焚星谷外围的 “锈蚀戈壁” 在血月的红光中泛着铁锈色的死寂，0.53Sv\/h 的辐射让地表的星核砂凝结成暗红色的硬壳，脚踩上去会发出细碎的 “咔嚓” 声，像踩碎无数干枯的骨头。林野趴在一块巨大的星核岩后，青铜刀的刀身贴着滚烫的岩石，后颈的星枢符因地面传来的震动而微微发麻 —— 三公里外的戈壁尽头，一道昏黄的车灯刺破黑暗，紧接着传来的轰鸣像头苏醒的钢铁巨兽，震得空气都在颤抖，那是改装装甲车的引擎声，而且不止一辆。
“至少三辆。” 苏锐的步枪架在星核岩的凹痕里，瞄准镜的十字准星锁定最前方的车灯，护目镜后的眼睛眯成一条缝，他的右腿在黑蚀矿道出口被巡逻队的电磁束擦伤，战术布上的血渍已经变成深褐色，“听引擎声是‘掠夺者’系列，净化者的标配装甲车，车顶装着旋转机炮，车身覆盖纤维 - 星核钢复合装甲，普通穿甲弹打上去跟挠痒似的 —— 陈静，你的探测仪能穿透装甲吗？看看里面有多少人。”
陈静的半变异手指按在地面的星核砂上，青紫色的鳞片在震动中微微发亮，她的探测仪悬浮在身侧，屏幕上跳动的波纹呈现出不规则的锯齿状：“装甲里混入了‘干扰纤维’！” 她的声音压得极低，鳞片下的血管因紧张而清晰可见，“苏明的笔记说，这种纤维能扭曲电磁信号，探测仪只能显示出模糊的轮廓，但…… 但每辆车里至少有五个人，而且第三辆车的能量反应很奇怪，像是装着某种大型设备。”
阿正抱着辐射绘图本站在星核岩的阴影里，少年的手指在 “装甲车型号库” 里快速滑动，苏晴用红笔标注的 “武器系统” 像颗颗獠牙，分布在装甲车的三维模型上：“林哥，是‘纤维绞盘’！” 他的声音带着哭腔，后颈的纤维痕迹在高辐射下泛着深紫色，“苏晴姐姐的感知说，第三辆车上的大型设备是改装过的绞盘，钢缆上缠绕着活性纤维，能像蛇一样自动追踪生物信号，一旦被缠住就会…… 就会被纤维钻进皮肤！”
苏晴蜷缩在星核岩的另一侧，辐射绘图本摊在膝头，屏幕上的装甲车行进路线图被红色的 “危险区域” 覆盖，最近的一个区域距离他们只有八百米。她的脸色比血月的红光还苍白，后颈的纤维痕迹在深度感知后亮得像条燃烧的线：“他们在‘扇形搜索’。” 女孩的声音带着气音，指尖在路线图的交汇点轻轻一点，“爷爷的笔记说，这种战术通常用于围猎大型目标，看来赵衡已经把我们当成了…… 当成了必须清除的猎物，而不是普通的反抗者。”
阿木蹲在星核岩的另一侧，手指在地面画出装甲车的行进轨迹，然后用石刀在轨迹前方的地面划出三道深痕。他用手语比划着：先是指向远处的 “辐射峡谷”，那里的岩壁上长满了能分泌腐蚀液的 “酸苔”；然后是做出塌陷的动作，最后是指了指自己的手掌 —— 显然，他想利用峡谷的地形，用山民的 “酸苔引信” 触发塌方，将装甲车困在峡谷里，而他的植物化血液能暂时抑制酸苔的腐蚀性，确保他们自己能安全通过。
林野的星核石突然发烫，他能 “看到” 装甲车内部的能量流动：前两辆车里的士兵都穿着简易动力装甲，能量反应集中在胸口和手臂，应该是配备了电磁步枪；第三辆车的驾驶舱里坐着一个熟悉的能量轮廓，星核石的波动频率带着扭曲的守卷人特征 —— 是赵衡。更让他心惊的是，第三辆车的后舱里，一个巨大的金属容器正在发出与陈静半变异鳞片同源的能量，只是波动更加狂暴，像被囚禁的野兽。
“阿木的计划需要调整。” 林野的青铜刀在地面划出辐射峡谷的地形图，蓝绿色的光芒与阿木的酸苔引信标记重叠，“陈静，你的半变异体质能承受酸苔的腐蚀吗？我们需要有人在峡谷入口引导装甲车进入陷阱；苏锐，你和阿正去峡谷东侧的高地，用星核手雷炸毁那里的岩层，形成二次塌方；苏晴，你的感知锁定赵衡的位置，一旦他下车就立刻通知我们。”
远处的轰鸣声突然改变了频率，最前方的装甲车开始减速，车顶的旋转机炮缓缓转动，炮口的红光在戈壁上扫过，像巨兽的眼睛在搜寻猎物。陈静的探测仪屏幕上，代表绞盘的信号突然变得强烈，显然第三辆车已经准备启动绞盘，进入警戒状态。
“他们发现我们了！” 陈静的声音带着急促的喘息，半变异的手指在探测仪上重重一按，“酸苔的位置在峡谷左侧的岩壁，需要用星核能量激活才能分泌腐蚀液 —— 林野，你的青铜刀能量最合适！”
阿木立刻从兽皮袋里掏出一小包酸苔的孢子，撒在星核岩旁的地面上。孢子在星核砂的滋养下迅速膨胀，长出细小的绿色嫩芽，散发出刺鼻的酸味。他用手语示意林野跟上，然后率先向辐射峡谷的方向匍匐前进，绿色的植物化纹路在他的手臂上亮起，与酸苔的嫩芽产生共鸣。
林野紧随其后，青铜刀的光芒在地面拖出一道微弱的蓝线，激活沿途的星核砂，为酸苔的生长提供能量。血月的红光将他们的影子拉得很长，像两条在戈壁上爬行的蛇，每前进一米都要忍受地面传来的剧烈震动和辐射带来的刺痛。
苏锐拽着阿正滚向峡谷东侧的高地，步枪的枪管在星核砂上留下一道浅浅的痕迹。“记住，等装甲车全部进入峡谷再扔手雷。” 他的战术刀在高地上划出投掷线，“瞄准峡谷两侧的‘悬石区’，那里的岩层已经被辐射侵蚀得差不多了，一颗手雷就能让它们塌下来。”
苏晴的感知穿透装甲车的干扰纤维，绘图本的屏幕上，赵衡的能量轮廓在第三辆车里微微晃动，似乎在通过通讯器下达命令。前两辆装甲车已经进入辐射峡谷的入口，车灯的光柱照亮了岩壁上的酸苔，绿色的嫩芽在光柱下迅速长大，分泌出淡黄色的腐蚀液，在岩壁上留下滋滋作响的痕迹。
“第一辆快到预定位置了！” 苏晴的声音带着紧张的颤抖，后颈的纤维痕迹亮得几乎透明，“林哥，阿木哥，准备激活酸苔！”
阿木的手掌按在峡谷入口的地面上，绿色的血液顺着指缝渗入土中，酸苔的嫩芽突然疯长，像无数条绿色的鞭子缠上第一辆装甲车的履带。腐蚀液滴在装甲上，发出刺鼻的白烟，履带的转动速度明显减慢。
“就是现在！” 林野的青铜刀插入地面，蓝绿色的光芒顺着酸苔蔓延，所有的腐蚀液瞬间沸腾，装甲车的履带在高温和腐蚀的双重作用下发出断裂的脆响，第一辆车应声停在峡谷中央。
第二辆装甲车试图转向后退，但峡谷两侧的酸苔已经疯长，形成一道绿色的墙壁，将它困在第一辆车后方。车顶的旋转机炮开始向岩壁开火，电磁束击中酸苔，炸开一团团绿色的汁液，但酸苔的生长速度远超破坏速度，很快又将缺口堵上。
“苏锐！” 林野的吼声在峡谷中回荡。
东侧高地上的苏锐立刻拽起阿正，将两颗星核手雷扔向悬石区。手雷在空中划出两道弧线，准确地落在目标位置，剧烈的爆炸让峡谷两侧的岩层开始坍塌，巨大的星核岩块像雨点般落下，将前两辆装甲车完全掩埋在碎石之下。
“成功了！” 阿正的欢呼声还没落下，第三辆装甲车突然停在峡谷入口，车顶的绞盘突然启动，一道缠绕着活性纤维的钢缆像蛇一样射出，精准地缠住了正在撤退的阿木的脚踝。
“阿木！” 林野的青铜刀瞬间斩断钢缆，但活性纤维已经顺着阿木的脚踝爬上小腿，像细小的银色虫子钻进皮肤。阿木的身体剧烈抽搐起来，绿色的植物化纹路开始变得黯淡。
峡谷入口的第三辆装甲车车门打开，赵衡的身影出现在车门口，他的电磁步枪瞄准了林野：“没想到你们能毁掉两辆装甲车，林野，你的成长速度超出了我的预期。” 他的黑色动力装甲在血月的红光下泛着冷光，“但游戏该结束了，37 号受试体必须跟我走，这是净化者高层的命令。”
陈静突然从星核岩后冲出，半变异的右手凝聚起青紫色的能量球：“我不会跟你走！” 她的能量球掷向赵衡，却被他装甲上的能量护盾弹开，“你根本不知道启明计划的真相，你只是净化者的傀儡！”
赵衡的电磁步枪突然转向陈静，就在他即将开火的瞬间，苏锐的穿甲弹精准地击中他的护盾发生器，能量护盾像破碎的玻璃般消散。“没人能命令陈静做什么！” 苏锐的声音从高地传来，步枪再次开火，击中赵衡的电磁步枪枪管。
赵衡的身影迅速退回装甲车，车门在他身后关闭，引擎发出狂暴的轰鸣，显然是想强行冲过碎石堆。陈静的探测仪屏幕上，第三辆车后舱的金属容器突然发出强烈的能量反应，容器表面的纤维开始蠕动，像有什么东西要破壳而出。
“是‘纤维共生体’！” 陈静的声音带着恐惧，“苏明的笔记说，净化者用活人的身体培养这种共生体，容器里的能量反应…… 像是用周伯的星核石植入体改造的！”
林野的青铜刀突然指向装甲车的后舱，蓝绿色的光芒与容器的能量产生共鸣，他能 “看到” 容器里的景象：一具被纤维完全覆盖的躯体，胸腔里嵌着块暗淡的星核石，正是周伯的植入体，但已经被纤维扭曲成了黑色。
“赵衡在利用周伯的植入体控制共生体！” 林野的声音带着愤怒，“阿木，用你的血液中和纤维的活性！陈静，准备好电磁脉冲，我们要毁掉那个容器！”
阿木忍着剧痛，将绿色的血液洒向装甲车的后舱，活性纤维在接触血液的瞬间停止蠕动，容器的能量反应明显减弱。陈静的半变异手掌按在地面，青紫色的能量顺着星核砂蔓延，在装甲车下方形成一个巨大的脉冲场。
“脉冲准备完毕！” 陈静的声音带着脱力的沙哑。
林野的青铜刀高高举起，蓝绿色的光芒与陈静的脉冲场产生共鸣：“就是现在！”
剧烈的电磁脉冲从地面爆发，第三辆装甲车的引擎瞬间熄火，后舱的容器发出一声沉闷的爆炸，黑色的纤维碎片像雨点般落下，在星核砂上迅速失去活性。赵衡的身影从驾驶舱里狼狈地爬出，动力装甲的左臂已经被爆炸波及，冒着黑烟。
“你们会后悔的！” 赵衡的怒吼在戈壁上回荡，他启动了装甲的紧急逃生装置，一道蓝色的光轨从装甲背部射出，带着他的身影迅速消失在血月的阴影里。
林野冲到阿木身边，青铜刀的光芒笼罩住他的小腿，活性纤维在蓝绿色的能量中迅速分解，露出下面渗血的伤口。阿木的抽搐渐渐停止，绿色的植物化纹路重新变得明亮，但脸色依然苍白如纸。
“他跑了。” 苏锐从高地上跑下来，步枪扛在肩上，“但他的装甲车还在，我们可以……”
他的话突然被装甲车后舱的动静打断，一块扭曲的金属板被从内部顶开，一只覆盖着淡绿色鳞片的手伸了出来，紧接着是周伯的脸 —— 虽然布满了细小的纤维痕迹，但那双眼睛里的光芒却异常清醒。
“周伯！” 陈静的声音带着惊喜和难以置信。
周伯的身体缓缓从容器里爬出，他的左臂已经完全植物化，覆盖着与阿木相似的绿色鳞片，但胸口的星核石植入体却发出柔和的蓝光：“共生体…… 被阿木的血液净化了。” 老人的声音带着沙哑，“赵衡想利用我的植入体控制纤维，却没想到…… 没想到山民的血液能中和纤维的毒性。”
苏晴的辐射绘图本在这时自动保存了装甲车的战斗数据，屏幕上最后一页用红笔写了句话：“锈蚀的钢铁下，藏着未冷的热血。” 少年的手指轻轻抚摸着这句话，后颈的纤维痕迹在血月的红光下，呈现出健康的淡粉色。
辐射峡谷的塌方处传来纤维枯萎的声音，被掩埋的装甲车渐渐安静下来。林野望着赵衡消失的方向，青铜刀的光芒在他手中微微颤抖。他知道，改装装甲车的轰鸣声虽然暂时停止，但赵衡的逃脱意味着更大的威胁还在后面，净化者的主力很可能已经收到消息，正在向焚星谷集结。
周伯走到林野身边，植物化的左手轻轻按在他的肩上：“他带走了‘启明计划’的核心数据，我们必须在他回到净化者主基地前截住他。” 老人的目光望向焚星谷的深处，“那里的纤维母巢，才是所有秘密的终点。”
陈静的半变异手指轻轻触碰周伯植物化的手臂，鳞片与鳞片接触时发出细微的共鸣声：“我的探测仪在最后一刻捕捉到了赵衡的逃生路线，他在向焚星谷的‘星核塔’移动，那里是净化者在谷内的主要据点。”
苏锐检查着第三辆装甲车的残骸，从驾驶舱里翻出一把完好的电磁步枪：“看来我们得换辆车了。” 他的嘴角扯出一抹笑意，“这破车虽然引擎坏了，但绞盘还能用，刚好可以帮我们拖运…… 拖运需要的装备。”
阿木的脚踝在林野的星核能量滋养下已经止血，他用手语比划着：辐射峡谷的另一侧有山民的秘密补给点，里面储存着对抗高辐射的草药和修复装备的材料，可以让他们在前往星核塔前做最后的准备。
当五人加上苏醒的周伯准备离开辐射峡谷时，血月的红光突然被一片乌云遮住，戈壁陷入短暂的黑暗。只有远处焚星谷的方向，隐约传来更密集的引擎声，像是有更多的装甲车正在逼近。
林野握紧手中的青铜刀，目光坚定地看着黑暗中的焚星谷。他知道，改装装甲车的轰鸣声只是前奏，真正的战斗还在等待着他们。但此刻，看着身边重新集结的同伴，看着周伯清醒的眼神，他第一次觉得，无论前方有多少装甲车，多少净化者，他们都有信心闯过去，揭开启明计划的最终秘密，还红锈林一片真正的安宁。
装甲车的残骸在身后渐渐冷却，但它们留下的痕迹，以及赵衡逃脱的阴影，将像烙印一样刻在他们前往焚星谷的道路上，提醒着他们所面对的危险，也激励着他们不断前进的决心。