秋夜的寒意透过厚重的宫墙，悄无声息地渗入皇城的每一个角落。两仪殿侧殿那扇沉重的、雕刻着狴犴纹路的殿门被无声地推开一道缝隙，袁天罡略一躬身，在当值宦官低沉小心的引导下，步入了这片被皇帝意志划定的、弥漫着无形威压与神秘气息的禁区。
殿内与殿外彷佛是两个世界。虽然同样点燃着粗如儿臂的牛油巨烛，将每一处角落都照得亮如白昼，但这里的空气却凝滞得如同山峦，沉重得让人呼吸都需要刻意调整。烛火安静地燃烧，偶尔发出极轻微的芯子爆响，反而更加衬托出这片空间的死寂。空气中，除了浓郁的龙涎香气，似乎还残留着一丝极淡却令人心悸的能量余波，如同暴雨过後空气中游离的臭氧，以及一种难以言喻的、彷佛灵魂刚刚经历过巨大消耗後的深沉疲惫感，萦绕不散。
袁天罡身形清瘦挺拔，穿着一袭浆洗得略显陈旧却无比乾净整洁的深青色司天监官袍，银白的须发梳理得一丝不苟，面容清癯，皱纹如同刀刻，记载着无数夜观星象的岁月。唯有一双眼睛，在烛光映照下，开阖之间不见老态，反而精光内蕴，深邃得如同蕴含了无尽的星轨运行与天道玄机，却又平静无波，让人看不透底。他步履沉稳，脚下无声，上前几步，在离御案尚有一段距离的地方停下，对着御案後那道虽略显疲态、腰背却依旧挺得笔直、威严如同山岳般的身影，从容躬身行礼，声音平和舒缓，不见丝毫波动：“臣，袁天罡，奉旨觐见。陛下圣安。”
“袁卿家平身。”李渊的声音传来，略带一丝不易察觉的沙哑，却依旧沉稳有力，每一个字都彷佛带着重量，落在这寂静的大殿中。他没有丝毫寒暄客套之意，目光如同两盏穿透迷雾的明灯，直接落在袁天罡身上，开门见山，直指核心：“朕近日常观天象，见紫微帝星虽光耀夺目，灿然生辉，然其侧常有晦暗云气缭绕不去，如附骨之疽，更见荧惑悬於心宿之侧，久滞不去，其色愈赤。且近日，朕心绪不宁，常感似有无形巨物悬於顶上，冰冷注视，如芒在背。依卿所见，精通星象之道，此乃何兆？主吉主凶？”
他并未直接提及龙魂、密典或任何超验之事，而是从最“正统”、最冠冕堂皇的星象学入手，这既是对臣子的试探，考量其学识与胆魄，也是给对方一个合乎朝廷规矩、不会授人以柄的开口角度。
袁天罡并未立刻回答，他微微抬起头，那双彷佛能洞彻虚妄、直视本源的的眼睛，极快地、不着痕迹地扫过李渊的面庞。以他浸淫星象命理、观气望运一生的深厚修为，自然能看出皇帝此刻绝非简单的“心绪不宁”，其眉心天庭之处，隐隐透着一丝神魂消耗过度的晦暗，这通常是修行者强行推演天机或与强大力量碰撞後才会出现的迹象。但更令他心头剧震的是，那层晦暗之下，却有一股如同潜龙在渊、蓄势待发的磅礴紫气（帝王本命气）与一股……一股他翻遍古籍、纵观历代帝王记载也从未见过的、近乎神性的煌煌金辉在交织流转、蓬勃欲出！这金辉并非静止，而是隐隐呈现出龙形，带着一种至高无上的威严与不容置疑的意志！这种气象，远超寻常的“帝王之相”，已然触及到了某种传说中的领域！
他心下已是惊涛骇浪，面上却依旧古井无波，如同千年深潭，只是垂目沉吟片刻，彷佛在默默推演计算，方才缓缓开口，声音依旧平稳：“回陛下。天垂象，见吉凶。星象之示，确有其事，并非陛下臆测。荧惑守心，星躔移位，自古乃世所公认之大凶之兆，史书所载，多应验於帝王有厄，兵戈大起，天下动荡，黎民受苦。”他话语一顿，似乎在谨慎地斟酌着每一个用词，既不能隐瞒天象，又不能过分触怒天威，“然，天道虽常，亦有变数。尤其陛下乃开国立基之雄主，紫微帝星之光，昌盛浩大，光耀寰宇，远超历代守成之君。寻常晦气妖氛，本难近圣驾之侧。如今异象频生，交互显现，依臣愚见，恐非仅天象自然之变，或是……人间有非常之事发生，干扰天和，引动星轨异变，故上天示警於苍穹，以儆效尤。”
他的话说得极有技巧，既明确点出了凶兆的存在与严重性，又巧妙地将原因部分归结於“人间非常之事”，既履行了星官的职责，又为後续可能涉及超凡领域的对话留下了充足的转圜空间与试探的余地。
李渊目光微凝，身体前倾的幅度几乎难以察觉，但那无形的压力却骤然增强：“哦？非常之事？卿学究天人，洞悉幽微，所指为何？莫非这人间之事，还能反过来牵动星辰运行不成？”这是在追问，更是在逼迫袁天罡表态，逼他说出超越常规认知的判断。
袁天罡再次陷入了沉默，这次沉默的时间稍长。殿内的空气彷佛彻底凝固了，烛火的光芒都似乎停止了跳动。他能清晰地感受到御座上那目光带来的巨大压力，那不仅是世俗皇权的无上威压，更混合着一种彷佛能穿透皮囊、直视他灵魂深处所有秘密的锐利与深邃。他知道，皇帝深夜密召他至此，绝不仅仅是为了听几句星象官照本宣科的老生常谈或含糊其辞的安慰。这是一场交锋，一场关於真相、关於立场、关於未来道路的试探。
终於，他彷佛在内心经历了激烈的权衡与计算，下定了某种决心，声音压得更低，却每一个字都异常清晰，如同珠落玉盘：“陛下，天垂象，见吉凶。星官之责，在於解读，然天道幽远，非人能尽知。有些天象，非《步天歌》所能尽载，非寻常卦爻蓍草所能演算其万一。臣近观天象，见北疆黑气冲霄，如狼烟贯日，杀伐血腥之气凝聚不散，此应兵燹之灾，乃人间征伐常事，虽凶，却有其轨迹可循。然……”
他再次停顿，这一次，他缓缓抬起头，目光首次毫无避讳地、坦然地迎向李渊那深不可测的视线，眼中闪烁着一种奇异的、混合着敬畏与探究的光芒：“然长安之上，帝都气运之中，却另有一股煌煌之气，非青非紫，而呈龙形金辉，日趋壮大，其势磅礡，搅动四方风云，甚至……隐隐有冲犯紫宫（天帝居所星域）之势。此气，亘古未见，史册无载。非仙非妖，却凌驾於万民气运之上。其所引动之天象变化，光怪陆离，恐非寻常凶兆所能概括。其所招致之……‘注视’，冰冷无情，或亦非寻常人间灾厄所能形容。”
这几乎已经是赤裸裸地、明确地指向了李渊身负的龙魂之力！袁天罡以此表明，他并非一无所知的庸才，他甚至可能比李渊自己更早地就从天象气运的微妙变化中，观测并意识到了这股异常力量的崛起及其可能引发的、波及三界的巨大後果。他选择在此刻说出，既展示了自身的价值与能力，也是一种诚意的表现。
李渊心中了然，这袁天罡果然非比寻常，竟能跳出寻常星象学的窠臼，从气运流转的层面，如此清晰地观测并点出龙魂的存在。他不再绕弯子，身体微微前倾，那股混合了皇权与龙魂的无形威压骤然增强，如同实质般笼罩向袁天罡：“既如此，卿既已窥见端倪，以为此‘煌煌之气’，於大唐，於朕，是福是祸？其所招之九天‘注视’，又当如何应对？”
这是在问吉凶，更是在问对策，问立场！是在问他袁天罡，究竟站在哪一边！
袁天罡感到呼吸微微一窒，周身空气彷佛都变得粘稠起来。他知道最关键的时刻到了，一言可定生死荣辱，甚至关系到未来道统兴衰。他深吸一口气，强压下心中的悸动，语速平稳却字字千钧，彷佛每一个字都耗费了极大的心力：“回陛下，福祸相依，古之常理。此气，依臣观之，其源头并非虚无缥缈，而是深深植根於社稷山河，旺於亿兆黎庶心念，乃万民愿力、江山气运所锺所聚，实为护国佑民之神器，并非阴邪祟物。陛下得之助，则国运昌隆如日方升，内可镇压一切邪魔妖氛，外可震慑八方不臣之心，此乃社稷之幸，苍生之福，实为大吉。”
他先定了性，肯定了龙魂的“正统性”与积极意义，这无疑是皇帝最想听到的部分。然而，他话锋一转，语气变得极其凝重，甚至带着一丝警告的意味：“然，器无正邪，唯人所用。此气过於刚猛霸烈，非凡胎肉体所能轻易承载，若驾驭失当，心意动摇，或贪功冒进，极易反伤国本，动摇山河根基，此其一祸。其二，其性骄傲，天生地养，不敬虚无之天威，其势冲天而起，霸道绝伦，必然引来……上界之忌惮与不满。故其所招‘注视’，恐非善意的守望与期许，而是冰冷的审视与计算，乃至……降下裁决与磨难之预兆。”
这番话，深刻而犀利，几乎与李渊在兰台秘府所得古籍信息、以及自身魂源初探那凶险万分的感悟相互印证，甚至说得更为直白透彻！
“至於应对之策……”袁天罡微微顿首，显得更加谨慎，“臣愚见，堵不如疏，藏不如用，压制其性，恐适得其反。不如顺其本源，导其流向，以万民安康、江山稳固为根本之念，导其力以强国、惠民、御外侮。其力愈用於正道，则与社稷黎民联系愈紧，根基愈发牢固，反不易为外邪所乘，自身亦能得以滋养壮大。然，对於九天之‘注视’……”他抬起头，眼中闪过一丝极其复杂的光芒，既有对浩瀚天威的天然敬畏，也有一丝隐藏极深的、属於人间智者的不屈与探究，“陛下当固本培元，谨言慎行，於细微处，或可……暂敛锋芒，避其锐气，以待时日。然天意高远渺茫，变幻莫测，终非人力可尽测、可力抗。臣所能言，所能谋，仅止於人间之策，仅止於此矣。”
他给出了自己的建议：顺势而为，以用代藏，夯实基础。但对於那最高的层面，他明确指出了极限：人间事，他可建言；天意如何，他无法预测，更不敢妄断如何正面对抗。这是一个星象官在皇权与天威之间的极限平衡，既表现了忠诚与能力，也划定了自己的界限。
李渊听罢，久久不语，手指无意识地轻轻敲击着光滑的紫檀木御案，发出极有规律的轻响，在寂静的殿中回荡。袁天罡的话，如同一位高超的画师，在他心中那幅关於自身与帝国未来命运的迷雾地图上，又勾勒出了几笔至关重要、异常清晰的轮廓。他更加明白了龙魂的“正统性”与其伴生的巨大危险性，也更加明晰了袁天罡此人的立场与价值：这位深谙天机的术士，认可并敬畏这股力量，愿意为其所用，献计献策，但对於直接对抗“天意”，他持极其谨慎甚至保守的态度，不愿也无法提供更多。
这对李渊而言，已经足够了。他不需要一个狂热的、鼓动他立刻与天开战的斗士，他需要的就是这样一个清醒的、理智的、能从另一个维度提供观察与建言的谋士。
“袁卿之言，深入浅出，切中肯綮，朕已知之。”李渊缓缓道，语气缓和了些许，那股逼人的威压也稍稍收敛，“星象之事，玄奥非常，关乎国运，朕还需卿多多费心，日夜观测，不可有一日懈怠。尤其是北疆之黑气（突厥），与长安之金辉（龙魂），其间变化牵扯，相互影响之微妙处，朕要你细细查探，体悟其中关窍，随时密奏於朕，不得经由他人之手。”
“臣，谨遵圣旨。”袁天罡深深一揖，心中松了半口气，知道这第一关算是过了。从这一刻起，他与这位身负异象、志在革新的皇帝，已经在一条全新的、吉凶未卜的航道上绑定了。这既是前所未有的危机，却也是窥探天机、实践毕生所学的莫大机遇。
“另，”李渊似随意地补充道，彷佛想起一件小事，“朕近日翻阅前朝古籍，见有‘地脉龙穴’、‘灵气汇聚’之说，言其关乎一地乃至一国之气运盛衰。卿精於风水堪舆、地气流向之道，可於司天监内，秘密整理相关典籍图录，考证校勘，或可绘制新图。此事不急於一时，却需绝对隐秘。或许……於将来稳固社稷根基，能有所用处。”
这是一个更明确、更具体的任务，指向了更深层次的资源利用与力量探索，超出了单纯的星象观测。
袁天罡心领神会，皇帝这是不满足於被动观察，开始主动寻求更多可借助的力量了。他立刻应道：“臣，明白。定当尽心竭力，秘而不宣。”
“下去吧。”
“臣告退。”
袁天罡保持着躬身的姿态，缓缓退出侧殿。当那扇沉重的殿门在他身後悄然关闭，彻底隔绝了内外的气息时，他才缓缓直起身，长长地、无声地吁出了一口气。秋夜冰冷的空气吸入肺中，让他精神一振，这时他才发现，自己後背的官袍之内，早已被一层细密的冷汗所浸湿，紧贴在皮肤上，带来一阵冰凉的粘腻感。夜风吹过廊下，他忍不住轻轻打了一个冷颤，并非全然因为寒冷。
他下意识地抬头望向深邃的夜空，只见银河倒泻，繁星璀璨，那颗代表帝王的紫微星，光华灼灼，尊贵无比，但其周边那些晦暗的、不祥的云气似乎并未消散，反而更浓郁了几分，如同纠缠的魇魅。而那颗代表灾祸与变乱的荧惑，依旧如同一只滴血的、冷漠的眸子，死死地盯视着心宿，不曾移动分毫。
“天罡入壳，星命已定……”他低声自语，声音微不可闻，融入夜风之中，带着一丝无可奈何的认命，一丝对未知将来的隐隐期待，更有一丝深深的、难以排遣的忧虑，“是福是祸，是缘是劫，犹未可知也。陛下，您的路，注定惊天动地，震古烁今，只望这刚刚历经劫波的大唐江山，这亿万黎民百姓，能承受得住这份……天命革新之重啊。”
殿内，李渊独自静坐良久，手指依旧无意识地敲击着御案，发出单调而富有韵律的声响。
袁天罡，这颗重要的、能观测天机的棋子，已然落入棋盘，为他所用。他提供的信息与独特视角，至关重要，如同拼上了一块关键的版图。
“下一步，”李渊的目光转向窗外无垠的夜空，彷佛能穿透层层宫阙，看到另一处官署，“该是那位更年轻、思维或许更不受拘束、更大胆的李淳风了。”
而此刻，来自北方边关的夜风，呼啸着掠过长安城的箭楼，似乎越来越急，越来越冷了。