悬镜司的搜查如同投入池塘的石子，涟漪过后，水面似乎恢复了平静，但水下潜藏的暗流却愈发汹涌。老焦的据点经历了这次风波，变得更加警惕，与外界的联系也更加谨慎。林清辞能感觉到，暗中的情报传递并未停止，只是方式更为隐蔽，节奏也放缓了许多。
那场“意外”的火灾，让林清辞在老焦眼中的形象变得复杂起来。她依旧是那个安静做事、不多言不多语的“蔺清”，但老焦偶尔投来的目光中，审视之外，多了几分难以言喻的探究。他并未因此给予她更多信任或更核心的任务，反而在安排杂务时，似乎有意无意地将她与其他三人稍稍区别开来，让她接触到的信息更加有限。
林清辞对此并不意外，亦不焦急。猎人的耐心，往往体现在对时机的等待上。她依旧每日完成着分内的杂务，浆洗、打扫、帮厨，偶尔被叫去抄录一些更加无关痛痒的市井消息，仿佛那场火灾带来的惊吓仍未完全消退，她只想安稳度日。
然而，在无人注意的角落，她的感官如同最灵敏的雷达，捕捉着这座小院内外的一切细微动静。她记下了每一个进出人员的面貌特征、行为习惯、甚至他们衣角沾染的尘土或身上残留的微弱气味；她通过送饭、打扫的机会，观察着房间内物品的细微变化，推断着可能的信息流向；她甚至通过夜间极远处传来的更鼓声和偶尔响起的马蹄声，默默校准着对金陵城防巡逻规律的认知。
这天，她奉命去给看守后门的瘸腿老吴送饭。老吴是据点里的老人，据说年轻时也是条好汉，因伤退役后便在此看守，平日里沉默寡言，唯一的爱好便是就着几粒花生米，小酌两杯劣质的烧刀子。
林清辞将饭菜放在他旁边的小几上，轻声道：“吴伯，吃饭了。”
老吴浑浊的眼睛瞥了她一眼，嗯了一声，继续擦拭着他那根磨得油光发亮的枣木拐杖。
林清辞没有立刻离开，而是蹲下身，看似随意地整理着旁边堆放的一些杂物。她的目光扫过地面，忽然在一处不起眼的墙角，发现了几点极其细微的、不同于寻常尘土的暗红色痕迹，已经干涸，几乎与地面颜色融为一体，若非她眼力过人，绝难察觉。
血迹？她心中微动。是之前那名受伤汉子留下的？还是另有其人？
她不动声色，继续整理，仿佛什么都没发现。起身时，衣袖“不小心”带倒了靠在墙边的一小捆柴火。
“哎呀。”她轻呼一声，连忙弯腰去捡。
老吴皱了皱眉，没说什么。
在捡拾柴火的过程中，她的指尖看似无意地拂过那几点暗红痕迹附近的地面，感受到一丝极其微弱的、残留的……能量波动？冰冷，混乱，带着一丝熟悉的令人不适感。
是“窃运阁”！
他们的触手，果然已经伸到了这里？是跟踪悬镜司而来？还是他们本身就一直在监视着江左盟的动向？
林清辞的心沉了下去。情况比她预想的还要复杂。江左盟、悬镜司、誉王、太子……如今还要加上隐藏在更深处的“窃运阁”，这金陵城当真是一滩浑水。
她迅速收拾好柴火，对老吴歉然道：“吴伯，对不住，我毛手毛脚的。”
老吴摆了摆手，示意她可以走了。
回到院内，林清辞面色如常，心中却已掀起波澜。“窃运阁”的介入，意味着变数增加，但也可能是她的机会。或许，可以利用这两虎相争之势？
几天后的一个深夜，林清辞被一阵极其轻微的、仿佛夜枭啼鸣的声音惊醒。那声音很有节奏，重复了三遍，便消失了。她屏息倾听，院内一片死寂，似乎其他人都睡得很沉。
但她知道，这不是普通的鸟叫。这是一种极其隐秘的联络信号，她在文书阁某本关于江湖暗号的杂录中看到过类似的记载。
是谁？在对谁发出信号？老焦？还是据点里的其他人？或者是……“窃运阁”？
她悄无声息地起身，如同暗夜中的狸猫，贴近窗户缝隙，向外望去。月色朦胧，院中树影婆娑，不见人影。但那声音传来的方向，似乎是……后院柴房附近？
翌日，一切如常。老焦安排活计，柳七娘和孙河依旧做些外围的洒扫，黑石被叫去帮忙搬运一些看似沉重的箱笼，而林清辞，则被吩咐去清理后院柴房的积尘。
这安排看似寻常，但林清辞却嗅到了一丝不同寻常的味道。柴房……昨夜信号传来的方向。
她拿着扫帚和抹布，推开柴房吱呀作响的木门。里面堆满了柴火和杂物，空气中弥漫着霉味和尘土气。她仔细地、一寸一寸地清理着，目光锐利地扫过每一个角落。
在挪动一捆靠墙的柴火时，她发现墙壁底部的一块砖石似乎有些松动。她心中一动，小心地将那块砖石抽出，后面是一个小小的、黑洞洞的暗格。
暗格是空的。但林清辞的指尖在暗格边缘轻轻摩挲，感受到了一丝极其微弱的、与昨夜老吴后门墙角同源的、冰冷的能量残留。
果然！这里曾被用来传递信息！而且与“窃运阁”有关！
是谁？谁是这个内鬼？老吴？还是另有其人？
她不动声色地将砖石复位，清理干净痕迹，继续若无其事地打扫。
傍晚，她向老焦汇报柴房已打扫干净时，状似随意地提了一句：“焦大哥，柴房靠墙那堆柴火有些受潮了，要不要挪出来晒晒？我看着好像有点要发霉的样子。”
老焦正在核对一份清单，闻言头也没抬，随口应道：“嗯，知道了，明日让黑石去弄。”
他的反应很正常，没有一丝异样。
林清辞垂下眼睑。不是老焦？还是他隐藏得太深？
她退出房间，心中已有计较。无论内鬼是谁，这个发现，本身就是一个有价值的筹码。她不需要立刻揭穿，只需要在合适的时机，让这个筹码发挥出最大的作用。
她现在就像一枚被投入棋盘的棋子，看似微不足道，被动地随着棋手的意志移动。但她这枚棋子，却有着自己的思想和目的。她要做的，就是在这错综复杂的棋局中，先确保自己不被轻易吃掉，然后，一步步，从棋子，变成能够影响棋局的……棋手。
夜色再次降临金陵。林清辞躺在通铺上，听着更鼓声，脑海中勾勒着金陵的权力地图，以及那若隐若现的“窃运阁”的阴影。
她需要更主动地出击，不能只困守在这小小的据点里。她需要找到一个突破口，一个能让她接触到更核心信息，甚至……直接或间接影响到梅长苏布局的突破口。
那个隐藏在暗处的内鬼，或许就是她的机会。
只是，该如何利用这个机会，还需要等待一个最恰当的时机。
山雨欲来风满楼。这金陵城的风，似乎越来越急了。