马姑姑余光留意着她的言行举止，心中暗暗点头。
这位宋二小姐规矩极好，步履从容，眼神清正，独自面对皇宫威仪也不见半分怯懦，倒比许多常入宫的勋贵小姐更显沉稳。
入了坤宁宫正殿，暖香扑面而来。
“臣女宋姝菀，参见皇后娘娘，娘娘万安。”
宋姝菀屈膝行礼，声音不高不低，清脆悦耳，让人心生好感。
皇后端坐上位，目光带着审视，落在她身上。
几年前宫宴上见过一面，那时宋姝菀尚未完全长开，虽知是个美人胚子，却也觉得第一美人之称未免夸大。
今日一见，她不得不承认，此女确实当得起那个名头。
这通身的气度，这绝色的容貌，上天当真是不公平，将一切美好都堆砌在了她一人身上。
“起来吧，赐座。”皇后语气平淡，听不出喜怒。
“谢皇后娘娘。”
宋姝菀依言起身，在宫婢搬来的绣墩上落座，姿态优雅，背脊依旧挺得笔直。
皇后不再迂回，直接切入正题：“你可知晓，太子不日将启程前往药王谷？”
宋姝菀颔首，语气温顺：“回皇后娘娘，臣女知晓。”
皇后看着她，缓缓道：
“太子为了彻底根除你为他挡箭留下的疤痕，执意要带你去药王谷寻访神医，本宫虽觉兴师动众，但念在他一片心意，也无异议。今日叫你前来，便是以人母的身份，表达本宫的谢意。”
宋姝菀立刻起身，再次福礼，语气带着恰到好处的惶恐与真诚：
“娘娘言重了，臣女愧不敢当。当日能为殿下挡箭，是臣女身为子民的本分，也是……也是臣女私心，不愿见殿下受伤。”
说到后半句，她声音渐低，似含羞带怯，却又足够让皇后听清。
皇后眼中掠过一丝满意。
这番话，说得滴水不漏，既全了君臣大义，又透露出小女儿的倾慕心思，不显得虚伪谄媚，反而让人觉得真挚。落落大方，不卑不亢。
虽然她母亲是商女出身，地位低了些，但却是皇商独女，未来那泼天的财富都是她的。有这等财力相助，对玦儿将来必定是一大助力。
最重要的宋尚书背后的文人势力。
毫不开玩笑的说，只要娶了宋姝菀，太子就可以坐稳那个位置。
宋姝菀垂眸，掩去眼底一闪而过的讥诮。原来如此。
萧玦竟是这般对皇后说的，是为了她宋姝菀才去药王谷。
若实话实说，是为了宋姝静，皇后恐怕会立刻驳回，绝不会允许太子为了一个庶女如此大动干戈。
太子殿下这手，玩得挺溜。
又在坤宁宫陪着皇后说了会儿话，多是皇后问些家常，宋姝菀谨慎作答，气氛倒也还算融洽。
直到皇后面露倦色，宋姝菀才适时告退。
由马姑姑引着出了坤宁宫，没走多远，竟迎面撞见了匆匆赶来的太子萧玦。
宋姝菀面上适时地露出一丝诧异，连忙屈膝行礼：
“臣女参见太子殿下。”
萧玦见到她，脚步微顿，心中那丝不安愈发明显。他素来多疑，喜欢揣度人心最阴暗处。
得知母后召见宋姝菀，他第一反应便是担忧，担忧宋姝菀在母后面前拆穿了他的谎言。
即便宋姝菀并非故意，但只要提及宋姝静中毒之事，以母后的精明，必然会察觉到不对劲。
他面上维持着一贯的高冷清贵，语气听不出情绪：
“母后召你入宫，所为何事？”
一旁的马姑姑反应极快，笑着接口：
“回殿下，娘娘一直想见见宋二小姐，奈何前些日子头风发作不得空。今日身子爽利了些，便想着召来说说话。奴婢还得回去伺候娘娘用药，就劳烦殿下送宋二小姐出宫吧。”
马姑姑只当是给两人制造独处机会，说完便笑吟吟地告退了。
可她这话听在心中有鬼的萧玦耳中，却变了味道，宋姝菀刚走，母后就要服药？
定是被气到了！定然是知晓了真相！
他心下烦躁，看着宋姝菀那张明媚的脸，语气不由得带上了几分迁怒：
“走吧，孤送你出宫。”
说完，也不等宋姝菀回应，转身便走。
他个子高，腿长，即便没有刻意加快步伐，也比寻常女子走路要快上许多。
宋姝菀跟在他身后，起初还能维持端庄步态，但几步之后，便察觉出他是真的走得快，丝毫没有顾及她的意思。
她提着裙摆，小步快走，竟有些跟不上。
快步跟了几丈远，穿过一道月洞门，宋姝菀忽然停了下来。
“殿下。”
她浅浅唤了一声，声音里带着一丝不易察觉的娇嗔与不满。
萧玦驻足，不耐地回首。
然而，待看清她此刻的模样时，那即将出口的斥责，莫名地堵在了喉间。
身后的少女微微喘息，因快步行走，白皙的双颊染上了一层薄红。
那双眼蒙着一层浅浅的雾气，秀眉微蹙，脸上因着那点显而易见的委屈和娇怒，更添艳色。
她就那样站在那里，毫不掩饰地望着他，眼神幽怨，娇艳欲滴得惹人怜爱。
萧玦心头的烦躁被这画面竟抚平了些许，甚至生出几分自己都未曾察觉的异样情绪，语气不自觉地低柔了几分：
“怎么了？”
宋姝菀却没有立刻上前，反而微微侧过身，将半张脸埋进狐皮大氅柔软的毛领中，只露出一双水盈盈的眸子和光洁的额头，语气带着点赌气的意味：
“殿下走的太快了，我跟不上。”
萧玦微微一愣。从小到大，即便是他还是皇子时，也从未有人敢如此直白地对他表达不满。
宫人，臣子，乃至兄弟姐妹，谁不是看他脸色，小心逢迎？
她倒好，不仅说了，还说得如此理直气壮，带着一股子娇憨的蛮横。
宋姝菀就站在原地，不动了。
那意思很明显，你走的快，是你不对，现在该你过来迁就我。
萧玦看着她这副，你不来接我，我就不走了的小无赖模样，心底那点因谎言可能被拆穿而产生的怒气，竟然奇迹般地消散了，反而觉得有些……新奇，甚至有点想笑。
他终究还是折返回去，走到她面前，垂眸看着缩在毛领里气鼓鼓的人儿，语气里带着一丝自己都未察觉的纵容和无奈，轻斥道：
“娇气。”
宋姝菀抬眸瞪了他一眼，那眼神毫无惧意，反而更显娇嗔：“臣女就是娇气，就是受不得被人刻意冷落欺负！”
萧玦终于忍不住，低笑出声。
他忽然发现，她这般娇滴滴不讲理的小可怜样子，比平日里那副或温顺或疏离的模样，要生动有趣得多。
原来她善解人意的温良外表下，藏着这样一副骄纵任性，胆大包天的小性子。
脾气一上来，竟连他是太子都不管不顾了。
“胆子倒是不小。”
他挑眉，饶有兴致地问，“那你说说，孤如何欺负你了？”
宋姝菀却不直接回答，只是用那双会说话的眼睛控诉地望着他，然后忽然伸出纤纤玉指，轻轻拽住了他一片绣着金线龙纹的衣袖一角，力道不大，却带着不容拒绝的执拗。
“殿下若再走那么快，”她微微扬起下巴，语气娇蛮又理所当然，
“臣女就只好扯着殿下的袖子走了。若是被哪个不长眼的御史瞧见了，参殿下一个宫中失仪，殿下可别怪臣女。”
萧玦：“……”
他看着她拽住自己衣袖的那只手，指尖莹白，与他玄色的衣袖形成鲜明对比。
他本该立刻拂开的，这是大不敬。可不知为何，看着她那副我说到做到的认真模样，他竟鬼使神差地没有动作。
反而，心底那点新奇和纵容，如同投入湖面的石子，漾开了一圈圈的涟漪。
他最终什么也没说，只是放慢了脚步，任由那只小手虚虚地牵着他的衣袖一角，并肩朝着宫门走去。
躲在远处廊柱后的马姑姑看到这一幕，脸上露出了满意的笑容，转身回去向皇后复命了。
而跟在稍远处的柒墨，则默默低下了头，肩膀几不可察地耸动了一下。
她家小姐可厉害啦，太子都被她拿下了。
能把太子殿下治得这般……服服帖帖的，普天之下，恐怕也只有她家小姐了吧！
她开心，她骄傲。