顾老爷子那关的“初步通过”，如同为林薇的改革事业注入了一剂强心针。她开始将试点范围从单个小组扩展到整个研发部的中层，并着手策划面向全公司的“心理健康支持计划”和“内部创新孵化平台”。变革的齿轮，在磕绊中缓缓向前。
然而，正如她所预料的，阻力不仅来自高高在上的既得利益者，也悄然滋生在看似平静的基层土壤。一些习惯了被明确指令驱动、按部就班的老员工，对弹性工作制和结果导向考核表现出明显的不适应和隐性的抵触。“以前多简单，老板让干啥就干啥，现在还要自己动脑子想目标，麻烦！”类似的抱怨，通过苏晴等人反馈到林薇耳中。
林薇没有急躁，她明白，改变人的习惯和思维定式，需要水滴石穿的耐心和更巧妙的引导。她增加了与基层员工的沟通会，亲自解释变革的初衷，并设立了“过渡期帮扶机制”，让适应良好的员工分享经验。
就在她忙于四处“灭火”、巩固改革成果时，沈哲的邀约不期而至。这次，他没有通过电话，而是让助理送来了一份装帧精美的行业论坛邀请函，主题是“未来组织形态与人才战略”，并附了一张私人便签：
“林总监，论坛议题与您目前所践行的理念高度契合。盼能一叙，交流心得，或许能碰撞出新的火花。沈哲。”
理由冠冕堂皇，让人难以拒绝。林薇请示了顾夜琛，他盯着那张便签看了几秒，眼神晦暗不明，最终只淡淡说了一句：“你自己把握分寸。”
论坛设在市中心一家格调高雅的酒店。沈哲依旧是那副温文尔雅、风度翩翩的模样。他与林薇交流了对敏捷组织、AI赋能人力资源管理的一些前沿看法，言辞间充满了对林薇在顾氏推行改革的赞赏。
“林总监在顾氏所做的一切，堪称教科书级的变革案例，勇气可嘉，成效初显，沈某佩服。”沈哲举杯，语气真诚。
“沈总过誉，只是尽本职而已。”林薇保持着礼貌而疏离的微笑。
茶过三巡，沈哲话锋微转，仿佛不经意般提起：“说起来，顾总能有今天这般杀伐决断的魄力，也是经历过不少磨砺的。尤其是他刚接手顾氏那几年，手段之凌厉，可是让不少圈内老人至今记忆犹新。”
林薇心中微动，面上不动声色：“商业竞争，难免如此。”
沈哲微微一笑，笑容里却带上了一丝意味深长：“竞争自然难免。不过，有些手段，游走于灰色地带，甚至……触及红线，就不仅仅是竞争了。”他压低了些声音，像是分享一个秘密，“不知道林总监是否听说过，‘启航科技’？一家曾经很有潜力的初创公司，几年前因为核心技术团队被整体挖角，加上核心代码库意外泄露，一夜之间分崩离析，创始人受不住打击，至今一蹶不振。”
林薇握着杯子的手指微微收紧。她没听说过这家公司，但沈哲不会无缘无故提起。
“而当时，以极低代价接收了‘启航’大部分核心技术和骨干人员的，正是急于在某个新兴领域打开局面的顾氏。”沈哲的声音轻得像羽毛，却重重砸在林薇心上，“业内传闻，那次挖角和代码泄露，背后有些不太光彩的手段。当然，只是传闻，并无实证。毕竟，商业世界，成王败寇。”
他恰到好处地停下，观察着林薇的反应，然后仿佛才意识到失言般，歉然道：“瞧我，说这些陈年旧事做什么。只是觉得，林总监如今大力推行阳光、透明的企业文化，若顾总过往真有此类……不太符合当下价值观的行为，恐怕会对你的改革公信力造成影响。毕竟，人们会质疑，一个曾经可能用过不光彩手段的领导者，如今倡导的‘诚信’、‘尊重’，又有几分真心？”
他这番话，看似提醒，实为诛心。他将一颗怀疑的种子，精准地投向了林薇与顾夜琛之间刚刚建立起的、尚且脆弱的信任纽带。
林薇的心沉了下去。她看着沈哲那双看似关切的眼睛，瞬间明白了他的真正目的。他并非真心交流，而是来离间，来在她心里埋下一根刺。他或许是想阻止顾氏的变革，或许是想让她对顾夜琛产生动摇，甚至……是想将她从顾夜琛身边推开。
“多谢沈总提醒。”林薇放下茶杯，脸色依旧平静，只有微微加速的心跳泄露了她内心的波澜，“不过，我一向认为，评价一个人，应该看他当下的言行和正在创造的价值。沉溺于过去无凭无据的传闻，并无意义。顾氏现在的变革方向是明确的，我也会坚定不移地走下去。”
她没有为顾夜琛辩护，也没有质疑沈哲，只是清晰地表明了自己的立场和关注点。
沈哲眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的欣赏和一丝不易察觉的遗憾。他笑了笑：“林总监果然心志坚定，是沈某多言了。”
回程的路上，林薇望着窗外飞逝的街景，心情却无法平静。沈哲的话，像魔咒一样在她脑海中盘旋。
“启航科技”……灰色手段……触及红线……
她相信顾夜琛现在推行改革的诚意，也能感受到他自身的转变。但过去呢？那个冷酷、专制、为达目的不择手段的顾夜琛，是否真的做过如沈哲暗示的那般不堪的事情？
如果那是真的，她如今所做的一切，倡导的“诚信”、“透明”、“尊重”，在他面前，岂不像是一场巨大的讽刺？员工们一旦知晓（或者早已有谣言在流传），还会相信她所推动的变革吗？
信任，在这一刻，面临着前所未有的严峻试炼。
她该去质问顾夜琛吗？以什么身份？用什么立场？他会承认吗？还是会用谎言掩盖？
她该暗中调查吗？这本身就是对现有信任的一种背叛。
或者，她应该像对沈哲说的那样，只看当下，忽略过去？
林薇陷入了深深的迷茫与挣扎。她发现，自己对顾夜琛的过去，几乎一无所知。而那段未知的过去，此刻却像一片巨大的阴影，笼罩在她精心构筑的改革蓝图之上。
回到庄园，顾夜琛还没有回来。空荡安静的客厅里，林薇独自坐在沙发上，第一次感到，这条变革之路，远比她想象的要错综复杂。她不仅要面对明枪暗箭，还要穿越人心的迷雾与过往的深渊。
信任，这两个字，此刻重若千钧。
下一集预告：
林薇最终选择暂不声张，但内心的疑虑让她在与顾夜琛的工作交流中，不自觉地带上了一丝疏离与审视。顾夜琛敏锐地察觉到了她的变化，却不明所以。与此同时，“启航科技”的前创始人意外出现在一次行业活动中，与顾夜琛狭路相逢。过往的恩怨在当下碰撞，林薇被迫直面那段模糊的历史。真相，究竟如何？《往事阴影，直面交锋》即将揭晓。