琴儿喜欢孩子，招手让她小孙子上前来。
庄氏忙说：“奶奶仔细，这孩子身上脏，可别污了您的衣裳。”
琴儿把孩子搂在怀里，塞了块糖给他，笑着说：
“不打紧，果然还是乡下来的孩子长得结实。可起名儿了？”
“回奶奶话，孩子出生时，家中正在割麦子，所以乳名唤作‘小麦子’。乡下人没读过书，名字都是乡约起的。”
“好了，带小麦子下去吧，有事只管跟周妈商量，或者来报我；我若是做不了主，上面还有老爷和夫人。
你平日里若忙完了，带着孩子来我院里，跟我做些针补活儿也成。”
从琴儿屋里出来，周婆子笑着对庄氏说：“怎么样，我就说这琴奶奶是个和蔼之人吧？你今儿把小麦子带来可算是带对了，她最是喜爱孩童。”
“是了，我也瞧着这琴奶奶慈眉善目，是个大好人。不过她这岁数，看着可不像个做妾的。”
“她是看着老爷长大的，年纪虽大，可老爷喜欢，你别瞎好奇。”周婆子提醒道。
“是是。”庄氏嘴上虽应着，可打心眼里瞧不上琴儿，觉得她人老珠黄，又没个威严的样子，在老爷心里肯定没什么分量。
她女儿盈姑娘虽是长女，可到底是庶出，而且就要嫁人了，伺候她能有啥好处？可眼下自己初来乍到，也只能暂且听人安排，静待时机了。
这日，庄氏正捧着盈姑娘新洗晒好的衣服往屋里走，小麦子跟在旁边。
冷不丁，小麦子被桌腿绊了一跤，“扑通”一声跌坐在地上，顿时哇哇大哭起来，声音大了些，把房里正在小憩的盈姑娘给吵醒了。
盈姑娘一下子被激怒了，大喝道：“谁家的小崽子在外面胡乱哭嚎？吵得人心烦！”
“姑娘息怒，小孙子不小心摔倒了，惊着姑娘了，罪过罪过。我这就把他带走。”
庄氏吓得赶紧蹲下身去抱小麦子，嘴里不住哄着：“别哭，别哭，赶紧起来出去。”
谁料身子一歪，手中干净的衣服掉落在地，正好被起身出来的盈儿瞧见。
见干净衣服又弄脏了，盈儿愈发生气，拿起衣服就往庄氏脸上一甩，怒喝道：
“该死的婆子，也不小心着些，衣服掉地污了这么大块，还拿进来做什么！”
小麦子听到姑娘发怒，哭得更厉害了。
盈儿大吼：“快滚，快滚，别再进我屋！”
路过的桂儿听到小姐发怒，赶忙跑了进来，把庄氏和小麦子赶出了屋子，又进屋去哄了盈儿好半天。
出来后，桂儿对庄氏埋怨道：“你既知道小姐怕吵，怎么这么不小心，还带着孩子进她屋里。小姐说了，以后不许你进屋，洗好的衣服以后都交给我，我送进屋里给小姐。”
“是是是，奴婢也不是故意惹小姐生气，谁知她发了这么大的火儿。”
庄氏战战兢兢，这才发现原来这盈姑娘是个不好惹的主子。
本来小孩子啼哭声音大点再正常不过，衣服脏了也能重洗，怎地就生出恁大的小姐脾气，害她受冤挨了骂，心里自然愤愤不平，再也不敢进她屋了。
那边陈清源的日子也不好过。
这“癞蛤蟆”夫妇本就是好吃懒做又贪财的主儿，如今陈清源来了，便把农场里又脏又累的活儿全推给他一个人做。陈清源成天起早贪黑，忙得像个牲口。
赖成自己呢，则每日骑着牛，跑到周围山上，一待就是一整天，过得悠闲自在。
夜里，夫妇俩就跟陈清源瞎掰扯府里的家长里短，谁家寡妇守了多少年寡，谁家小子和别人媳妇好上了，自己如何命苦，李皓先又是如何心思歹毒，就因为几颗鸡蛋，让小蝌蚪如何含冤屈死……反正舌头都快嚼烂了，还有说不完的事儿。
如此这般，陈清源本就劳累不堪，又轻易听信了赖成夫妇随口编造的谣言，便越发对李家心生不满。
坟前草色又逢春，
唤友名轻不见人。
唯有东风知我意，
吹携思念入孤尘。
半月后，清风观后山，云雾缭绕。
阿金一袭素衣，直直地跪在云隐真人的坟前。
哭得伤心欲绝，犹如杜鹃啼血，声声泣泪，闻者无不动容。
良久，他缓缓起身，素手轻轻擦拭着墓碑，随后，给墓前的程彦斟了一杯酒。
程彦目光深沉，凝视着墓志铭，抬手敬了一杯，缓缓洒在地上。
阿金拿起一沓纸钱，轻轻抛洒向空中，那纸钱仿若蝴蝶蹁跹，在风中飘飘荡荡，似在诉说着鳞儿最后的传奇。
程彦微微叹息，声音里满是怅惘：“我来晚了，没能送你最后一程。亦无法将你带回苏州，只能让你长留此地了。一路走好……”
离开清风观，程彦在马车上对我说，回来后还未去看过朱颜，便提议去袁宅瞧瞧她和孩子们。
我很高兴，与他一同前往，巧的是，袁飞宇也正好在家。
朱颜再度见到程彦，激动不已，“扑通”一声跪在地上，不住地给他磕头。
程彦赶忙伸手将她扶起，感慨道：“想我初次见你时，你尚在总角之龄，稚嫩可爱。如今竟已是当妈的人了。时光流逝催人老，看来我真的已过时了啊。”
“程先生重返翰林院，眼下正是如日中天的时候。我和飞宇日日都虔诚祈祷，愿先生万福平安。”朱颜眉眼含笑，恭恭敬敬地说。
“呵呵，孩子多大了？快抱出来让我看看。”
飞宇一手牵着袁昊，一手抱着袁月，朱颜则抱着袁亮，介绍说：
“老大快三岁了，这对龙凤胎还不到一岁。先生快瞧瞧，孩子们的面相如何？”
因朱颜是混血胡人，天生丽质，飞宇也是高大威武，英气逼人。
三个孩子个个生得浓眉大眼，可爱至极。
程彦不住地夸赞孩子们生得貌美康健，而后又笑着打趣道：
“练武的和学文的果真不一样啊，你们四年就生了三个，莫不是有什么生孩子的诀窍？赶紧给你们的姑父传授传授。”
“哎，程先生又乱说，你们可千万别当真。”我忙不迭地打岔。
“呵呵……姑姑、姑父都是有福之人，往后定能百子千孙。”朱颜掩嘴轻笑。