“哼，吃不穷喝不穷，算计不到才受穷。我要是请李进阳来，怎么也得准备四个菜吧？还得有个荤的，不然面子上过不去。让老大他们去请，就他们准备。学着点吧。”
……
这时，易忠海也没闲着，他带着聋老太太出了四合院。要不然贾张氏闹傻柱的时候，他早就出来主持局面了。
“老太太，我今天在厂里都问过了，关系近的人都管不到保卫科。这个部门太特殊，手伸不进去。想对付李进阳，还得靠您了。”
易忠海推着小车，对聋老太太说道：“不赶紧把他收拾服帖，我这心里总不踏实。那小狼崽子一直龇着牙盯着咱们呢。”
“别怕。”聋老太太苍老的脸上露出一丝狠厉，“老婆子我这么多年，什么大风大浪没见过，一个小畜生翻不了天。”
“等着吧，我要让他规规矩矩在我面前服软，恭恭敬敬喊我一声老祖宗。到了，就是这儿，敲门吧。”
拐进一座大杂院，在东屋门前，易忠海敲响了门。
“老太太，您怎么来了？”一个戴眼镜的中年男子见到聋老太太，惊喜地把她迎进屋。
他姓陈，名叫陈科长，在红星街道某科室工作，懂的都懂。
陈科长的母亲早已过世，生前与聋老太太情同姐妹。当年他母亲生下他后奶水不足，全赖聋老太太喂养哺育，这份恩情一直铭记在心。
人活一世，无论有意无意，总会留下些许痕迹。
聋老太太轻叹一声，语气带着歉意：“小陈，这回又得劳烦你了……”
她将事情原委一一道来，既不添油加醋，也未隐瞒分毫。
求人办事最忌遮掩，否则临到关头容易横生枝节。
唯有把情况说透，对方心里才能有底。
陈科长静静听完，点燃一支烟沉吟许久，最终沉重地点了头。
“老太太，您打算怎么办？”
“他父亲的烈士身份，是不是有疑点？说是执行任务时遭遇匪徒，交火中牺牲的。可当年城外野兽横行，**未必清楚，谁能拿出真凭实据？”
“当然，未必非要摘掉他家门上的光荣牌。我只想让他低头服个软。”
“若他不知好歹，一旦他父亲不是烈士，那小子的特批资格——分配进保卫科的事，也该黄了吧？”
陈科长实在为难，抿紧嘴唇没有作声。
动烈士身份太过犯忌，即便办成了也后患无穷。
这可比替聋老太太办假五保户严重得多，顶替个孤绝户的名字糊弄五保户还算容易。
“小陈，我这把年纪，说不定哪天就走了。就当柳姨最后求你一次，你看在我姐姐份上，帮帮我。”
“活到这把岁数反被小辈欺负，这口气我实在咽不下。”
聋老太太说着抬手抹泪。
“……好。”
砰，砰砰。
李进阳摇摇晃晃回到后院，没进自家门，反而敲响了许大茂家的房门。
“进阳，你找大茂？他今儿下乡放电影了。”娄晓娥穿着睡衣应门。
楼半城家底确实厚，六十年代就穿得起真丝睡衣。
李进阳带着醉意不由多瞥了两眼，旋即醒神，目光恢复清明。
“嫂子，跟你说个事儿，你家不是养了两只鸡吗？明儿早上，你挑一只炖上，火候要小，慢慢炖，让那香味飘到中院去。吃完之后，你找个借口出门，别在家待着，懂了吗？”
“为啥要这样呀？”
“甭问那么多，照我说的做就成，记住了没？”
“嗯，都记下了。进阳，你进来坐会儿吧，怎么喝这么多酒？我给你烧点热水，不然半夜该渴了。”
“不用了，我回去睡了。别忘了，明天九点喂完鸡再炖。”
李进阳回家躺下，长舒一口气，心里琢磨着棒梗会不会上这个套。
十有**会。他家已经好些天没沾油水了，棒梗那孩子，可不是个能管住嘴的。
明天还得想个办法，让何雨柱顺顺利利带半只鸡回来，不然这“偷鸡”的戏码就有破绽了。
李进阳这人，做事真没得说，讲信用，重承诺。
要是不赶紧帮楼半城和许富贵把事情办妥，总觉得床底下那些钱和金条拿着不踏实。
“唉，人太靠谱，就是操心多。”
“再说，也该娶个媳妇了，家里没个女人真不行。”
月亮挂上树梢，四下安静无声。
…………
第二天一早。
“进阳，今儿这么早？我们夜班还得一个小时才交班呢。”
“闲着也睡不着，溜达着就过来了。我给弟兄们买了几根油条，放值班室了，等会儿下班前垫垫肚子再回去睡。”
“那太好了，谢了进阳！”
“客气啥，我随便转转。”
起床后，李进阳提前一个小时就到了轧钢厂。跟同事聊了几句联络感情，看人还不多，就溜达到了一食堂的后厨。
一食堂因为有何雨柱掌勺，手艺比别的食堂强不少，来吃饭的人多，每天要准备的菜也最多。几个学徒工早就开始忙活了。
“小胖，门口有人找，是你家亲戚不？出去看看。”
李进阳走进后厨喊了一嗓子。小胖一愣：“谁？”
“我哪知道是谁？赶紧的，净给我添事儿，大老远跑来喊你，真够麻烦的。”
后厨没人吭声，大家都认得李进阳，也知道他跟何师傅不对付，对何雨柱的徒弟态度差，也不奇怪。
小胖赶紧点头，“麻烦您了，麻烦您了，我这就过去。”
等他们一走，马华几个人心里都挺同情小胖，一大早就被那凶神骂了一顿。
李进阳和小胖前一后走出食堂，到了没人的地方，李进阳喊住他，递了根大前门过去，自己也叼上一根。
其实他不会抽烟，就是装个样子吓唬人。
小胖有点懵，“李师傅，不是说有人找我吗？”
李进阳没接这话，弹了弹烟灰，“你跟傻柱几年了？”
“三年。”小胖眼珠转了转答道。
李进阳懒得跟这种小角色绕弯子，直接说：“三年，学了多少东西？”
小胖摇摇头，语气里带着不满：“何师傅说先看三年再讲，我切了三年菜，从没上过灶，他说还不到时候。”
“嗯，我明说了吧，我打算把何雨柱弄走。他在食堂做招待餐，总有机会接触领导，我不放心。他走了，我能找个六级大厨来顶他的位置，人品比傻柱好得多。”
“我会让他收你做徒弟，是那种真传手艺的。你好好学，今年不仅能转正，还能调到十级炊事员。”
服务行业工资是十级制，十级最低，一级最高，和生产工人的级别正好相反。
小胖现在还是学徒工，一个月十七块。如果能调到十级炊事员，就能涨十块钱。
十块钱可不少，贾家一家一个月伙食费才五块，这都顶两家了。
小胖一听就心动了，一点没犹豫：“李师傅，你说，我该怎么做？”
倒不是他这人多坏，实在是何雨柱做事太不地道。
原剧里都改开了，到于莉两口子开饭店的时候，傻柱还没把手艺教给小胖。
傻柱一撂挑子，小胖炒的菜根本不行，客人都不买账。
小胖辛辛苦苦这么多年，愣是被耍得团团转，也就是他老实、脾气好。要是换成李进阳，谁敢这么耍他，那人坟头草早就三尺高了。
现在有机会拜新师父，还是个六级大师傅，小胖当然动心。
傻柱手艺这么好才八级，那六级的得有多厉害？
“呵呵。”李进阳抽着烟，笑了笑没说话。
小胖马上明白了，脸上露出心疼的表情，五官都皱在了一起：“李师傅，您要是能帮我介绍个靠谱的大师傅，我肯定不会让您白忙。我攒了五十块钱，您看够不够？”
“行，知道你钱没带身上，先写张欠条吧。”李进阳把事先准备好的纸笔递了过去。
小胖一下子愣住了。
这还能打欠条？难道是送礼的新花样？
李进阳这招是跟许富贵学的，既安全又没后患，真是活到老学到老。
两人写完欠条、按好手印，小胖立刻兴奋地问：“李师傅，我接下来该怎么做？”
“今天中午有招待餐吗？”李进阳问。
“有，李副厂长的秘书昨天就通知了，还送来一只野鸡和一斤野猪肉。”
李进阳招招手，压低声音说：“你先这样……再那样……后面的事就不用管了，明白吗？”
“好，我记住了。”
“去吧。”
看着小胖走远，李进阳吹着口哨离开了，心情特别好，一大早就有了收入。
再加四块钱就顶一个月工资了，不少了。
其实就算小胖不送钱，他也打算办这事，甚至倒贴二三十块也行。
不管谁给谁钱，关键是让小胖下定决心，别关键时刻退缩。
年轻的小胖还不懂这些，就当是交学费学人生经验了。
当然他也不亏，正巧李进阳想整治傻柱，一般人哪有机会拜六级大师傅为师。
今天是周一，老工人都知道要开全员大会。
李进阳在厂门口恭恭敬敬地等李副厂长等领导的车进来，混了个脸熟，
随后就给陈猛安排了个巡逻任务，自己骑着自行车出去了。
他直奔泰丰楼，在后厨找到一个胖子。
“李师傅，上次来吃饭，听说您亲戚是以前正阳楼的大师傅，定级时定了六级，现在想找新工作？”
“对，您是？”
“别管我是谁。我这儿有个路子，大厂的主厨岗位说不定快有空缺了，有兴趣不？”
“哎呀，那可太感谢您了！”
胖子乐得浑身肥肉直颤。四九城里最不缺的就是人才，满大街有本事的人等着机会，可岗位却少得可怜。
李进阳脸上绽开笑容：\"别客气，八百块。\"
收下定金，他心满意足地回去工作了。
那个傻柱还没被赶走，就先断了他的退路，以后休想再踏进后厨半步。
按着时间线推算，这家伙很快就要结识那位大领导了。
李进阳绝不答应。
等傻柱晃悠到食堂后厨，马华立刻把小胖被李进阳叫走的事告诉了他。
\"小胖，李进阳找你做什么？\"傻柱捧着茶杯慢悠悠坐下，呷了口茶。
小胖委屈巴巴地说：\"师父，我家来了个亲戚，特意来看我。李进阳脾气太坏了，嫌我跑得太远，把我臭骂一顿，还踹了我一脚。\"
这番话是小胖给傻柱的最后机会，他想让师父明白：我因为您挨骂又挨打。
这时候但凡有点良心，总该安慰几句。
可惜傻柱完全把徒弟当作没有感情的工具，只是抬了抬下巴：\"嗯，干活去吧。\"
小胖心里发凉，但仍抱着一丝希望：\"师父，我切了三年菜了，能让我上灶试试吗？\"
\"想什么呢？\"傻柱眼睛一瞪，\"洗菜三年，切墩三年，再给师傅打杂三年，这是规矩。别整天想东想西的，干活去！\"
后厨里，不仅刘岚他们，连马华都神色黯然。
三年又三年，人生能有几个三年？
小胖收起最后一丝怜悯，深深看了傻柱一眼，转身干活去了。
中午准备配菜时，小胖主动负责切鸡块。他悄悄留下鸡头、鸡爪和鸡翅膀，还藏起了将近一半的好肉。
傻柱炒菜时觉得分量有点少，但也没在意，只当是后勤送来的鸡个头太小。
他若是仔细推敲，或许能察觉出异样——个头不大的鸡，怎会生着那样粗壮的爪子？
可他的心思一半被日思夜想的秦姐占着，另一半则盘算着怎么给棒梗添点油水，
实在腾不出多余的精力放在工作上。
转眼大半天过去，日头西斜时，一个留着锅盖头、虎头虎脑的半大少年悄悄溜进了厨房，
蹲在酱油桶边偷起了酱油。
轧钢厂食堂用料多，酱油一送便是一大桶，少了一点半点也不显眼。
傻柱一抬眼就瞥见了棒梗，却没作声，只装作没看见。
等棒梗灌了快半瓶，他才顺手抄起擀面杖扔过去，
喝道：“臭小子！偷公家酱油是吧？”
棒梗咧嘴一笑，一溜烟窜了出去。
傻柱笑了笑，随即板起脸警告厨房里的人：“都别多嘴多舌，谁乱传话我饶不了他。公家的东西又不是你们自个儿的，少管闲事。”
棒梗三天两头来食堂顺东西，大伙都知道他是秦寡妇的宝贝儿子。
“何师傅放心，我们啥也没瞧见。”
“有人进来？我低头洗菜没注意。”
“师父，我嘴严实得很，您放心。”
傻柱摆摆手让他们继续干活。棒梗常来，从没出过岔子。
不多时，下工的广播响了，
一天的工作就此结束。
傻柱先去保卫科申请见秦淮如，却被一大队的人骂了几句，只好灰溜溜地离开。
这些天他可心疼坏了——秦淮如的饭食由他们食堂准备，只有凉水和棒子面窝头，连咸菜丝都不让送。
他现在就盼着厂里赶紧把对秦姐的处分定下来，不管怎样，总比一直关在小黑屋里强。
今天不知为何，保卫科的人没细查他，瞥了一眼就放行了。
傻柱只当他们是嫌麻烦，也没多想。
刚走出轧钢厂没多远，就听见有人喊：
“师父，师父！这儿呢。”
一瞧，小胖正躲在墙后头叫他。
“你小子不回家，偷偷摸摸躲这儿干啥？”傻柱板着脸训他。
小胖咧嘴一笑，掀开外衣，掏出一个饭盒，“师父，我知道秦师傅被关起来了，您心疼她家几个娃。我中午藏了半只鸡，您带回去吧。”
！！！
傻柱一惊：“你疯啦？保卫科正盯着我呢！”
“师父您放心，我天生胖，饭盒塞在肚子上头，缩一缩肚子谁也瞧不见。就算被看见，也是我自己拿的，跟您没关系。”
“师父，我手笨嘴也笨，不像马华那么会来事儿，只能用这笨法子孝敬您，您可别怪我。”
湿了。
傻柱眼眶有点发热。
再想到早上小胖因为自己被李进阳骂的事，他觉得自己以前真是看错人了。
忠心。
真是忠肝义胆！