我人生第十九次的情人节，是与一群壮硕的森林动物们一同开始的。
「喂！手别停下来！森林的小松鼠都是很勤奋的！」
「「没错！小松鼠可爱又勤奋！」」
听到浑身肌肉的花村学长出声打气，一群同样是浑身肌肉的美式足球员便齐声附和。
想象自己是森林里可爱的小松鼠，将通过眼前的情人节商品——淋上巧克力的草莓麻薯装进包装，就是我今天的工作，在这里我被通称为小松鼠12号。
至于为什么是小松鼠，那是因为印有可爱小松鼠拿着巧克力的包装盒，正是这次花村制菓的宣传招牌。听说这是阳子的点子，销售成绩也相当理想。
如此这般，我的工作十分忙碌，就连情人节当天，也是一大早就得为追加生产而忙碌。
「哈哈哈……究竟还剩几小时啊……？」
我看了看墙上时钟，上头显示我从开始工作到现在，只经过了三小时。
「都情人节了，竟然还忙成这样……唉。」
我忍不住出声抱怨，实在没想到连情人节当天还是这种状态。
「我还想说今天只是送个货就结束了呢。」
在甜腻的香气包围下，我感觉鼻子里就像被人塞进一整颗麻薯。
可是这个工作，除了可以赚到人情酬劳外，还有其他值得我努力的理由。
「有女生买巧克力，就代表有男生收到巧克力。」
现在我正是在给予女性梦想，并为同胞们提供获得喜悦机会的支持炮火。
「我要努力啊！」
已经收到巧克力的男人，心胸是很开阔的。虽然只有一份就是了。
而且，上天肯定不会抛弃我的，我相信等我回家之后，可爱的三姐妹也会为我准备巧克力。为了得到善果而多做好事，这种感觉再好不过了。
我将自己的灵魂投入通过眼前的草莓麻薯当中。但这时的我还不知道……这样的工作还得持续超过九个小时。
当佑太置身在非比寻常的甜腻香气中时，小鸟游家三姐妹正位在池袋站东口地下JR中央验票口外。
人潮源源不绝地从那里涌出，数条动线不时出现拥挤的人潮，显示出有许多人往来于这名为池袋的地方。
「唔哇……明明还不到十点，人就这么多了呢，姐姐。」
「毕竟是假日嘛……莱香姐还没来吗？」
小空她们提到莱香时，心跳也有些加速。
毕竟织田莱香是个无论置身任何人群中，都十分引人注意的美女。
除此之外，她还拥有小空难以对抗的丰满上围，那实在令她相当羡慕。
在许多令小空羡慕的东西当中，最重要的，就是莱香是佑太心仪的对象。
没问题的！我、我只要再过几年就……就会怎么样呢？
想到这里，小空感觉眼前有些发黑。
「话说回来，真没想到姐姐会那样说呢。」
美羽带着接近调侃的态度，望着小空的脸。
「也、也没什么不好吧？能从大家手中收到巧克力，哥哥也会很高兴吧？」
没错，小空跟美羽想要亲手做巧克力赠送的佑太，他所喜欢的莱香，说起来算是小空她们的情敌。当时为什么要做出那种提议，连小空自己也不知道，但是回想当时的情况，小空并不会感到丝毫后悔。
虽然莱香姐还是带着跟往常没两样的扑克脸……不，那不管怎么看都透露着寂寞，自己不可能置之不理。因为莱香姐说「如果没有合理的理由就不能过来」，为了制造理由，自己才临时……
就在小空思考着这些事的时候，时间不知不觉已经到了约好的十点。
「莱香姐姐来了！」
个头娇小的小雏彷佛要被人群吞没，但最先发现莱香这件事，令她满脸得意。
话说回来……她真的好漂亮喔。小空忍不住在内心如此赞叹。就算在人群当中，看来也显得特别耀眼。我真的要和这样的人当情敌吗？不管怎么说，未免也太绝望了吧。在情人节找她来，真的没问题吗
当小空在内心如此自问自答的时候，那吸引众人目光的美女，已经来到她们面前。
「抱歉，等很久了吗？我有点迟到了。」
虽然乍看之下一莱香是毫无表情地说出这些话，不过和她认识一段时间的小空她们，从那些微垂下的眉角，能看出莱香所抱持的歉意。
「没问题的，才过了三分钟而已，这样算很准时啦。」
「太好了。今天肯找我来，真的很感谢你们。」仍旧近乎面无表情的莱香，在说这些话的时候，下垂的眉角也稍微扬起，让小空她们清楚感受到莱香松下一口气。
同时小空她们也明白，莱香是真心对今天充满期待。光是感受到莱香真诚的反应，小空的内心也跟着开朗起来。
「别这么说，能和莱香姐一起买东西，我们也很高兴呢。」
「是啊，而且莱香姐还要教我们做巧克力呢。」
「好好喔！小雏最喜欢巧克力了~~莱香姐姐，今天请多指教！」
小雏卖弄嘴皮子的模样相当可爱，这也让莱香罕见地红了脸颊，点了一下头。今天可以独占三姐妹，对莱香来说，或许可算是值得纪念的日子。
三人首先前往位于阳光大道的大型杂货店，在那里购买了今天主要活动所需的材料。由于已有明确目的，所以小空原本以为很快就能完成采购，但这样的想法太天真了，首先碰到的问题是人很多。，而且，制作甜点的用品种类也太繁杂了。
「姐姐，这边有卖点心塔的材料喔。你看，上面说只要把巧克力倒进去就好了。」
「我、我才不要捡现成的，既然要做，就要从塔皮开始做！」
「要做点心塔的外皮并不难。可是，你们有模具吗？」
「模具？应该……应该没有。」
外姑婆是教过小空她们几种不同的巧克力，但当中并没有点心塔的类型。佑理留下的烹饪器具当中可能会有模具，但不曾在平时常用的工具当中看过，所以也无法保证一定有。
「那么，要买现成的塔皮回去吗？」
小空试着想象了一下，但要制作从未尝试过的巧克力，实在需要勇气。小空在左思右想之后，决定放弃制作点心塔型的巧克力。之后，小空她们在东挑西选都不满意的状态下，又整个从头看过，就这样重复了好几遍。
「姐姐、姐姐！这里有银色亮亮的，好漂亮喔！」
「小雏，那是银色糖粒。」
「萤色糖粒？」
「银色糖粒。」
「音色糖粒？」
小雏不管看到什么都会拿到手中，好奇地在卖场里到处东张西望。
在这种状态下，她们花了将近一小时才总算买好材料，接着又在挑选包装上碰到瓶颈。在决定颜色之后，大家为设计犹豫不决，直到最后离开包装卖场，耗费了超过三十分钟的时间。在店铺里因为相同理由来买东西的女孩，同样进行着这种少女特有的内心交战。尽管如此，也总算是在中午以前搞定了。
「现在该怎么办呢……」
小空感到有些烦恼，要吃午餐还稍嫌太早，可是难得来这里，就这样回去似乎有点可惜，况且佑太又要晚上才会回家。
就在这个时候，莱香的手轻轻拍了一下小空的肩。
「好可爱，我们去逛那里吧。」
莱香形状姣好的手指，指着一张画有醒目热带鱼的海报。
「那、那里……很贵耶。」
那里是个不只位处高处，就连花费也相当高昂的地方。
「放心，有我在。」
小空她们被莱香不由分说地拉进电梯，四人所前往的地方，是位在池袋摩天大楼高层的一间海洋馆。由于参观费用昂贵，所以并不是个小孩可以在没有监护人陪同下跑来的地方。
许久未参观的海洋馆，令小雏跟美羽都十分开心。
「姐姐，是鱼耶~~」
「那里有小雏喜欢的翻车鱼喔。」
「翻车鱼！」
由于并不是第一次来，小雏跟美羽似乎都还记得这里，而莱香也不时为小空她们提供往哪里走就可以看到哪些鱼的信息。
「还有，往那里走，还能看到企鹅喔。」
「那我们等等就去看吧。」
「好~~」
小雏兴奋举手的可爱模样，使莱香完全变成小雏的俘虏。
「好可爱……还是好想要喔。」
看见莱香那完全不见昨天沮丧神情的开心模样，也让小空多少安心了些。
「哈哈！鱼鱼好可爱喔！」
小雏那贴着水槽的笑容，实在让人难以抵抗。或许是小雏的笑容对鱼也能发挥作用，只见漂浮在水槽中的翻车鱼，也像是受到吸引似地朝小空她们靠近。
「翻车鱼过来了，莱香姐姐，翻车鱼过来了！」
「翻车鱼好大喔。」
「好大呢~~！」
见小雏开心的模样一美羽也毫不保留地展露笑容。
「莱香姐，谢谢你带我们过来。」
「不会，我才该向你们道谢。」
尽管面无表情，但双颊泛起红潮，在水槽蓝光映照下的莱香，模样也十分美丽。
「啊，小雏，要小心喔。」
看兴奋的小雏差点摔跤，莱香赶忙拉住小雏的手。回握住莱香手的小雏，脸上带着微笑。
「谢谢！莱香姐姐，小雏想看海豚！」
「好啊。可是，不知道海豚在不在家呢。」
莱香随口说出这种笑话，不知道是因为心情愉快，还是没有多想。
「莱香姐，走这边好像刚好能看到喔。」
「嗯，大家不要分开太远喔。」
美羽也跟着靠到莱香身边，一群人开心地走在一块儿。
仔细想想，也真的很久没有这样出门逛街了。从佑太不常在家开始算起，这还是第一次。这样的活动很难能可贵，也难怪小雏她们会格外兴奋。
莱香温柔地牵着小雏跟美羽的手，为她们解说关于鱼的知识。
在一旁看着大家的小空，突然想到跟海洋馆并设的星象馆。这座海洋馆，小空小时候也来过几次，却从来没去星象馆看过。
「……我也有点想去星象馆看看呢。」
但今天怎样也没有时间去逛星象馆了。而且如果要去星象馆……也比较想跟哥哥一起去。
说起来，这座海洋馆里也到处都是情侣，会带着小孩来参观的人，也许算比较少的吧。
偶尔跟哥哥两人去买东西的时候，也都是去买每人限量购买的日用品，不然就是要一次买许多萝卜，根本没有约会的感觉。
在海洋馆或星象馆约会……光是想象，就让小空脑袋一片空白。
会产生这种想法，肯定是因为今天是情人节的缘故。
就算对方是在这特别的日子，还要让自己晚归的迟钝男人……小空依旧对佑太……
「姐姐？姐姐？」
「咦？怎、怎么了吗？」
小空回过神，发现一脸无奈的美羽站在自己身旁。
「莱香姐跟小雏都先走啰。」
「抱，抱歉！我立刻跟过去！」
小空匆忙追着两人的模样，美羽也带着苦笑追了上去。
离开海洋馆，吃了简单的午餐之后，一行人便决定去购物。
美羽带着大家来到一间贩卖许多可爱杂货及漂亮装饰品的店。
「你们看，这家店卖的东西都很可爱吧?」
「好可爱喔！」
「真的都很可爱呢」！美羽真的很会找这类的店呢。」
和小空相比，美羽对于饰品的品味还要更加精明，这也许是遗传自母亲的才能吧。美羽所推荐的店，从入口就陈列着许多品味可爱的装饰品，但心情雀跃的小空回头一看，却发现莱香不知为何，不发一语地呆站在店外。
「呃，难道说，莱香姐讨厌这种店吗？」
「…………并不讨厌。」
犹豫了一会儿之后，莱香说道。
「……只是……我觉得……跟我不相称。」
莱香那像是害怕进入店内的反应，让小空感到吃惊。
「咦？我觉得很相称啊！」
「咦？」
小空惊讶的反应，反而让莱香感到吃惊。
「像这个动物造型的皮夹，模样就很可爱，莱香姐拿着也很好看呀。对吧？美羽。」
「嗯，非常好看喔，淡紫色跟莱香姐的感觉很配，很相称的?」
圆滚滚的动物造型皮夹拿在莱香手里，不仅模样可爱，而且似乎还增添了品味。看起来一点都不奇怪。
「……好可爱。」
似乎很中意那个皮夹的莱香，语气中充满陶醉，她先是望着那皮夹抚摸了一阵子，之后又仔细看过一遍，接着将拿着皮夹的手往前伸出。
「可是，跟我不配。」
「才没那种事呢！那么，这个怎样？这个也不错喔。」
对自己品味拥有自信的美羽，自尊心似乎受到剌激，当场以造型师自居，陆续将许多可爱的精品放到莱香手中。
转眼之间，莱香手里便堆满了许多十分漂亮的精品。
「莱香姐姐好可爱喔！」
在一旁的小雏也带着笑容附和。莱香那看来有些开心、有些困惑，始终维持扑克脸的复杂表情，也在这时有些松动。
「可爱……？不会奇怪吗？」
「莱香姐算是知性型美女，但并不会跟可爱的东西不相称的。而且，就算有人说不相称，装饰品还是要自己喜欢最重要。」
美羽的主张十分合理。
「可是……我还是会觉得奇怪。这些和我不配。」
莱香相当顽固，最后还是将手里的玩偶跟精品放回架上。但是一看到莱香让那些精品离手前，那依依不舍的眼神，小空她们清楚明白莱香并不讨厌这些东西。
「我到外面去等……」
——等你们。在莱香话说完之前，小空跟美羽先透过眼神彼此达成共识。
虽然不知莱香姐为什么觉得这些和自己不相称，然而事实并不是那样。
小空跟美羽上前紧抓住莱香的手臂。
「不行啦，莱香姐。相信我的眼光啦。」「可是……」
「啊~~小雏也要~~小雏也要~~」
个头娇小的小雏，也紧紧抱住莱香的腿。
「对了，美羽，我们四人来买一样的东西吧。只要大家都有同样的东西，莱香姐应该就不会担心了。」
「喔，这个主意不错。姐姐真聪明！」
心情愉快的美羽开始物色装饰品。
「别这样……我没关系的。你们三个自己……不，我帮你们三个买就好了。」
「呵呵，才不要呢，四人一起买才行。今天我们算是四姐妹喔！」
小空红着脸说道。尽管有些难为情，但这是小空努力思考的结果。小空一直在思考着，该怎么向莱香这个平常一直帮助她们的重要朋友，表达她们的心意。
小空认为自己无法真正明白莱香所怀抱的烦恼。可是，小空稍微能明白，要跟人维持适当的距离，是件意外困难的事。
这是拥有记忆模糊的生母，以及另外两名优秀的母亲，现在还跟自称是第二个爸爸的重要对象一起生活的小空，所能体会的事。
但是，小空并不须为此担心，因为自己身边还有美羽跟小雏。所以，莱香姐也可以有她们。听到小空这么说，让莱香相当吃惊，这也是小空首次看见莱香多次表露出感情。
察觉莱香似乎不会再想逃到店外，小空跟美羽便放开手，但莱香似乎还有些茫然。只是她平常都面无表情，所以要看出这种变化也不容易。
而就在这个时候，小雏用手拉扯着莱香的裙摆。
「莱香姐姐、莱香姐姐。」
「怎……怎么了吗？」
内心的动摇似乎还没平复，莱香的反应有些狼狈。为了让不停拉着自己裙子的小雏能靠近自己说话，莱香弯下腰，蹲低身子，而小雏看着跟自己处在相同高度的莱香，也绽放开心的笑容，露出成功的表情说道：
「莱香姐姐，抱抱?」
「……啊。」
就在莱香发出低呼的同时，小雏也抱到了莱香身上。表情平淡的莱香，脸上显露出最大级的惊讶。莱香睁大着眼睛，任谁都能明白看出她吃惊的表情。
「嘿嘿~~莱香姐姐暖烘烘的?抱抱~~！」
小雏将脸埋进那被自己形容成是暖烘烘的胸口，同时也一如宣告，用双手紧紧抱住莱香。
「小雏很喜欢莱香姐姐喔，莱香姐姐也是小雏的姐姐喔?」
「啊~~小雏开始撒娇了。」
看见自己最喜欢的妹妹被抢走，虽然有些不甘心，但能和莱香当四姐妹，小空跟美羽也感到很高兴，现场还有紧黏着人不放的小雏与困惑的莱香，四人在一起的光景十分温馨。
在这个时候，莱香的内心跟那无法表达感情的表情正好相反，正处于暴风状态。
「抱抱~~！」
当小雏这么抱上来的时候，莱香吃了一惊，接着浑身僵硬。
不对，会感到温暖是理所当然的，人类的体温约三十六度。与那样温热的物体紧靠在一起，会感觉温暖……是理所当然的，是正常的。但是，那应该是皮肤表面所感受的感觉，然而莱香觉得自己体内也产生一股温暖。
好奇怪。还是说，自己的体温下降到浑然不觉，所以神经对小孩的体温产生过度反应吗？试图用理论思考己身状态的莱香，在下一瞬间，又因为另一份惊讶而停止思考。
「今天莱香姐姐也是小雏的姐姐喔。」
莱香不知为何，感受到一阵冲击。
原本小雏的拥抱就已经让身体反应出现异状，而那温暖的存在，现在又表示自己喜欢莱香；在表示的同时，还紧紧抱住自己，并把莱香当成自己的姐姐。那并不是用来称呼一般女性时所用的，而是将自己视为重要亲人的称呼。
遗憾的是，莱香并不是小雏真正的姐姐，两人也没有任何亲戚或领养关系。因此自己并不是小雏的姐姐，这样的回答才是正确答案，但莱香不知为何说不出口，也不愿说出口。
这是什么？这究竟是什么感觉？这并不合理，一点都不合理。
眼睛内部感到发热，身体内也更加温热，那是一股彷佛连心脏都被紧紧揪住的情绪。这之间有什么关连吗？
是生病了吗？
可是，如果是生病的话，又为什么会感觉这么舒服呢？
抱着这些思绪的莱香，眨了眨眼睛?
就在这一瞬间，莱香感觉有东西从自己眼眶滑落。
小空跟美羽茫然地望着莱香。
「莱、莱香姐？」
「呃，怎么……」
绝世美女不解地望着两人。
「怎么了吗？」
茫然的两人所看见的，是十分美丽的水滴。
无法产生表情变化的白皙肌肤，流过一道由温暖感情所形成的结晶。从莱香眼角所流出的，是一道泪水。
「莱香姐姐？」
「……我怎么了吗？」
莱香似乎没有察觉到自己流下眼泪，不解地微侧着头。
「呃，莱香姐……眼泪……」
「咦？」
「莱香姐姐，有哪里不舒服吗？没事吧？」
小雏将她的小手放上莱香的脸颊，似乎是打算帮莱香擦去眼泪。
「没事，我只是感觉身体有点热……然后就这样了。说不定是生病了。」
莱香用力眨了眨眼睛，让眼泪接连流出，接着简单地推测自己的状况。
「——是结膜炎吗？」