沉重的朱漆宫门在身后轰然闭合，隔绝了外间最后一丝凉风与窥探的目光，也将方才殿中那令人窒息的死寂与惊惧彻底关在了门外。
东宫正殿内，灯火通明，却空无一人，显然早已得了李承鄞的示意被清退干净。
空气里弥漫着一种奇异的、紧绷的宁静，只有角落铜漏滴答的声响，清晰得如同心跳。
李承鄞箍在姜保宁腰间的手并未松开，攥着她手腕的力道也丝毫未减，几乎是挟持着她，一路穿过空旷寂静、铺着厚重波斯地毯的殿宇，径直走向最深处那张象征着东宫无上权威的紫檀雕龙大案。
案上，堆叠的奏折旁，一只小巧的鎏金瑞兽香炉正袅袅吐着清冽的龙涎香，试图驱散空气中那若有似无的血腥气。
“放开！”
姜保宁终于在他粗暴的拖拽中耗尽了最后一丝强撑的力气，手腕和腰间的剧痛让她再也无法忍耐，声音嘶哑，带着被羞辱后的愤怒和一丝不易察觉的颤抖，猛地挣扎起来。
她的挣扎如同投入死水的小石子，激起的涟漪瞬间被更大的力量吞没。
李承鄞猛地停步，手臂骤然发力，将她整个人狠狠抵在了冰冷的、坚硬如铁的紫檀大案边缘！
案角硌得她后腰生疼，痛呼尚未出口，他已欺身逼近，高大的身影将她完全笼罩在阴影之下。
那双深不见底的黑眸，此刻如同风暴肆虐后的渊薮，翻涌着未散的戾气、浓得化不开的醋意，以及一种近乎疯狂的、被强行压抑的占有欲。
他冰冷的呼吸喷薄在她脸上，带着酒气和淡淡的铁锈味——那是他自己的血。
“疼？” 他的声音低沉喑哑，如同砂砾摩擦，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的寒意。
“你对着那‘燕郎’笑得花枝乱颤时，可曾想过孤的心会疼？”
他的目光如同冰冷的烙铁，狠狠烙在她颈侧那道尚未消退的指痕上，又缓缓下移，最终死死锁住她被他攥得通红、甚至有些发紫的纤细手腕。
那手腕上，还沾着几滴已经变得暗红的、属于他的血迹，如同雪地里绽开的红梅，刺眼，且昭示着方才在宴席上那场因她而起的、失控的疯狂。
姜保宁被他眼中那毫不掩饰的暴戾和痛苦慑住，呼吸一窒，倔强的反驳堵在喉咙里，竟一时失语，只剩下胸膛剧烈的起伏，无声地对抗着这份令人窒息的压迫。
然而，预想中更猛烈的风暴并未降临。
就在姜保宁以为他又要失控的瞬间，那双翻涌着狂涛巨浪的黑眸深处，有什么东西剧烈地挣扎了一下，仿佛一头被强行按入囚笼的猛兽。
那骇人的戾气如同潮水般缓缓退去，留下一种深不见底的、近乎疲惫的沉寂。
箍在她腰间的手臂，力道骤然一松。
紧接着，那只一直死死攥着她手腕、几乎要捏碎她骨头的大手，也缓缓地、带着一种近乎僵硬的迟疑，松开了。
新鲜的空气涌入肺腑，姜保宁下意识地后退半步，后背紧贴着冰冷的案沿，惊疑不定地看着他。
李承鄞没有再看她的眼睛。
他沉默地垂下眼睑，目光落在她那只被攥得通红、沾着他血迹的手腕上。
那眼神复杂难辨，有残留的怒意，有翻腾的醋海，但更多的，是一种沉甸甸的、连他自己都未曾预料到的懊悔和……痛楚。
他深吸一口气，那气息带着不易察觉的颤抖。
然后，在姜保宁惊愕的注视下，这位一人之下万人之上、向来矜贵冷傲的东宫太子，竟缓缓地、单膝触地，半跪在了她面前冰冷光滑的金砖地面上！
玄色的亲王常服下摆铺陈开来，如同夜色中收敛了羽翼的鹰隼。
他伸出那只刚刚擦拭过血迹、指节处伤痕犹在、此刻却微微颤抖的手，小心翼翼地、近乎虔诚地捧起了她那只沾着暗红、微微颤抖的柔荑。
动作轻柔得与方才的粗暴判若两人，仿佛捧着的是一件易碎的稀世珍宝。
姜保宁浑身僵硬，难以置信地看着眼前这一幕。
他温热的掌心贴着她微凉的肌肤，那触感让她指尖猛地一缩，却被他更轻柔地握住。
李承鄞依旧垂着眼，另一只手探入怀中，摸索片刻，竟又抽出了一方全新的、雪白无瑕的素帕。
这一次，他没有半分迟疑，用那方洁净的白帕，极其专注地、一点一点地，开始擦拭她手腕上那几滴已经半干涸的、属于他的暗红血迹。
他的动作很慢，很轻，带着一种近乎赎罪的虔诚。
指腹隔着柔软的丝帕，小心翼翼地摩挲过她腕骨上被他勒出的红痕，每一次擦拭，都像是在抚平自己留下的罪证。
温热的呼吸拂过她微凉的肌肤，带来一阵细微的战栗。
殿内静得可怕，只有他擦拭时布料摩擦肌肤的细微声响，以及铜漏那单调而永恒的滴答声。
不知过了多久，那几滴碍眼的血迹终于被擦拭干净，只留下她腕上那道刺目的红痕。
李承鄞盯着那痕迹，喉结剧烈地滚动了一下，仿佛吞咽下某种极为苦涩的东西。
他终于抬起眼，目光不再冰冷暴戾，而是沉甸甸的，带着一种姜保宁从未见过的、深切的疲惫与挣扎，直直望进她惊疑未定的眼眸深处。
“保宁……” 他开口，声音不再是方才的冰寒刺骨，而是低沉沙哑，带着一种强行压抑的、破碎般的情绪，“刚才在偏殿……是孤不对。”
“你别恨我…
他顿了顿，每一个字都吐得异常艰难，仿佛在撕裂某种根深蒂固的骄傲：“孤不该……那样逼你。更不该……” 他的目光再次扫过她颈侧的指痕，眼中痛色一闪而过，“伤了你。”
姜保宁的心猛地一颤，李承鄞依旧半跪在她面前，捧着她手腕的力道温柔却不容挣脱，眼神牢牢锁着她，那里面翻涌着一种孤注一掷的决绝和……几乎卑微的恳求：
“只要你肯点头，” 他的声音压得更低，带着一种穿透人心的力量，一字一句，清晰地敲在姜保宁的心上，“只要你答应能嫁给我……”
他微微仰起头，下颌线绷紧，那向来掌控一切、睥睨众生的眼眸深处，此刻竟清晰地映出她的身影，带着一种近乎献祭般的承诺：
“孤什么都听你的。”
“你想什么时候成婚，就什么时候成婚。” 他重复着，语气斩钉截铁，却又带着一丝不易察觉的、生怕她拒绝的颤抖，“只要你……愿意。”
“李承鄞…你先起来。
他捧着她的手，如同捧着自己唯一的救赎，等待着她的审判。那素白的帕子，还松松地覆在她被他擦拭干净的腕上，像一道刚刚结痂、却又无比脆弱的伤口。
“宁宁，你疼疼我好不好…
姜保宁的指尖在他温热的掌心里微微蜷缩了一下。
那被他仔细擦拭过的腕骨，红痕未消，残留着他指腹摩挲过的奇异触感。
她张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住了。方才在宴席上强装的娇笑、刻意的报复，此刻都显得如此苍白可笑。
她想质问他为何如此反复无常，想抽回自己的手，想维持住最后一点可怜的尊严，可所有的言语和动作，都在他此刻的眼神里变得无力。
“你……” 她终于发出一个单音，带着一丝茫然和不确定。
这个细微的回应，却像是点燃了李承鄞眼中沉寂的星火。
他眼中那沉甸甸的痛楚和恳求瞬间被一种更为炽热、更为纯粹的光芒取代。
那光芒如此明亮，几乎烫到了姜保宁。他不再满足于仅仅捧着她的手。
他的身体微微前倾，半跪的姿态让他恰好能平视她垂下的眼眸。
他捧着她手腕的手，极其缓慢地、带着一种试探般的珍重，开始向上移动。微凉的指尖先是小心翼翼地拂过她细腻的手腕内侧，感受着她脉搏的跳动，带着一种近乎贪婪的探索意味。
那动作轻缓得如同羽毛拂过水面，却在她肌肤上激起一阵细微的战栗。
“李承鄞…你干什么。
姜保宁下意识地想缩回手，手腕却被他更轻柔却也更坚定地圈住。
他的手指继续向上，指腹带着薄茧，轻轻滑过她柔软的掌心纹路，带来一阵酥麻的痒意。
那痒意仿佛顺着血脉一直蔓延到心尖，让她呼吸微微一窒。
“保宁……” 他又唤了一声，声音比刚才更低哑了几分，他仰视着她的目光，纯粹得像刚被雨水洗过的夜空，里面清晰地映着跳跃的烛火和她有些无措的脸庞。
那眼神里，没有算计，没有暴戾，只剩下珍惜。
“孤……” 他喉结滚动，只是用那双盈满了纯粹情绪的眼睛，近乎贪婪地凝视着她，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处。
“疼疼孤……” 他终于低声呢喃出这三个字，声音轻得如同梦呓，带着一种连他自己都未曾察觉的、令人心尖发颤的脆弱。
这三个字，从一个手握生杀大权的太子口中说出，带着一种惊心动魄的反差和……诱惑。
仿佛被这三个字蛊惑，又仿佛是被他眼中那纯粹的、毫无防备的渴求所击中，姜保宁紧绷的心防，裂开了一道细微的缝隙。
她看着他，看着这个半跪在自己面前、卸下所有铠甲和锋芒的李承鄞，看着他眼中那份孤注一掷的、近乎卑微的恳求，一股难以言喻的酸涩和柔软涌上心头。
就在她心神摇曳、防备松懈的刹那——
李承鄞敏锐地捕捉到了她眼神中那一闪而过的松动和心软。他不再犹豫。
那只原本在她掌心流连、带着试探的手指，猛地向前一滑，精准地、坚定地插入了她微蜷的指缝之间！
十指相扣！
他的手指修长有力，带着习武之人的骨节分明，此刻却带着一种小心翼翼的力道，紧紧扣住了她纤细的手指。
掌心贴着掌心，肌肤相亲，毫无阻隔。他掌心的温度比她想象中更热，带着一种灼人的滚烫，透过相贴的肌肤，瞬间传递过来，烫得她指尖都微微发麻。
那热度，是他汹涌难抑的情感，是他此刻毫不掩饰的占有欲，更是他刚刚宣之于口的、情窦初开般的热忱。
姜保宁浑身一颤，下意识地想抽回手，却被他紧紧地握住。
他的手指像藤蔓，牢牢地缠绕着她的，带着一种不容挣脱的坚定。
“别…” 他低语，声音依旧带着一丝恳求的沙哑，眼神却亮得惊人，紧紧锁着她的眼睛，仿佛在确认她的默许。
她没有再挣扎。
只是任由自己的手指被他温热的掌心包裹，被他的指节缠绕。
那交握的手，紧密得不留一丝缝隙，仿佛天生就该如此契合。
他掌心的热度源源不断地传来，驱散了她指尖的冰凉，也似乎……驱散了一些方才殿中的阴冷和屈辱。
东宫大殿依旧空旷寂静，唯有烛火在灯罩里安静地燃烧，偶尔发出细微的噼啪声。
暖黄的光晕柔和地笼罩着他们——一个半跪于地，仰首凝望；一个倚案而立，微微垂眸。
两人之间，只有那紧紧交扣的十指，如同最亲密无间的盟誓，无声地诉说着方才那场风暴过后，一种更为隐秘、更为汹涌的情感正在悄然滋生、缠绕。
李承鄞感受着掌心那柔软而真实的触感，感受着她指尖细微的颤动，如同握住了一缕捉摸不定的风，终于被他牢牢攥在了手心。
姜保宁反应过来后，李承鄞用闪烁的眼神看着自己，她不免嗔笑：“李承鄞，你能不能有点出息，本小姐听闻太子殿下前两日应对栽赃嫁祸可是杀伐果断的啊，怎么到了这儿就换了一幅面孔。
李承鄞将两人紧握的手贴上脸颊，温热的触感以至于姜保宁的香气传入李承鄞的鼻尖。
他暗暗回答：“那是对他们，对你，孤自然是不一样的。
十指紧密交扣，他掌心的热度如同岩浆，源源不断地渗透进她微凉的肌肤，顺着血脉一路烧灼至心尖。
她轻轻吸了一口气，那气息带着细微的颤抖，终于打破了两人之间胶着的沉默。
“你……” 她的声音有些发涩，比刚才多了几分力气，却依旧带着一丝不确定的柔软，“起来说话。”
他没有立刻起身。
反而就着这个半跪的姿态，捧着她与他交握的手，缓缓地、珍重地抬起到自己唇边。
他的目光始终没有离开她的眼睛，带着一种近乎膜拜的专注。温热的、带着酒气和他独特清冽气息的呼吸，拂过她敏感的指节。
然后，他微微低下头。
一个极其轻柔、如同羽毛飘落般的吻，带着少年人初尝情爱时的生涩与无比珍视的虔诚，轻轻印在了她微凉的、纤细的指尖上。
唇瓣的柔软与温热，清晰地印在肌肤上。那触感细微，却如同带着电流，瞬间从指尖窜遍全身，激起一阵难以抑制的战栗。
姜保宁下意识地想蜷缩手指，却被他更紧地扣住，无法动弹，只能清晰地感受那轻柔的碰触带来的、令人心悸的酥麻。
李承鄞的唇没有立刻离开。他停顿了片刻，像是在感受她指尖的微凉，又像是在确认这并非梦境。
他浓密的眼睫低垂着，在眼睑下方投下一小片阴影，遮住了眼底翻涌的、几乎要溢出来的浓烈情愫。
那姿态，带着一种无声的依恋和满足。
片刻后，他才依言缓缓站起身。高大的身影重新笼罩下来，带来无形的压迫感，但这一次，那压迫感里掺杂了太多温热的、属于他个人情感的重量，不再仅仅是权力的冰冷。
他依旧没有松开她的手。十指紧扣的姿势成了两人之间最紧密的联结。
姜保宁的心，一点点沉下去。那被紧握的手，指尖的温度开始冷却。
随后，她缓缓地、却又无比坚定地，开始抽回自己的手。
指尖从他温热的掌心滑脱，指节一点点挣脱他缠绕的力道。
这个动作很慢，带着一种不容置疑的决绝。
他下意识地收紧了手指，试图挽留那份即将流失的暖意，指节因用力而微微泛白。
掌心的骤然空落，如同心被剜去了一块。
他眼中的暖意如同被狂风卷走的烛火，骤然熄灭，只余下深不见底的、冰冷的黑沉。
方才还带着依恋与恳求的线条，瞬间重新绷紧，下颌线凌厉如刀锋。
姜保宁没有看他骤然冷却的眼神。她后退一步，与他拉开一点距离，后背重新感受到殿内空旷的凉意。
她微微垂眸，目光落在自己刚刚被他松开、此刻空空如也的手上。
那上面，似乎还残留着他掌心的灼热和他唇瓣轻吻的触感，但更多的，是一种如释重负的冰凉。
“夜深了，” 她开口，声音很轻，却异常清晰，带着一种刻意维持的平静，如同在陈述一个无关紧要的事实，“臣女该告退了。”
“臣女”二字，像两把冰冷的匕首，精准地插入了两人之间刚刚拉近的距离。
她重新用身份划开了鸿沟。
李承鄞的瞳孔猛地一缩。他周身的气息瞬间降至冰点，方才还弥漫着暖意和挽留的大殿，仿佛瞬间被无形的寒潮笼罩。
他死死地盯着她，那眼神不再是恳求，而是变成了审视，带着一种被愚弄后的愤怒和被拒绝的冰冷痛楚。
“告退？” 他重复着这两个字，声音低沉，每一个字都像是从齿缝里磨出来的，带着刺骨的寒意，“方才……不是还好好的吗？”
他上前一步，高大的身影带着强大的压迫感，试图再次将她笼罩。
他的目光锐利如刀，试图剖开她平静的表面，挖出她心底真实的想法。
姜保宁的心跳得很快，几乎要撞出胸腔。她强撑着没有后退，只是微微抬起下巴，迎上他冰冷的审视。
那眼神里，有倔强，有防备，还有一丝不易察觉的……悲凉。
“太子殿下，” 她再次强调了称谓，语气疏离而恭敬，“方才……多谢殿下为臣女擦拭污迹。但夜已深沉，于礼不合。臣女不敢再叨扰殿下清静。”
他猛地攥紧了那只空落落的手，指节捏得咯咯作响，手背上青筋隐隐浮现。
那刚刚被琉璃碎片割破、又被他自己擦拭过的伤口，似乎因为用力过度，又渗出了细微的血丝，染红了素白的里袖边缘。
但他没有动，也没有再伸手去抓她。他只是站在那里，如同一尊骤然冷却的、散发着寒气的玉雕，眼神死死地锁着她，那目光复杂得如同风暴中心——有被拒绝的痛楚，有掌控欲受挫的暴怒，有被欺骗的冰冷，还有一种深不见底的、令人心悸的执拗。
殿内的空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。铜漏的滴答声在此刻显得格外刺耳。
姜保宁维持着屈膝的姿势，低垂的眼睫掩盖了所有的情绪。
她能感受到他冰冷而沉重的视线，如同实质般压在她的头顶。
几息之后，她终于缓缓直起身。没有再看他一眼，也没有再等他的任何回应——无论是应允还是暴怒。
她只是转过身，挺直了纤细却异常坚韧的脊背，一步一步，朝着那扇沉重的、隔绝了内外的朱漆宫门走去。
裙裾拂过光洁如镜的金砖地面，发出细微的窸窣声，在这死寂的大殿里，如同敲击在人心上。
李承鄞依旧站在原地，一动不动。他看着她决绝离去的背影，看着她一步一步走向那扇门，走向门外的夜色和自由。那背影如此纤细，却带着一种让他感到无力的、无法折断的倔强。
就在姜保宁的手即将触碰到冰凉沉重的宫门门环时——
身后传来一声极低、极冷的轻笑，带着一种令人毛骨悚然的平静，清晰地穿透了凝固的空气。
“女儿家的名声及其重要，就让她回去吧。
我们的时间还很多。
转头对时恩说：“时恩，吩咐御膳房做一碗醒酒汤送到将军府。
“是。