死人了！
这三个字，像三柄淬了剧毒的冰锥，带着阴森的寒气，狠狠扎进了文思殿内每一个人的心脏。
刚刚还因刘禅霸气宣言而激荡、升温的空气，仿佛被瞬间抽空，凝固，然后“咔嚓”一声碎裂，只剩下一种能冻结骨髓的死寂与冰冷。
“你……说什么？！”
董允第一个从惊骇中反应过来，他那张素来注重仪态的老脸，此刻因极致的激动与恐惧而扭曲，几乎是连滚带爬地冲到小黄门面前，一把揪住他的衣领，唾沫星子横飞。
“死人了？哪里死人了？怎么死的！说清楚！”
“就……就在宫门外，贴告示的皇榜下面……”小黄门吓得魂飞魄散，裤裆里传来一阵温热的骚臭，他却浑然不觉，语无伦次地哭喊着，“人……人太多了，不知是谁，被……被活活挤死了！”
轰！
如同晴天霹雳当头炸响，蒋琬的身体剧烈地晃了晃，眼前一阵发黑，全靠旁边的费祎眼疾手快地扶住，才没有当场瘫软下去。
完了。
彻底完了。
这是两位辅政老臣心中同时冒出的念头。这不仅仅是一条人命，这是送给政敌最锋利、最无法抵挡的刀！
“凌毅！”董允猛地甩开小黄门，豁然转身，那双通红的眼睛如同嗜血的野兽，死死盯着凌毅，里面燃烧着绝望、悔恨和疯狂的怒火，“你看到了吗？这就是你的新政！这就是你所谓的‘试策选吏’！政令未出宫门，便已血溅当场！你……你不是兴农侯，你是我大汉的灾星！是你，要毁了我大汉的根基啊！”
他声嘶力竭，几近泣血，每一个字都化作一记重锤，狠狠敲在刘禅的心上。
这顶帽子，太大了。大到足以压垮任何权臣，甚至动摇皇权。
蒋琬也缓缓闭上了眼睛，满脸都是无法掩饰的痛苦与疲惫，他用尽全身力气，对着御座的方向深深一拜：“陛下……老臣……恳请陛下，以江山社稷为重，立刻收回成命！废黜‘试策选吏’！再这么下去，不用等曹魏来攻，我大汉……便要自内而亡了啊！”
费祎虽未言语，但那紧锁的眉心和一声沉重如山的叹息，已经表明了他的立场。
这不是意气之争，这是血淋淋的现实。一个平民，一个响应朝廷号召的读书人，死在了象征着皇权天恩的告示之下。这个象征意义太可怕了，在有心人的煽动下，足以将凌毅和他所谓的新政，彻底钉在历史的耻辱柱上，永世不得翻身。
所有人的目光，再次聚焦在了龙椅之上的刘禅身上。
他的身体绷得笔直，刚刚还因为第一次真正掌控权力而泛起红晕的脸颊，此刻苍白得像一张纸。
恐惧。
一股熟悉的、他以为已经被压下去的、几乎要将他彻底吞噬的恐惧，像是无数条毒蛇，从脊椎骨的缝隙里重新钻了出来，缠住了他的心脏，让他几乎窒息。
他下意识地张开嘴，想要说“那就先停下”，想要安抚这几位快要崩溃的股肱之臣，想要让那股可怕的压力消失。
可他的话到了嘴边，却看到了凌毅。
凌毅就站在那里，在董允的咆哮和蒋琬的泣谏中，异常的平静。
他没有看状若疯魔的董允，也没有看心如死灰的蒋琬，他只是看着那个跪在地上瑟瑟发抖的小黄门，眼神锐利如刀，仿佛在剖析着什么。
那份与周遭彻底割裂的镇定，就像一剂强效定心针，蛮横地注入了刘禅那颗狂跳不止的心脏。
他想起了凌毅的话。
“你是天子，天子，只问是非，不论对错。”
刘禅的手，在宽大的御案下死死攥成了拳头，锋利的指甲深深陷进掌肉，刺骨的疼痛让他混乱的脑子清醒了一瞬。
他深深吸了一口气，用尽全力压下喉咙里那股属于少年人的颤抖，问出了一个让蒋琬和董允都为之一愣的问题。
“死者，是何身份？衣着样貌，可曾查明？”
不是追责，不是安抚，不是退缩，而是问询细节。
这一刻，蒋琬和费祎看着刘禅，忽然觉得眼前的帝王，无比的陌生，那不再是需要相父庇护的孩童，而是一个初露峥嵘的君主。
“回……回陛下，禁军初步查看，看穿着……像是个家境贫寒的书生……”小黄门哆哆嗦嗦地回答。
穷苦书生。为了一个渺茫的希望，死在了改变命运的起点。
刘禅的心，狠狠地抽痛了一下。那是对生命的惋惜，也是对自身权柄受到挑衅的愤怒。
“陛下。”
凌毅终于开口，声音沉稳有力。
“臣请旨，亲赴现场查验。”
“先生！”刘禅脱口而出，充满了担忧。现在宫外必然已是龙潭虎穴，那些士族豪强正愁找不到借口，先生此去，无异于将自己送到刀口上！
“陛下放心。”凌毅躬身，目光坚定，“真相，不在宫殿的空谈之中，而在尸体之上。若臣不去，那这名书生的死，就真的成了一桩无法洗刷的冤案，成了某些人攻訇朝廷、动摇国本的利器。”
刘禅沉默了。
他看着凌毅那并不算魁梧、此刻却如山岳般可靠的背影，几息之后，胸中那股被压抑的帝王之气，猛然爆发。
“张翼！”
禁军统领张翼自殿外大步而入，甲胄铿锵，单膝跪地：“末将在！”
“朕命你，亲率五百羽林卫，护卫兴农侯前往宫门！彻底封锁现场，驱散人群！凡有敢借机生事，阻挠查案者……”
刘禅停顿了一下，那股曾在北门广场斩杀国戚的冰冷戾气，再次浮现在他年轻的脸上。
“——格杀勿论！”
“遵旨！”
张翼的声音，如金石交击，响彻大殿。
蒋琬和董允张着嘴，还想再劝，却发现刘禅已经拂袖转身，背对他们，根本不给任何开口的机会。一个决绝的背影，宣告了这场朝堂交锋的结局。
……
从皇城到宫门，不过一里之地。
凌毅策马疾行，冰冷的风灌入衣袍，却无法让他混乱的思绪降温分毫。
意外？不可能这么巧。
他用脚指头想都知道，这背后，必然有谯周那帮人的影子。最毒的手段，不是在朝堂上与你辩经，而是用你自己的政策，来制造血案，然后将所有的罪责，都推到你的头上。
杀人，还要诛心。让你百口莫辩，遗臭万年。
“凌侯！”张翼策马紧随在旁，压低了声音，神情凝重，“末将已派人先行传令，将现场围了起来。只是……太学博士张绍已经到了，正在那里……借题发挥，煽动民情。”
果然来了。
凌毅的唇边，泛起一丝冰冷的弧度。
来得好。就怕你们当缩头乌龟。
……
皇榜广场，此刻已是人声鼎沸，乱成了一锅粥。
数千名百姓被羽林卫组成的人墙隔绝在外圈，一个个伸长了脖子，议论纷纷，脸上交织着恐惧、好奇、愤怒与不安。
而在人墙围成的核心圈内，一具盖着破旧草席的尸体停在中央，显得格外刺眼。
太学博士张绍，正对着尸体，捶胸顿足，涕泪横流，状若癫狂。
“惨啊！惨绝人寰啊！”
“这位仁兄，不过是想求一个上进之路，一展所学，报效国家！却不想，这新政不是鱼跃的龙门，竟是索命的鬼门关啊！”
“兴农侯凌毅！你那乱国之策，上干天和，下逆人伦！如今引来天谴，害死无辜性命！你……你还不出来给天下人一个交代！”
他的表演极富感染力，周围不少被隔在圈内的读书人，都被他说动，开始跟着义愤填膺。
“是啊，这也太不吉利了……”
“苛政猛于虎！新政杀人，古来未闻！”
“莫不是真触怒了老天爷？我等还是散了吧，这功名不要也罢！”
舆论，正在以一个可怕的速度，滑向对凌毅和新政最不利的深渊。
就在此时。
“让开！”
一声断喝，如惊雷炸响。
羽林卫们迅速分开一条道路，凌毅在张翼的护卫下，面沉如水，大步走了进来。
所有人的目光，瞬间聚焦在他身上，充满了审视、敌意和质疑。
凌毅看都未看张绍一眼，径直走向那具躺在地上的尸体。
“站住！”张绍一个箭步拦在他面前，摆出大义凛然的姿态，厉声喝道，“凌毅！人死为大！你害死了他，难道还要当众羞辱他的尸身不成？你的心，是铁打的吗！”
“羞辱？”凌毅终于停下脚步，他缓缓抬眼，看着慷慨激昂的张绍，那张清秀的脸上，没有任何表情，眼神却冷得像冰，“我是在为他寻找真相。而你，”他顿了顿，一字一句道，“是在踩着他的尸体，达成你自己的私利。”
“你……你血口喷人！”张绍气结，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。
“让开。”凌毅的声音不大，却带着一股不容抗拒的威压。
他绕过张绍，在尸体旁缓缓蹲下。
在无数双眼睛的注视下，他伸手，即将揭开那张脏污的草席。
他的动作很轻，出于前世带来的习惯，他先是隔着草席，手指精准地搭向了死者颈部的位置，那是颈动脉的所在。
指尖传来的是一片冰凉。
没有脉搏。
凌毅的眉头微不可察地一皱。不对劲。如果是挤压造成的窒息死亡，尸体不会凉得这么快。
他集中精神，将一丝微弱的内力探入指尖，再次感受。
这一次，在那一片死寂的冰凉之下，他敏锐地捕捉到了一丝比蛛丝还要微弱的、几乎无法感知的颤动！
他心中一凛，立刻在心底默念：“系统，扫描目标生命体征！”
【叮！系统扫描完成。】
【目标生命体征极其微弱，因长期营养不良及突发性情绪过度激动，导致急性心源性休克，已陷入深度濒死状态（临床定义死亡），但大脑尚未死亡。并非物理挤压致死。】
凌毅的心，猛地一沉，随即被一股滔天怒火所取代。
没死！或者说，还没死透！
他缓缓抬起头，正好对上张绍那双饱含着“悲愤”，实则深藏着“得意”与“怨毒”的眼睛。
一个可怕的念头，瞬间击穿了他的大脑。
张绍……他们知道这人没死！他们故意将一个休克昏迷的人当成死人，就是要将事情闹大，闹到无法收场！等所有人都认定此人已死，群情激奋之时，就算神仙下凡也救不回来，这口黑锅，他背定了！
好狠毒的计策！好恶毒的人心！
想通了这一点，凌毅反而彻底冷静了下来。
他缓缓站起身，目光扫过周围所有义愤填膺的百姓和读书人，朗声开口，声音清晰地传入每个人耳中。
“诸位！张博士刚刚说，人死为大。”
他的声音吸引了所有人的注意。
凌毅盯着张绍，嘴角勾起一抹森然的冷笑：“那么我请问张博士，你是仵作吗？你验过尸吗？你凭什么，就断定他……已经死了？”
什么？！
一石激起千层浪！所有人都愣住了。
张绍的脸上，那无法掩饰的慌乱一闪而逝，立刻被更浓的愤怒所掩盖：“凌毅！你为了脱罪，竟敢在此信口雌黄，胡搅蛮缠！人死不能复生，这是三岁小儿都懂的道理！你这是要行那招魂弄鬼之术吗？荒唐至极！”
“是不是荒唐，一试便知。”
凌毅根本不与他争辩。
他猛地转身，再次蹲下，这一次，他毫不犹豫地一把掀开了草席！
草席之下，是一个年轻男子的脸，面如金纸，嘴唇发青，双目紧闭，了无生气。
“啊！”周围传来一片惊呼。
凌毅无视一切，双手交叠，精准地找到了对方胸骨的下半段，摆出了一个怪异的姿势。
他要干什么？！
“住手！你这疯子！竟敢辱尸！”张绍终于彻底失态，他预感到了极度不妙，尖叫着就要冲上来阻止。
“拦住他！”凌毅头也不回地断喝道。
张翼立刻亲率两名羽林卫，像一堵铁墙，将疯狂的张绍死死拦住，动弹不得。
凌毅深吸一口气，回忆着现代医学的急救标准，腰部发力，手臂绷直，将全身的重量通过掌根，用尽全力，猛地向下按去！
一下！沉重的闷响。
两下！能清晰看到胸膛的塌陷。
三下！
他额头上青筋暴起，汗珠滚滚而下。周围死一般的寂静，所有人都被这诡异而暴力的一幕吓得不敢出声，他们看到的不是救治，而是一种残忍的破坏。
“疯了……他真的疯了……”
“天啊，这是在做什么……”
就在所有人都以为凌毅已经丧心病狂之时。
“咳……咳咳！咳——！”
一声剧烈而痛苦的咳嗽，带着浓痰的破风声，从那具“尸体”的口中，猛然发出！
广场上的所有声音，戛然而止。
紧接着，在数千双呆滞、惊恐、难以置信的目光注视下，那个被所有人认定已经死亡的年轻书生，胸膛开始剧烈起伏，他缓缓地，在一阵迷茫的呻吟中，睁开了眼睛。