严导结束与林婉的通话后，不敢有丝毫耽搁，立刻找到了正在后台像困兽般来回踱步的晚会总导演陈导。现场的气氛依旧凝重，副导演和音乐总监垂头丧气地坐在一旁，显然还没有找到合适的解决方案。
“老陈！”严导快步上前，将陈导拉到相对安静的角落，“人选有戏了！”
陈导布满血丝的眼睛猛地一亮，如同溺水之人抓住了浮木：“谁？！哪个团的老师有空？还是哪个学院的老教授肯出山？”
“都不是。”严导压低声音，吐出了那个让陈导瞬间变色的名字，“是江城。”
“江城？！”陈导的声音陡然拔高，带着难以置信的荒谬感，“老严！这都什么时候了你还跟我开玩笑？！他一个综艺咖，你让他来救‘华彩颂’的场？！还是压轴？！你疯了吗？！”
“我没疯！”严导按住激动的陈导，语气急促而认真，“老陈，你听我分析！第一，时间紧迫，我们找不到比他更合适、更能引起正面话题的人了！第二，他懂传统乐器，是真懂！古筝、唢呐，那是得到非遗协会和官媒盖章认证的！《月照山河》的编曲你也清楚，里面的古筝部分不是点缀，是灵魂！他对这个的理解，能弥补演唱上可能的不足！”
“可能？！只是可能！”陈导几乎是低吼出来，“万一他唱砸了呢？！这是直播！面向全国！甚至海外！这个责任谁来负？！你吗？！”
“我负！”严导一咬牙，掷地有声，“如果因为他搞砸了，我严某人以后再也不碰导演这行！”
这个毒誓让陈导愣住了，他看着眼前这位合作多年、以严苛和敬业闻名的老友，眼神复杂。他知道，严导不是个信口开河的人。
“而且，”严导趁热打铁，抛出了江城那“过分”的条件，“他答应了，但是有两个要求。”
“什么要求？”陈导眉头紧锁，预感不妙。
“第一，他只要最后一次联排的机会，之前的流程不参与。”
陈导眉头皱得更深，但考虑到时间，这勉强可以接受。“第二呢？”
严导深吸一口气，硬着头皮说道：“第二，表演形式……由他来定。”
“什么？！！”陈导这次是真的炸了，声音都变了调，“他以为这是什么地方？！他的个人演唱会吗？！表演形式由他定？！胡闹！简直是胡闹！”
国家级晚会的每一个节目，从服装、舞美、灯光到表演者的每一个走位、每一个音符，都是经过层层审核、精心设计的，岂容一个艺人随意更改？这简直是挑战晚会的权威和严谨性！
“老陈，你冷静点！”严导努力安抚，“你想想，江城这个人，虽然看起来不靠谱，但他哪一次真正掉过链子？《闪光》里的《广陵散》，《勇敢者》里的各种预判，非遗活动上的《百鸟朝凤》……他每一次看似随性的举动，最后效果都出奇的好！这说明什么？说明他对艺术有自己的、而且是被验证成功的理解和表达方式！”
“这次他敢提这个条件，说明他对自己要呈现的东西有绝对的自信！我们为什么不赌一把？赌赢了，晚会收获一个惊艳的节目和一个正面典型；赌输了……最坏的结果也不过是换回原来的备用方案，但至少我们尝试过了！”
陈导胸膛剧烈起伏，脸色铁青。他死死盯着严导，内心在进行着前所未有的激烈挣扎。
理性告诉他，启用江城风险太大，尤其是允许他自主决定表演形式，这简直是拿自己的职业生涯和晚会的声誉开玩笑！
但感性又在提醒他，严导说得并非没有道理。江城的过往战绩确实彪悍，而且眼下，似乎真的没有更好的选择了。时间在一分一秒地流逝，多犹豫一分钟，就少一分排练的时间。
他想起那些关于江城的黑料，又想起官媒那篇定调的文章。这个年轻人身上，充满了矛盾和不可预测性。
启用他，是一场豪赌。
不启用他，晚会最重要的篇章之一可能黯然失色。
“他……他要怎么改？”陈导的声音干涩，带着一丝自己都未察觉的动摇。
“他没细说。”严导实话实说，“但他强调了，会用最能发挥他长处、也最能体现歌曲精髓的方式。”
陈导沉默了。他走到控制台前，看着屏幕上《月照山河》复杂的音轨和编曲结构图，目光尤其在那些代表着古筝、琵琶、大鼓的声部上停留。
或许……或许这个年轻人，真的能带来一些不一样的东西？
或许这种“不按常理出牌”，正是打破目前僵局的关键？
他猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片破釜沉舟的决绝。
“告诉他，”陈导的声音沙哑却坚定，“歌，可以让他按他的想法试试。但是！”
他死死盯住严导，一字一顿地说：“最后一次联排，如果他呈现的东西不行，哪怕只是‘勉强’，我会立刻换人！没有任何情面可讲！”
这是他能做出的最大让步，也是他给自己和晚会留下的最后底线。
严导心中一块大石落地，重重松了口气：“明白！我马上通知他！”
他立刻拿出手机，再次联系林婉。
几分钟后，竹溪村的蘑菇屋里，林婉收到了严导的最终回复。她强压着激动，走到江城面前。
“城哥，导演组……同意了！”她的声音带着一丝颤抖，“他们同意您自主决定表演形式，但要求您在最后一次联排中展示，如果效果不达标，他们会立刻换人。”
江城闻言，脸上依旧没什么波澜，只是轻轻合上了手中的书册。
“嗯。”他应了一声，站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈。
“谱子发来了吗？”
“发来了！已经传到您的平板上了！”林婉连忙将平板电脑递过去。
江城接过平板，没有再多说一句话，转身便向节目组为他准备的临时休息室走去。他的背影依旧带着那股懒散的气息，但步伐却异常沉稳。
王撕聪和杨锦鲤看着他的背影，不约而同地握紧了拳头。
他们知道，城哥要开始“工作”了。
一场只许成功、不许失败的硬仗，即将打响。
而网络上的喧嚣，蘑菇屋的宁静，此刻仿佛都成了遥远的背景音。
所有人的目光，都将聚焦于那最后的联排，聚焦于那个手握自主权、即将踏上“华彩颂”舞台的江城。