不过即便床上睡眠条件困难，阿力嘟囔了几句，翻来覆去好一阵，终究还是抵不过倦意，沉沉睡去。
翠花则没有躺下，只是靠坐在墙角的草垫上，闭目养神，呼吸轻缓，仿佛坐着也能休憩，丝毫不显困顿。
李化元则无需睡眠，他静坐在离那团神秘黑影不远的地方，目光始终不离对方。
随着夜深，那神秘老者形态开始不定，偶尔会伸出一缕似雾似手的影子，轻轻把玩着空气中某种看不见的东西，动作缓慢而诡异，仿佛在抚摸时间的纹理。
夜色渐深，村中却并不安宁。他们谁也没有察觉到，村庄外围不知何时出现了一条极为庞大、身形蜿蜒的怪物。
它伏地而行，发出窸窸窣窣的细响，如同百足蜈蚣缓缓爬过地面。
那怪物爬至一户人家门前时，那户木门吱呀一声，悄然拉开一道缝隙。
门后露出的，正是白天李化元见到的那第一户人家的人，只是此刻，那人伸出的一双手，竟全是右手，两只一模一样，僵硬而不协调，仿佛刚刚安上，还未习惯使用。
那人用这两只右手，颤巍巍地捧出一样东西，黑乎乎的，看不清形状，轻轻放在屋前的地上。
怪物低下头，无声地将那东西吞下，随即转身，缓缓爬向下一户。
如此往复，那怪物几乎走遍了整个村庄。每到一户，就有人开门递出什么，有时是食物，有时像是某种祭品。
直到全部收尽，怪物才缓缓游走向村口那棵老槐树，如蛇一般缠绕而上，盘踞在枝叶之间。
渐渐地，它的身体开始变得透明，如同被夜色稀释，最终彻底消失在黑暗里。
李化元、阿力和翠花三人，就在这昏暗如墓穴的地窖中度过了一夜。
天将破晓时，一直静坐的翠花忽然睁开眼，低语道：“天快亮了。”
她起身，动作轻捷地推开头顶那块伪装成草垫的木板，一丝微光从缝隙中透入。
她率先钻了出去，李化元紧随其后。可刚走两步，他回头发现阿力仍睡得昏沉，便转身回去，一巴掌拍在他肩上：“喂，别睡了，醒醒！”
阿力猛地惊醒，捂着肩膀叫起来：“哎哟疼疼疼……干什么呀阿铁！”
李化元只淡淡嗯了一声，道：“走吧。”
说罢便不再理会阿力，径直转身钻出了地窖。
阿力一抬头，发现整个地窖中只剩自己一人，再低头时，借着从入口透进的微光，猛然看清身周竟横七竖八堆着不少干瘪发黑的尸体，他浑身一凉，脱口而出。
“我操！”瞬间只觉得后背发麻，汗毛倒竖，“唉，等等我！等等我啊！”他连滚带爬地冲出地窖，紧紧追向李化元的背影。
钻出地窖后，天色正是蒙蒙亮，灰白的光线勉强照亮四周的荒草与土路。
两人刚要向村落里走，翠花却伸手拦在了前面。她依旧一副傻呵呵的模样，重复道：“不，不能去……现在还不行。”
阿力烦躁地甩开她，“去去去！一边去！”又转头对李化元说：“阿铁，我这一夜休息，腿伤恢复得差不多了，咱们先去车那儿看看！”
李化元点了点头。阿力这回主动走在了前面，李化元默默跟在后面。
两人小心地绕过几处半塌的土墙，从村外沿一条荒草稀疏的小径穿行，试图绕到停车的地方。
就在他们快要走出村口时，阿力忽然停下脚步，压低声音说：“阿铁，你有没有听到……嘀嘀咕咕的声音？”
李化元早已凝神细听，这时他半跪下来，将耳朵贴近地面。
这下听得更清楚了，那声音像是许多村妇聚在一起低声呢喃，音调绵密而重复，听不清具体字句，却让人莫名心头发毛。
他站起身，望向依然死寂的村庄，灰蒙蒙的晨雾中，那些土房仿佛都沉睡未醒。
“快走。”李化元低声对阿力说道，眼神凝重。
两人一前一后穿过寂静的村庄，脚步匆匆踏过青石板路，转入田间小道时，鞋底已沾满湿润的泥土。
李化元忽然放缓脚步，目光落在路旁的庄稼地里，这片本该平整的田垄明显被翻动过，新翻的泥土在晨光中泛着深褐色的光泽，与周边板结的土地形成鲜明对比。
更令他注意的是，田里那些本应蔫黄的秧苗此刻竟挺立着翠绿的叶片，叶尖还挂着晶莹的水珠，土壤湿润得几乎能捏出水来。
这湿润程度显然超出了夜露该有的分量，倒像是有人精心浇灌过。
当他们赶到昨日翻车的地点时，阿力突然发出一声低吼。
“我艹！”
原本散落着车厢碎片的空地此刻干净得诡异，不仅破损的车架不翼而飞，连个螺丝钉都没留下。
只有泥地上几道深刻的轮胎擦痕，以及被重物压塌的草丛，还固执地证明着昨日的惊险。
“肯定是那帮村民！”阿力额角青筋暴起，拳头攥得发白。
“趁我们夜里睡着，把车拖走藏起来了！这些混账昨天不肯收留我们过夜，今天又耍这种阴招，分明是要把我们困死在这个鬼地方！”
李化元沉默地蹲下身，指尖掠过草叶上的露水。
他的视线越过愤怒的阿力，投向远处若隐若现的村舍。
晨雾尚未散尽，那些低矮的屋宇像蹲伏的野兽，紧闭的窗扉后仿佛藏着无数窥探的眼睛。
二人折返村庄时，发现情形与清晨出门时大不相同。
几户人家的木门虚掩着，三五个村民聚在井台旁，却都戴着那种用粗布缝制的面罩，将口鼻遮得严严实实。
更古怪的是，他们虽然站在自家门前，却都刻意用身子挡住门缝，每次转身都要伸手确认门闩是否落锁。
李化元刻意放慢脚步，风中飘来的谈话碎片让他皱起眉头。
这些面朝黄土背朝天的农人，此刻议论的竟是外面的物价涨落，还有附近传来的疫病消息。
有个佝偻老汉不停搓着粗糙的手掌，反复念叨运货的路子断了，他身旁的年轻农妇则忧心忡忡地提起镇上的医馆都住满了。
当他们的目光与村民相遇时，那些蒙着面罩的脸庞立刻别开，交谈声戛然而止。
有个穿褪蓝布衫的妇人甚至慌张地后退半步，仿佛他们是什么不祥之物。
井台边的村民陆续散去，每扇木门合拢时都传来清晰的落锁声，哐当哐当，像一记记重锤敲在晨雾弥漫的空气中。
“这些村民应该是害怕我们，我们或许可以试着融入他们。”
［规则七：村子之中有一些奇怪的传统，如果你不想被他们吃掉，请试着融入他们。］
…………