显然是妖皇麾下的顶尖强者之一！
“蝼蚁！竟敢阻挠陛下伟业！拿命来！”雷霆般的咆哮震得山谷轰鸣！
残兵们刚刚提振的士气瞬间又被这恐怖的威压压了下去，脸色发白。
陆沉却只是平静地抬眸，望着那疾扑而来的强大妖影，嘴角甚至勾起一丝冰冷的弧度。
“来的正好。”
正好，用你之血，祭此新剑，也让某些还在暗中窥伺的魑魅魍魉知道——”
他一步踏出，身形瞬间消失原地，只留下一句冰冷的话语回荡在长公主和所有士兵耳边：
“我回来了。”