磐石城的演武场在晨光中泛着冷硬的金属光泽，阿木单膝跪地，双手接过陈默递来的银色肩章——肩章上刻着交叉的能量步枪与匕首，这是磐石城“中队长”的象征。他的作战服早已洗得有些发白，却被熨烫得笔挺，左胸口的“钢铁勇士”勋章在阳光下熠熠生辉，那是半年前围剿狼族巢穴时，刘江亲手为他戴上的荣誉。
“从今天起，你带领第三中队，负责城西三十里的黑松林防线。”陈默的声音沉稳，目光落在阿木身上，带着期许，“那里是异族南下的必经之路，也是我们磐石城的西大门，守住它，就是守住城里十万人的安稳。”
阿木起身，立正敬礼，动作标准利落，早已没了当年那个浑身是泥、眼神怯懦的少年模样。这两年，他跟着刘江南征北战，从侦察兵到突击手，再到如今的中队长，身上添了七道伤疤——左臂的爪痕是狐族武士留下的，右肋的灼伤是能量武器走火时的印记，最浅的一道在眉骨，是去年与鼠族暗器手对决时，被飞针划伤的。每一道伤疤，都是他成长的勋章。
“请城主放心！第三中队绝不让异族踏过黑松林一步！”阿木的声音铿锵有力，身后的三十名队员也齐声呐喊，气势震天。
陈默点点头，转头看向站在一旁的赵虎。如今的赵虎已不再是当初那个只会猛冲猛打的小队长，他穿着一身黑色指挥官作战服，腰间别着一把定制的能量战刀，脸上的棱角更加分明，眼神里多了几分沉稳。“赵虎，你带领第一中队，配合阿木驻守黑松林，主要负责物资运输和伤员回撤。”陈默顿了顿，补充道，“记住，战场不是只靠勇猛就能赢的，要学会灵活应变，保护好自己的队员。”
赵虎咧嘴一笑，露出一口白牙，敬了个礼：“城主放心，我早就不是当年那个愣头青了！保证完成任务！”
看着两人离去的背影，陈默身边的刘江轻声说道：“这两年，他们成长得真快。还记得阿木第一次拆能量步枪时，手忙脚乱把零件掉了一地；赵虎第一次带队，差点因为冒进被狐族包围……”
“是他们自己肯拼，也肯学。”陈默笑了笑，目光转向演武场另一侧，那里，李铁牛正带领新兵进行能量炮操作训练。
李铁牛穿着厚重的能量炮操作服，额头上满是汗水，却依旧耐心地指导着新兵。他曾是天星城的铁匠，双手因常年打铁而布满老茧，如今却能熟练地调试能量炮的参数——从瞄准角度到能量输出强度，每一个细节都把控得精准无误。两年前，他还是个连能量步枪都握不稳的新兵，如今已成为磐石城最优秀的重武器指挥官，手下的“钢铁炮队”，更是异族闻风丧胆的存在。
“铁牛，把炮口再调低两度，目标是三百米外的岩石，注意能量输出别超过百分之七十！”李铁牛的声音洪亮，手把手地帮新兵调整炮架。他记得自己第一次操作能量炮时，因为紧张，把能量输出调到了最大，一炮下去，不仅打偏了目标，还震得自己手臂发麻，被刘江骂了个狗血淋头。从那以后，他每天天不亮就来演武场，抱着能量炮的操作手册啃，对着靶子反复练习，直到手臂酸得抬不起来才肯休息。
“长官，这样可以吗？”新兵小心翼翼地问道。
李铁牛凑到瞄准镜前看了看，点了点头：“很好！记住，能量炮是重武器，威力大，但也笨重，一定要提前预判敌人的动向，才能发挥最大的作用。”
话音刚落，他突然听到远处传来一阵轰鸣声——那是兵工厂方向传来的，熟悉的金属撞击声与能量核心的嗡鸣声交织在一起，像一首激昂的战歌。
兵工厂建在磐石城的东郊，是陈默亲自选址、阿奇负责建造的。两年前，陈默看着仓库里日渐减少的能量武器，意识到只靠星际飞船上带来的装备，根本无法支撑越来越多的士兵作战。于是，他决定建立兵工厂，教会本土人类自己制造能量武器。
那时的阿奇，还只是个负责收集情报的少年，接到任务时，他既兴奋又忐忑。陈默把从星际飞船上拆解下来的能量武器生产线图纸交给阿奇，手把手地教他识别零件、调试机器，还从流民中挑选了一批有铁匠、木匠经验的人，组成了兵工厂的第一批工人——李铁牛的父亲，就是其中之一。
“阿奇，你看，这个是能量核心的锻造模具，必须用耐高温的合金制作，温度要控制在三千摄氏度以上，差一度，核心的能量输出就会不稳定。”陈默站在锻造车间里，指着一台巨大的熔炉，耐心地讲解着。阿奇手里拿着笔记本，认真地记录着每一个细节，时不时提问：“城主，如果温度不够，有没有补救的办法？”
“没有。”陈默摇了摇头，语气严肃，“能量武器是用来保命的，不能有半点马虎。温度不够，核心就容易碎裂，在战场上很可能会炸伤自己人。所以，每一个步骤都必须严格按照标准来，不能有任何侥幸心理。”
从那以后，阿奇就一头扎进了兵工厂。他每天睡在车间里，跟着陈默学习锻造技术，跟着李铁牛的父亲学习金属加工，还自己琢磨着改进生产流程。刚开始，兵工厂的进展很缓慢——锻造能量核心时，因为温度控制不当，连续报废了十几个；制作能量步枪的枪身时，因为金属硬度不够，刚组装好就断裂了；甚至连最简单的能量匕首，都因为刀刃打磨得不锋利，无法穿透异族的盔甲。
工人们渐渐失去了信心，有人开始抱怨：“这玩意儿太难造了，还不如用我们以前的铁刀铁斧呢！”
阿奇没有放弃。他把陈默教给他的知识，一条条整理出来，贴在车间的墙上，让工人们随时能看到；他还把报废的零件收集起来，一个个分析原因，找到解决办法。有一次，为了锻造出合格的能量核心，他和工人们一起守在熔炉旁，连续三天三夜没合眼，盯着温度表，一点点调整火候，终于成功锻造出了第一个合格的能量核心。
当那个散发着蓝色光晕的能量核心被装进能量步枪，成功射出第一束能量束时，整个兵工厂都沸腾了。工人们围着阿奇，欢呼雀跃，李铁牛的父亲更是激动得热泪盈眶：“我们终于能自己造武器了！以后再也不用怕异族了！”
如今的兵工厂，早已不是当初那个简陋的车间。它分成了锻造区、组装区、调试区和研发区，拥有十条能量武器生产线，每天能生产五十支能量步枪、二十把能量匕首，还有两门能量炮。锻造区里，巨大的熔炉日夜不停地运转，蓝色的火焰舔舐着金属原料，工人们穿着耐高温的防护服，熟练地操作着机器，将金属锻造成各种零件；组装区里，工人们坐在流水线旁，将零件一个个组装起来，动作麻利，有条不紊；调试区里，技术员们拿着仪器，仔细检查每一把武器的性能，确保它们在战场上能正常使用；研发区里，阿奇正和几个技术员围着一张图纸，讨论着改进能量炮的方案——他们想让能量炮的射程更远，威力更大，还能适应不同的地形。
“阿奇长官，你看，要是在能量炮的炮管上加装一个折叠装置，是不是就能方便运输了？”一个年轻的技术员指着图纸问道。
阿奇凑过去看了看，眼睛一亮：“这个想法不错！现在的能量炮太笨重了，运输起来很不方便，加装折叠装置后，不仅能节省空间，还能提高行军速度。我们可以先做一个样品试试，看看效果怎么样。”
就在这时，车间的门被推开了，陈默走了进来。他看着车间里忙碌的景象，脸上露出了欣慰的笑容：“阿奇，最近的生产情况怎么样？前线的士兵们还需要更多的能量武器。”
阿奇连忙迎上去，递给他一份生产报表：“城主，上个月我们生产了一千五百支能量步枪、六百把能量匕首和六十门能量炮，已经全部运往前线了。现在我们正在研发改进型的能量炮，预计下个月就能投产。”
陈默接过报表，仔细看了看，点了点头：“很好。不过，我们不能只满足于生产现有的武器，还要不断创新。异族的装备也在升级，我们必须比他们更先进，才能在战场上占据优势。”
“我明白。”阿奇点点头，指着研发区的图纸，“我们正在研究如何在能量步枪上加装消音器，这样侦察兵在执行任务时，就能更隐蔽；还在尝试用新型合金制作能量核心，提高能量储存量，让武器的续航能力更强。”
陈默满意地拍了拍阿奇的肩膀：“做得好。兵工厂是我们磐石城的底气，你肩上的担子很重，一定要把好质量关，不能出任何差错。”
离开兵工厂后，陈默没有回城主府，而是去了黑松林防线。此时的黑松林，早已不是当初那个荒无人烟的地方。阿木和赵虎带领队员们，在这里修建了坚固的防御工事——战壕纵横交错，上面覆盖着伪装网；碉堡分布在各个制高点，里面架设着能量炮；还有密密麻麻的陷阱，埋在树林里，等着异族自投罗网。
“城主！”阿木和赵虎看到陈默，连忙迎了上来。
陈默走到一个碉堡前，看着里面的能量炮，问道：“最近异族有没有动静？”
“有。”阿木点点头，递给他一份侦察报告，“昨天我们的侦察兵发现，有一小队狐族武士在黑松林外围游荡，似乎在打探消息。我们按照您教的方法，没有惊动他们，只是悄悄跟踪，摸清了他们的行踪。”
赵虎补充道：“我们还在黑松林的入口处设置了传感器，只要有异族靠近，就能立刻发出警报。另外，我们和李铁牛的炮队也做好了配合，一旦发现异族大军，炮队就能在十分钟内赶来支援。”
陈默看着两人自信的模样，心里很是欣慰。他还记得，第一次让阿木单独执行侦察任务时，他因为紧张，差点暴露了行踪；第一次让赵虎负责物资运输时，他因为路线规划不当，耽误了时间。而现在，他们不仅能熟练地完成任务，还能主动思考，制定出完善的计划。
“很好。”陈默笑了笑，“不过，不能掉以轻心。异族很狡猾，他们很可能会用小股部队吸引我们的注意力，然后从其他方向偷袭。你们要多派侦察兵，密切关注黑松林周边的动向，一旦发现异常，立刻上报。”
“是！”阿木和赵虎齐声应道。
就在这时，远处传来一阵急促的警报声——是黑松林入口处的传感器发出的。阿木和赵虎脸色一变，立刻拿起对讲机：“各小队注意！各小队注意！有异族靠近，立刻进入战斗位置！”
陈默走到战壕边，拿起望远镜，向黑松林外围望去。只见远处的树林里，出现了一队狐族武士，大约有五十人，他们手里拿着弯刀和弓箭，正小心翼翼地向黑松林靠近。
“看来，他们是来探路的。”陈默放下望远镜，对阿木说，“阿木，你带领第一小队，从左侧包抄；赵虎，你带领第二小队，从右侧迂回；记住，不要恋战，把他们赶走就行，主要是摸清他们的实力和动向。”
“明白！”阿木和赵虎立刻行动起来，带领队员们悄悄绕到狐族武士的两侧。
很快，黑松林里传来了能量步枪的轰鸣声和狐族武士的惨叫声。陈默站在战壕边，听着远处的战斗声，脸上露出了平静的笑容。他知道，阿木和赵虎一定能完成任务——他们已经成长为合格的将领，能够独当一面了。
半个时辰后，战斗结束了。阿木和赵虎带着队员们回来了，他们身上沾了些尘土，却没有受伤。
“城主，我们把狐族武士赶走了，还缴获了五把弯刀和十支弓箭。”阿木兴奋地说道，“根据我们的观察，这队狐族武士的装备很差，战斗力也不如以前，看来他们的补给也出现了问题。”
赵虎补充道：“我们还抓了一个俘虏，从他嘴里得知，异族的大军还在天星城集结，预计下个月才会出发。不过，他们这次集结了很多兵力，还有不少新型武器，看样子是想一举攻破我们的防线。”
陈默点点头，若有所思地说：“看来，我们还有时间准备。阿木，你继续加强黑松林的防御，多设置一些陷阱和传感器；赵虎，你负责把俘虏押回城里，交给阿奇审问，看看能不能从他嘴里套出更多的情报；另外，通知李铁牛，让他的炮队做好准备，随时支援黑松林。”
“是！”阿木和赵虎齐声应道。
夕阳西下，金色的余晖洒在黑松林上，给这片充满杀机的土地镀上了一层温暖的光芒。陈默站在战壕边，望着远处的天星城方向，心里充满了信心。他知道，一场大战即将来临，但他不再担心——因为他身边有刘江这样经验丰富的老将，有阿木、赵虎、李铁牛这样成长起来的本土将领，有阿奇负责的兵工厂源源不断地提供武器，还有城里十万人的支持。
磐石城不再是当初那个弱小的城邦，它已经成长为一颗闪耀的星辰，照亮了人类的未来。而陈默知道，这还不是终点——他要带领着磐石城的人类，夺回天星城，赶走所有的异族，让这颗星球重新成为人类的家园。
夜色渐深，黑松林里恢复了平静，只有风吹过树叶的沙沙声。阿木和赵虎带领队员们在战壕里巡逻，李铁牛的炮队在远处的山坡上待命，兵工厂里依旧灯火通明，工人们还在加班加点地生产武器。所有人都在为即将到来的大战做准备，他们的眼神坚定，充满了勇气——因为他们知道，他们不是在为自己而战，而是在为这个星球的人类的未来而战。
磐石城的深夜，兵工厂的研发区依旧灯火通明。阿奇坐在控制台前，手指在虚拟键盘上飞快敲击，屏幕上闪烁着密密麻麻的数据流，蓝色的光映在他年轻却沉稳的脸上。控制台旁，放着三个巴掌大小的金属装置，外壳呈暗灰色，表面布满细微的纹路——这是陈默让他研发的“蜂鸟”隐形侦测设备，能模拟周围环境实现光学隐身，还能穿透电子屏障，入侵敌方网络。
“城主，‘蜂鸟’已经抵达天星城外围，正在突破第一层防御网。”阿奇抬头看向站在身后的陈默，语气带着一丝紧张。他的手指悬在启动键上方，指尖微微泛白——这是“蜂鸟”第一次执行实战任务，一旦失败，不仅无法获取情报，还可能打草惊蛇，让天星城的异族提前做好防备。
陈默点点头，目光落在屏幕上。屏幕中央，三个绿色光点正缓慢向天星城移动，周围的红色警戒区域代表着异族的防御范围。他拍了拍阿奇的肩膀，声音沉稳：“别慌，按照你之前模拟的步骤来，‘蜂鸟’的隐身涂层能抵御狐族的热能探测，电子干扰模块也能屏蔽鼠族的信号追踪，没问题的。”
刘江站在一旁，手里拿着天星城的立体地图，手指在地图上的防御节点划过：“天星城的外城由狼族负责巡逻，每十分钟换一次岗；内城门口有狐族的术士设置的能量屏障，只能通过特定的身份令牌开启；城主府在城池中央，周围有鼠族的暗哨，还有能量炮阵地——‘蜂鸟’要想潜入城主府的网络核心，必须避开这几处关键位置。”
阿奇深吸一口气，按下启动键。屏幕上的绿色光点突然加速，如同三只真正的蜂鸟，灵巧地避开巡逻的狼族武士，贴着城墙的阴影向城内飞去。狼族武士的鼻子在空气中嗅了嗅，似乎察觉到一丝异常，却没发现任何踪迹——“蜂鸟”的气味模拟模块已经将自身气息伪装成了城内的尘土味道。
十分钟后，“蜂鸟”成功潜入内城。内城的街道上，偶尔能看到狐族的贵族骑着异兽经过，人类奴隶低着头在路边行走，身上的镣铐拖在地上，发出刺耳的声响。“蜂鸟”的摄像头将这一切记录下来，画面实时传回磐石城的控制台。陈默看着屏幕里人类奴隶麻木的表情，拳头不自觉地握紧——这就是他要改变的现状，要夺回的家园。
“正在接近能量屏障，准备启动干扰模块。”阿奇的声音再次响起。屏幕上，“蜂鸟”停在一道淡紫色的能量屏障前，表面的纹路开始闪烁。几秒钟后，能量屏障上出现一个细小的缺口，“蜂鸟”趁机钻了进去，缺口瞬间闭合，没有引起任何注意。
刘江挑了挑眉，眼中露出赞许：“这干扰模块做得不错，比我们之前在星际舰队用的简易设备还灵活。”
阿奇笑了笑，手指继续操作：“是李铁牛的父亲帮我改进的金属涂层，能吸收能量屏障的波动，才敢这么近距离干扰。”
接下来的路程更加凶险。城主府周围，鼠族的暗哨藏在屋顶和墙角的阴影里，眼睛发出绿色的微光，扫描着周围的动静。“蜂鸟”降低飞行高度，贴着地面移动，利用鼠族视线的盲区，一点点靠近城主府的外墙。外墙表面覆盖着一层金属网，上面流动着微弱的电流——这是防止有人攀爬的防御措施。
“启动电磁屏蔽，切断金属网的电流。”阿奇的手指在键盘上敲击，“蜂鸟”底部伸出一根细如发丝的探针，轻轻触碰金属网。几秒钟后，金属网上的电流消失，“蜂鸟”沿着墙面飞到城主府的通风口，钻了进去。
通风管道里漆黑一片，“蜂鸟”开启夜视模式，摄像头捕捉到管道内壁上布满的传感器。它灵活地避开传感器，顺着管道向网络核心所在的机房飞去。机房位于城主府的地下一层，门口有两名狐族武士守卫，手里拿着能量步枪，眼神警惕地盯着周围。
“蜂鸟”停在通风口的格栅后，摄像头对准机房内的服务器。服务器上闪烁着红色的指示灯，旁边的屏幕上显示着天星城的防御部署图——外城有多少兵力、内城的能量屏障强度、城主府周围的能量炮参数，全都清晰可见。
“开始入侵网络核心。”阿奇的额头渗出细密的汗珠，手指在键盘上飞舞。“蜂鸟”发出一道微弱的电波，连接到服务器的端口。屏幕上的数据流开始快速滚动，红色的警告符号不断弹出——天星城的网络有三级防火墙，还有自动清除程序，一旦入侵被发现，服务器会立刻删除所有数据。
“防火墙第一层突破！”
“第二层突破！”
“第三层……有自动追踪程序，正在规避！”
阿奇的心跳越来越快，他盯着屏幕上的追踪程序，手指在键盘上敲击得更快。“蜂鸟”释放出多个虚拟节点，迷惑追踪程序，同时快速复制服务器里的数据。时间一分一秒过去，当最后一个文件复制完成时，服务器突然发出刺耳的警报声，红色的灯光在机房里闪烁。
“不好，被发现了！”阿奇大喊一声，按下撤回键。“蜂鸟”立刻断开连接，沿着通风管道向外飞去。机房里的狐族武士听到警报，立刻冲进机房，看到服务器上的数据正在被删除，气得大吼：“有人入侵！快封锁所有出口！”
“蜂鸟”在通风管道里飞速逃窜，身后传来狐族术士的能量攻击，管道壁被打出一个个窟窿。它凭借灵活的身形，避开攻击，顺着之前的路线飞出城主府，穿过能量屏障，冲出内城，最终飞出天星城，向磐石城飞去。
当三个绿色光点出现在天星城外围的安全区域时，阿奇终于松了口气，瘫坐在椅子上，后背已经被汗水浸湿。陈默走过去，拿起他手里的数据盘，语气欣慰：“做得好，阿奇。这些情报，对我们来说太重要了。”
刘江凑到屏幕前，看着复制回来的防御部署图，眼神凝重：“天星城的防御比我们想象的还要强。外城有五千狼族武士，内城有三千狐族术士，城主府周围有二十门重型能量炮，还有三道能量屏障，想要正面进攻，难度很大。”
陈默点点头，翻开数据盘里的另一份文件——关于天星城城主的情报。文件里写着，城主名叫卡伦，来自星际联邦的二级文明“沃顿文明”，是沃顿贵族的旁支，因为在家族斗争中失败，被流放到这颗星球。卡伦手里有一艘小型星际飞船，还有一支私人卫队，装备着二级文明的能量武器，实力远超星球上的异族。
“二级文明的落魄贵族……”陈默皱起眉头，“难怪异族会听他的指挥，原来背后有星际势力的支持。如果我们只对付异族，卡伦很可能会动用星际武器，到时候磐石城会有大麻烦。”
刘江沉思片刻，说道：“看来，我们不能只靠军队进攻，必须想办法接近卡伦，摸清他的底细，最好能找到他的弱点。”
陈默看向刘江，眼中闪过一丝默契：“你是说，我们亲自潜入天星城？”
“对。”刘江点点头，“‘蜂鸟’已经获取了天星城的防御部署和网络权限，我和你乔装成奴隶，潜入城主府，近距离观察卡伦的动向，还能趁机破坏他的武器库或者星际飞船，为后续的进攻创造机会。”
阿奇听到这话，立刻站起来：“城主，刘江长官，太危险了！天星城到处都是异族，还有卡伦的私人卫队，一旦暴露身份，后果不堪设想！”
陈默拍了拍阿奇的肩膀，语气坚定：“我知道危险，但这是目前最好的办法。只有摸清卡伦的底细，我们才能制定出最合适的作战计划，才能确保磐石城的十万人安全。你留在城里，负责指挥军队和兵工厂，要是我们十天内没回来，就按照预定计划，由赵虎、阿木和李铁牛带领军队，先对天星城的外城发起进攻，吸引卡伦的注意力。”
阿奇还想再说什么，却看到陈默和刘江坚定的眼神，只好点了点头：“好，我会做好准备。你们一定要小心，我会通过‘蜂鸟’的残留信号，给你们提供实时情报和支援。”
第二天深夜，陈默和刘江换上了破旧的粗布衣服，脸上涂满了尘土，头发也弄得凌乱不堪，看起来就像两个刚从荒野中抓来的奴隶。他们背着装满干粮和简易武器的包裹，趁着夜色，悄悄离开了磐石城，向天星城方向出发。
一路上，他们避开异族的巡逻队，沿着“蜂鸟”之前传回的路线，向天星城靠近。刘江的经验丰富，他能通过地上的脚印判断出巡逻队的方向和人数，还能根据星空辨别方位，确保他们不会迷路。
三天后，他们终于抵达天星城的外城门口。外城的城门由狼族武士守卫，每个进城的人都要接受严格的检查。陈默和刘江混在一群被狐族武士押解的奴隶中，低着头，尽量不引起注意。
“抬起头来！”一个狼族武士走到陈默面前，手里的弯刀架在他的脖子上，“看起来不像荒野里的奴隶，老实说，你是什么人？”
陈默的心脏猛地一跳，却依旧保持着镇定。他抬起头，脸上露出恐惧的表情，声音沙哑：“大人，我……我是从北边逃来的，之前在一个小聚居点生活，聚居点被异兽毁了，我才被抓来的。”
刘江在一旁连忙补充：“大人，他说的是真的！我们都是苦命人，只求能在城里混口饭吃，不敢有别的心思。”
狼族武士盯着陈默看了几秒，见他眼神里只有恐惧，没有丝毫破绽，便收起弯刀，踹了他一脚：“滚进去！要是敢闹事，我一刀砍了你！”
陈默和刘江连忙低下头，跟着其他奴隶走进外城。外城的街道狭窄而肮脏，到处都是垃圾和污水，空气中弥漫着一股刺鼻的气味。路边的房屋破旧不堪，窗户上没有玻璃，只用破布遮挡。偶尔能看到人类奴隶被异族打骂，却没人敢反抗——他们的眼神里充满了麻木和绝望，就像陈默在“蜂鸟”传回的画面里看到的那样。
“这些异族，真是把人类当成了牲口。”刘江低声对陈默说，语气里充满了愤怒。
陈默点点头，眼神冰冷：“等我们完成任务，一定会让他们付出代价。”
他们跟着奴隶队伍，来到外城的奴隶市场。奴隶市场里挤满了异族，他们像挑选货物一样，打量着奴隶们的身体，时不时用鞭子抽打奴隶，逼他们展示自己的力气。一个狐族贵族走到陈默面前，捏了捏他的胳膊，满意地点点头：“这个看起来还结实，我要了，正好城主府缺个搬运工。”
陈默心里一喜——这正是他和刘江计划的第一步，进入城主府。他装作害怕的样子，不敢反抗，任由狐族贵族把他带走。刘江则被一个狼族武士买走，去了外城的武器库当杂役。
“我们分开行动，我在城主府打探卡伦的消息，你在武器库看看能不能找到他们的武器储备和弱点，每天晚上子时，通过‘蜂鸟’的信号联系。”陈默在路过刘江身边时，低声说道。
刘江点点头，眼中闪过一丝默契：“小心点。”
陈默被狐族贵族带到城主府，交给了负责管理奴隶的鼠族管家。鼠族管家长得矮小，却异常刻薄，他拿着鞭子，对陈默呵斥道：“从今天起，你就负责搬运城主府的物资，每天寅时起床，子时才能休息，要是敢偷懒，我就让你尝尝鞭子的滋味！”
陈默低着头，装作顺从的样子：“是，大人。”
接下来的几天，陈默一边假装搬运物资，一边悄悄观察城主府的布局。他发现，城主府的核心区域在中央的塔楼里，卡伦大部分时间都在塔楼里，很少出来。塔楼周围有层层守卫，还有能量屏障保护，想要靠近很难。不过，他也发现了一个破绽——每天午时，会有一批新鲜的食物从外城运进塔楼，负责运输的奴隶可以靠近塔楼的门口。
与此同时，刘江在武器库也有了收获。他假装打扫卫生，悄悄观察武器库的储备——里面不仅有大量的能量步枪和能量炮，还有几箱从未见过的武器，外壳上刻着沃顿文明的标志。他还发现，武器库的能源供应来自城主府塔楼的地下机房，只要切断机房的能源，整个武器库的武器都会失效。
每天晚上子时，陈默和刘江都会通过“蜂鸟”的残留信号联系，交换彼此的情报。阿奇也会通过信号，给他们传来磐石城的消息——赵虎、阿木和李铁牛已经做好了进攻准备，兵工厂也在加班加点生产武器，就等他们的信号。
第五天中午，陈默终于等到了机会。他主动申请加入运输食物的奴隶队伍，推着餐车，向塔楼门口走去。塔楼门口的守卫检查了餐车，没有发现异常，就让他们进去了。陈默推着餐车，沿着走廊向塔楼内部走去，眼睛快速扫视着周围的环境——走廊两侧的墙壁上，安装着监控摄像头和能量传感器，每隔十米就有一名狐族武士守卫。
来到塔楼的大厅，陈默看到一个穿着华丽长袍的男人坐在高台上，手里拿着一杯红酒，正和几个异族首领说话。男人的皮肤呈淡蓝色，头发是银白色的，眼神锐利，身上散发着一股贵族的气息——这就是卡伦。
“最近磐石城的人类越来越不安分，你们要加强外城的防御，不能让他们有机会靠近天星城。”卡伦的声音带着一丝不耐烦，“要是让他们破坏了我的计划，我让你们全都变成奴隶！”
狐族首领连忙点头哈腰：“城主放心，我们已经加强了巡逻，还增加了能量屏障的强度，磐石城的人类就算有天大的胆子，也不敢来进攻。”
陈默推着餐车，走到高台附近，假装摆放食物，耳朵却仔细听着他们的对话。他听到卡伦说，他正在修复自己的星际飞船，等飞船修复完成，就会离开这颗星球，离开前，他要把这颗星球上的资源全部掠夺一空，还要把所有人类都变成奴隶，卖给星际奴隶市场。
“原来他的目标是整个星球的资源和人类……”陈默心里一沉，更加坚定了要阻止他的决心。
摆放完食物，陈默推着餐车准备离开，却被卡伦叫住了：“等等。”
陈默的心脏猛地一跳，慢慢转过身，低着头：“城主，您有什么吩咐？”
卡伦盯着陈默，眼神锐利：“你看起来不像普通的奴隶，你的眼神里没有麻木，反而有一丝警惕。说，你是谁派来的？”
陈默镇定自若，声音依旧沙哑：“城主，我……我只是个普通的奴隶，不敢有别的心思，可能是我刚来，有点害怕，才让您误会了。”
卡伦冷笑一声，从怀里掏出一把能量手枪，对准陈默的胸口：“普通奴隶？普通奴隶会有你这样的反应速度？我再问一遍，你是谁派来的？”
就在这时，突然传来一阵爆炸声——是刘江！他按照计划，在武器库制造了爆炸，吸引守卫的注意力。塔楼里的守卫听到爆炸声，纷纷向武器库方向跑去，大厅里只剩下卡伦和几个异族首领。
“机会来了！”陈默心里大喊一声，猛地手中出现一把能量匕首，向卡伦扑去。卡伦没想到一个“奴隶”竟敢反抗，一时没反应过来，被陈默一刀划破了手臂。
“找死！”卡伦怒吼一声，举起能量手枪，对准陈默。就在这千钧一发之际，刘江冲了进来，手里拿着一把从武器库抢来的能量步枪，对准卡伦的肩膀扣动了扳机。一道蓝色的光束射出，卡伦的肩膀被击中，能量手枪掉在地上。
“快走！”刘江拉起陈默，向塔楼外跑去。异族首领们反应过来，纷纷拔出武器，想要拦住他们，却被刘江用能量步枪击倒。
他们冲出塔楼，沿着之前观察好的路线，向城主府外跑去。一路上，他们避开混乱的守卫，凭借着对城主府布局的熟悉，很快就冲出了城主府，向天星城外跑去。
卡伦捂着受伤的肩膀，愤怒地大喊：“追！给我追！一定要把他们抓回来！我要让他们死无葬身之地！”
大量的异族武士从四面八方涌来，对陈默和刘江展开追捕。他们在天星城的街道上奔跑，身后的枪声和喊叫声不断传来。陈默和刘江互相掩护，一边奔跑一边反击，能量匕首和能量步枪交替使用，击倒了一个又一个追来的异族武士。
就在他们快要冲出天星城外城时，突然遇到了一队狐族术士。术士们举起手中的法杖，释放出一道道能量攻击，挡住了他们的去路。陈默和刘江被逼到一个小巷里，身后的追兵也越来越近。
“看来今天要拼命了。”刘江哈哈大笑握紧能量步枪。
陈默点点头，从怀里掏出一个微型炸弹——这是阿奇给他的最后一张底牌，威力巨大，能暂时阻挡敌人的进攻。他拉开炸弹的引信，向巷口扔去，然后拉着刘江，躲到一个墙角后面。
“轰！”一声巨响，巷口被炸出一个大坑，狐族术士们被爆炸的冲击波震飞，暂时失去了行动能力。
小巷里的硝烟还未散尽，狐族术士的惨叫声与追兵的脚步声交织在一起，像一张密不透风的网，将陈默和刘江困在巷尾。陈默靠在斑驳的土墙边，刘江握着能量步枪，警惕地盯着巷口，枪身还在微微发烫，刚才那一梭子能量束虽然击倒了几个追兵，却也暴露了他们的位置。
“这样下去不是办法，追兵越来越多，我们迟早会被围住。”刘江的声音压得很低，眼神却异常坚定，“司令，你先走，我来引开他们。你身上带着天星城的防御情报和卡伦的底细，比我更重要。”
陈默皱起眉头，刚想拒绝，就被刘江打断：“别争了！你忘了我以前是星际舰队的突击队长？这点追兵还困不住我。你回到磐石城后，立刻让赵虎和阿木做好进攻准备，等我脱身就回来汇合。”他说着，从怀里掏出一枚信号弹，塞进陈默手里，“要是遇到危险，就点燃它，我的老部下会接应你。”
陈默看着刘江眼中的决绝，知道他心意已决。他握紧信号弹，重重拍了拍刘江的肩膀：“注意安全。”
刘江咧嘴一笑，露出一口白牙，转身抓起一把地上的碎石，猛地向巷口扔去。碎石落地的声响吸引了追兵的注意，他趁机冲出巷尾，朝着与陈默相反的方向跑去，一边跑一边大喊：“异族的杂碎们！爷爷在这里！”
巷口的追兵果然被刘江吸引，纷纷朝着他逃跑的方向追去。陈默看着刘江的身影消失在拐角，眼中闪过一丝担忧，随即收敛心神——现在不是犹豫的时候，他必须尽快回到城主府控制住卡伦。
他按照之前记忆的路线，借着房屋的阴影，快速向城主府靠近。此时的天星城已经乱作一团，异族武士们四处奔跑，搜寻着“刺客”的踪迹，街道上的人类奴隶们躲在角落，眼神里满是恐惧与疑惑。陈默压低身体，避开巡逻的狼族武士，很快就来到了城主府的外墙下。
外墙的金属网依旧带电，陈默从袖中掏出阿奇给他的微型电磁干扰器，按下开关。干扰器发出微弱的电流声，金属网上的电流瞬间消失。他翻身爬上外墙，落在城主府的庭院里。庭院里空无一人，守卫们都被刚才的爆炸声和追捕行动调走了，只有几盏路灯在夜色中散发着冷光。
陈默穿过庭院，来到塔楼的入口处。入口处的能量屏障已经重新开启，淡紫色的光芒闪烁着，阻挡着任何人进入。他深吸一口气，双手结印——自从来到这颗星球的获知修炼资源枯竭后，他就再也没有施展过法术，如今为了抓住卡伦只能动用体内的灵力。
“虚空遁！”陈默低喝一声，体内的灵力瞬间爆发，周身泛起一层淡淡的金光。他的身体逐渐变得透明，像一道虚影，穿过了能量屏障，直接出现在塔楼的大厅里。
大厅里，卡伦正坐在高台上，捂着受伤的肩膀，脸色阴沉得能滴出水来。他的私人卫队队长——一个穿着黑色机甲的沃顿人，正单膝跪地，汇报着追捕情况：“城主，那两个刺客分开逃跑了，一队人正在追那个持能量步枪的，另一队人在搜捕剩下的那个奴隶。”
“废物！连两个奴隶都抓不住！”卡伦猛地一拍桌子，桌上的酒杯被震倒，红酒洒了一地，“要是让他们跑了，我们的计划就全完了！”
就在这时，一道金光突然出现在大厅中央，陈默的身影缓缓凝实。卡伦和私人卫队队长猛地抬头，看到陈默的瞬间，两人都愣住了——刚才还在巷子里逃窜的“奴隶”，竟然凭空出现在了塔楼大厅里，身上还散发着一股令人心悸的气息。
“你……你是怎么进来的？”卡伦的声音带着一丝颤抖，他盯着陈默周身的金光，眼中充满了惊恐，“这……这是修炼者的气息？你不是普通人类！你是修士！”
沃顿文明虽然是二级科技文明，但也听说过宇宙中存在着依靠修炼提升实力的种族——那些修士能飞天遁地，移山填海，甚至能徒手摧毁星际战舰，是科技文明都要敬畏的存在。卡伦怎么也没想到，自己竟然招惹到了这样的人物。
陈默没有回答，一步步向高台上走去。他周身的金光越来越盛，大厅里的空气仿佛都凝固了，卡伦的私人卫队队长想要拔出腰间的能量剑，却发现自己的身体被一股无形的力量束缚住，动弹不得。
“你……你想干什么？”卡伦吓得从椅子上站起来，一步步向后退去，“我是沃顿文明的贵族，你要是敢动我，沃顿家族不会放过你的！”
“沃顿家族？”陈默冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，“一个连自己族人都能抛弃的家族，有什么资格威胁我？”他走到卡伦面前，伸出手，一把抓住他的衣领，将他提了起来，“告诉我，你的星际飞船在哪里？你掠夺这颗星球资源的真正目的是什么？”
卡伦被陈默的力量吓得魂飞魄散，他挣扎着想要反抗，却发现自己在陈默面前像一只蝼蚁，毫无反抗之力。他知道，自己要是再不说实话，恐怕真的会死在这里。
“我说……我说！”卡伦的声音带着哭腔，“我的星际飞船在城主府的地下停机坪，正在进行最后的修复。我掠夺资源，是为了积攒足够的能量和财富，回到沃顿文明的母星。”
陈默的眼神一冷：“为什么要回去？你不是被家族抛弃了吗？”
提到家族，卡伦的眼中闪过一丝屈辱和不甘。他的身体开始颤抖，声音也变得沙哑：“我母亲是家主最不受宠的小妾，她生下我后，就被其他夫人排挤，不到一年就病逝了。我从小就被兄弟姐妹欺负，他们骂我是‘卑贱的杂种’，把我当成家族的耻辱。后来，家族借口需要有人来这颗贫瘠的星球‘开拓’，他们就把我派来了——美其名曰开拓，其实就是把我打入冷宫，让我老死在这里！”
他的眼泪流了下来，滴在陈默的手上：“我不甘心！我也是沃顿家族的血脉，凭什么他们能在母星过着锦衣玉食的生活，我就要在这颗鸟不拉屎的星球受苦？我要回去，我要夺回属于我的一切！我要让那些欺负过我、抛弃过我的人，都付出代价！”
陈默看着卡伦眼中的疯狂与不甘，心里微微一动。他松开卡伦的衣领，让他跌坐在地上：“你想回去，凭你现在的实力，根本不可能。你的私人卫队只有一百人，星际飞船也只是一艘小型运输舰，就算你带着掠夺来的资源回去，也会被家族的人杀死。”
卡伦抬起头，眼中闪过一丝绝望：“我知道……我知道九死一生。但我宁可死在母星，也不想在这里苟延残喘！”
陈默沉默了片刻，突然开口：“我可以帮你。”
卡伦猛地一愣，以为自己听错了：“你……你说什么？你愿意帮我？”
“没错。”陈默点点头，“我可以帮你回到沃顿文明的母星，帮你夺回属于你的东西。但我有两个条件。”
“你说！别说两个条件，就算是一百个、一千个，我都答应你！”卡伦激动地从地上爬起来，紧紧抓住陈默的手。
“第一，立刻下令释放天星城所有的人类奴隶，让他们自由选择去向——愿意去磐石城的，我会派人来接；愿意留在天星城的，你要保证他们的安全，不能再把他们当成奴隶。”陈默的语气坚定，不容置疑。
“我答应！我现在就下令！”卡伦毫不犹豫地答应，对他来说，人类奴隶只是他掠夺资源的工具，只要能回到母星，放弃这些工具根本不算什么。
“第二，回到沃顿文明后，你要帮我收集宇宙中的修炼资源。这颗星球的修炼资源已经枯竭，我需要找到新的资源，提升实力。”陈默说道。他来到这颗星球后，一直因为灵力不足而无法施展全力，要是能在二级文明找到修炼资源，对他来说将是巨大的助力。
卡伦想都没想就点头：“没问题！沃顿文明虽然是科技文明，但也掌控着一些有修炼资源的星球，我可以帮你找到这些星球的坐标！”
陈默看着卡伦急切的样子，知道他没有说谎。他伸出手：“好，我们一言为定。”
卡伦连忙握住陈默的手，仿佛抓住了最后一根救命稻草。他立刻站起来，对着私人卫队队长下令：“立刻通知所有异族首领，释放天星城所有的人类奴隶，谁敢违抗，格杀勿论！另外，让飞船维修人员加快速度，务必在三天内完成星际飞船的修复！还有，让我的私人卫队和所有异族高手全部集合，到地下停机坪待命！愿意跟随我一起打回去的异族平民跟随我们一起回去”
“是！城主！”私人卫队队长连忙领命，快步走出大厅。
卡伦转过身，脸上露出谄媚的笑容：“大人，您看还有什么需要我做的？”
陈默看了一眼窗外的天色，说道：“我需要回一趟磐石城，把这里的情况告诉我的部下，安排好人类奴隶的去向。你让你的人先集中到星际飞船上，等我回来，我们就出发。”
“好！我这就去安排！”卡伦连忙点头，亲自送陈默到塔楼门口。看着陈默施展虚空遁术，消失在夜色中，他的眼中闪过一丝庆幸——幸好自己没有真的得罪这位强大的修士，否则后果不堪设想。
陈默离开城主府后，没有再遇到追兵。他按照之前的路线，很快就冲出了天星城，向磐石城的方向飞去。施展虚空遁术消耗了他大量的灵力，中途他不得不停下来休息了几次，直到第二天中午，才终于看到了磐石城的城墙。
城墙下，阿奇正带着一队士兵等候在那里。看到陈默回来，阿奇激动地跑上前：“城主！您终于回来了！刘江长官还没回来，我们都很担心您！”
“刘江没事，他引开了追兵，应该很快就会回来。”陈默拍了拍阿奇的肩膀，“先带我去议事厅，我有重要的事情要宣布。”
议事厅里，赵虎、阿木、李铁牛等将领已经等候在那里。他们看到陈默平安归来，都松了口气。陈默坐在主位上，将自己潜入天星城的经历、卡伦的底细以及与卡伦达成的协议，一一告诉了众人。
“什么？城主您要跟着那个沃顿贵族去二级文明？”赵虎惊讶地站起来，“太危险了！二级文明是什么情况我们都不知道，您要是出了意外，我们怎么办？”
“是啊，城主！”阿木也附和道，“我们可以自己打下天星城，不需要依靠那个沃顿贵族！”
陈默摆摆手，示意他们安静：“我去二级文明，不仅是为了帮卡伦，更是为了我们人类的未来。这颗星球的资源已经枯竭，就算我们打下天星城，也无法长久发展。只有找到新的资源，找到更广阔的生存空间，我们人类才能真正站起来。”
他看着众人，语气坚定：“我走之后，磐石城就交给你们了。赵虎，你负责军队的指挥，继续训练士兵，保护好城内的人类；阿木，你负责接收从天星城来的人类奴隶，给他们分配房屋和土地；李铁牛，你负责兵工厂的生产，确保武器供应充足；阿奇，你负责情报收集和通讯，一旦有任何异常情况，立刻用星际信号联系我。”
“是！城主！”众人虽然不舍，但也知道陈默的决定是为了人类的未来，纷纷立正敬礼。
接下来的两天，磐石城忙碌起来。阿奇派人去天星城接应人类奴隶，赵虎和阿木则带着士兵，在城外搭建临时营地，安置从天星城来的人类。李铁牛的兵工厂也加班加点地生产武器，为可能出现的意外情况做准备。
第三天早上，刘江终于回来了。他身上带着不少伤口，却依旧精神抖擞。他走进议事厅，看到陈默，兴奋地说道：“城主！我回来了！那些异族的追兵被我甩得远远的，还顺便炸毁了他们的一个武器库！”
陈默看着刘江，欣慰地笑了：“辛苦你了。我已经和卡伦达成协议，今天就要出发去二级文明。磐石城就交给阿木、赵虎、李铁牛他们了。”
刘江愣了一下，随即明白了陈默的用意。赵虎三人郑重地点点头：“城主放心！有我们在，一定不会让磐石城出任何问题！”
当天下午，陈默、刘江、阿锋、琪琪和他们的母亲告别了众人前往天星城。此时的天星城已经变了模样，人类奴隶们纷纷走出牢笼，脸上带着久违的笑容，互相拥抱庆祝。他们得知是陈默救了他们，纷纷围在路边，对着陈默鞠躬致谢。
陈默穿过人群，来到城主府的地下停机坪。停机坪里，一艘银白色的星际飞船停在中央，卡伦的私人卫队已经全部登上飞船，正在进行最后的准备。卡伦看到陈默，连忙迎上来：“大人，一切都准备好了，随时可以出发！”在看到悬浮在空中的燎原号这艘巨大的星际战舰，卡伦张开嘴吃惊得一句话也说不出来，心中想到稳了有这么大的实力何愁回到家中没有话语权。
陈默带着卡伦登上了燎原号战舰飞船的驾驶舱里，阿奇正在调试设备，屏幕上显示着前往沃顿文明母星的航线。卡伦走到陈默身边，脸上露出激动的笑容：“大人，我们马上就要离开这颗该死的星球了！等我们到了母星，我一定好好招待您！”
陈默没有说话，只是看着窗外，途中从卡伦口中得知所有异族已全部登上飞船离开天星城没一个人愿意留下来，现在基本上已没有异族人，陈默心中愕然。飞船缓缓升起，离开了停机坪，向天空飞去。他看着下方越来越小的天星城和远处的磐石城，眼中闪过一丝坚定——他一定会找到新的资源，找到新的生存空间，带着人类的希望，回来迎接他们。
星际飞船冲破大气层，进入了浩瀚的宇宙燎原号紧跟其后，卡伦站在舷窗边，看着窗外的星辰，眼中充满了憧憬。陈默则闭上眼睛，开始恢复体内的灵力——他知道，前方的二级文明，不仅有机遇，更有挑战。但他无所畏惧，因为他的身后，有磐石城的人类，有人类的未来。
宇宙的星辰闪烁着，仿佛在为他们指引方向。陈默和卡伦的星际之旅，就此开始。而在遥远的磐石城，赵虎、阿木、李铁牛正站在城墙上，望着天空，他们相信，陈默他们一定会带着希望回来，带领人类走向更广阔的未来。