兄弟会送来的战前核心科技，如同裹着蜜糖的毒药。
林薇带领团队日夜不休，试图从被“混沌低语”污染的数据中剥离出纯净技术。
小型化能量武器的研发，成为了检验新夏能否驾驭这份危险馈赠的第一块试金石。
当第一把激光步枪在实验室迸射光芒，所有人都屏住了呼吸——那光芒驱散黑暗，却也照出了潜藏在阴影中的狰狞獠牙……
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“烛龙”实验室深处，空气粘稠得仿佛能拧出水来。
巨大的环形工作台中央，全息投影构建出一柄流线型步枪的复杂结构图，无数能量管线如同发光的神经脉络，最终汇聚到枪膛核心处那个不过拇指大小的晶格结构上。而在结构图旁边，另一块屏幕上却翻滚着令人不安的扭曲数据流，如同蛰伏的毒蛇，时不时试图撞击着将其隔离的淡蓝色能量屏障。
林薇站在工作台前，眼下的乌青昭示着她又一个不眠之夜。她伸出纤细却稳定的手指，轻轻点在激光步枪的核心晶格图上。
“能量聚焦阵列，第七百六十三次模拟测试，开始。”
她的声音沙哑，却带着不容置疑的冷静。周围，数十名核心研究员屏息凝神，目光紧盯着各自的操作界面。这里是联邦最高机密所在，也是与时间、与未知污染赛跑的战场。
自从确认兄弟会提供的部分核心科技蓝图潜藏着那种被称为“混沌低语”的诡异污染后，整个新夏科学院的气氛就从狂喜跌入了冰窖。获得跨越时代技术的兴奋，被一种如履薄冰的恐惧所取代。
江辰的命令是最高指示：所有存在污染迹象的技术，全部封存隔离。唯有经过“零”进行最严密、最底层扫描，确认“绝对纯净”的基础理论和部分工程技术，才被允许有限度地研究。而小型化、实用化的能量武器，因其对联邦军事实力的巨大提升，以及其技术路径相对独立、受污染蓝图影响较小的特点，被选定为第一个突破口。
但这并不意味着安全。
“输出功率稳定，晶格负载峰值低于临界点百分之五……好！维持住！”一名年轻的研究员忍不住低呼，声音带着激动。
林薇却没有丝毫放松。她的目光锐利如刀，扫过主屏幕一侧不断刷新的监测数据——那里由“零”实时监控着任何可能与污染相关的异常波动。
“报告，等离子约束场模型构建完成，正在进行磁场稳定性验证。”另一名负责等离子炮项目的组长抬头汇报，脸上同样混合着疲惫与兴奋。
结合兄弟会提供的、经过反复净化确认无误的基础能源理论和部分材料科学，以及联邦自身在晶石能源和精密加工上的积累，能量武器的研发速度超出了所有人的预期。然而，进度越快，林薇心中的那根弦就绷得越紧。
她知道，兄弟会不会那么好心。那些潜藏在数据深处的毒刺，绝不会轻易放过他们。
就在这时——
嗡！
一声轻微的、几乎难以察觉的震鸣从实验室角落的隔离箱中传来。那里封存着一份标注为“高危”的、关于能量武器“过载增效”的兄弟会原始蓝图。
几乎同时，主控屏幕上，代表激光步枪核心晶格稳定性的曲线，猛地跳动了一下！一个极其微小的、本不该出现的能量尖刺，突兀地出现在平滑的曲线上！
“警报！Ax-73关联区域出现异常谐波共振！”零的电子音冰冷地响起。
所有人心头一凛！Ax-73，正是那份被污染的心智-机械接口蓝图的编号！它竟然与这边看似纯净的激光武器核心，产生了某种诡异的远程呼应？
林薇脸色瞬间煞白，又强行恢复镇定，厉声道：“切断所有外部数据链接！启动物理隔离程序！零，分析异常谐波来源和影响！”
“指令已执行。异常谐波源自……隔离数据库底层冗余信号溢出……初步判断为被动触发式信息污染……正在尝试压制……”
实验室里落针可闻，只有服务器风扇的嗡鸣和研究人员粗重的呼吸声。那看不见的敌人，竟然能通过这种方式渗透？
汗水顺着林薇的鬓角滑落。她死死盯着屏幕上那个逐渐平复的能量尖刺，心脏如同被一只冰冷的手攥住。就差一点！如果不是零的监控无孔不入，如果不是江辰从一开始就定下的最高警戒标准，刚才那一下，很可能就会导致核心晶格在模拟测试中过载崩解，甚至……引发更可怕的、现实中的连锁反应！
“林首席……还要继续吗？”年轻的助手声音发颤地问道。
所有人都看向林薇。恐惧如同瘟疫在蔓延。
林薇闭上眼，深吸了一口气。脑海中闪过江辰信任的目光，闪过前线士兵们使用着落后武器与变异体、与掠夺者搏杀的画面，闪过新希望城万家灯火的景象。
她猛地睁开眼，眼中所有的犹豫和恐惧都被一种决绝所取代。
“继续！”她的声音斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的狠劲，“零，加强隔离屏障功率，对所有运算节点进行二次净化！我们不可能因为躲在阴影里的毒蛇，就永远不敢走向光明！”
“能量聚焦阵列，第七百六十三次模拟测试，重新开始！”
她的镇定感染了所有人。研究员们压下心中的悸动，再次投入到紧张的工作中。只是这一次，每个人的眼角余光，都忍不住瞥向那个发出过警告的隔离箱，仿佛那里随时会冲出择人而噬的怪物。
接下来的十几个小时，成了意志与耐心的极致考验。每一次能量回路的调整，每一次参数的优化，都伴随着零对潜在污染信号的严密筛查。精神高度紧绷，如同在万丈深渊上走钢丝。
终于，在经历了数次有惊无险的微小波动后，模拟测试的数据曲线，完美地稳定在了绿色安全区内。
“理论验证……通过！”负责激光项目的老教授声音哽咽，几乎老泪纵横。
没有欢呼，只有一片如释重负的沉重喘息。所有人都知道，这只是第一步。
真正的挑战，在于将理论变为现实。
三天后，原型机车间。
一柄造型迥异于现有火药武器的长枪，静静固定在测试架上。它通体呈现流线型的银灰色，枪身布设着幽蓝色的导能条，枪管短而粗，核心处镶嵌着一块经过无数次提纯和切割、散发着柔和白光的晶石。这就是根据净化后理论制造出的第一把“曙光-I型”激光步枪原型。
而在旁边另一个更厚重的测试台上，则是体型更大、结构也更复杂的“雷暴-I型”等离子炮原型。粗大的炮管周围环绕着产生强磁场的线圈，隐隐散发着危险的气息。
江辰不知何时出现在了车间门口，他没有打扰任何人，只是默默地走到林薇身边，与她一起凝视着那两件凝聚了无数心血的造物。
林薇感受到他的到来，紧绷的肩膀微微放松了一些，但目光依旧死死锁在激光步枪上。
“开始实弹测试。”她下达了命令，声音因为紧张而有些干涩。
一名穿着重型防护服的技术员走上前，小心翼翼地将一个标准能量弹匣插入步枪侧面的卡槽。幽蓝色的导能条依次亮起，最终汇聚到枪膛核心。
所有人的心都提到了嗓子眼。理论完美，不代表实际成功。材料能否承受？能量传输是否稳定？最关键的是……那潜藏的污染，会不会在现实能量激发的瞬间，被引爆？
技术员深吸一口气，对准百米外厚度达到五十个毫米的均质钢板靶，扣动了扳机！
没有震耳欲聋的巨响，只有一声尖锐却并不刺耳的“滋——啪！”
一道炽白中带着些许微蓝的光束，如同撕裂黑暗的雷霆，瞬间从枪口喷薄而出！光线是如此凝聚，以至于在空气中留下了一道短暂存在的、扭曲视线的轨迹！
光束精准地命中钢板靶心！
没有爆炸，没有碎片。在众人屏息的注视下，那厚重的钢板靶心位置，瞬间被加热到难以想象的高温，融化成亮红色的熔融物，然后如同被无形之力洞穿，留下一个边缘光滑、仿佛经过精密加工的圆孔！圆孔周围的金属，还呈现出被高温灼烧后的暗红色泽！
成功了！
车间里沉寂了一瞬，随即爆发出难以抑制的狂喜欢呼！研究人员们相拥而泣，多日来的压力、恐惧和疲惫，在这一刻似乎都得到了释放！
连江辰的嘴角，也勾起了一抹不易察觉的弧度。
然而，林薇却猛地抬手，制止了众人的欢呼！她的目光，死死盯着零实时反馈的监测屏幕！
就在激光发射的同一瞬间，监测屏幕上代表环境信息熵值和异常能量波动的两条曲线，再次出现了极其微小、但确实存在的跳动！虽然幅度远小于之前的模拟测试，并且迅速平复，但这无疑证实了他们的猜测——污染是存在的，并且与高能武器的使用，存在着某种关联！
“等离子炮测试，暂缓！”林薇毫不犹豫地命令道，声音带着一丝后怕的颤抖。
众人的心再次沉了下去。喜悦被蒙上了厚厚的阴影。
江辰走到林薇身边，看着屏幕上那已经恢复平静、却如同恶魔低语般残留的波动痕迹，目光深邃。
“元首……”林薇看向他，眼中充满了复杂的情绪，有成功的喜悦，有对污染的恐惧，更有深深的责任和忧虑，“我们……成功了，但也可能……打开了一个更危险的魔盒。”
江辰沉默了片刻，伸出手，轻轻拍了拍她微微颤抖的肩膀。这个动作，让林薇近乎崩溃的神经，奇迹般地稳定了下来。
“我知道。”他的声音平静，却带着一种能安定人心的力量，“恐惧是正常的，但我们不能因噎废食。”
他转头，看向那柄刚刚创造了历史的激光步枪，以及旁边暂时被封存的等离子炮，眼神逐渐变得锐利而坚定。
“把这份成功的喜悦和发现的隐患，都记录下来。‘曙光’和‘雷暴’，可以开始小批量试生产，优先装备‘黎明之剑’。”
“但是，”他话锋一转，语气变得无比凝重，“每一把能量武器，都必须加装由‘零’直接监控的抑制器和信息过滤器。使用条例必须最严格，明确告知所有使用者潜在的精神污染风险，并建立定期心理评估和武器状态检查机制。”
“我们要用这柄双刃剑，但要给它的毒刃，套上最坚固的鞘。”
他顿了顿，目光扫过车间里每一张紧张而迷茫的脸，最终落在林薇身上。
“另外，集中所有资源，成立‘净化学派’。我们的任务，不仅是消化这些技术，更要学会如何识别、剥离、乃至最终……净化它们携带的污染。”
“兄弟会送来的‘礼物’，我们收下了。但这笔账，连同里面的毒药，总有一天，我们会连本带利地还回去！”
江辰的话语，如同重锤敲在每个人心上。驱散了迷茫，点燃了斗志，也埋下了对兄弟会更深的警惕与仇恨的种子。
能量武器的突破，标志着新夏联邦正式踏入了新的力量层级。然而，伴随着强大力量一同到来的，是更诡异、更莫测的威胁。
光明的未来与深沉的黑暗，此刻如同交织的螺旋，在新夏的前路上，投下了复杂难明的光影。
林薇看着江辰坚毅的侧脸，心中那股因污染而产生的寒意，渐渐被一种更为炽热的决心所取代。她知道，前路注定荆棘密布，但只要眼前这个男人还在，只要新夏的信念不灭，他们就敢握着这带毒的双刃剑，在这危机四伏的废土上，杀出一条通往未来的血路！
只是，在她内心深处，一个疑问如同毒蛇般盘旋——兄弟会，你们自己，在使用这些力量时，又是如何对抗这如影随形的“混沌低语”？
或者说……你们已经放弃了对抗，选择了……共存？