“海神III号”冲破海面的那一刻，刺目的阳光和喧嚣的人声瞬间取代了深海的死寂与压抑。母船甲板上早已乱成一团，闻讯赶来的俱乐部高层、安保人员，以及几位脸色铁青的宾客代理人将出口围得水泄不通。
舱门打开，林灿第一个稳步走出，他神色平静，衣衫整齐，与身后那些惊魂未定、脸色惨白的宾客形成鲜明对比。他手中依旧握着那枚用密封袋装着的碎石样本，如同握着一枚引爆舆论的炸弹。
安德森几乎是被人搀扶着出来的，他面如金纸，眼神涣散，早已没了之前的阴鸷与嚣张。周慕云则哭得梨花带雨，试图向俱乐部一位高管解释什么，却被对方不耐烦地推开。她那串昂贵的珍珠项链在阳光下闪烁，却无人知晓，最大那颗珍珠背面，已然多了一个致命的“标记”。
“林先生！这到底是怎么回事？”俱乐部的一位副总挤上前，语气焦急而惶恐。
林灿没有立刻回答，目光扫过全场，最后落在试图悄悄溜走的安德森身上，声音清晰地传遍甲板：“这个问题，你应该问问深红资本的安德森先生，以及这位周慕云小姐。他们似乎很乐意带领大家，去参观一个可能存在的、未经标识的海底核废料处理区。”
“核废料”这个词再次引发骚动和恐慌。记者们（不知何时已被耗子“通知”赶到）的长枪短炮立刻对准了面无人色的安德森和周慕云。
“污蔑！这是赤裸裸的污蔑！”安德森强撑着嘶吼，但颤抖的声音毫无说服力。
“是不是污蔑，很快就会有定论。”林灿淡淡道，随即看向那位副总，“我希望俱乐部能给我，以及所有受到惊吓的宾客一个明确的交代。同时，鉴于本次活动的重大安全隐患和可能涉及的刑事犯罪，我要求立刻联系相关国际组织和司法机构介入调查。”
他的态度强硬而有理有据，瞬间掌控了场面主动权。俱乐部高层冷汗直流，他们深知此事一旦处理不当，整个蓝汐俱乐部都将万劫不复。
接下来的几个小时，马尔代夫这片天堂般的海域陷入了前所未有的混乱。国际海事组织、国际原子能机构的通讯接连不断，相关国家的海岸警卫队和环保部门船只也开始向该区域集结。安德森和周慕云被俱乐部方面暂时控制，等待官方人员接手。林灿则作为关键证人和举报者，配合进行了初步问询。
耗子那边捷报频传：“灿哥，消息已经引爆！全球主流媒体都在头版报道‘蓝汐俱乐部核废料丑闻’，深红资本股价开盘即暴跌百分之二十，触发熔断！多家与他们有业务往来的机构宣布暂停合作并启动内部审查！国际社会一片哗然，要求彻查的呼声极高！”
“干得漂亮。”林灿站在水屋露台上，看着远处海面上集结的官方船只，眼神冷静，“后续跟进不能放松，尤其是对俱乐部幕后老板维克多，以及深红资本真正核心人物的调查施压。”
“明白！他们这次不死也得脱层皮！”耗子兴奋道，“另外，灿哥，周慕云脖子上那个小玩意儿信号稳定，需要现在‘激活’吗？”
“不急。”林灿嘴角勾起一抹冷意，“让她先尝尝众叛亲离、惶惶不可终日的滋味。等她最绝望的时候，那颗‘珍珠’会告诉她该怎么做。”
处理完这些，林灿正准备离开这个是非之地，宋雅却找上门来。她脸色复杂，既有后怕，也有一丝不甘。
“林先生……这次，多谢你了。”宋雅语气干涩，她知道自己差点也成为阴谋的帮凶，“我……我被俱乐部停职了，维克多先生很生气。”
“宋小姐是聪明人，应该知道有些捷径，通往的往往是悬崖。”林灿看着她，语气平淡，“好自为之。”
宋雅张了张嘴，还想说什么，但看到林灿那洞悉一切的眼神，最终什么也没说，黯然离开。她或许能侥幸逃脱法律制裁，但在这个圈子里，她的前途已经基本葬送。
乘坐私人飞机离开马尔代夫，下方的岛屿依旧美丽，但林灿知道，这片海域之下隐藏的污秽与阴谋，才刚刚被揭开一角。
回到隐庐，苏瑾第一时间迎了上来，看到他安然无恙，才长长松了口气。她没有多问，只是默默为他准备了安神的茶点。这种无声的信任与支持，让林灿心中暖流涌动。
然而，资本的江湖从不因一时的胜利而风平浪静。几天后，当“核废料丑闻”仍在持续发酵，深红资本和蓝汐俱乐部焦头烂额之际，一股新的暗流开始涌动。
这天，林灿正在听取王小川关于“星链云”技术应用于海洋环境监测的最新进展报告，顾北烨脸色凝重地走了进来。
“林灿，有点不对劲。”顾北烨将一份资料放在桌上，“最近市面上出现了好几家新注册的投资基金，背景看似干净，但资金流向和操作手法非常老辣，而且……他们似乎在不计成本地挖我们‘星链云’项目组和其他几个核心技术团队的墙角，开出的价码高得离谱。”
林灿接过资料翻看，眉头微蹙。这些基金的名字都很陌生，注册地分散在开曼、百慕大等地，标准的资本幽灵。
“知道背后是谁吗？”
“还在查，但对方很警惕，资金经过了好几层复杂的离岸结构。”顾北烨沉声道，“我感觉，这不像是一般的商业竞争。更像是……有人在试探，或者说，在为更大的动作做准备。”
几乎同时，耗子也发来了警报：“灿哥，监测到有不明势力在暗中收集你早年，尤其是崛起之前的所有信息，包括你的家庭背景、求学经历、甚至……你送外卖时期的人际关系。手法非常专业，目的不明！”
林灿眼神瞬间锐利。挖角核心团队，调查他的过去……这组合拳，针对性极强。是想找到他的技术软肋，还是想挖掘他的个人弱点？
“能反追踪吗？”林灿问耗子。
“对方用了跳板服务器和肉鸡网络，很滑溜，需要点时间。”耗子回答，“不过，他们调查的重点，似乎放在了你和几个早期接触过的女性关系上……”
早期接触过的女性？林灿首先想到的就是小美。难道……
他立刻让耗子调取小美最近的动态。结果显示，小美在蛊惑王胖子将最后家底投入城西烂尾楼项目血本无归后，果然被暴怒的王胖子和他老婆联手赶出了门，据说还挨了打，现在下落不明，境况凄惨。
不是小美。那会是谁？
林灿仔细回忆着自己崛起之前那段灰暗的岁月。除了小美，他那时忙于生存，并未与其他女性有过多深入交往。除非……
一个几乎被遗忘的名字浮现在脑海——张婷。是他大学时期曾经短暂交往过、后来因为他家境贫寒而迅速分手的前女友。分手后便再无联系。
“重点查一个叫张婷的女人，我大学的校友。”林灿对耗子下令。他有一种直觉，这股新的暗流，或许与这些陈年旧事有关。
几天后，耗子带来了令人意外的消息。
“灿哥，查到了！张婷现在是一家小型公关公司的项目经理，生活普通。但是，最近确实有人接触过她，试图高价购买她手中保留的你们当年交往时期的一些信件和照片，特别是……其中可能涉及你当时一些比较……落魄和情绪化的内容。对方开价很高，但张婷似乎还在犹豫。”
果然！有人想从故纸堆里，挖掘他“黑历史”，制造他人设上的污点！对于一个如今站在资本高处的公众人物来说，哪怕是一些无伤大雅的“落魄往事”，经过别有用心的剪辑和渲染，也足以成为攻击的武器。
“接触张婷的是什么人？”林灿问。
“是一个私人侦探，受雇于一家注册在海外的传媒公司，这家公司的实际控制人……暂时还没查到，但资金源头似乎与那几个新冒头的基金有间接关联。”
线索再次指向那些神秘的资本幽灵。
林灿靠在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面。他没想到，对方的反击来得如此之快，而且角度如此刁钻。不再局限于商业层面的对抗，开始试图从个人层面进行抹黑和瓦解。
“耗子，双管齐下。”林灿迅速做出部署，“第一，保护好张婷，在她做出决定之前，确保她不被胁迫或利诱。必要时，你可以‘提醒’她一下，让她知道有些钱拿着烫手。第二，给我深挖那几家基金和背后传媒公司的老底，我不信他们能做到天衣无缝。重点是找到他们与‘洛可可传奇’背后家族，或者深红资本残存势力的关联！”
“明白！掘地三尺也要把他们挖出来！”耗子领命。
顾北烨在一旁听完，神色严峻：“来者不善啊。他们这是想在舆论和人才两个层面同时动手，动摇你的根基。”
林灿站起身，走到窗边，看着外面郁郁葱葱的庭院，眼神冰冷而坚定：“既然他们想玩阴的，那我就陪他们玩到底。想挖我的墙角？我倒要看看，是他们锄头快，还是我的根基深。想翻我的旧账？”他转过身，嘴角勾起一抹凌厉的弧度，“那就要做好被我翻出更多陈年烂账的准备！”
新的战斗号角已经吹响。这一次，战场不再局限于深海或游艇，而是蔓延到了更广阔的舆论场和人才争夺战。猎手舔舐着嘴唇，感受到了新的挑战带来的兴奋。
那些隐藏在幕后的敌人，以为找到了他的“弱点”，却不知道，他们正在触碰的，是一头被激怒的雄狮最敏感的逆鳞。这场围绕着他过去与未来的保卫战，他将不惜一切代价，赢得胜利。而所有伸向他的獠牙，都将被他一根根，彻底敲碎！