洛杉矶的夜晚，霓虹闪烁，掩盖着无数暗流涌动。林灿结束了一场与某位潜在技术合作伙伴（实则为耗子安排的、用于丰富“林燊”人设的演员）的晚宴，独自驾驶着一辆租来的、看似普通实则经过耗子简单加固的黑色轿车，返回位于比弗利山庄附近的临时住所。
他刻意选择了一条相对僻静的道路，给王富贵找来的那些“小瘪三”创造机会。他知道，那些家伙就像闻到腥味的苍蝇，不会放过这种“好时机”。
果然，行驶到一段路灯昏暗、车辆稀少的区域时，后方一辆破旧的雪佛兰轿车突然加速逼近，强硬地别到了他的车前，迫使林灿减速。几乎同时，另一辆面包车从侧后方窜出，与雪佛兰一前一后，将林灿的车夹在了中间。
“来了。”林灿对着隐藏在衣领下的微型麦克风低语，语气平静，甚至带着一丝期待。
“收到，灿哥。周围监控已干扰，执法单位响应已设置十五分钟延迟。‘正当防卫’记录仪已启动。”耗子的声音从耳塞中传来，带着技术控的兴奋。
两辆车停下，从上面跳下来五个穿着嘻哈、流里流气的亚裔青年，手里拿着棒球棍和钢管，脸上带着不怀好意的狞笑，围了上来。为首的一个黄毛用力敲打着林灿的车窗玻璃。
“喂！小子！下车！我们老大想跟你聊聊！”
林灿缓缓降下车窗，脸上没有任何惊慌，只有一丝恰到好处的“疑惑”和“不悦”：“你们是谁？想干什么？”
“干什么？”黄毛嗤笑一声，“你他妈得罪了不该得罪的人！识相的就赶紧滚下来，让我们兄弟给你松松骨，以后离王总的女人远点！不然，今天你这车就别想要了！”
他们果然是王富贵和小美派来的。手段低级，意图明显。
林灿叹了口气，仿佛在无奈于对方的粗鄙。他推开车门，动作从容地下了车，站在几个混混面前。他穿着合体的西装，与对方邋遢的打扮形成鲜明对比，气质迥异。
“王总？小美？”林灿摇了摇头，“看来他们还是没学会吸取教训。”
“少他妈废话！”黄毛见林灿如此镇定，感觉受到了轻视，恼羞成怒，抡起棒球棍就朝着林灿的肩膀砸来！
若是以前的外卖员林灿，这一棍恐怕难以躲开。但此刻的林灿，经历了系统强化和顾北烨的“精英式”体能训练，无论是反应速度、身体协调性还是力量，都早已今非昔比。
他眼中寒光一闪，侧身轻松避开棍棒，右手如闪电般探出，精准地扣住了黄毛的手腕，顺势一拧！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响，伴随着黄毛杀猪般的惨叫，棒球棍应声落地。
其他几个混混见状，愣了一下，随即怒吼着一起冲了上来。
林灿身形灵动，在几人中间穿梭。他的动作没有丝毫花哨，全是简洁高效的格斗技巧，每一次出手都直奔要害——关节、软肋、神经密集处。只听一阵“噼里啪啦”的击打声和闷哼声，不到三十秒，另外四个混混也全都躺在了地上，抱着胳膊或肚子痛苦呻吟，失去了战斗力。
整个过程快得惊人，甚至没给耗子远程启动车辆隐蔽防御装置（比如高压电流）的机会。
林灿整理了一下微微有些凌乱的衣领，走到那个捂着手腕惨叫的黄毛面前，蹲下身，用只有两人能听到的声音冷冷道：“回去告诉王富贵，他那个小煤矿偷税漏税、安全记录造假的证据，我已经准备好了。如果他再敢来烦我，或者再去骚扰任何与我有关的人，我不介意把这些东西送给税务部门和安监总局。至于小美……”
他顿了顿，语气带着一丝冰冷的嘲讽：“告诉她，她欠我的，我会连本带利，亲自拿回来。让她好好享受最后这段‘富贵’日子。”
黄毛吓得面无人色，连连点头，看向林灿的眼神充满了恐惧。他们这次是踢到铁板了，不，是踢到钛合金板了！
林灿站起身，不再看地上这群废物，从容地回到车上，发动引擎，驶离了现场。耗子立刻远程清理了附近的监控记录，只留下一些“恰到好处”能证明林灿是“被动自卫”的片段。
当晚，王富贵就接到了黄毛带着哭腔的汇报，以及林灿那句清晰的警告。王富贵又惊又怒，惊的是林灿身手居然这么好，而且似乎掌握了他的把柄；怒的是小美给他惹来了这么大的麻烦！他立刻把小美叫来，劈头盖脸一顿臭骂，并严令她再也不准去招惹林灿，否则就滚蛋。
小美被骂得狗血淋头，又得知林灿如今似乎混得风生水起，连王富贵都忌惮不已，心中更是充满了嫉妒、怨恨和一种难以言喻的恐慌。她感觉，那个曾经被她玩弄于股掌之中的穷小子，已经变成了一个她完全无法理解的、可怕的存在。
处理完这个小麻烦，林灿的注意力回到了即将到来的巴黎之行上。
薇薇安那边进展“顺利”。她动用了一些压箱底的人情和承诺，果然从欧洲那边弄到了一些高质量的艺术品细节数据包，兴冲冲地发给了“林燊”。
“林燊”（林灿）让耗子对这些数据进行了“处理”和“分析”，很快便“惊喜”地回复薇薇安：“李小姐，你提供的数据质量非常高！特别是其中几个来自私人藏馆的样本，其标注的精细程度，对我们算法的优化起到了关键作用！看来，我们与苏富比董事的会面，可以更有底气了。”
薇薇安得到“技术核心”的肯定，更是信心爆棚，已经开始着手准备巴黎之行的行程和礼服了，势要在时尚之都打响她“科技艺术女王”的第一炮。
与此同时，耗子通过对这些数据的反向追踪和分析，果然挖掘到了一些有趣的信息——部分数据来源，指向了几个与“基金会”存在若即若离关系的欧洲古老家族控制的私人博物馆。
“灿哥，有发现！”耗子兴奋地汇报，“薇薇安提供的这条线，果然能接触到‘基金会’在欧洲的一些外围网络！虽然只是边缘，但顺藤摸瓜，说不定能找到更有价值的东西！”
林灿眼中精光一闪。这在他的预料之中。高端捞女的价值，往往不仅在于她们自身的资源，更在于她们所能连接到的、更深层次的人脉网络。
“很好。准备一下，我们也该动身去巴黎了。”林灿吩咐道，“以‘林燊’的身份，接受薇薇安的邀请。同时，让我们在欧洲的‘暗桩’动起来，重点关注与斯特兰奇以及那几个古老家族相关的动向。”
“明白！巴黎的舞台已经搭好，就等主角登场了！”耗子摩拳擦掌，“对了，灿哥，安妮·贝克记者那边，似乎也对巴黎时装周有些兴趣，她好像在调查某个奢侈品集团与‘基金会’之间可能存在的资金往来……”
安妮·贝克也要去巴黎？林灿若有所思。这到底是巧合，还是她也嗅到了什么？或许，在巴黎，除了薇薇安这条明线，还能和这位调查记者有更深入的“合作”。
一张无形的网，正在向浪漫之都巴黎撒去。薇薇安以为那是她展现自我、实现价值的舞台；斯特兰奇可能以为那是观察“林燊”的又一个机会；安妮·贝克在追寻她想要的真相；而林灿，则目标是利用所有人的欲望和行动，为自己攫取最大的利益，并进一步撕裂“基金会”的神秘面纱。
猎手登机，目标巴黎。一场在塞纳河畔、埃菲尔铁塔下上演的，融合了时尚、艺术、资本与算计的新篇章，即将拉开序幕。而第一个高潮，很可能就在薇薇安寄予厚望的那场与苏富比董事的“非正式会面”上。