“你这说来说去，不还是要打仗？” 两人听完，几乎是一个声调炸出来，眼里都带着点被戳穿的笃定。
杨广捻着胡须，眉峰挑得老高：“别管什么‘海军陆战队’名头多新鲜，说到底不就是支军队？能在海上跑的军队！这和咱们提刀去抢地盘，有啥两样？”
始毕可汗在旁使劲点头，手里的马鞭往掌心一拍：“就是！本可汗听着也一样！说白了，就是让咱三家掏银子，给你养一支听你调遣的队伍，是不是？”
“我靠，你们俩脑子里就不能装点别的？” 文渊脸一沉，指着不远处正布置商队护卫出发的李继忠，“就跟我商队里的武装押运队一个道理！这海军陆战队，就是给跑海的商队当护卫的 —— 谁的商队要出海，花钱雇他们护航，这期间队伍的一切用度，抚恤等都有雇佣者出。同样这支队伍就会听雇佣者指挥？”
他扫了两人一眼，撇着嘴嗤笑：“明白了没？二位战争贩子。”
杨广盯着文渊看了半晌，忽然一拍大腿，眼睛亮得像淬了火：“我靠，你小子这是想空手套白狼啊！” 他往前凑了凑，声音压得低了些，“你的意思是，让那些商队自己去探路，自己掏钱出人出物，替咱们把地盘占了，咱呢？就出几艘船、几队人，坐享其成？”
始终慢一拍的始毕可汗愣了片刻，也猛地反应过来，粗声嚷嚷：“我靠！你这小子，心眼比草原上的狐狸还多！够阴！”
文渊叼着草茎笑了，吐掉草根拍了拍手：“话别说得这么难听。商队要赚钱，咱要拓路，各取所需罢了。总比你们提着刀片子冲上去，人死了、钱花了，最后只抢回几车皮毛实在，是不是？”
杨广眯起眼，指尖在马鞍上敲得更快了 —— 这法子听着荒唐，细想却比征伐省力得多，还能把风险都转嫁给商队。
始毕可汗也摸着下巴琢磨，草原上的商队最懂趋利避害，若是真能赚钱，不用催也会往前冲…… 两人对视一眼，眼里都多了点说不清道不明的兴味。
“行了，走了。”
就在杨广捻着胡须盘算利弊、始毕可汗攥着马鞭暗自权衡的当口，文渊拍了拍身上的草屑，语气轻描淡写得像在说天气。
“这事我早有眉目 —— 关中那几家老世族，我已经搞定了。大隋这边很快就能动起来。” 他转头看向始毕，眼里带着点斟酌：“只是大可汗那边，草原部落杂，怕是要费些周折。若是信得过，我们可以派些懂行的人介入。”
这话像块石头扔进滚油里，“滋啦” 一声炸开了。 杨广脸上的算计霎时僵住，眼珠子差点瞪出来。
他愣在原地，半晌才找回自己的声音，语气里满是难以置信：“你…… 你把几大世家都搞定了？” 那些盘根错节的老狐狸，连他这个皇帝都得让三分，文渊这小子竟轻描淡写一句 “搞定了”？
一时间，他只觉得后颈发凉，仿佛自己这帝王，在这三方原上竟成了最不知情的那个。
始毕可汗也皱紧了眉头，手里的马鞭无意识地敲着马腹。不让人介入？草原上的部落各有各的心思，不是他一句话能办妥的，怕是少不了会动刀兵；可让人介入…… 文渊的人掺和进来，会不会打着帮忙的旗号，摸清了草原的底细？到时候是帮衬还是掣肘，谁说得准？
他瞥了眼文渊，见对方正漫不经心地望着远处的商队，那副笃定的样子，倒像是吃准了他会动心。
始毕喉结动了动，心里像揣了团乱麻 —— 进也不是，退也不是，这纠结劲儿，比在战场上跟敌人厮杀还磨人。
风卷着远处的吆喝声过来，杨广还在消化那 “搞定世家” 的惊雷，始毕则在 “借力” 与 “防备” 间反复拉扯。
文渊却已翻身上马，扬声道：“走吧，帐里还炖着肉呢，凉了就不好吃了。” 马蹄声哒哒响起，留下两个各怀心事的人，在原地望着他的背影，一时竟忘了跟上。
帐内午后的阳光斜斜落在案上，萧皇正在公关珈蓝。
她瞧着珈蓝伏案批阅信函的样子，心里那点喜爱像春日的草芽般疯长 —— 这姑娘眉峰清俊，落笔时指尖微顿的模样透着股沉静，连额角渗出的细汗都显得格外利落。
萧皇后忍不住拿起手边的团扇，轻轻往珈蓝颈后送着风，扇面扫过带来的凉意，让珈蓝微微一顿，抬眼时眼里带着点茫然。
“天热，扇扇能凉快些。” 萧皇后笑盈盈的，见案上的茶水浅了，又提起青瓷壶给她添了半盏，指尖不经意触到杯壁，温温的，正合口。
她就着添茶的动作，又多看了两眼珈蓝的眉眼，越看越觉得这孩子骨子里有种难得的韧劲儿，心里痒丝丝的，恨不能把所有好东西都往她跟前送。
珈蓝刚看完青衣送来的急函，正伸手要去够笔，腕子还没抬起来，一支缠了银丝的狼毫已递到眼前。她猛地抬头，见是萧皇后亲自递笔，慌忙要起身：“珈蓝何德何能，敢劳烦皇后娘娘…… 方才知夏还在跟前，怎么……”
“被我支去寻新采的酸梅汤了。” 萧皇后把笔塞进她手里，指尖轻轻按了按她的手背，不让她起身，“我瞧着你顺眼，就想在这儿多待会儿，说什么劳烦。”
她视线落在案上堆叠的信函上，语气里添了点心疼，“倒是你，才多大年纪，就要应付这堆琐碎，真让人心疼。”
团扇还在轻轻摇着，风里带着帐外石榴花的甜香。珈蓝握着笔的手微微发烫，望着萧皇后眼底真切的暖意，一时竟不知该说些什么，只觉得方才处理事务的紧绷，好像被这温柔的关切悄悄松了些。
过了片刻，珈蓝搁下笔，指尖在案角轻轻叩了叩，语气里带着点释然的轻缓：“娘娘莫要挂心，做点事儿其实不打紧。”
她抬手捋了捋鬓发，眼底漾开点信赖的笑意：“三哥早把各样事都立了规制，我不过是过目一遍，做到心里有数。真要费神的，也就那么两三件棘手的，批几句定夺了便是。”
说到这儿，她顿了顿，想起什么似的补充道：“其实三哥早给我配了个极得力的管事，算盘打得精，理事也周全。只是我素来不习惯跟前总跟着人，便打发她去工坊做调研了 —— 让她多看看实务，比守着我这案头更有用些。”
萧皇后眯着眼，看着珈蓝的侧脸，听着珈蓝的声音，不知不觉落下泪来。