杜远随着那名神色恭谨、步履无声的内侍总管，穿过一重又一重巍峨的宫阙廊庑。
太极殿的喧嚣与肃杀被远远抛在身后，越往里走，环境越发幽静，侍卫的甲胄在阴影中闪着幽光，空气中也弥漫着一种更为凝练、更为私密的权力气息。
最终，他们停在了一座规模稍小却更显庄重典雅的殿宇前——两仪殿，皇帝日常处理机密要务、召见心腹重臣之所。
踏入殿内，只见房玄龄、杜如晦、长孙无忌、魏征这四位帝国最核心的宰辅重臣已然在座，各自坐在锦墩之上，面前摆着清茶。
他们见到杜远进来，目光齐刷刷地投向他，眼神中带着尚未完全平复的震惊、深沉的赞赏，以及一丝难以言喻的探究。显然，皇帝这是要与他最信任的班底进行一场关乎未来的顶层密议。
杜远从容上前，向端坐于御榻之上的李世民行了臣子之礼。李世民方才在朝堂上那如同烈日般的帝王威严此刻收敛了不少，他随意地靠在软垫上，挥了挥手示意杜远不必多礼，目光落在杜远身上，嘴角勾起一抹带着几分戏谑和了然的弧度，开口道：
“杜卿啊杜卿，”李世民的声音带着一丝难得的轻松，“今日你这只闻名朝野、一毛不拔的‘铁公鸡’，可是让朕和诸位爱卿都大跌眼镜了。竟舍得将你那视若命根子的水泥，无偿献出，供给朝廷大修道路？朕还以为，你那些挣来的银钱，都要一个个搬进杜家村的库房里，严加看管，等着下崽孵蛋呢。”
这番半开玩笑的话，顿时冲淡了殿内原本略显严肃的气氛。房玄龄捻须莞尔，杜如晦苍白的脸上也露出一丝笑意，长孙无忌更是直接笑出声来，连一向不苟言笑的魏征，嘴角也微微抽动了一下。
他们都深知杜远在“生财有道”方面的惊人天赋，以及偶尔在合作中表现出来的、对于成本利润的“精打细算”，这“铁公鸡”的雅号，虽带调侃，却也并非空穴来风。
杜远闻言，也不拘束，仿佛眼前不是皇帝和宰相，而是街坊邻里一般，立刻叫起了屈，表情夸张：“陛下，您这可真是冤枉死臣了！臣那点辛苦攒下的家底，跟咱们大唐的国库比起来，那不就是九牛一毛，沧海一粟吗？实在是……”
他顿了顿，露出一副“苦恼”的样子，“实在是最近这钱赚得有点多，库房都快堆不下了，铜钱串子压得地板都吱呀响，再不放出去一些，臣怕它们堆在一起，都要闷得生锈长毛了！总得找个靠谱的地方花出去，不然心里不踏实。再说了，”
他话锋一转，露出商人的精明，“这路要是修得平坦宽敞了，南来北往的商队走得顺畅，说不定臣杜家村的工坊出产的货物，也能卖得更远，价钱更好不是？这叫……嗯，放长线，钓大鱼！是长远投资！”
他这番“钱多烫手”、“怕生锈”的论调，让李世民和几位大臣都愣住了，随即爆发出一阵更大的笑声。长孙无忌指着杜远，笑得前仰后合：“好你个杜远！这等‘甜蜜的烦恼’，这等‘烫手的山芋’，怕是满朝文武，连带着我们这几个老家伙，做梦都想沾上一沾呢！”
玩笑开过，殿内气氛愈发融洽。杜远神色一正，觉得是时候给这几位站在帝国权力顶峰、决定着亿万民生的大唐头脑们，灌输一点超越时代的经济学常识了。他清了清嗓子，语气变得认真：
“陛下，诸位相公，其实臣此番看似‘慷慨’之举，并非纯粹出于仗义疏财。这背后，关乎一个至关重要的道理，臣姑且称之为‘经济流通’之要义。”
他尽量选用最朴素、最形象的比喻来解释这个对当时来说极为超前的概念：“诸位可以设想，这天下间的钱财货物，就好比是人身体内流淌的血液。血液若是顺畅流通，滋养四肢百骸，人便精神健旺，生机勃勃。可若是血液凝滞不通，淤塞于某处，那么轻则肢体麻木，重则瘫痪在床，甚至危及性命！”
他看着若有所思的众人，继续深入：“同理，天下的财富若是只被少数豪门巨室收入库中，深藏于地窖，不用于市面交易流通，那么整个天下的‘经济之躯’便会如同患了血栓之症，缺乏活力，日渐萎靡。”
“百姓手中无钱，便无力购买米盐布匹；工匠造出的产品无人问津，便会失业破产；商人无利可图，便会关闭店铺……如此恶性循环，市面必然萧条，最终朝廷的税源也会枯竭，如同无源之水。”
他伸手指向两仪殿外，仿佛指向整个长安城、整个大唐：“而如今，正值冬日农闲，大量百姓无事可做，没有收入，自然缩衣节食，不敢消费。朝廷若在此时，以修筑道路桥梁之名，支付实实在在的钱粮，雇佣这些闲散民夫。这些钱币便如同新鲜的血液，注入了百姓之手。”
“百姓拿了钱，要买粮糊口，要扯布做衣，要置办年货，这些钱立刻就流入了粮商、布商、杂货铺……这些商人赚了钱，又会去进货，或是扩大经营，或是改善生活，钱便又流向了更上游的生产者和更多的行业……如此一环扣一环，钱币在不同的人手中不断流转，每一次流转都可能创造新的价值，整个社会的财富总量其实是在增加的！”
“朝廷看似支出了一笔钱粮（虽然水泥成本由臣承担，但雇佣民夫的工钱和饭食总要国库或地方出），但因此带来的商业繁荣、百业兴旺，最终会使得税基扩大，朝廷的税收反而会增长！而道路修好之后带来的长远便利，相比之下，倒像是额外的红利了。此举，实则是以一定的政府投入，撬动整个社会的经济活力，乃是一本万利之举！”
杜远这一番深入浅出的论述，如同在几位帝国最顶尖的智者面前，推开了一扇通往全新世界的大门。他们以往思考治国之道，多侧重于农耕、赋税、律法、军事，何曾从“货币流通”、“需求创造供给”这个角度去审视过国家的经济运行？
房玄龄执掌中书，总揽全局，对钱粮调度、民生利弊最为敏感。杜远的话，如同醍醐灌顶，让他瞬间联想到了许多以往觉得棘手难解的问题——如谷贱伤农、如商业不振、如地方财政困窘——似乎都隐约找到了一条全新的、更具活力的解决思路。
他手指无意识地敲击着膝盖，眼中闪烁着激动和深思的光芒，喃喃低语：“流通……活水……犹如大禹治水，堵不如疏，疏则通，通则久……妙啊！以往只知强调积蓄以备不时之需，却未曾想，促使财货流通，方能如活水养鱼，创造无穷财富……此理，可解万千困局！”
杜如晦同样心潮澎湃，他更侧重于国家战略和制度设计。此刻，他脑海中仿佛有惊雷炸响，以往许多关于均田、关于漕运、关于市场管理的政策，似乎都需要放在这个“流通”的视角下重新审视。
他看向杜远的目光，充满了难以置信的震撼：“此子之见地，已直指治国安邦之根本！这已非简单的奇技淫巧，而是关乎国计民生、社稷长治久安的经济大道！若此理成立，则……则我大唐未来可期！”
长孙无忌心思最为缜密，擅长权衡政治利害。他第一时间想到的，是此举对巩固皇权、削弱世家门阀经济垄断的巨大潜在好处。让货币在更广泛的社会层面流动起来，无疑能打破世家“藏富于室”的格局，增强朝廷对经济命脉的掌控。
同时，他也不禁对杜远能洞悉此等近乎“天道”的规律，感到一丝深深的忌惮与难以抑制的钦佩交织的复杂情绪。“钱流通起来，方能显出国库与皇家的力量，打破豪强藏富于民的格局……杜远此子，献此策，其志不小，其才更是深不可测！”
就连一向以耿直敢言、善于从民生角度挑弊政毛病的魏征，此刻也陷入了长久的沉默和沉思。
他素来主张君王节俭，反对劳民伤财的兴作。但杜远这番“以有效投入激活经济、最终富民强国”的理论，像一把钥匙，打开了他思维的枷锁。他意识到，单纯的“节流”固然重要，但如何“开源”，如何让财富像活水一样流动起来创造更多价值，或许是更根本的治国之道。
他看向杜远的眼神，少了几分以往那种审视和挑剔，多了几分前所未有的凝重和深入骨髓的探究。
李世民将几位心腹重臣脸上那难以掩饰的震惊、恍然、兴奋乃至一丝茫然尽收眼底，他心中的波澜远比众人更为壮阔。
作为志在超越前古、开创不朽盛世的天子，他站在更高的层面，想到的是如何运用杜远揭示的这番道理，优化赋税制度，刺激工商，使大唐的国力蒸蒸日上，达到前所未有的巅峰。他看着杜远，仿佛在审视一件足以改变国运的无价之宝，目光灼热。
良久，李世民才长长地、深深地舒了一口气，仿佛要将胸中的震撼与喜悦都抒发出来，他叹道，声音中充满了感慨：“杜卿啊杜卿，朕今日方知，你之所学所悟，早已远超格物致用之巧技，已近乎于洞察世道运行之规律，近乎于道矣！”
感慨过后，房玄龄最先从巨大的思维冲击中收敛心神。他看向杜远，目光中带着长辈对杰出后辈的欣赏，更带着同僚对身处漩涡中心者的关切。
他肃然提醒道：“杜贤侄，今日你在朝堂之上，锋芒毕露，雷霆万钧，一举将太原王氏这棵参天巨木劈开了一道深可见骨的裂痕。然则，你需深知，五姓七望，绵延数百年，彼此联姻，盘根错节，其底蕴之深，势力之广，绝非一朝一夕可以撼动。
今日你断其一大臂膀，他们虽暂受重挫，颜面扫地，但绝不会坐以待毙。明枪易躲，暗箭难防。
他们或许不敢再轻易在朝堂上与你正面交锋，但暗地里的手段，诸如舆论中伤、经济封锁、甚至更阴险的算计，恐怕会接踵而至。你日后一言一行，务必要加倍小心，处处留神。”
杜如晦也咳嗽着补充道：“玄龄兄所言极是。王氏经此一役，必视你为眼中钉，肉中刺。你虽得陛下信重，有护卫之利，然日常起居，人际交往，皆需谨慎。”长孙无忌也微微颔首，表示赞同。
杜远知道这是几位长辈发自内心的关怀，他收起之前的玩笑之色，郑重拱手谢道：“杜远谨记诸位相公教诲，心中感激不尽。请放心，我自有分寸。正所谓兵来将挡，水来土掩，他们若敢伸手，剁了便是。”语气平静，却带着一股不容置疑的自信。
重要的议题商议已毕，殿内的气氛再次缓和下来。几位宰相都是人精，知道皇帝陛下特意将杜远留下，定然还有更私密的话要谈，便相继起身告退。
待房玄龄等人的身影消失在殿门外，两仪殿内只剩下君臣二人时，李世民也从御榻上站起身，活动了一下因久坐而有些僵硬的筋骨。他走到杜远面前，拍了拍他的肩膀，脸上露出了真正轻松的笑意：
“行了，那些烧脑的正事暂且搁下。你难得来这深宫一趟，今日便陪朕用顿便饭吧。朕还有些关于格物细节，以及你刚才所说的那‘经济流通’的奥妙，想再细细问你。
顺便……”他顿了顿，语气中带上了一丝难得的、属于长辈对晚辈的调侃和好奇，“也跟朕聊聊，你和那位让王仁佑(王家族老)铩羽而归的王萱姑娘的故事？朕可是好奇得很呐。”
杜远闻言，也笑了起来，神态愈发自然：“陛下有旨，臣岂敢不从？只是这御膳房的饭菜，可得管饱才行，臣忙活了一早上，可是饿得前胸贴后背了。”
君臣二人相视一笑，仿佛忘却了方才朝堂的刀光剑影和殿内深奥的国策探讨，一同向着备好膳的偏殿走去。午后的阳光透过窗棂，在光洁的金砖地上投下温暖的光斑。