指尖残留的刺痛，像冰针扎在骨头上，提醒着穆小白那碟冰晶糕的诡异。窗外的窥视感更是挥之不去，像块湿冷的抹布糊在背上。他强压下心悸，把碟子刷得几乎能照出人影，心里却翻江倒海。
林清雪体内的寒气，绝非凡品！那玩意儿邪性得很，尝个点心都能留下后遗症？还有窗外那鬼东西…这宗门，看着仙气飘飘，水底下全是暗礁！
“穆小白！” 一个清冷的声音打断了他的胡思乱想。抬头一看，是宗主静室那位引路的侍女，正站在厨房门口，脸上没什么表情，眼神却带着审视，“宗主召见。随我来。”
心，猛地一沉，随即又疯狂擂鼓。来了！该来的躲不掉！
他赶紧在油腻的围裙上擦了擦手（其实手心全是汗），努力挤出个老实巴交、又带点受宠若惊的表情：“是…是！劳烦师姐带路。”
一路无话。越靠近后山那处山坳，空气里的寒意就越重，像无形的针，扎得裸露的皮肤生疼。静室孤零零地嵌在山壁下，厚重的石门紧闭，周围死寂一片，连鸟叫虫鸣都没有。门口那两个守卫师姐，站得像两尊冰雕，眼神扫过穆小白时，冷得让他打了个哆嗦。
“进去吧。宗主在等你。”侍女停在门外，声音压得极低。
穆小白深吸一口气，那寒气呛得他肺管子都疼。他整理了一下身上那件半新不旧、打着补丁的杂役服，又抹了把脸，这才小心翼翼地推开那扇沉重的石门。
“吱呀——”
一股远比门外浓郁百倍的寒意，如同实质的潮水，瞬间将他淹没！血液似乎都要冻结！他牙齿不受控制地咯咯作响，每一步都像踩在万年寒冰上。
静室里光线昏暗，只有角落几颗夜明珠散发着清冷的光。空气中弥漫着淡淡的、仿佛积年不化的冰雪气息。
他的目光，几乎是本能地被吸引到中央那张寒玉床上。
一个身影端坐其上。
只一眼，穆小白的心脏就停止了跳动，连那刺骨的寒意都忘了。
美！
一种超越了凡俗想象、近乎神性的美！五官精致得如同造物主最完美的杰作，每一处线条都恰到好处，组合成一张令人窒息的容颜。乌黑的长发如瀑，只用一根简单的玉簪松松挽起几缕，更衬得肤白胜雪。然而，这份惊心动魄的美丽，却被一层浓得化不开的冰霜和倦意所笼罩。
她闭着眼，长长的睫毛在苍白得近乎透明的脸颊上投下淡淡的阴影。眉宇间一道细微的褶皱，仿佛承载着千钧重负。周身没有刻意释放威压，但那股源自灵魂深处、浩瀚如渊海又冰冷似玄冰的气息，却如同无形的山岳，沉甸甸地压在穆小白心头，让他几乎喘不过气！
这就是元婴大能！这就是天香宗的宗主，顾倾城！
穆小白猛地低下头，不敢再看。敬畏如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏，几乎要将他勒毙。在这等存在面前，他渺小得如同尘埃！刚才那点因为冰晶糕和林清雪而起的疑虑，瞬间被碾得粉碎，只剩下最原始的、想要匍匐在地的冲动。
“弟子…穆小白，拜…拜见宗主！” 他声音干涩发颤，膝盖一软，差点真跪下去，硬是凭着最后一丝意志力稳住了身形，只是腰弯得更低了，姿态卑微到尘土里。
寒玉床上，顾倾城缓缓睁开了眼。
穆小白感觉两道比这静室寒气更凛冽的目光落在了自己身上，仿佛能穿透皮肉，直视灵魂深处！他后背的冷汗瞬间浸透了里衣，头皮阵阵发麻。
“前几日的药香，” 顾倾城开口了，声音清冷得不带一丝烟火气，像冰珠落在玉盘上，每一个字都敲在穆小白的神经上，“源自你手？”
来了！直切主题！穆小白心提到嗓子眼，头埋得更低，声音抖得厉害：“回…回宗主！是…是弟子瞎琢磨的！用的是最普通的当归、黄芪、灵枣…弟子…弟子祖上曾是乡野郎中，传下点调理气血的土方子…弟子想着…想着守卫师姐们日夜值守辛苦，就…就熬了点汤给她们补补身子…没…没想到惊扰了宗主清修！弟子该死！弟子该死！”
他一口气说完，语速快得像倒豆子，把“土方子”、“给守卫补身子”的借口反复强调，语气里充满了惶恐和无辜，身体还配合着微微发抖，把一个没见过世面、被吓破胆的小杂役演得入木三分。
静室里一片死寂。只有穆小白自己粗重的呼吸声和擂鼓般的心跳。
他能感觉到那两道目光依旧停留在自己身上，冰冷而锐利，带着审视。时间仿佛凝固了，每一秒都像一个世纪那么漫长。穆小白感觉自己的灵魂都要被这沉默和压力给冻僵、碾碎了。
就在他快要撑不住的时候，顾倾城的声音再次响起，依旧是那清冷的调子，却似乎多了一丝难以捉摸的意味：
“本座旧伤沉疴，缠绵多年。寻常药石，乃至宗门珍藏灵药，皆如泥牛入海，毫无效用。”
穆小白的心猛地一揪。完了？要问罪了？
然而，顾倾城话锋一转，那清冷的声线里，竟罕见地带上了一丝极淡的…困惑？或者说，是探究？
“你那汤…” 她顿了顿，似乎在斟酌词句，“有些不同。香气入体，竟引动了本座一丝郁结的寒气。”
轰！
穆小白脑子嗡的一声！成了？！这破汤真有效？！虽然微弱，但能被元婴大佬亲口承认“引动寒气”，这简直是奇迹！
巨大的狂喜如同岩浆般瞬间冲上头顶，几乎要将他淹没！他死死咬住舌尖，才没让嘴角咧开，但身体因为激动和强行压抑，抖得更厉害了。
顾倾城那双深邃如寒潭的眼眸，静静地注视着眼前这个抖得像秋风落叶、穿着破旧杂役服、身上还带着厨房烟火气的年轻男子。他身上没有丝毫灵力波动，眼神里只有最纯粹的恐惧和茫然，怎么看都只是个再普通不过的凡人。
【食神之眼】本能地扫过，未察觉任何恶意或异常的能量波动。那碗汤的奇异之处…莫非真是某种失传的古方？或是…这凡俗小子身上，有什么连她都看不透的隐秘气运？
沉默再次降临，比之前更加沉重。穆小白感觉自己快要窒息了，巨大的压力让他后背的冷汗已经汇成小溪往下淌。
终于，那如同天籁又如同审判的清冷声音再次响起：
“日后，本座的膳食，由你负责。”
命令！不容置疑！
穆小白猛地抬起头，脸上是恰到好处的震惊、茫然和巨大的惶恐，仿佛被天大的馅饼砸懵了：“啊？宗…宗主？！弟子…弟子只是个烧火切菜的杂役！这…这如何使得？弟子愚钝，万一…万一伺候不好…”
“做好你该做的。” 顾倾城的声音没有任何波澜，却带着一种无形的力量，瞬间掐灭了穆小白所有的推脱之词，“莫要令本座失望。”
她重新闭上了眼睛，仿佛刚才的决定只是拂去了一片尘埃。但那句话，却像一道无形的枷锁，重重地套在了穆小白脖子上。
穆小白“诚惶诚恐”地躬身行礼，声音带着哭腔：“是…是！弟子…弟子遵命！弟子一定尽心竭力！” 他几乎是手脚并用地倒退着挪出了静室，动作笨拙又狼狈。
厚重的石门在身后缓缓关闭，隔绝了那刺骨的寒意和令人窒息的压力。
穆小白站在门外刺眼的阳光下，大口大口地喘着粗气，像一条离水的鱼。后背的衣服紧紧贴在皮肤上，冰凉黏腻。双腿发软，几乎站立不稳。
成了！真的成了！宗主的专属厨子！打入核心圈了！巨大的狂喜如同海啸般冲击着他的神经，让他忍不住想仰天大笑！
然而，狂喜之下，是更深沉、更冰冷的恐惧和后怕。
刚才在静室里，就在他低头告退的最后一瞬——
眼角的余光，似乎瞥见顾倾城放在寒玉床沿的那只素白如玉的手。
那只完美得不似凡人的手背上，靠近腕脉的位置…
好像…有一道极其细微、极其暗淡的…黑色纹路？
像是一道干涸的、陈旧的血痕？又像是…某种古老符咒断裂后留下的残迹？
那黑色，在冰雪般的肌肤衬托下，显得格外刺眼和不祥！
那是什么？！
是旧伤的痕迹？还是…别的什么东西？
一股比静室寒气更冷的寒意，悄然从穆小白的脊椎骨升起，直冲天灵盖。他猛地打了个寒颤，脸上的狂喜瞬间褪得干干净净，只剩下惊疑不定的苍白。
这条刚抱上的最粗大腿…好像…比他想象的，还要烫手？