几个护卫和衙差小心翼翼地进入秘道。
秘道并不长，但阴暗潮湿，空气中弥漫着一股难以言喻的腐臭和霉味。
出口被巧妙伪装成一座偏僻小院内的假山石。这小院就在王家大宅的后巷，平日里门户紧闭，毫不起眼。
当护卫们冲进小院内唯一的正房时，一股更浓烈的恶臭扑面而来。
只见屋内光线昏暗，一个形容枯槁、浑身污秽不堪的男子被铁链锁在墙角，他衣衫破烂，身上布满新旧交错的伤痕，气息奄奄，几乎难以辨认。
但仔细看去，其面部轮廓，赫然与死去的“王大有”极为相似！
“大人！找到王员外了！他还活着！情况不太好!”护卫急忙回报。
陈知礼闻讯立刻赶到小院，看到眼前景象，纵然是他，也不禁倒吸一口凉气。
这哪里还是那个意气风发、满面红光的王大善人？分明是一个被折磨得只剩下一口气的囚徒！
“快！解开锁链！小心抬出去！立刻去请全县最好的大夫！不惜一切代价救人！”陈知礼压下心中的震惊与愤怒，立刻下令。
当务之急是保住王大有的性命。
同时，他眼中寒光一闪，对朱劲松道：“立刻将章氏拿下！严密看管，没有本官命令，任何人不得接近！
王家嫡子也看管起来。”
章氏被带至一间僻静的厢房看押。
起初，她还想维持那副温婉哀戚的模样，但当她看到陈知礼冰冷的目光和随后传来的、王大有被找到并正在救治的消息时，她最后的心理防线彻底崩溃了。
她瘫倒在地，不再是那个吃斋念佛的慈祥主母，而是像一个疯婆子般又哭又笑，嘶哑着嗓子将一切和盘托出：
“是我！都是我做的！那又怎么样？怪我嘛？不能，不能怪我。
我恨！我恨啊！”她尖叫道，“五年！整整五年！他眼里只有那个贱人和那个小杂种！
我也曾经温婉贤淑，宠妾就宠妾吧，将来王家的一切还不都是我儿子的？
我干脆眼不见为净，待在小佛堂吃斋念佛，偶尔还去住庵堂。
我以为我做到此地步了，我什么都忍！我日夜都在忍受煎熬！他居然还敢动抬那贱人为平妻的念头！他把我这个结发妻子置于何地？把我儿置于何地？
我不同意，他又让我把那小杂种认在名下当嫡子，凭什么？”
她的面容因嫉恨而扭曲：“我想他死！我早就想他死了！早就想下毒毒死他，他不念原配于情，我为什么要心软？
可下毒太容易查到我身上了……幸好，我想起书房那条公爹手上就有的逃生秘道。
真是天助我也！”
她脸上露出一种近乎癫狂的“得意”：“那个被烧死的，是他最信任的那个管事，身形与他有七八分相似。
我用了双倍的紫夜香迷晕了他，再用白磷……呵呵，那场景，呵呵，呵呵！对外就说管事出差了，谁会在意？”
“而做这一切的前三日，我就把那个负心汉拖进秘道，关在那里。”她眼神怨毒，“我要他把偷偷转移的家产都吐出来！我知道，王家的财产绝不止明面上那些！他肯定藏了一大笔银，说不定就是要留给那个小贱种！我不甘心！那都是我儿的！”
她突然又哭起来，捶打着地面：“可他就是不说！无论我怎么打他，折磨他，他就是不肯说！这个狠心的男人！他宁肯看着王家明面上的产业败落，宁肯自己受尽苦楚，也不肯把那些钱交出来！他在防着谁？还不是防着我！哈哈哈……”
她笑声凄厉，充满了绝望和疯狂：“我知道时间拖得越久越容易败露，可我舍不得那些钱啊！那么多钱……只要他说出来……只要他说出来……”
真相竟是如此不堪！
一切的根源竟是深宅内院的嫉恨与贪婪。
章氏因丈夫宠妾灭妻、冷落自己而心生怨恨，又觊觎丈夫可能隐藏的巨额财富，竟策划了如此一场李代桃僵、金蝉脱壳的毒计，企图通过折磨丈夫逼问出钱财下落，再将其杀害隐匿。
很快，大夫传来消息，王大有因折磨、营养不良和感染，身体极度虚弱，但性命总算保住了。
他恢复些许神智后，得知一切，眼泪纵横。
他证实了章氏的供词，并坦言确实藏有一笔不小的财富，只是以防万一之用，却没想到引来妻子的如此毒手。
他挣扎着为儿子求情，证明嫡子对此事毫不知情，常年在外读书，与自己被囚、母亲作案毫无关联。
那个一心只读圣贤书的王家嫡子，得知真相后，如遭雷击。
他心目中温婉慈悲的母亲，竟是如此心狠手辣、折磨父亲的恶魔；
而自己安稳读书的背后，竟是父亲在地狱中煎熬，差一点被永埋在秘道。
他无法接受这残酷的现实，当场哭晕过去，醒来后神情恍惚，几乎崩溃。
案件审理清楚，人证物证俱在。陈知礼当堂宣判：
“犯妇章氏，身为人妻，心肠歹毒，因嫉生恨，谋害亲夫，使用诡计制造焚尸假象，囚禁折磨受害人，意图谋夺家产，其行令人发指，罪大恶极！依《大珩律》，判斩立决，上报刑部核准后执行！”
法槌落下，章氏面如死灰，瘫软在地。
曾经显赫一时、乐善好施的王家，转眼间家主险些丧命，主母被判极刑，嫡子精神崩溃，庶子年幼无知，家业蒙尘，令人唏嘘不已。
一场因内心恶魔而起的悲剧，最终以家破人亡告终。
陈知礼看着这一切，心中并无快意，唯有沉重。
此案再次印证了人心难测，有时比任何野兽都更加可怕。
他吩咐人好生照料王大有及其两个孩子，同时将章氏移监候斩。
余杭首富王大有案，至此终于尘埃落定，但其带来的震撼与反思，却久久回荡在众人心中。
所有谈论此事的人，都唏嘘不已，这样好的家世，这样好的日子，为什么要作呢？
男人嘛，要钱纳妾也行，可妾者，不过是个玩意儿，当什么真？
有嫡子，庶子认不认嫡母名下也无所谓，就是认，也得小妾懂事，主母愿意…
总之，王家的事在余杭谈了好一阵子，直到四月春耕，一个个都忙起来……