李丽质那番“豪言壮语”以及李渊的推波助澜,虽然在当日的烧烤大会上被杜远勉强糊弄了过去,众人也心照不宣地不再提起,但世上没有不透风的墙。
不知从哪个角落开始,一股流言悄然在长安的勋贵圈子里蔓延开来,并且如同雪球般越滚越大,越传越离谱。
最初版本还只是“长乐公主心仪杜县公,当众表白”。很快,就演变成了“陛下与娘娘原本属意长孙家联姻,却被杜县公横刀夺爱,公主芳心暗许,非杜远不嫁”。再后来,甚至出现了“杜县公凭借救驾之功和格物之能,恃宠而骄,欲尚公主,连赵国公的面子都不给”的惊悚说法。
这流言蜚语,如同无形的刀子,不仅让宫中的李世民和长孙皇后颇为烦恼(主要是担心女儿名声和与兄长家的关系),更像一根毒刺,深深扎进了赵国公长孙无忌的心里。
他虽然知道事情并非完全如此,但“横刀夺爱”、“截胡”这些字眼,配上那日杜远的尴尬和李丽质的执着,让他心中对杜远那点因为其才华而生的欣赏,几乎被一种难以言喻的憋闷和警惕所取代。
他长孙家精心培养、寄予厚望的嫡长子长孙冲,难道真要因为这个突然冒出来的杜远而失去尚公主的机会,失去未来外戚的尊荣?
就在长孙无忌心中郁结难平之时,一些“志同道合”的盟友,悄悄找上了门。在一处隐秘的别院,几位代表着其余几姓(如清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、赵郡李氏等)的核心人物,正围坐密谈。
他们虽因太原王氏受创而暂时蛰伏,但数百年的底蕴岂是轻易能被摧毁?他们在朝堂、地方的力量依然盘根错节。
“赵国公,近日长安城内的风言风语,想必您也听到了。”一位崔姓老者缓缓开口,语气低沉,“那杜远,先是以卑劣手段构陷太原王氏,如今又意图染指公主,其野心勃勃,已然昭然若揭!”
另一人接口道:“此子凭借奇技淫巧与谄媚君上,声望日隆,如今更得魏王倚重,主持修路这等要务。若任由其发展,假以时日,朝堂之上,还有我等世家立足之地吗?恐怕连皇室,都要被他玩弄于股掌之间!”这话语中充满了煽动性。
卢氏的代表阴恻恻地说:“陛下如今被他蛊惑,对我等世家多有打压。然则,这大唐江山,难道真能离得开我等士族的支持?杜远此子,便是我等共同的敌人!必须设法遏制其势!”
最后,郑氏之人将目光投向一直沉默不语的长孙无忌,意味深长地说道:“赵国公,杜远此举,不仅是在挑战所有世家,更是在……动摇您长孙氏的未来啊。
公主之事,虽系谣传,但空穴来风,未必无因。若真让此子得逞,长孙氏与皇室的纽带……唉。”他恰到好处地叹了口气。
这番话,精准地戳中了长孙无忌心中最敏感、最担忧的地方。他脸色阴沉,手指无意识地敲击着桌面。杜远的崛起,确实严重威胁到了世家集团的利益,而公主之事,更是触及了他长孙家的核心利益。
他原本或许还想观望,或者用相对温和的手段制衡,但现在,流言和这些人的游说,将他推到了一个必须表态的位置。
良久,长孙无忌缓缓抬起头,眼中闪过一丝决断:“诸位的意思,某明白了。杜远此子,确是我等心腹大患。然则,陛下对其信任正隆,不可力敌,只可智取。修路一事,或可做些文章……至于其他,还需从长计议,寻找其破绽,徐徐图之。”
他没有明确答应什么,但这番表态,无疑让在座众人心中一定。长孙无忌的加入,意味着他们这个松散的反杜联盟,终于有了一个在朝堂中枢极具分量的核心人物。一场针对杜远的暗流,开始悄然涌动。
与此同时,远离长安喧嚣的杜家村,却是一片热火朝天又井然有序的景象。杜远深知自己不可能事事亲力亲为,他将修路的具体事务进行了明确分工。
他将总揽全局、协调各方的权力交给了干劲十足的李泰,拍着他的肩膀道:“魏王殿下,修路是利国利民的大事,也是展现您能力的舞台。规划、民夫调度、与地方官府沟通,这些就拜托您了。
记住,欲速则不达,务必保证民夫待遇,不得强征,要让他们心甘情愿来干活,钱粮要及时发放,这是底线。”他深知,这种大规模工程,最容易出问题的就是基层执行。
他又将水泥的生产、质量控制和运输调配交给了憨直却执行力强的房遗爱,详细叮嘱:“遗爱,水泥是根本,质量关乎道路寿命,万万马虎不得!
严格按照我给的配方和流程来,每一批都要抽样检查强度。运输途中要注意防潮,到了工地要妥善存放。出了问题,我可唯你是问!”房遗爱把胸脯拍得砰砰响,保证绝不掉链子。
杜远还特意绘制了详细的道路截面图、地基处理要求以及水泥铺设、养护的注意事项,交给他们,反复强调标准化施工和质量管理的重要性。他知道,以现在的技术和管理水平,完全照搬现代标准不现实,但定下基本的规矩和流程,能避免很多低级错误。
安排完这些,杜远便果断当了“甩手掌柜”。朝堂的暗流、世家的密谋,他似乎浑然未觉,或者说,并不在意。他的心思,已经回到了杜家村这个小天地,回到了即将到来的新年,以及身边那个笑靥如花的女子身上。
杜家村开始张灯结彩,弥漫着浓浓的年味。杜远和王萱一起置办年货,看着村民们脸上洋溢的笑容,听着孩子们追逐嬉闹的声音,感受着这份平凡而珍贵的温暖。
王萱似乎也完全从之前的阴影中走了出来,脸上总是带着恬静幸福的笑容,指挥着下人打扫庭院,准备祭祀用品,将杜远的生活打理得井井有条。
大雪纷飞,覆盖了村庄和远山。杜远和王萱并肩站在廊下,看着银装素裹的世界,呵出的白气在空中交织。
“远哥,要过年了呢。”王萱轻声说,将头轻轻靠在杜远肩上。
“嗯,要过年了。”杜远揽住她的肩膀,感受着这份宁静,“这是我们第一个一起过的年。”
外界的一切纷扰,仿佛都被这皑皑白雪隔绝在外。杜远享受着这难得的安逸,他知道,平静只是暂时的,风暴或许正在酝酿。
但他无所畏惧,因为他有需要守护的人,有坚实的根基,更有超越这个时代的见识和力量。这个年,他只想好好陪着他的家人,他的萱儿。至于其他的,年后再说吧。