李婕妤的防线在沈清辞的步步紧逼下彻底崩溃。她哆哆嗦嗦地从妆匣暗格里取出一叠纸条，声音发颤：“这……这些是贤妃让我转交的账目，她让我兄长在户部做手脚，把亏空的银子都算到淑妃旧部头上……我也是被她逼的，她拿我兄长的案子威胁我……”
沈清辞接过纸条，上面的字迹潦草，却清晰记录着几笔可疑的银钱流向，落款处虽无署名，那独特的花体却与贤妃平日练字的笔迹如出一辙。她将纸条收好，淡淡道：“姐姐放心，只要你据实相告，我保你兄长无事。”
“真的？”李婕妤眼中燃起希望。
“皇上虽厌弃党争，却最恨欺上瞒下。”沈清辞站起身，“你只需在合适的时机，将这些账目呈给皇上，再把贤妃如何胁迫你的经过说清楚，便是戴罪立功。”
离开锦绣宫时，晚翠不解道：“娘娘为何要保李婕妤的兄长？这种贪墨之徒，本就该受罚。”
“斩草需除根，但也需留一颗棋子。”沈清辞望着远处贤妃宫的方向，“李婕妤胆小怕事，却是扳倒贤妃的关键一环。她的兄长……不过是枚暂时有用的砝码。”
话音刚落，影的身影从廊柱后闪出，递上另一张字条：“萧煜殿下查到，贤妃与礼部尚书的密信藏在御花园的假山里，由张才人看管。”
“张才人？”沈清辞挑眉。这位张才人出身低微，向来依附贤妃，却没想到会被委以重任。
“她兄长是礼部的小吏，手里握着不少礼部尚书的把柄。”影补充道，“贤妃正是用这个拿捏她。”
沈清辞沉吟片刻：“看来，我们得去会会这位张才人了。”
御花园的牡丹开得正盛，张才人正带着宫女在假山旁修剪花枝，看似悠闲，眼神却频频瞟向假山深处。沈清辞走上前，笑着打招呼：“张才人好雅兴，这牡丹被你打理得真精神。”
张才人吓了一跳，手里的剪刀差点掉落：“清……清嫔娘娘。”
“我瞧着这假山别致，想进去歇歇脚，不知可否？”沈清辞不等她回答，便径直往假山石洞走去。
“娘娘！那里……那里阴暗潮湿，恐有蛇虫！”张才人急忙阻拦，脸色发白。
沈清辞脚步不停，指尖在石洞壁上轻轻敲击，果然触到一块松动的石头。她掀开石头，里面果然藏着一个木盒。刚要打开，张才人突然扑上来抢夺：“那是我的东西！”
两人拉扯间，木盒摔在地上，里面的密信散落一地。沈清辞眼疾手快，捡起最上面的一封，只见上面写着：“……淑妃旧案可再添几笔，务必将沈将军牵连其中……”
“你疯了！”张才人瘫坐在地，面如死灰，“这下全完了……”
沈清辞将密信收好，蹲下身问：“贤妃让你藏这些，是不是以你兄长的性命要挟？”
张才人抬头，泪水混着泥土流下：“她……她知道我兄长挪用公款，说若是不照做，就把证据交给刑部……我也是没办法啊！”
“想救你兄长，就跟我合作。”沈清辞将密信揣入袖中，“今夜子时，你去皇上寝宫前候着，就说有要事禀报。剩下的，我来安排。”
张才人犹豫片刻，咬了咬牙：“好！我信你一次！”
夜幕降临，沈清辞坐在窗前，看着天边的弦月。晚翠在一旁磨墨，担忧道：“娘娘，万一张才人反水怎么办？”
“她不会。”沈清辞提笔在纸上写下“沈将军”三字，眼神冷冽，“贤妃想牵连家父，这步棋她踏错了。”
子时将至，御花园的假山下突然传来一阵骚动。影匆匆来报：“张才人被贤妃的人扣住了！说是发现她私藏密信，要送去刑部问罪！”
沈清辞猛地起身：“果然留了后手。晚翠，备车，去贤妃宫！”