刘建国！听到这个名字，在场不少人心中都是一凛，这是一位同样身居高位的领导，以作风强硬、雷厉风行、敢于拍板着称，目前分管着工业、能源和科技等重要领域，实权在握，由他接任，足见最高层对项目的重视程度丝毫未减，且希望以更强力的手段加速推进。
“刘建国同志指示，”代表继续传达，“领导小组办公室的架构和职能保持不变，郑开叶同志、朱煜昌同志继续担任副组长，负责前线具体工作，希望你们两位能够精诚团结，一如既往地推进项目。”
听到这里，郑开叶和朱煜昌对视一眼，都从对方眼中看到了一丝不易察觉的凝重，刘建国的大名他们早有耳闻，其强势风格与已故老领导的温和平衡之道截然不同，未来的工作方式，恐怕要发生巨大变化。
然而，代表接下来的话，才真正投下了一颗重磅炸弹：“同时，为了进一步加强领导小组办公室的力量，特别是强化项目的监督审计、合规性审查以及与各部委的协调力度，决定增补一位副组长——由国家发改委副主任、花国能源局局长，孙连城同志担任。”
孙连城！又一个重量级名字！这位孙副主任在发改委系统内深耕多年，素以精明干练、背景深厚、作风凌厉甚至有些霸道闻名，是名副其实的实权派人物，也是下一届发改委主任的有力竞争者之一，将其空降到项目领导小组，意图不言自明——上级在支持项目加速的同时，也要加强监管、制衡和直接掌控！
会议室内出现了一阵极其短暂的寂静，空气仿佛都凝固了，所有人的目光都不由自主地投向了郑开叶和朱煜昌。
一瞬间，郑开叶感到一股无形的、更巨大的压力骤然降临，已故老领导在世时，虽然也有平衡，但更多是信任和放手，赋予了他和朱煜昌相当大的自主空间，而现在，刘建国的高压风格暂且不说，单单这位新来的孙连成副主任，其地位、资历和强势程度，都绝非易与之辈，他的到来，绝不仅仅是“加强力量”，更意味着原本郑、朱二人主导的办公室格局，将彻底变为“三足鼎立”的复杂局面！
朱煜昌的脸色也同样变得异常严肃，甚至比郑开叶更甚，他凭借背景和资源，在原格局下尚能与郑开叶分庭抗礼，甚至在某些方面占据优势，但赵立春的介入，不仅可能稀释他的影响力，更可能因为其强大的部委资源和同样强势的作风，成为他与郑开叶都需要共同面对的“第三方压力”，棋局，一下子变得复杂了数倍。
“情况就是这样。”代表结束了讲话，“希望各位同志尽快从悲痛中走出来，化悲痛为力量，在新任组长的领导下，团结一心，共同把项目推向新的高度！”
会议结束，众人心情沉重地走出会议室，郑开叶和朱煜昌默契地落在最后。
“孙连城……”朱煜昌低声念叨了一句，嘴角扯出一丝复杂的弧度，“这下热闹了。”
郑开叶目光平视前方，语气听不出情绪：“是啊，水更深了，考验也更大了。”
两人都没有再多说，但一种奇妙的、同处暴风眼的感知，让他们之间原本纯粹的竞争关系，悄然滋生出一丝难以言喻的、类似“同盟”的紧迫感。他们都知道，这位新来的孙副主任，目标绝不会仅仅满足于“监督”和“协调”，他必然要深入地介入项目核心决策，争夺话语权和影响力，一个关乎国家命脉的项目，正式进入了更加波谲云诡的“三足鼎立”时代。
祭奠的肃穆氛围如同尚未散尽的薄雾，萦绕在离去的车程中，黑色的轿车驶离公墓，汇入首都午后的车流，车内一片沉寂，郑开叶和朱煜昌各自望着窗外，都还沉浸在对逝者的追思与对项目未来变局的思虑中。
良久，朱煜昌率先打破了沉默，他揉了揉有些发胀的太阳穴，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“开叶书记，直接回机场吗？”
郑开叶收回目光，沉吟了一下：“时间还早，直接回济州，到了也是傍晚了，不如……各自回家看看吧，明天上午再一起飞回去？”他提出这个建议，既是出于人之常情——他们两人都许久未回首都的家，也隐隐觉得，在面临如此重大变局的时刻，需要一点私人空间沉淀思绪，或许也需要与家人交流一二。
朱煜昌似乎有些意外，但很快点了点头，这个提议正中他下怀，他也正想回家一趟，有些想法需要和父亲聊聊，尤其是关于这位空降的、作风强硬的孙连城。“也好，那明天上午机场见？”
“好，明天见。”郑开叶颔首。
两辆车在下一个方便的路口分道扬镳，驶向不同的方向，郑开叶吩咐于强开往父母家，他需要看看父母孩子，也需要在熟悉的家庭环境中梳理一下纷乱的思绪，而朱煜昌则让司机直接开往西城区那个绿树成荫的大院。
朱煜昌到家时，父亲朱老正坐在院子的暖房里看书，午后的阳光透过玻璃顶棚洒下，落在老人花白的头发和手中的线装书上，显得宁静而祥和，听到脚步声，朱老抬起头，看到儿子，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，但很快又恢复了平日的沉稳。
“回来了。”朱老放下书，指了指旁边的藤椅，“坐，仪式还顺利？”
“嗯，很隆重，该来的都来了。”朱煜昌脱下西装外套，递给一旁的保姆，松了松领带，在父亲对面坐下，眉宇间带着挥之不去的凝重，“爸，刘建国接任组长了。”
朱老并不意外，缓缓点头：“建国这个人啊，作风硬朗，雷厉风行，让他来抓，看来上面是下了决心要提速了，这不是坏事。”他话锋一转，目光锐利地看向儿子，“但对你而言，压力更大了吧？”