第一卷：乱世兵锋，潜龙出渊
第九十六章：暗羽惊魂，冰原铸锋
公元前204年 汉·汉王四年 \/ 西楚·霸王四年 农历十一月十三至二十
狄道的寒冬，已入骨髓。天地间唯余一片死寂的白，风如刀割，卷起雪沫，抽打着城头猎猎的旗帜和戍卒冻得青紫的脸庞。渭水冰封如铁，反射着惨淡的天光，寒意透入骨髓。
行辕内，炭火盆烧得通红，却难驱李凌（20岁）眉宇间那层深切的疲惫与冰寒。他裹着厚重的玄色貂裘，伏案于河西舆图之上，指尖无意识地划过焉支山的位置，每一次呼吸都带着脏腑深处的隐痛和冰碴般的寒意。
【系统提示：宿主生命体征缓慢回升中… 体质：49（重伤未愈，极度虚弱，严重畏寒）… 信仰值：15点（缓慢自然增长）… 祖龙魂佩能量：0.09%（深度休眠，恢复极其缓慢）…】
15点信仰值，依旧微不足道。身体的恢复缓慢得令人绝望，仿佛被这酷寒冻结。北地郡的战事依旧胶着，周勃大军被匈奴偏师死死拖住，援军遥遥无期。狄道，仍是狂涛中的孤舟。
“王爷！”郡守李信（政治78）的声音带着一丝急促，掀帘而入，带进一股寒气，“派往羌地的信使回报，烧当、先零两部…收了我们的定金粮食，首批五百头羊已送至枹罕故城遗址！但…”他顿了顿，面色凝重，“他们要求…下次交易，必须用盐支付，而且…要这个数。”他伸出三根手指。
“三成盐？”李凌眼皮未抬。
“是…而且，必须是上好的青盐。”
“贪得无厌。”李凌冷笑一声，牵动伤势，又是一阵低咳，“告诉他们，可以。但下次，我要看到…战马。公母各半，不得老弱。若以驽马充数，盐…一粒也没有。”
“诺！”李信眼中闪过一丝佩服。王爷这是以利诱之，步步为营，既要稳住羌人，又要从中榨取最急需的战略资源。
李信退下后，行辕重归寂静。李凌强撑着站起身，走到窗边，望向西边茫茫的风雪。张嶷（体质75）和他的十名“夜不收”，已西行近二十日，音讯全无。那片被匈奴和羌人势力交织的死亡之地，如同张开巨口的洪荒凶兽，吞噬一切闯入者。
不安，如同毒蛇，噬咬着他的内心。
这种不安，在当日下午得到了残酷的印证。
风雪稍歇时，一骑快马如同血葫芦般冲至狄道南门。马背上的骑士浑身是血，甲胄破碎，背上插着几支显眼的匈奴黑羽箭，伏在马鞍上一动不动。守城军士认出那是自家“夜不收”的装束，骇然失色，急忙将其抬下，快马报入行辕。
消息如同惊雷，炸响在死寂的狄道。
李凌正在饮药，闻讯手猛地一颤，药碗险些脱手。他霍然起身，不顾眩晕，厉声道：“人在哪？！抬进来！快传淳于意！”
片刻后，那名重伤的“夜不收”被紧急抬入行辕偏室。他浑身刀伤箭创无数，最致命的是胸前一道深可见骨的弯刀劈痕和背部的箭伤。人已陷入深度昏迷，气若游丝，手中却死死攥着一截被血浸透的羊皮卷。
淳于意（智力80）立刻上前施救，银针、药粉齐上，脸色却越来越凝重。
“王爷…伤势太重，失血过多，又冻伤严重…恐…恐难…”老医官声音哽咽。
“救活他！”李凌声音嘶哑，带着不容置疑的决绝，“用最好的药！不惜一切代价！”
“诺！”淳于意咬牙，全力施为。
李凌的目光落在那截羊皮卷上。亲卫小心地、一根根掰开伤员僵硬的手指，将羊皮卷取出，呈给李凌。
羊皮卷上，用焦炭画着潦草却精准的地形图，标注着匈奴文字，旁边还有细小的汉字注解。那是焉支山周边的地貌、河流、以及…几处标有特殊记号的地点——疑似匈奴祭天圣地、大型牧场、以及…一处守卫极其森严的山谷，旁注两个字：“工坊？”。
图的背面，用血写着几行歪斜的小字：
“…遇巡哨…血战…张将军断后…皆殁…胡奴铸甲…真…山谷有烟…守备…重…有月氏匠…十人队…仅某…得脱…报信…”
字迹至此中断，显然书写者已力竭或遭遇袭击。
“张嶷…断后…皆殁…”
五个字，如同五把冰锥，狠狠刺入李凌心脏！他身形晃了晃，脸色瞬间惨白如雪，猛地用手撑住案几，才勉强站稳。
十名最精锐的“夜不收”，全军覆没！张嶷…生死不明，大概率已殉国！
尽管早有心理准备，但当噩耗真的传来，那沉痛与愤怒，依旧几乎将他吞噬。
“噗——”一口鲜血终究没能忍住，喷溅在冰冷的羊皮地图上，殷红刺目。
“王爷！”左右惊呼，慌忙上前。
“无妨…”李凌摆摆手，用袖口擦去嘴角血迹，眼神却变得异常冰冷和锐利，“消息…封锁！不得外传！尤其…不能让高顺知道！”
“诺！”
李凌死死攥着那染血的羊皮卷，指节因用力而发白。代价太大了…张嶷，那个浑身是伤却总咧着嘴叫他“叔父”的年轻校尉…还有十名忠诚无畏的勇士…
但，这血没有白流。
铸甲工坊！月氏匠人！位置…大致确定了！
休屠王之所以敢在寒冬用兵，底气就在于此！
“来人！”李凌的声音沙哑却带着一种可怕的平静，“地图…誊抄！原图密封保存！译文与注解，另纸撰写，不得有误！”
“诺！”
“另外，”他目光扫过昏迷的伤员，“他若醒来，第一时间报我。若…不幸，以都尉礼厚葬，抚恤…三倍。”
沉重的气氛笼罩行辕。然而，坏消息总是不单行。
傍晚，城外冰原训练场传来噩耗。
高顺（体质76）的铁血练兵，出了意外。一队士卒在进行“冰河潜泅”训练时，冰面突然开裂，五人坠入冰窟。尽管全力营救，仍有一人当场冻溺身亡，两人重伤，恐难挺过今夜。
高顺亲自负荆，跪于行辕外请罪。
李凌闻报，沉默良久。他走到辕门，看着跪在风雪中，浑身冰碴，面色铁青却目光倔强的高顺。
“起来。”李凌的声音听不出喜怒。
“末将…治军不严，甘受军法！”高顺叩首，额头触及冰雪。
“练兵…岂能无死伤？”李凌俯身，亲手将他扶起，目光扫过他冻裂的双手和布满鞭痕的肩膀，“但要…值得。他们的血，不能白流。他们的命，要换来…十倍、百倍胡虏的命！明白吗？”
高顺猛地抬头，眼中血丝遍布，嘶声道：“末将明白！必以胡虏之血，祭我兄弟亡魂！”
“去吧。抚恤…加倍。”李凌挥挥手，转身走入风雪，背影萧索却挺拔。
深夜，工坊区却传来一丝微弱的好消息。
李玄机（智力88）拖着未愈的病体，由学徒搀扶着，求见李凌。
“叔父…”他声音虚弱，眼中却闪烁着亢奋的光芒，“‘燃烧罐’…成了！”
他呈上一个陶罐，罐口密封，引出一根浸油的麻绳。
“按您说的方子…猛火油、硫磺、硝石、油脂…配比调整了十七次…”李玄机喘息着，“试过了…遇火即燃，粘稠难祛，水泼不灭！铸铁甲…亦可烧穿！”
李凌眼中终于闪过一丝亮光：“威力如何？产量如何？”
“威力…极大！但…危险，易爆，储存运输需格外小心。”李玄机道，“产量…目前日产…不足十罐。原料…尤其是猛火油，稀缺。”
“好！足够了！”李凌重重一拍案几，“集中人手，优先生产此物！原料…让李信去想办法！不惜代价！”
“诺！”李玄机苍白的脸上涌起一抹潮红，被学徒搀扶着，踉跄却兴奋地离去。
李玄机刚走，亲卫又来急报：“王爷，北面烽火传讯！休屠王本部…有大规模集结迹象！游骑活动…越发猖獗！似有南下之意！”
一波未平，一波又起！
张嶷小队刚遭不幸，休屠王便蠢蠢欲动。是巧合？还是…那支小队有漏网之鱼，引起了匈奴人的警觉？
李凌的心猛地沉了下去。狄道最缺的，就是时间！
他再次走到那幅巨大的河西舆图前，目光死死盯住那个被血圈出来的山谷——匈奴的铸甲工坊。
又看向狄道城外，那片被高顺用鲜血和生命锤炼的冰原。
再看向工坊方向，那微弱却坚定的火光。
最后，感受着自己体内那缓慢恢复的、微不足道的力量。
时间…时间！
他需要时间让高顺练出那支鬼骑，需要时间让李玄机造出更多的杀器，需要时间让自己…恢复哪怕一丝挥剑的力量。
必须…拖住休屠王！
一个极其冒险的计划，在他脑海中迅速成型。
他深吸一口冰凉的空气，压下喉间的腥甜，声音冷冽如刀：
“传令：让李信…再去见羌使俄何。告诉他，本王…同意用盐换马。而且…可以再加半成盐。但，有个条件…”
他的手指，重重地点在舆图另一个方向——远离狄道和焉支山的匈奴侧翼。
“…让他们，在这个冬天结束前，出兵袭扰休屠王部的侧翼牧场！不需要他们死战，只需…制造混乱，烧掉几处草场，抢走几百头牛羊即可。告诉他们，做得到，盐…管够。做不到…之前的约定，全部作废！”
这是一步险棋。驱虎吞狼，也可能引火烧身。
但，他已别无选择。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王四年冬十一月下，圣将张嶷所遣西行夜不收，近乎全军覆没，唯一人血战得脱，携 匈奴铸甲工坊之秘而归，然伤重濒死。祖凌公（20岁）闻张嶷殉国，呕血悲恸，然 忍痛秘不发丧，以都尉礼厚恤伤者。同期，圣将高顺 冰原练兵，出意外，士卒死伤，顺负荆请罪，公勉之，令其化悲愤为力量。圣侄李玄机 献‘猛火油罐’成，威力惊人。公综合各方讯息，知时不我待，乃行险棋，以重利诱羌人出击，袭扰魔胡侧翼，为狄道争取最后时间。此章，血泪交织，危局骤紧，然公 临危不乱，决断如钢，尽显雄主本色。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“四年冬，匈奴扰边，陇西谨守，练兵不辍。” （按：正史掩盖所有秘密行动与牺牲）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。圣使（夜不收）西行探魔窟，遭魔伏，几近尽殁，唯一人携魔甲工坊之秘血战归。帝感圣将张嶷殉道，圣心悲怆，然强忍圣痛，秘而不宣。圣将高顺 炼圣兵遇挫，帝勉之。圣侄玄机 献圣火油罐成。帝显圣鉴，知魔胡将动，乃施圣策，以圣物（盐）诱魔羌击魔胡，拖延时机。此乃圣心坚忍，于绝境中寻生路之证。”
* 野史·楚汉秘闻·血谏与险棋：“闻李凌遣张嶷探西域，十死一生，仅一人带伤逃回，献上匈奴铸甲工坊草图，张嶷疑似殉国。凌闻讯吐血，却忍痛封锁消息，厚赏伤员。时高顺练兵亦出意外，死伤数人，凌未深究，反勉其化悲愤为战力。凌又得李玄机所制火罐，威力颇大。然休屠王闻风欲动，凌为拖延时间，竟以盐为诱，策动羌人袭击匈奴侧翼，行险一搏。其手段狠辣果决，心思缜密，虽悲痛而不乱方寸，实乃枭雄之姿。后人有诗叹曰：‘血探胡巢勇士殁，病王忍痛锁悲声。火罐新成添利刃，诱羌击胡搏生机。’”
（第九十六章 完）