张吒的靴底，踩在空间夹缝入口的边缘，冰凉的触感顺着鞋底爬上来，带着金属锈蚀般的涩意。
他回头望了一眼身后的同伴，夜光石的青光在他们脸上流转，映出疲惫却坚定的轮廓。
毁灭军团指挥官的长枪斜指地面，枪尖的寒光与晶体防御装置的金芒遥遥相对。
莉娜正调试着探测仪，指尖在屏幕上滑动的动作稳如磐石。
万兽老人轻抚着赤焰兽的鬃毛，那只神兽的火焰在黑暗中吞吐，像跳动的心脏。
“走。”
张吒只说了一个字，率先迈步踏入那片幽光。
刚穿过入口的刹那，仿佛有层无形的薄膜被刺破，“啵”的一声轻响后，周围的空气骤然变冷。
不是山谷夜晚的清寒，而是带着刺骨的湿意，像沉入了深不见底的寒潭。
光线瞬间消失，连夜光石的青光都被压缩成一团微弱的光晕，只能照亮眼前半米的范围。
“小心脚下。”
张吒的声音在黑暗中扩散，带着奇异的回音，仿佛同时有无数个自己在重复这句话。
他伸出手，指尖触碰到的不是实体，而是粘稠的黑暗，像浸在墨汁里。
身后的众人依次进入，脚步声在黑暗中显得格外清晰，却又诡异地失真——有时听起来近在耳畔，有时又像从百米之外传来。
毁灭军团指挥官突然低喝一声：“谁碰我？谁……”
众人瞬间戒备，莉娜急忙将夜光石举高。
光芒晃动中，只见指挥官的胳膊上缠着一缕灰黑色的雾气，那雾气形如人手，正顺着他的衣袖向上攀爬，接触到皮肤的地方泛起一层白霜。
“是空间瘴气！”
万兽老人的拐杖重重顿地，杖头宝石射出红光。
“这东西能吞噬灵力，快用火焰烧它！”
赤焰兽低吼一声，喷出一道细小的火焰。
那雾气遇火便发出“滋滋”的声响，蜷缩成一团，化作灰烬飘落。
指挥官甩了甩胳膊，被冻伤的皮肤已经泛起红肿，他却毫不在意地啐了一口：“妈的，这鬼地方比黑渊峡谷还邪门。”
张吒的玉佩此刻烫得惊人，贴在胸口像揣了块烙铁。
他能感觉到周围的空间在微微震颤，像是有无数双眼睛在黑暗中眨动，每一次眨眼都带来一阵细微的能量波动。
“别分散，保持三角阵型。”
他抽出腰间的利刃，灵力灌注下，刀身泛起淡淡的金光，勉强撕开一片黑暗。
“跟着我的玉佩指引走，它能感知能量石的方位。”
众人呈三角推进，张吒在前，指挥官与万兽老人分守两侧，莉娜和科技组成员被护在中间。
脚下的地面越来越松软，像是踩在腐烂的落叶上，时不时传来“咔嚓”的脆响，不知是踩碎了什么东西。
突然，一阵尖锐的呼啸声，从黑暗深处传来。
那声音起初像破风的哨子，转瞬便化作巨兽的咆哮，带着撕裂耳膜的力道。
张吒瞳孔骤缩，玉佩传来剧烈的震颤——危险！
“快向两侧散开！”
他猛地挥刀劈出一道光刃，金色的刀芒在黑暗中划出弧线，恰好撞上一股肉眼可见的灰黑色气流。
那气流形如巨蟒，被光刃斩中后发出痛苦的嘶鸣，却并未消散，而是分裂成数道小气流，朝着众人席卷而来。
这就是空间乱流，它们没有实体，却能轻易撕碎肉体，连灵力屏障都能腐蚀出蜂窝般的孔洞。
众人迅速向两侧躲闪，张吒的光刃在头顶织成防护网，将靠近的乱流一一斩碎。
指挥官的长枪则如灵蛇出洞，枪尖的暗能量与乱流碰撞，爆出一串串幽紫色的火花。
“赤焰兽，火墙！”
万兽老人的声音带着灵力加持，穿透呼啸声传入神兽耳中。
赤焰兽仰头咆哮，喷出一道环形火焰，将众人护在中央。
那些空间乱流一触到火焰便剧烈燃烧，化作刺鼻的黑烟，再也无法靠近。
乱流过后，黑暗中弥漫着焦糊的气味。
莉娜的探测仪屏幕上，能量曲线像被狂风揉皱的纸，剧烈波动着。
“空间结构极不稳定……”
她的声音带着喘息，“刚才的乱流只是前兆，后面可能会更密集。”
张吒低头看了看玉佩，光芒比之前更亮了些，隐隐指向左前方。
“继续走，能量石就在前面。”
他用刀鞘拨开身前的粘稠黑暗，“注意脚下，别踩空。”
前行不过五十步，万兽老人的追踪兽突然发出低沉的呜咽，前爪死死扒住地面不肯挪动。
这只嗅觉比猎犬灵敏百倍的妖兽，此刻浑身毛发倒竖，喉咙里发出恐惧的低吼。
“不对劲。”
万兽老人按住追踪兽的头，枯瘦的手指搭在地面上。
冰凉的触感中，隐约能感觉到一丝微弱的震动，像是来自地底深处的心跳。“前面有东西。”
张吒示意众人停下，独自向前探出几步。
夜光石的青光中，地面突然出现一道裂缝，裂缝宽约三米，深不见底，边缘闪烁着幽蓝色的光，像是巨兽张开的嘴。
一股刺鼻的气味从裂缝中涌出，不是腐臭，而是类似强酸的腥气，闻得人头晕目眩。
“这裂缝……是空间断层。”
莉娜的探测仪凑近裂缝，屏幕瞬间被干扰成一片雪花。
“掉下去就会被传送到未知的空间，可能是岩浆层，也可能是真空带。”
众人沿着裂缝边缘绕行，脚下的碎石不时坠入裂缝，却听不到任何落地的声响，仿佛被黑暗彻底吞噬。
张吒的玉佩突然剧烈发烫，他抬头望去，只见裂缝对岸的黑暗中，隐约有光点闪烁，像濒死的星辰。
“能量石在那边！”
他心中一喜，刚想迈步，却见裂缝中突然窜出数根灰黑色的藤蔓，那些藤蔓上长满倒刺，尖端闪烁着幽蓝的光，朝着最近的科技组成员缠去。
“小心！”指挥官的长枪及时挥出，将藤蔓斩断。
断裂的藤蔓喷出腐蚀性的汁液，落在地上滋滋作响，烧出一个个小坑。
“是空间寄生植物，它们靠吞噬生物的灵力生长。”
赤焰兽的火焰再次喷发，将藤蔓烧成灰烬。
众人趁机加快速度，终于绕到裂缝尽头。
眼前的黑暗渐渐变得稀薄，前方出现一片朦胧的白光，像穿透云层的月光。
随着距离拉近，白光越来越清晰。
那是一块悬浮在半空中的能量石，约莫拳头大小，通体雪白，表面流动着液态的光泽，仿佛凝固的月光。
能量石周围环绕着三道环形光晕，缓缓旋转，散发出柔和却强大的能量波动——正是能中和晶体防御排斥力的特殊频率。
但守护着能量石的，是一群形态诡异的生物。
它们约莫半人高，身形如猎豹般矫健，却长着蝙蝠的膜翼，皮肤是深灰色的，在白光中几乎隐形。
最骇人的是它们的眼睛，没有瞳孔，只有纯粹的赤红，此刻正死死盯着靠近的众人，喉咙里发出低沉的咆哮，涎水顺着尖利的牙齿滴落，在地面腐蚀出小坑。
“是虚空守护兽。”
万兽老人的脸色凝重起来，“古籍上说，这种异兽是空间夹缝的原生生物，以能量石的辐射为食，对闯入者会毫不留情地攻击。”
张吒数了数，守护兽足有二十余只，正呈扇形分布在能量石周围，膜翼半张，随时可能发起攻击。
它们的动作极快，在黑暗中几乎只能看到残影，刚才绕裂缝时遇到的藤蔓，恐怕就是它们故意引来的陷阱。
“硬闯肯定会有伤亡。”
莉娜的探测仪显示，守护兽的能量波动极强，尤其是最中间那只体型稍大的，波动强度几乎堪比毁灭军团指挥官。
“它们的膜翼能吸收能量攻击，得用物理攻击破防。”
“我来吸引注意力。”
张吒握紧利刃，金色灵力在刀身流转，“指挥官，你带一半人从左侧迂回，找机会拿下能量石。万兽前辈，您让妖兽护住右侧，别给它们包抄的机会。”
“明白。”
指挥官的长枪在掌心转了个圈，枪尖的暗能量凝聚成一点寒星。
“三分钟，我要是没得手，你就放火吸引它们回头。”
张吒点头，突然暴喝一声，灵力毫无保留地爆发。
金色的光芒在黑暗中炸开，如同一轮小太阳，瞬间吸引了所有守护兽的注意。
那些赤红的眼睛齐刷刷转向他，为首的那只守护兽发出一声尖锐的嘶鸣，率先展开膜翼，如黑色闪电般扑来。
“来得好！”张吒不退反进，利刃划出一道圆弧，刀风带着破空之声，直取守护兽的咽喉。
那守护兽却异常灵活，膜翼一振，身体在空中骤然转折，避开刀锋的同时，利爪带着腥风抓向张吒的面门。
千钧一发之际，张吒猛地矮身，左手撑地，右腿横扫。
守护兽躲闪不及，被踹中腹部，发出一声闷哼，倒飞出去。
但更多的守护兽已经扑来，膜翼扇动的风声交织成一张死亡之网，将他团团围住。
“莉娜，掩护！”
张吒的声音在兽群中响起，带着喘息。
他的动作虽快，却架不住守护兽数量众多，肩膀很快被一只守护兽的利爪划伤，鲜血瞬间染红了战袍。
莉娜的法杖顶端闪烁着蓝光，数道冰锥破空而出，精准地射向围攻张吒的守护兽。
冰锥虽无法重伤它们，却能暂时迟滞动作。趁着这刹那的间隙，张吒的利刃再次挥出，将一只守护兽的膜翼劈出一道口子。
那守护兽发出痛苦的嘶鸣，膜翼失去平衡，撞在同伴身上。
另一侧，毁灭军团指挥官正带着队员悄悄迂回。
他的步伐轻盈如猫，长枪的枪杆紧紧贴在后背，避免发出丝毫声响。
眼看就要靠近能量石，却见三只守护兽突然从黑暗中窜出，膜翼展开，挡住了去路。
“找死。”
指挥官眼中寒光一闪，长枪如毒龙出洞，瞬间刺穿了最前面那只守护兽的心脏。
暗紫色的能量顺着枪杆涌入，将那只守护兽的身体炸成碎片。另外两只守护兽见状暴怒，一前一后扑来，利爪几乎同时抵达。
指挥官不慌不忙，脚下步伐变幻，如陀螺般旋转起来。
长枪在他手中化作一道圆轮，枪尖的寒光交织成密不透风的防御网。
“叮叮当当”的脆响中，两只守护兽的利爪被尽数挡开，而他的枪尖则趁机向上一挑，刺穿了其中一只的咽喉。
最后一只守护兽见势不妙，转身想逃，却被科技组成员射出的麻醉网缠住。
那网是用特殊材料制成的，能吸收能量，任凭守护兽如何挣扎，都无法挣脱，最终渐渐瘫软下去。
“拿到能量石了！”
一名队员兴奋地喊道，伸手就要去触碰那悬浮的白光。
“别碰！”
万兽老人的警告声及时传来，却还是晚了一步。
那队员的指尖刚触碰到，能量石的光晕，就发出一声凄厉的惨叫。
只见他的手臂以肉眼可见的速度变得透明，仿佛要被空间吞噬。
“是能量反噬！”
莉娜脸色大变，“能量石周围的光晕有空间切割力，不能直接触碰！”
指挥官眼疾手快，甩出腰间的锁链，精准地缠住能量石下方的光晕缝隙。
锁链是用星铁混合玄钢打造的，能隔绝空间能量。
他猛地发力，将能量石从光晕中拽了出来。
那石头离开光晕的瞬间，白光骤减，变成一块温润的白石，表面的液态光泽也凝固成了细密的纹路。
就在这时，围攻张吒的守护兽，突然发出狂躁的嘶鸣。
它们似乎能感知到能量石被夺走，放弃了张吒，转而朝着指挥官扑来。
为首的那只守护兽速度最快，膜翼几乎化作一道黑影，利爪直指指挥官手中的能量石。
“拦住它！”
张吒怒吼一声，不顾身上的伤口，全力爆发灵力，如离弦之箭般追了上去。
他的利刃在空中划出一道金色的弧线，精准地斩向守护兽的膜翼根部——那里是它的弱点。
守护兽察觉到危险，被迫转身防御。这一耽搁，指挥官已经将能量石，递给身后的莉娜：“收好！”
莉娜立刻将能量石装入特制的隔绝箱中。
箱子闭合的瞬间，所有守护兽的动作都迟滞了一瞬，赤红的眼中闪过一丝迷茫，仿佛失去了目标。
“就是现在！”
张吒抓住机会，利刃再次挥出，这一次，他的目标是为首那只守护兽的眼睛。
金色的刀芒如流星般划过，精准地刺入那只守护兽的眼眶。
“嗷——！”凄厉的惨叫响彻空间夹缝，为首的守护兽痛苦地翻滚起来，撞得周围的同伴东倒西歪。
失去首领的守护兽群顿时陷入混乱，指挥官的长枪如入无人之境，每一次刺出都带走一只守护兽的生命。
万兽老人的妖兽们也发起了猛攻，赤焰兽的火焰烧穿了它们的膜翼，刺甲兽的尖刺则撕开了它们的防御。
科技组成员的麻醉网精准地投掷，将受伤的守护兽一一困住。
张吒站在混乱的中心，利刃上的鲜血滴落在地，与黑暗融为一体。
他的肩膀还在流血，视线因失血而有些模糊，但握着刀的手却稳如磐石。
他看着最后一只守护兽被指挥官的长枪钉在地上，终于松了口气，踉跄着后退一步，靠在冰冷的岩壁上。
空间夹缝内渐渐恢复了平静，只剩下众人粗重的喘息声和守护兽临死前的呜咽。
莉娜打开隔绝箱，能量石静静地躺在其中，温润的白光透过箱体的缝隙渗出，映在众人脸上，带着希望的暖意。
“拿到了。”
张吒的声音带着疲惫，却难掩兴奋，“现在，该回去突破那道晶体防御了。”
众人相视一笑，笑容里带着劫后余生的庆幸，更有对未来的坚定。
他们整理好装备，搀扶着受伤的同伴，准备离开这片黑暗的空间夹缝。
然而，就在他们转身走向入口的刹那，整个空间突然剧烈震颤起来。
黑暗中传来“咔嚓”的声响，仿佛有什么东西正在碎裂。
莉娜的探测仪屏幕上，空间波动曲线突然飙升到顶峰，发出刺耳的警报。
“不好！”
她的脸色瞬间惨白，“能量石被取走，空间夹缝的结构不稳定了，它要崩塌了！”
身后的黑暗开始扭曲，形成一个个巨大的漩涡，吞噬着周围的一切。
刚才被杀死的守护兽尸体，瞬间被漩涡撕碎，连一丝痕迹都没留下。
入口的方向，那层无形的薄膜正在剧烈波动，随时可能彻底消失。
“快跑！”张吒拉起身边的伤员，率先朝着入口冲去。
众人紧随其后，在震颤的地面上踉跄奔跑。
身后的漩涡越来越近，强大的吸力扯着他们的衣角，仿佛要将他们拖入无尽的黑暗。
空间夹缝的崩塌速度远超想象，入口的薄膜已经变得透明，随时可能破裂。
张吒回头望了一眼，只见指挥官正托着受伤的科技组成员奋力追赶，距离入口还有几步之遥，而他身后的漩涡已经张开了巨口。
“伸手！”张吒猛地停下脚步，朝着指挥官伸出手。
指挥官会意，将伤员向前一推，同时自己纵身一跃，抓住了张吒的手腕。
张吒用力一拉，将两人拽向入口。
就在他们穿过薄膜的刹那，身后传来惊天动地的巨响，整个空间夹缝彻底崩塌，黑暗被吞噬殆尽。
众人瘫坐在晶体防御装置前，大口喘着气，心脏在胸腔里疯狂跳动。
空间夹缝的崩塌余波让地面都在微微震颤，但手中的隔绝箱却异常稳定，温润的白光透过缝隙，映亮了他们沾满尘土和血污的脸。
“我们……成功了？”
一名年轻的科技组成员喃喃问道，声音带着难以置信的颤抖。
张吒握紧了隔绝箱，感受着里面能量石的温度，抬头望向那道横亘在面前的晶体墙。
金色的能量流依旧在晶体内翻涌，但他知道，这一次，他们有了突破它的钥匙。
“还没完全成功。”
他站起身，伤口的疼痛提醒着他刚才的恶战，却让他的眼神更加明亮，“接下来，该让这道防御装置，尝尝能量石的厉害。”
夕阳的余晖从山谷尽头洒来，给晶体防御装置镀上了，一层温暖的金边。
众人相互搀扶着站起身，握着武器的手因为激动而微微颤抖。
突破防御、获取能量核心的目标，从未像此刻这样近在咫尺。
但他们也知道，真正的挑战或许才刚刚开始。
能量核心背后，是否还隐藏着更危险的秘密？
毁灭军团的主力是否已经逼近？
一切都是未知。
但至少此刻，他们握着希望的钥匙，站在了新的起点上。